唐祝文周四杰传

秋香合掌时，他也合着掌；秋香磕头时，他也磕着头；秋香伏地祷告时，他也伏地祷告。不过秋香祷告是不出声的，他的祷告却故意喃喃的念道：“菩萨在上，但愿月常圆花常好，才子常配着佳人。”秋香的俏耳朵里听到这几句祷告，似呼闻所未闻，只为他虔心拜佛，没工夫去理会旁边祷告的是谁。唐寅见他不理会，又是喃喃的祷告道：“菩萨在上，但愿明月夜夜圆，好花日日红，青衣队里的佳人配一个翰墨林中的才子。”这几句不尴不尬的话果然牵动了秋香的眼波，却见贴近他同跪的是一个少年男子，嘴里噜噜嗦嗦，分明有意打趣，想到这里便赶紧站起着娇躯。但是那里站得起？一只裙角已被那少年紧紧跪住，只得轻轻的道一声：“先生请偏过一些。”唐寅假做的不知，依旧喃喃的祷告道：“菩萨在上，但愿月圆花好，俏丫环嫁一个美青年。”这便不由秋香不着恼了，柳眉带怒，杏脸含嗔，说一声：“你这男子好生无理，拜佛的地方很广，为什么跪住人家的裙角！”那时春夏冬三香闻声站起，这便分出品质上的文雅和粗俗来了。春香、冬香开口便骂“杀千刀”。夏香益发厉害，不动口便动手，把唐寅用力一推，书呆不由的身子一侧，膝盖一松，秋香才得抽出裙角盈盈起立，粉脸上面滃起着两朵朱霞。唐寅这时也便涎着脸站起。春夏冬三香兀自骂声未绝，秋香道：“姊妹们，休去睬他，伺候太太去。”于是四香迈动莲钩离却佛殿，都到太夫人那边伺候去了。唐寅本待尾着他们，为着三香都是个泼辣货，都在骂人学校里毕过业，而且姿色平平，犯不上跟去挨骂。要是秋香肯骂他，他便抱着打情骂俏的主意早在后面做跟屁虫了。好在秋香还没有上轿，只须在停轿处徘徊，这是秋香必由之路，无论如何总可博得秋姊姊一个临去秋波。他打定了主意，只在庭院里踱来踱去，暗暗的念道：“不见高山那见平地，不见三香的粗俗，那见秋香的文雅？不经三香把自己毒骂一顿，那里遇得到秋香这般的假作娇痴，佯传薄怒？我和他开顽笑，他只轻轻的说道：‘你这男子好生无理。’面子上责我，实际上怜我。但看他这俊俏眼波向我一溜，几乎把我这风流解元淹死在他的眼波之中。”唐寅正在冥想的当儿，忽听得里面传唤道：“太太上轿了，太太上轿了。”太太上轿和他无关，跟随太太的秋香婢女，他认为有莫大的关系。赶把眼睛抹了抹，准备把秋香放在眼皮上供养，心坎里温存，自言自语道：“眼睛眼睛，你千万不要霎啊，遇着这般可餐的秀色，总须把他看一个饱……”这是形容过甚之词，并非事实。要是可餐的秀色真个吃得饱肚皮，那么米店、饭店都不用贩什么米、煮什么饭了，祗须预备几个可餐的秀色做他们的活招牌，遇有上门籴米的只消把活招牌给他们一看，腹便饱了不用粜米了；遇有上店吃饭的，也只消把活招牌给他们一看腹也饱了，不用吃饭了。再者，各处逢着水旱遍灾，也不用采办米麦杂粮前去放赈，只须烦请几朵生香活色的交际之花到灾区上去做慰劳员，那怕三日不食的餐了秀色，也会一时尽饱；那怕面有菜色的餐了秀色也会脸若桃花……剪住闲谈，且说唐寅听得太太上轿，认为千秋一息的猎艳好机会。隔了不多时，狐假虎威的家丁吆吆喝喝的走下殿来把那不相干的闲杂人赶在两旁，轿役人等一齐打开轿帘，抽去轿扁担，预备主婢们上轿。原来轿子的杠。
