七十二朝人物演义

　　不惟解纲颂商汤，仁主尤夸周帝昌。天下自应体睿意，口口黎庶赴云阳。　

　　此时狱囚中有一个囚犯，命口口阻，好端端坐在家里，与其妻琴瑟调和，居处相爱，也是为人在世一桩快活的事情。其妻虽有几分颜色，平常也极肯守自己的闺门法度，绝无淫奔呆心，贪嘴恶态，不知怎么一旦有官符照命，朱雀飞星，偏生凑巧，都落在这个人身上。忽然生一件横事来，将他吃敲吃打，受刑不过胡招枉认，定了这天条大罪，监禁狱中，就如不见天日一般，真好苦也。正是：　

　　到了那宪章口内，受了这枭首罪名。凭你是绝世雄夫，当场豪杰，便呼地断没个土地阿公。怜你叫破喉咙，从地上伸出手救离了黑狱风波。即问天，缺少个九天玄女。因汝身遭缧绁，自天中侧着耳，辨白了奇冤根脚，安得遇龙图包侍制，只好餐蟋易鬼头刀。说起也魂断，跗之亦肠断。鸟飞来不敢过去，草逢春怎肯抽芽。夜间伴着些没头没脚的怨鬼做夫妻，日里对着些如虎如狼的禁子为兄弟。即使楚霸王到此时，不能叱咤喑呜，只索要低头伏气。漫教观自在遇这日，枉说佛力洪深，那个来救苦济难。饥时没饭，蛔虫也钻出数十条。寒处无衣，肌粟也冻成几万个。要死不得，求活尤难。莫说权柄都在减刑官，须知平反倒繇司狱吏。　

　　这冤囚自枉受了这重罪，上天天无路，入地地无门，监侯秋后取决，怕不引颈绞刑，这冤恨焉能得雪。幸喜青天有眼，遇着一个好人。你道是谁？就是那支父。每常间有事，到于狱中公干，见了这一个冤囚，明知其无辜受屈，心甚不忍，时嘱禁子狱卒，教他好生看管。因有这分情面，衣食稍足，苦楚虽不能尽无，比众不同，其妻子常得出入牢狱，不时相见。时值恤刑按临，冤囚还指望支父再得进来嘱付他一声，求他一个方便，得离牢狱，超豁沉冤。谁知支父是个刑房，乃恤刑的正管，要出文书，送册籍，答应官府，忙忙然，并没半点闲空，那得功夫来到狱中，心里时时挂念这个冤囚。你道这支父与那冤囚非亲非故，非友非邻，又不受他半分三厘银子，又不吃他三番两次东道，为何恩顾得紧？此正是支父积德累仁的好处。不期冤囚在狱中双眼望穿，不得支父一见，自分必死非命，过铁不免，好不心里恓惶，泪如泉涌。恰好其妻子提了一篮饭食肴馔要进狱中，只见管狱的禁子原是没面目的，每常见他妻子来时，即便开门放进，走到面前，夫妻两个还好说句知心话儿，消愁解闷。到了决囚时候，狱门分外防守，官府法度虽紧，然而何官无私？况他妻子日日走惯，便开门放他何害？那班架子把住狱门，恁他哀求决不肯放他进去。不惟官府紧急，也只因支父长久不来分付，这些人把冤囚众囚一例看待，不比先前了。正所谓：　

