七十二朝人物演义

　　欲穷世上巧，须竭意中思。绘事真堪尚，雕工亦足师。　

　　输般应献技，僧慧且成痴。搆出天龙相，公其爱在斯。　

　　后臧嘿坐了半日，就如一个入定的和尚。那叶公好生性急，又恐乱了他的好思量，只得忍耐。看见后臧将头频点，也不繇他开口，急问其故。后臧道：“有了，只要哥哥费些金银。”叶公道：“这何难，你看库藏之中，瓜子黄金，魏野尺玉，照乘明珠，万选青蚨，不下亿万，但凭兄弟所说，只要似真的物件，像生的东西，是我极好的。”后臧笑道：“兄弟亦有此意，只须在楚国之内，请那雕匠画工到府中来，将这宫室衣服器皿等类，不拘花鸟山水，雕些画些，你道可好么？”叶公听了雕画二字，满心欢喜，连声称妙，又道：“民间常有如此雕画，怎得再异于寻常，使天下后世之人都来称赞我叶公有异好，我才志满意足。”后臧道：“也不难，世间惟有龙为四灵之长，云从水涌，入汉超渊，天子乘之以御极，神仙跨之以上天，将龙来雕镂彩画，不亦乐乎？”叶公拊掌大笑道：“乐哉，乐哉。兄弟之论甚善。如今就烦你召请画工雕匠，速为料理。”后臧连忙应允而出。有诗为证：　

　　不辞辛苦走康衢，觅倩能雕善绘徒。须信叶公从此后，真龙显现好还无。　

　　后臧走至国中，也不去探亲访友，也不去问柳寻花，一心只要寻访那雕的画的。走前街，行短巷，不止半日，将那些有名高手，带了帮手徒弟，竟趋叶邑，即见叶公传命，即日彩画雕镂。那干人手忙脚乱，竭力尽心，画龙的调颜色，匀笔仗各骋技能。雕龙的磨斧凿择木料，俱呈手段。叶公即命兄弟在此督工，商量布置。那后臧因自己费了许多心思，哥哥又用了许多钱钞，倘这班工匠偷闲怠惰，不能精妙，反为不美，只得捐己资，或时赏酒赏肉，或时赏钞赏钱。自古道得好，私恩小惠，足以固结人心，将这一个偌大的工程不日落成。却说这后臧为何这等奉承哥哥？只因起初在吴之时，与他的母亲同俘在彼，后臧不待赦书下颁，弃了母独自奔回，所以这叶公恶其不孝，平日再不把好眼看他一看，犹如路人。后来后臧也道自己不是，深自懊悔，巴不得寻一桩事在哥哥面前效勤。乘着把这事托他，他赔了钱钞，用了心力，速速成功。因此，这班画工雕匠都到叶公跟前告成讨赏，还请他亲身观看。叶公撤了民事，正行之间，早见后臧相迎，说道：“龙形雕画甚巧，请哥哥观看，设宴庆贺。”叶公才把后臧正看了一眼，笑嘻嘻的道：“好个兄弟，能成吾好。”即走入雕画之所，抬头一看，果然：　

　　金光闪烁，瑞气氤氲。帘幕间，阑干上，但见龙身盘绕。亭台畔，杯爵中，又见龙影回环。若遇那疏雨清风，应闻这长吟远啸。夸不尽游潜飞跃，说不了爪甲鳞口。如入蛟宫，处处铺蒙茸之海藻。犹探骊穴，时时听狎猎之江涛。　

　　叶公看了又看，看个不了，满面堆下笑来，称赞后臧，犒赏工匠，即日大开筵宴，广召亲朋，庆赏雕画的假龙。自然有人馈送礼仪，闻得那时送东西的人，都要奉承叶公快活，不拘饮食动用之物，都取着个龙名，不能枚举，今且略述数端。但见献剑的道：奉上太阿龙泉，以助君侯，水截鲸鲵，陆剸犀兕。献墨的道：奉上龙宾香口，以资倚马挥毫。献火的道：奉上龙火，以便炊羹爇篆。献马的道：奉上龙驹骏马，以备千里驰驱。献笋的道：奉上龙孙，以供七箸。献肉的道：奉上龙根仙脯，以实郇厨雁椟。献鱼的道：奉上化龙池鱼，以祝公子若孙飞腾云雨。叶公看了这龙名之物，还不十分称赞，听他这些话说得如簧可爱，便唤左右收藏。正待要坐席饮酒，外面又有人报道：箴尹处送十对木偶人来，叫做烛奴，与爷执烛。叶公召来使进见，问这木奴将何木制造？来使答道：家爷因君侯所好似龙之物，特将龙檀宝木刻成童子，衣了绿龙之衣，束了金龙之带，手捧绛台，可以列烛照夜。叶公笑道：如此有累箴侯费心，斗胆拜登了。后来唐之申王也仿了这式样置造。且说叶公便叫左右将烛奴排列筵前，点起桦烛馋灯，映着雕画龙形，就比日间的光景又是一般奇绝。有诗余南柯子为证：　