分为二种，长的纵列的叫做轿杠，短的横列的叫做轿扁担。男人坐轿和女人坐轿的姿势不同，男人坐轿不去轿扁担，尽可大踏步的跨过轿杠轿扁担，转身一屁股坐入轿中；女人上轿轿役们先把轿扁担抽去，留一个入口处，好教妇女们轻移莲步般的走将进去，徐徐转身坐入轿中，轿役们方才上了轿扁担，用铜锁子锁住了再行上肩行路。为什么有这一番麻烦呢？一者裹足时代的妇女行路时抱定稳重主义须得移步缓缓，不闻佩玉乱鸣；举足轻轻，不见裙风大动，才是个大家风范。所以上轿时先把轿扁担抽去，不做那姗姗莲步的障碍品。二者古代重男轻女，轿扁担要压上轿夫肩背的，倘被妇女跨过了，轿役们便认为大搠霉头。因此不怕麻烦，免得神圣的轿扁担从妇女的跨下经过。再说唐寅身在人众中，眼看秋香上轿，家丁们吆喝道：“不相干的闲人快快站开！”唐寅是个闲人，但他自认是相干的闲人，不是不相干的闲人。
这回太夫人上轿又是秋香搀扶着，徐徐的扶到大轿旁边。唐寅情不自禁便从人丛中钻出，径向秋香那边闯来。家丁们怎肯容他走近？早已连声喝止。唐寅把手指摩着鼻尖道：“十方所在谁都走得，你烧你的香，我也烧我的香，你能管我吗？”那太夫人是个慈悲心肠的人，此番上虎邱烧香是来结善缘的，听那少年的话很有理由，便唤家丁：“不用吆喝，人家也是来进香的，待他走过后，我们上轿不迟。”只这几句话倒把唐寅说的窘了，他满意在这里多立一刻好一刻，好机缘怎肯当面错过？可是人家候着他走过他便万分不愿，也只好和秋香擦肩过去。秋香扶着太夫人目不旁视，经这唐寅几句话，不免眼梢儿一溜，恰正是方才捱身而跪三次祷告什么月圆花好的痴人，这时忍俊不禁，微微一笑。唐寅和秋香的姻缘本来建筑在笑的基础上，三笑之中这第一笑的陶醉力尤其非常伟大。唐寅唐寅，怎当得他临去的凝眸一笑？
　　正是：
　　春山如笑眉能语，秋水为神目与成。
　　欲知后事如何，且看下回分解。

第三回访秋容才子唤扁舟谈往事村夫记细帐　　唐寅和秋香擦肩而过，经着他凝眸—笑，竟把这位风流解元陶醉了。这时太夫人已上了大轿，四名侍女也都各各上轿，跟着大轿而行。大轿是用四人扛抬的，四名轿夫分列前后，各有一句四字的考语：当先的一名挺胸凸肚，神气活现，分明沾受了官僚化，他的考语叫做“我在这里”。第二名轿夫靠近轿门，要是放一个屁，轿中人适当其冲，他是十分忍耐，有屁也不敢放，分明沾受了奴隶化，考语叫做“不敢放屁”。第三名轿夫最为沉闷，面对着轿后，和面壁的老僧相似，把视线都遮蔽了，他的考语是“昏天黑地”。第四名轿夫毫无自主之权，只好跟着前三名走，和跟屁虫一般，他的考语是“跟来跟去”。待到五乘轿儿远远的已离了这座云岩禅寺，陶醉在美人一笑中的唐寅如梦方醒，见美人已不在前面，自言自语道：“唐寅好侥幸也，秋香向我微微一笑，分明有情于我。美人一笑值千金，我合该追向前去谢谢他的厚赐”。想定主意，陡然增长了腿力，不管路高路低，只向着前面的轿儿紧紧追赶。
　　当时的距离约莫七八丈，唐寅是个斯文之辈，平日走惯八字步的，他要和轿夫们赛跑怎么跟得上？幸而抬官眷女客们的轿夫以平稳二字为前提，尽管步履轻移，只须轿儿不颠簸便算合格。幸亏轿儿慢慢行，唐寅紧紧随才可以愈追愈近。要是坐着飞轿的时髦医生那便万难追上了……比及唐寅追到河埠，轿中人都已上了大号官舫，五乘空轿也载上了船头，桅杆上旗字飘扬，书写的长条官衔叫做“太子太师东阁大学士”。以下还有许多字被风卷起，一时不及细看，他也无心看了。他所注意的已经进舱的俊婢秋香，可能够两度见面，二笑留情。