　　世情看冷暖，人面逐高低。　

　　却说冤囚思量平白遭冤，决囚在迩，苦痛无伸，在那边啼哭。微闻得门外叫呼之声，心知是自己的妻子到了，被狱卒阻住不得进来，便想道：“这就是咫尺天涯。想罢意欲向前恳求开门，又恐多人嗔责，只得含痛悲恓，呜呜而哭。其妻求之不止，被这班狱卒们撒村使狠，要抢他手中的饭食，只得暂退。恰喜事有凑巧，那支父抱了别项一宗文卷，正要来见狱中的狱官说话，看见这个妇人，认得是冤囚的妻子，因而叹道：人家谁无妻子，偏生这个女眷，生得命苦，出头露脸。我向来事冗，不曾去看得他的丈夫。今日来又因文书旁午，未曾拿得一二两银子把他使用。古人云：有心不在忙，明日送来也未为迟。其妻认得走来的是支父，即忙放了饭篮，向前敛衽叫道：“支相公，向蒙盛意，常得进狱中送饭，见我丈夫一面。今日被这狱卒哥再三阻住，不容进去，还求相公方便，容妇人进去一见，感恩非浅。”支父听罢，便道：“娘子你且少待，我就去与他们说。”其妻连声答应，立在一旁。支父便去叩门，狱卒只道是其妻再来，十分辱骂。那支父也不回他一句，狱卒口中喃喃不休，勉强到洞门里一觑，看见是支父，忙赔笑脸说道：“不知老爹到来，有失迎候。恕罪！恕罪！”即忙开了狱门，支父怒道：“谁与你作此行径，我平常何等看待你们？便有这冤囚，相烦你们好生看待，缘何他的妻子送饭，不容进来，是何道理？”狱卒道：“小可自蒙分付，日逐与他酒饭，他妻子来时，百忙必定开门放进，何曾有此事？冤囚在里面，可以质对。”支父道：“这不是转眼活赖，你去看那门外站的人是谁？”狱卒已知事露，不敢强辩，大家自认不是。支父道：“你们这等薄情，已后再若如此，安肯和你干休？我本欲就去看他一看，恐怕担搁，有误正事。且去见了狱官，完了公务然后就来。”说罢自去。这些狱卒又因支父分付，敢不遵依，连忙赔了笑脸，如接院君相似，其妻始得走进狱门，见了冤囚。夫妻相会，十分苦楚，又备说支父的好意。冤囚道：“支公盛德，愧无以报，他既然有这好情怜我，决肯替我开豁。只是我有句话要与你说，又不好启齿。”其妻道：“有甚么分付？”冤囚说到口头又止住了，叫道：“我的妻，教我怎么与你说？总说之时，又道我身遭牢狱没了志气，只是不说罢。”他便呜呜咽咽哭个不了，其妻道：“我与你相见之日能有几时？有话今日不说更待何日？”那冤囚一听此言，五内寸裂，不觉昏殒在地。这正是：　

　　话到伤心处，悲来奈若何。　

　　其妻急忙扶起道：“丈夫，你如今受了这个冤屈，痛苦无伸，倘若官府决要执法，活得一日是一日，活得一时是一时。且逐日逐时捱去，万一青天见怜恤，刑老爷笔下超生，我夫妻还有团圆之日，何必过多烦恼，徒损精神，有话必须明说，如何半吞半吐？”冤囚一头哭，一头说道：“妻呵！你可依得我说，我的性命还可保全；你若不肯依我，我与你再无见面之日了。”其妻泣道：“常闻女则出嫁从夫，有话但说，怎敢不从？”冤囚虽然到此，还是怕羞，扯住其妻，附耳低声道：“你若有心救我，也不可惜此身体。我看支老官要出我罪名的意思，你明日在家可安排几味时新肴馔，着人请他到家饮酒。”那冤囚说到其间又哭起来，其妻道：“有话大家商量，不要哭了。”冤囚道：“饮酒之间，你便以身事之，倘若他肯用意，或者我还有生日，这是背水之计。”其妻道：“若论与人偷情我决不为，今因救丈夫性命，也顾不得失节了。”说罢即走出，冤囚又哭殒在地，幸得禁子扶起。是日，支父的文卷完了一宗，又是一宗，重重叠叠，不得闲空功夫去看那冤囚。次日，支父在家中取了一两银子，要送冤囚，心里想道：此银送到牢中，端被这班禁子起发去了，不如不送，我毕竟送与其妇，任他自去买办，可送进牢中到得实惠。即便往到他家，其妻正在买办，安排东道的光景。有诗为证：　