　　赤焰惊人魄，苍鬐炫客睛。鳞甲灿如星，醉看渡沧溟。　

　　是夜饮宴未散，忽闻宫室之外，殿陛之间，风云骤起，走石飞沙，叶公一意看了假龙，方遂心中所好，注目纵观，诸事不理，那些亲友耳中听见，已有几分疑惧，正不知是何缘故。灼眼间狂风益大，怒雨平倾，忽然一条真龙约有数十丈长，从天垂下，直入叶公开宴之所。叶公惊得魂飞魄散，失声叫喊道：“不好了，真龙来了。”连忙望门外飞跑。那些酒客个个狼奔鼠窜，兔走鸟飞，恨不得穴地而逃。这叫做弄假成真，招灾惹祸。那一条真龙怒张鳞甲，喷雾嘘云，一时风雨愈大，把这叶公所画所雕的宫室器皿衣服之类尽行摄归天上，那条真龙方才夭夭矫矫上冲霄汉而去。其时叶公的性命也不能顾了，边叫着真龙何在？瞬息间真龙不见其形，雨收云散，直至天明。那后臧看了真龙下降的所在，剩了一块白地，心中好不惨凄，又不知哥哥走避何处，是吉是凶。虽知真龙上天去了，料无妨碍，方敢去寻觅哥哥。寻了好一会，只见他躲在崖下，蓬头垢面，不似人形，口中端的乱叫道：“真龙来了，好怕人也。”后臧忍不住好笑，便唤道：“哥哥，不要慌，真龙已去，我后臧兄弟在此。”叶公知是兄弟叫，正要走出崖，看自己身上尚穿一件龙衣，又惊道：“龙绕在身上来也。”只因他到此魂魄已失，五色无主，颠狂个不休，连其弟后臧也认做一个人龙，不肯与他并立同坐，被后臧牢牢扯住。片晌，叶公之心始定，四肢瘫软，动移不得，负归府中，卧病不起。遍国中人都传言道：叶公半生好龙，那知好的是假，一见了真龙下降，便弃了宫室器皿，惊失了魂魄，空费了雕画金钱。其时的人竟拿来做一个话记。过了数月，叶公之恙始痊。因叹平日所好甚差，闻知那孔夫子有圣人之德，转念间便将那好假龙的肚肠改变了务民义的心事，因而择吉至鲁，向孔子问政。孔子知其为人务名，只将近悦远来为对。叶公言下有悟，不待重问，就此告辞，归叶邑之中，以实心行实政，而叶邑之民无不蒙其福焉。有诗为证：　

　　浣虑无尘累，从教播令名。何须咎既往，犹幸颂神明。　

　　总评：余观叶公行谊固高，所失者假龙之一好也。岂非白璧微瑕，噫亦不足为叶公累也。　

　　又评：古之县尹似不与今同，而叶公居之可知矣。然其力能平王孙胜之大乱，以致荆楚之国安如磐石，且无一芥系怀，而仅仅好龙，亦非甚愚。若后世骄其所立之功，而奢纵是图者，可以同日语哉？　

卷十三　羿善射

　　浪得虚名慕古风，只抒谗佞不抒忠。青编凛凛诛夷羿，史册煌煌载有穷。　

　　此诗是后人追忆夏朝的夷羿，虽有善射之名，不能忠君为国，反拒绝太康，而立仲康，操弄国柄。至帝相时，被家臣寒促所杀，赋此以感叹其事。然夷羿取名因自恃善射，有慕于尧时偃羿，故亦取羿为名。夷羿善射不过寻常射法，怎如偃羿的神射？今日聊以借题发挥，试讲偃羿之事，且听我略说几句纲领，便见其中的大概了。　