他的身子站立河滨，他的魂灵儿好象已进了船舱，和秋姐姐并肩而坐，笑说道：“秋香秋香，我和你邂逅相逢，应了老祝的一句酒令，叫做‘九秋香满镜台前”。猛不料一棒锣声打醒为他的绮思幻想。原来太夫人下了船舱，更换衣服以后看看时光还早，红日还没有衔山，传下谕话，着令管船的收舵去锚，快快开船，以便早归故里。“镗镗镗”的锣声敲动，官舫便向西开行，渐渐的离岸，渐渐的远了远了。这一急，真急得唐寅非同小可，恨不得身轻如燕附着大船而行。看官们看到这里，要说编者描写唐寅未脱弹词家的窠臼，为着一名婢女便这般的失魂落魄，怕不辱没了解元的身份？编者却说，事实虽假，情节却真。其中约分四层原因：唐寅既然有托而逃，隐于好色，实做他的桃花痴，当然不能顾及自己的身份，这是第一层；在家中曾受八美调笑，仿佛说他再也觅不到一个绝世佳人，现在既已遇见了绝世佳人，怎肯失之交臂?这是第二层；祝枝山说的“九秋香满镜台前”，他认为一句佳谶和那俊婢的芳名巧合，冥冥中自有前定，这是第三层；方才秋香盈盈一笑，他以为谁能遣此，未免有情，这是第四层。有这四层关系的妙人儿竟离开了河滨，坐着官舫远远的去了，他没计可施，只有沿着河滨紧紧的去追赶官舫。他鼓励着双足道：“足下足下，烦你走一遭，追上去，追上去”！但是舟行和轿行不同，轿儿行得缓，唐寅追得上；船儿行得速，唐寅便追不上了。他骂一声无情的风，为什么不把官舫吹送回来。他又骂一声无情的水，为什么载着美人向西去不向东流。他依着这条塘岸追赶，心头着急，不知道前面可走得通。要是一水横阻，亦做了秋水伊人，那便完了。他又喃喃的念着《诗经》道：“所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。
　　溯游从之，宛在水中央”。……道言未毕，早见前面一行秋柳，柳阴中系着一只小艇，艇子上有一个老人在那里板臂捕鱼。唐寅上前问讯道：“哙，问你一声，前面这条路可走得通么”？捕鱼人抬头一看，见是一个斯文朋友，便自言自语道：“这问信的倒也奇怪，阿猫阿狗有称呼，怎么一个‘哙’字当称呼”？唐寅道：“你要什么称呼才行?”那捕鱼人道：“譬如见了开店的使唤一声‘开翁’，见了财主人便唤一声‘财翁’，见了打柴的便唤一声‘樵翁’，老汉在这里捕鱼，你便该唤一声‘渔翁’，怎么没称没呼，开口便是一个‘哙’字?你敢是读了几句捞什子的死书，便把眼睛移到额角上，瞧不起我辈捕鱼人。须知我辈资格比甚么人都高，只听得说渔樵耕读，没听得说读耕樵渔。我吃我自己的饭，谁有闲工夫管你的路程？究竟这条路走得通走不通你跑上去自会知晓”。唐寅问路问出了一场气，苏州人俗语“撞了一鼻子的灰”，便悻悻的走了，口中还骂着：“狗头，岂有此理”！忽一转念，《论语》中载的子路问丈人，也是受了丈人的一顿责骂。子路不怒，知道他是个隐君子向他行了一个拱手礼。方才的渔翁大有丈人之风，我何妨效法于路，回去拱这么一拱，或者他肯把路程告我，亦未可知。”唐寅正待返身，忽听得咿哑咿哑的橹声，侧面小浜里摇出了一叶扁舟，不禁满怀欢乐。他便不敢把“哙”字相称，忙唤：“船上的仁兄，快快停舟，我有要事借趁宝舟”。摇船的是个三旬左右的村汉，面目黧黑，状态可憎，抬头向唐寅看了一看，手不停橹依旧摇个不住。唐寅连连喊道：“船上仁兄，快快停橹，我要借趁宝舟！”那舟子没好气的说道：‘什么仁兄仁兄，你要趁船我要赚钱，难道唤了仁兄便可借趁我船白摇你去?’唐寅笑道，“有钱给你，有钱给你，快快拢岸”。舟子听说有钱，便把船儿停橹拢岸。
