龙凤再生缘

　　按元世祖自庚辰年登基，至上年甲午年驾崩，在位一十五年。群臣立皇孙铁木耳，称为成宗皇帝，改元元贞，刘玉珠为正宫皇后，加封刘捷为国丈，每年加俸米三十斛。时帝二十岁登基，年虽幼，聪明仁慈，敬重老臣，有闻鳏寡孤独，即予辰济。此时乃元贞元年，是日，刘捷同妾闲谈，其中一妻名吴淑娘，乃一门生在杨柳胡衕一千两买来，赠与刘捷为妾。吴淑娘非但容颜秀媚，且又精通律例，写算料事多中，刘捷甚是溺爱。已生下一子，取名刘贵，尚未周岁。刘捷正茬抱幼子谈笑，只见女婢报曰：“启报老爷，云南家中太郡差人前来，有话面禀。”

　　刘捷即将刘贵交与吴淑娘抱着，令叫进那家人。俞二入内叩见毕，国丈间曰：“家中众人可平安否？”俞二曰：“府中俱各平安。二爵主有书请老爷现看。”把书呈上，女婢接交。刘捷拆开看过，跳起身来大叫曰：“罢了罢了，我若不除皇甫敬、孟士元这两个狗官，亦不显我刘捷利害。”对俞二曰：“你可往厨房饱餐安歇。”俞二领命去了。

　　吴淑娘问曰：“不知书中甚言，如此发恼？”刘捷将书付与吴淑娘曰：“汝自己去看，便知细委。”众妾一齐看过，吴淑娘沉吟一会，笑对刘捷曰：“令郎此书，大半诡词，老爷不必恼。皇甫敬官职怎及得老爷侯爵，满朝富贵尽出刘门，且又百官权势怎及得老爷。孟士元又是尚书，岂不晓得高低？且令郎才貌双全，若果二人俱中三箭，孟氏怎许配皇甫少华？必是令郎三箭有误，皇甫少华三箭不误，令郎贪孟氏容貌，故寄此书，意欲老爷代他出气。若说我家失火、皇甫敬捉人拷打之事，一发可笑。莫说吾门侯府，便是小户人家，皇甫敬办要看官体，岂有儿子平安无事，反诬人烧死、捉人拷打之理呢？此言真不近理，老爷休要被令郎瞒过。”刘捷点头曰：“此言有理，但皇甫敬不该。既知吾儿意爱孟丽君，就不该命儿子比箭，使吾儿失脸，如此就是欺藐本爵。若不弄他家散人亡，吾儿脸面何存，又笑我为父无能么？”吴淑娘曰：“此言极是，但不可泄漏，侯有机会，即便下手。孟士元日后结亲，先置度外。”刘捷曰：“此言正合吾意。”遂修回书与儿子云：“必要弄的皇甫敬灭亡，代儿子出气。”按刘捷为人好高斗气，人若拜他为座主，凡有事他就竭力袒护，务要取胜方愿，故文武官多有拜他为座主。他只贪名取胜，却不比奸臣贪钱。当下存心要谋害皇甫敬，代儿出气，亦是天数。

　　过了数天，忽一日，成宗驾临早朝，刘捷亦在班中，只见午门官奏曰：“启上万岁爷，今有山东巡抚彭如泽、登州镇兵殷耀先告急表章，因辽东番国元帅郭必凯英雄无比，领番兵三万，飘海来寇登州，彭如泽召取山东名将精兵御敌，奈邹必凯英雄难当，叉有军师神武道人邪术利害，官军俱被所败，请旨定夺。”成宗大惊曰：“朕上年着山东巡抚赶造战船，又全省精兵猛将迎敌，不意反被杀败。”就着值日翰林将告急表章朗诵了一遍，内中十分危急，即宣带表官迸朝问曰：“番将有何本领，如此利害？”差官奏曰：“番国元帅邬必凯，年约三旬余，生得身高九尺，力大无穷，惯用两柄银锤，骑着一匹浑红马，又有军师神武道人，身高亦有九尺，手执二剑，上阵念动咒语，呼风唤雨，又能化火烧人，许多邪术。我军连败五阵，现在紧急。”帝曰：“似此如之奈何？”