　　兴妖兴浪，复兴师的河伯神，全无料敌之算。奔东奔西，终奔月的嫦娥姊，两次背夫逃窜。授弓授矢，兼授术的楚弧父，一味教人不良。射水射风，还射日的偃羿氏，三件逆天恶贯。　

　　你道这偃羿氏是那一朝的人物，怎么样的出身？他生身唐尧之代，家世楚乡，原是个庶民之族，幼年失了父母，自成自立，干出掀天事业，封为有穷国君，楚弧父就是他的师父，嫦娥姊却是他的妻室，河伯神便是他的对头。说起始末根繇，却也是桩极奇之事。这偃羿天资敏捷，凡事不学而知。七岁时便削竹为弓，捻麻为弦，拾芦为箭，看见飞禽走兽，便要射他，虽然不中，却也不远。嗣后，看看射着，亲邻们都赞美他。有一邻人向偃羿道：“看你心好学射，倒像有些夙缘的，只是无师传授，难以精通，何不拜从明师求他指点，万一能彀精通，也是一件随身技艺，或者可与国家报效，立身扬名，封妻荫子也不见得，却强如在这里胡诌乱扯。”偃羿道：“我的意思，也欲如是，但此处无有明师可从。”邻人道：“此去不远百里，乃楚国荆山地方，有一善射之师，名曰楚弧父。他的弓矢其实出神，不拘要射何物，百发百中，以此拜从他的甚多。你若真心学射，何不也去从他？”偃羿道：“原来有此高手，我明日自然要去从他学射的了。”偃羿自得此言，时刻在心，思量学射，不能忘怀，其年已是一十六岁，俄然叹道：光阴易过，山水难磨，日月迅速，韶年渐多，若再蹉跎几年，只恐习学难成，却不有误一生之事？当即草草收拾了些粗服干粮，拜别了亲邻眷族，径往楚国荆山访寻弧父去了。正是：　