　　非关彼妇好鹑奔，总为槁枯遭厄屯。欲买一尊随乞爱，将邀半席暂希恩。　

　　难同红粉杯中计，只为愆尤狱底惛。敢藉春风沾雨露，庶资法力覆冤盆。　

　　支父就在门首见了其妻，便道：“昨日有公务未及去看得你丈夫，今日还有事忙，聊以白银一两奉送尊夫盘费。”其妻笑嘻嘻的走近身边，双手接了，便道：“多谢盛情，只怕我丈夫无福受用。”支父道：“我送与他的，怎么不受用？”其妻此时装出许多妖娆勾引的形状，便应道：“他虽受用了，其如命在日前，无人搭救。”支父道：“有我在此，怕什么死罪？”其妻道：“支相公，罪名已定，恐怕难好挽回，动问相公，我丈夫还可救么？”支父道：“不难。”其妻道：“既可出豁，请到中堂尊坐，商量一个计策。”支父道：“你家止有一个女子，我若进来，岂不被人嫌疑？”其妻道：“人家谁无亲戚朋友来往，况奴家又蒙见爱，怎么说到嫌疑二字？”支父一听此言，心中自想道：我好意待他夫妻，怎么其妻反思邪事？正色道：“小娘子，你适才所言，我岂不知？但我是一个正直男子，耳朵中厌听邪淫之事，你这般见识，从那里说起？”但其妻原不是这样人，只因丈夫强他，故有此事，见支父拒绝，满面羞惭，就将丈夫所嘱的缘故从头告诉。支父道：“坏了一人名节，救了一人性命，我断不为。若如今减刑老爷出你罪名，不消说了。倘若不能，我拼得赴汤蹈火也要救你，你且放心。”说完便走，其妻道：“支相公，你平生仗义疏财不必说了，我丈夫之事恐一时万不能勾，将若之何？”支父道：“我今后若不救你丈夫，管取前程短塞。”誓毕，拂衣出门，冤囚之妻也不苦留。正是：　

　　从空伸出拿云手，提起天罗地网人。　

　　支父也不回家，径往衙门中公干去了，因受其妻所托，果然替他一力平反。那恤刑审录竟把他的板来劈了，供明无罪。冤囚脱罪归家，夫妇二人就来登门拜谢。便道：“我公如此厚德，口世所稀，即是重生父母，大恩难报。今公无子，吾有弱女，愿奉为箕帚之妾，此亦理上也可通得的，万望收留。”支公当下应允具了六礼，择了吉日良时，娶过门做了次妻。后生一子，取名支立，弱龄登科，官为翰林孔目。支立也生一子，名曰支高。支高也生一子，名曰支禄。俱发巍科为国子博士，子孙绵衍，甲科不绝。有鹧鸪天为证：　

　　积得阴功似海深，胜遗囊箧有黄金。联登龙榜叨天眷，献美瑚琏积德沉。　

　　从此后，拥冠衿，荣华丰祉占文林。救人拯急无人赛，尽颂支家老父心。　

　　以上的故事，还是自己做了好事，以至子孙发科发甲，天下知名，做一个好善的榜样。如今却说一个人，自己弃了妻子，奸宿妻姊，到后来把自己的妻子又让与兄弟为妻。这一个伦常尽丧、廉耻都捐的故事，说来以为世劝。以见：　

　　人当学好并为良，莫信人心天理彰。为善之人应受福，果然作恶必贻殃。　

　　却说这件故事，虽然自作自受，也算得是草偃风从。可知这四个字么？假如那个草本是世间无情之物，长至数尺之高，硬督督的，或是生于山间，或是生于地上，一经风来，无论轻狂缓骤，便要随势披靡，吹向东便向东，吹向西便向西，南北亦然。只因此人也是他的晦气，生于卫国之中，又在灵公之世。这个人也非等闲下流资格，恰是执政上卿。正是：　