唐寅暗暗好笑，方才的渔人是图名的，现在的舟子是图利的。可见人生世上，无非为名为利。
小舟既已拢岸，舟子点住了竹篙，唐寅一跃上船晃了两晃，几乎晃入水中。舟子便说；“相公上岸罢，这不是我的生意经”。
　　唐寅道：“我已下舟，为什么又催我上岸?”舟子道，“我摇船有个规矩，叫做‘三不摇’。性急的不摇，酒醉的不摇，年迈的不摇”。唐寅道：“这是什么缘故?’舟子道：“因为性急的上船是舞头劈拍；酒醉的上船是举步歪斜，年迈的上船是周身摇摆。只怕扑通一声就此送终，船钱落了空，反而打官司，算我行凶。相公一不酒醉，二不年迈，单是性急一些，要不是我点住了竹篙你早巳做了个大大的汤团”。唐寅道：“船家休得取笑，我有要事，刻不容缓，你快快儿摇，我自然重重有赏。”舟子道：“摇往那里去？”唐寅道；“休问那里去，你只向西摇便是了。摇一天给你一天的船钱，摇得越快给钱也越多”。舟子笑遭：“相公，你好象读过书的，怎么这般不通世务?做文章要有个题目，摇小船也要有个地方。”唐寅道：“实向你说，有一号大官船适才向西开去，我趁你的舟便是要追上这条大官船。”舟子听说，才把篙儿几点。船已离岸，放下篙儿，赶紧的向西而摇。一壁摇一壁问道：“相公，这一号大官船可是桅杆上挂起长旗子的？”唐寅道：“正是”。舟子道：“这是东亭镇华太师的太太到杭洲进香的船，现在烧罢了天竺的香回到苏州上虎邱烧回头香，烧罢了回头香赶回东亭镇。日间赶不到夜间总赶得到的。我恰才停船在小浜里。眼见这号官船向西而去的，船上的饭司务是我同村的人，所以我知道其详。”唐寅无意中得了烧香人的来历，原来这是华鸿山家眷的船。“相府侍女毕竟与众不同。我知道了桃源路径，怎肯错过这问津的机会?”他心里这么想，口头却那么说道：“船家，你说的不错，这号官舫确是华鸿山华太师宝眷的船，我也是同他们一起上天竺的，回到苏州上虎邱烧回头香。只为我贪玩山景，什么五十三参，什么虎邱塔，我都去登临，耽误了时刻。太夫人急于回乡，便不及等待，先行上船去了，我随后赶到已不及上船去见太夫人。船家，你快快摇撸，紧紧赶上去，我自有重赏。”舟子道；“相公，你要见华太太做什么？”唐寅道：“我是华府中的亲戚”。舟子道：“奇了，华太师是无锡人，相公口音是苏州人。”唐寅道：“你太蠢了，难道苏州人便不该和无锡人做亲戚？你可知华太师的大媳妇是娶的城隍庙前杜翰林的女儿？华太师的二媳妇是娶的山塘上冯通政的女儿？他们都是苏州人”。舟子道：“那么相公和华府可是儿女亲？”唐寅道：“不是，我和他们是表亲”。舟子道：“相公尊姓？”唐寅想了一想道：“我姓田”。舟子道：“相公为什么不姓唐？”唐寅听了愕然，便问是何道理。舟子笑道：“相公聪明一世蒙懂一时，糖不是甜的么？甜字姓得糖字也姓得”。唐寅自思：“我只道他认识我，不料他误田为甜，误唐为糖，这蠢汉真蠢的可笑”！于是身坐舟中，和舟子谈谈说说，也可解除寂寞。论及船钱，唐寅许他一两银子，另加五钱做酒资。那时生活程度很是简单，舟子听说有一两五钱银子到手，摇橹便加倍用力。行了一程，看看一轮红日渐向西落，唐寅的一叶扁舟正迎着残照而来。