　　英雄举事世难猜，弧父真传岂异哉。知有鸿图非骤立，须从绝俗大人才。　

　　却说偃羿别了亲邻，逢人问路，走了一日，刚走得六七十里程途。看看日暮途黑，欲待再往前行，谅来到荆山还有二三十里，不能即到，欲待不去，此间又无店舍借宿，难道到走回头路不成？正在心里踌躇，抬起头来忽见一座庙宇，不觉心内欢喜道：不若就在这庙中权住一宵，明早赶行未为不可。即忙走到庙中一看，原来供奉的是轩辕皇帝圣像，随即倒身礼拜已毕，向各处走了一转。这庙中并无一人居住，只得取出干粮充饥，又将随身包裹做了枕头，竟在神案下放心鼾睡。至三更天气得一奇梦，梦见自家要上天去，无路可走，将身乱窜，忽有一人拿一乘高梯前来交与偃羿，偃羿登梯直上竟到天顶，心中十分欢喜。少顷醒觉，乃知是梦，只是解说不明，翻来覆去就再睡不着了。看看已到五更时分，远远的听得锣鼓闹喧，偃羿吃惊道：天色未曙，怎有金鼓之声？若不是皇家遣将出师，定是乡民驱虎逐豹。沉吟了一会，只见一伙人持了灯火，先进庙来焚香点烛，那锣鼓之声还在后边，方才晓得是乡民到庙中来祭赛的缘故。偃羿也只作不知，只管睡着。少顷，众人齐进庙中，摆列案桌，陈设祭品，看见神案之下睡着一人，被众乡民一把扯起道：“此人黑夜潜伏庙中，决是不良之辈，要偷盗我们祭器的，拿来绑缚了，不要放他去。”其中有一人相貌严肃与众人不同，想像是个社长，走近前来道：“不要动手，待我来看。”众人听了他这两句说话，轻轻的把偃羿放了。那人走近前来把偃羿看了一眼，偃羿也把那人看了一眼，两边各自吃了一惊。思想了好一会工夫，并不出半句言语。看他两人的情景，像个会面过的，一个是起早出门，尚然昏昏沉沉，一个是受了惊吓，犹在蒙蒙懂懂，故此思量不着。忽见那人高叫道：“是了，是了。是我适才梦中送梯子与他的。”偃羿亦想着道：我方才亦曾梦见你来。那人道：“我梦见足下欲上天而无路可通，将身乱窜，我将长梯付汝，直登天顶，汝梦亦同此么？”偃羿道：“一些也不差。”那人道：“足下少待，我等祭神毕了，再来讲话。”偃羿应允了，立在一傍。众人装点香烛已齐，陈设礼币已完，一齐鸣锣击鼓，献花进帛，跪拜交错，不多时礼数已周，各自分头归家去了。独有那人来寻偃羿问道：“足下姓甚名谁？原何至此？”偃羿道：“小可姓偃名羿，家乡不远，因性好学射，特访楚弧父而来。昨因天暮权在此庙中一宿，不期冲犯了众位。”那人道：“原来如此。你要访楚弧父，只我便是，今日可谓相见有缘。”偃羿听说，慌忙下跪道：“弟子有心相从，有眼不识，望乞恕罪。”楚弧父双手扶起道：“足下何出此言，既然远来，且同归寒舍。”偃羿应谢连声，携了包裹跟随楚弧父，行不一二十里早至其家，偃羿放下行囊，就拜楚弧父为师。楚弧父也不推辞，竟受了他八拜之礼，随唤众弟子与偃羿相见，各各问姓通名，偃羿以师兄称之。是日，弧父要往村中赛神处散福，不得工夫教他射箭。次日，挟了弓矢，唤了偃羿并众弟子出去演射。到一旷野之处，只见预先已竖起一草靶在地，离靶百步射去，要射中靶上。先是楚弧父射起，真个箭箭不空，后来轮着诸弟子们射，也有十箭内中三四枝的，也有中一二矢的，也有全不中的，还有初学者，把手指臂膊面皮，都被箭镞弓弦打破了的。果然射箭是个百丑图，却也不能殚述。如今轮该偃羿射了，是弧父道他是个初学的，便把些心法讲传与他，却也不及细说，聊表几句即知大意。他说道：　

　　目对弦弦对镞，镞对靶为三齐。立脚不丁不八，存身不正不倚。　

　　前手如托泰岱，后手如抱婴儿。勿使弓强力弱，自能立致精微。　

　　这偃羿原是杜撰射过几时的，今日更得楚弧父的传授，他却心神默悟，开弓放箭，射了一回枝枝中靶，箭箭不虚。楚弧父与众弟子各各称异，向偃羿道：“你原来是会射的，为何又来习学？”偃羿道：“弟子实是不知，向日曾在家中以竹弓芦箭顽耍，今日得夫子指教，不觉侥幸射中数矢，岂敢虚言。”楚弧父道：“子异日必有神射，高出于我也。”当下众人又齐班轮射了一回，方才收拾回去。次日，楚弧父又教偃羿射飞禽走兽游鱼之法，偃羿一一理会，也是百发百中。楚弧父甚是得意，不及一月之间，偃羿的手段与楚弧父便一般高强，不分个彼此了。一日，楚弧父对偃羿说道：“我因善射得名，从我于门下者实多，未有如尔之好学易精。今绝技已成，不必在此濡滞。我有宝弓一张，名曰桑弧，更有雕翎箭百枝，是我太公得之轩辕皇帝，用此可诛妖伏魔，故此我太公立轩辕之庙，逢时祭享以酬大恩。但我年纪已老，子嗣中无有可授其弓矢的。前日梦将高梯付汝登天，非为无故，此乃皇帝欲我赠汝弓箭，以成就你掀天功业。今即出赠望乞存留。”偃羿道：“弟子蒙夫子教导射法，一无相报。此弓矢既是夫子祖遗，弟子怎敢据受？况弟子囊中止备不腆，仅可奉偿薪水，弓矢之价何从而有？”楚弧父道：“说那里话，若是言价，就不必言赠了。”说罢将弓箭取出交付偃羿，偃羿接在手中细看一回，赞道：“果是好弓箭。”满心欢喜，便把橐囊盛好，随取修仪呈上。楚弧父坚执不受，偃羿只得依旧收藏。当晚有许多叙别情况。次早拜辞楚弧父并同学朋友，背了行囊，出门取道回家。有诗为证：　