　　既受上禄，宜正纲常。号为尸位，谁曰非当。　

　　如今且未表执政的姓字，漫谈其短。自古道隐恶而扬善，谁知他善既无多，恶亦不少，总之要警世上之人。若是不述其详，那个肯信？　

　　却说卫国有一个大夫，本是宋公子，名朝。在卫国做官，人都称他为子朝。他为人极其风流蕴藉，谈吐讲论娓娓可听，令人不厌。正是：　

　　不待女子色倾国，即有男儿貌夺城。　

　　那时，子朝自恃灵公宠爱，真个势达四方，贵操天柱，根受扶疏，至大至重。那子朝若能守己以道，待人以礼还可。不意他横了这片心，黑了那点意，志大言大，便一举眼视人如蛆末，即动一念笑人若土芥。因此，有了这两个女子，年皆长大，容貌天然。只为择婿，难于得人，虽长尚未许聘。姊妹二人果称绝色处子。有南乡子词一阕为证：　

　　二八花钿，胸前如雪脸如莲，耳坠金环穿瑟瑟。霞衣窄，笑倚朱楼相对怯。　

　　那时，子朝之女虽未出嫁与人，颇有怀春之意。不意太叔疾是灵公一位庶弟，做了卫国太傅之职，尚未娶妻。闻知宋公子朝乃是本国大夫，有两个嫡亲生的女子，绝色羞花，美颜闭月，说不尽能诗善赋，会画擅歌，穿花衲绣刺凤描鸾，好不窈窈窕窕，媚媚娇娇。太叔疾也是个色中饿鬼，总是风气使然，无足异也。他心里实有俯就之意，但只有耳闻，不曾目睹，尚未启齿。这日三春天气，太叔疾偶然乘马在子朝侧墙经过，却好两个女子在楼上观望，被太叔疾瞥然而遇。有诗为证：　

　　散骑斜阳下，偶逢双玉人。秋漪横媚盼，柳叶蹙轻颦。　

　　相见宁无意，相看似有因。天台逢二女，仙峡拥双嫔。　

　　愿结芙蓉绶，思偎翡翠茵。赠环嫌隔幞，解口比来滨。欢爱虽难授，情缘已备陈。　

　　这两个女子虽然一般颜色，一个略长些年纪的是子朝的长女，一个略幼些年纪的是子朝的次女。那次女毕竟有些孩子气，看见太叔疾骑马过去，一见时看了如此丰采，也觉动念。既去就罢，其姊长了几年已识情事，却是有心了。一见太叔疾，便生顾盼，两下留情，即教侍女下楼问了姓名，牢牢记着。那太叔疾有事入朝从此经过，谁知早又撞出这段奇缘，故日后做出千般状态。此时太叔疾止不过三十多岁，他当此时节正是血气方刚之际，怎么见了非常女色不要动心？回到府中思量子朝好对小姐，若得一宿有缘，不枉为人在世。即遣媒人向宋公子朝府中与他小姐说亲，不管是长是幼，但求允婚罢了。据太叔疾的心肠，思想得陇望蜀，故说这等溷话。且说媒人来见子朝，子朝想道：“我一向择婿，并无可意的人，今太叔疾是卫国公族，又且风流俊雅，若不许他，眼见错过。但婚嫁之事，必须从长至幼。奈长女卧病在床，如何是好？你道他长女因何有病？只为见过太叔疾之后，废寝忘餐，朝思夕想，说道我爹爹做了卫国大夫，有了这般势力，把我如此年纪还不许配。眼放着一个太叔疾，这样一位风流公族，倒不将我嫁他。倘若异日嫁了个不文不雅的人，可不误了终身？日逐如此闲思，染成一疾，恹恹卧于床榻之上。那其间，惟有次女年芳质嫩，又无疾患，子朝便把次女许之。太叔疾大喜，选了吉日，行过聘礼，未及月余，六礼具备，百两盈门，娶其次女到于太傅府中。鼓乐喧闹，亲朋毕至，僚属齐来。有诗为证：　