　　且说刘捷先闻此言，暗想何不荐皇甫敬为将，谅邪术必然厉害，不怕他不败，那时便好害他家眷。主意已定，随出班奏曰：“陛下初登大宝，人心未定，若不差名将领兵下船，杀他片甲无存，恐四夷必定效尤。”成宗曰：“朕亦有此心，但波涛不测，谁堪重任？”刘捷曰：“臣保荐一位大臣为帅，此人是擎天主柱，架海金梁，不日即可奏凯。”帝曰：“不知国丈所保荐何人，如此能干？”刘捷曰：“就是云南总督大元帅皇甫敬，年正勇壮，老成练达，可令他带领精兵二万，赶赴山东登州征剿，可保成功。”成宗大喜曰：“皇甫敬是能将，此去自可必胜，加封皇甫敬为征东大元帅，火速带领云南精兵二万，先斩后奏，便宜行事。”就差官一员，带诏一道，并元帅印一颗、先锋印一颗，任其自召选先锋，其云南元帅令交差官缴旨。再降旨着山东巡抚彭如泽速备伺侯，毋得迟延，差官起身出朝，因军情大事，连夜而去。

　　且说刘捷回府写书，嘱托山东巡抚，称皇甫敬乃吾大仇人，此去征战，若有甚事，可即冒奏，务要谋害，为我雪恨﹔倘有甚事，我自抵挡，决不有误。就差心腹家将飞马往山东而去。

　　再说差官带诏并元帅先锋印二颗，即赶到云南地界，汛防官忙驰报到帅府，皇甫敬不知诏到何事，即令人知会文武官，伺侯接诏。过了数日诏到，皇甫敬同文武官跪在道旁迎接，钦差在马上欠身打拱曰：“老元戎请起，且到帅府隍7d读。”皇甫敬同众官立一边，让钦差上马，来到帅府接官亭内，进内吃茶毕，然后上马起行。来到帅府坐下，排过了香案，皇甫敬跪听，开读诏苹已毕，钦差交了元帅、先锋二印，家将将诏书请入皇亭内供奉，方请差官进入后堂，见礼坐下。皇甫敬间曰：“朝中许多武将，为何差遣本帅远征？”钦差曰：“此乃老元戎禄位高升，刘国丈当殿保奏，朝廷故有此旨。”元帅微笑曰：“我亦知是刘国丈美情，但本帅已承重任，岂怕出征之理。”家将呈上筵席，就请钦差入席，纲间番军虚实，钦差备说邬必凯猛勇、神武道人邪术等情，直饮到傍晚散席，送差官到馆驿安歇，方退入后衙坐下。夫人曰：“此乃刘捷为子作恶，如何是好？”元帅曰：“前曰若晋言奏主，亦不致有此事。今悔已无及矣。”夫人曰：“今何不上表，奏他助子为恶，陷害大臣？”元帅曰：“吾今奉旨出征，若奏此事，反被朝廷说我贪生怕死，把词躲避，给加上不忠恶名。昔年挞靶何等猖横，亦被我杀得叩首辕门，何愁此番国。”夫人曰：“元帅虽是能征惯战，但番军师专用邪术，恐难取胜。”元帅曰：“邪不胜正，本帅仗天子之福，妖术必败，夫人不必过惮。”

　　公子曰：“待孩儿同往，亦可助一臂之力。”小姐曰：“女儿粗知武艺，亦愿同往。”元帅曰：“征战之事，岂是儿戏？吾受国恩，理当冒险。吾儿未受国恩，岂可同往？尔母子姐弟，可收拾回乡，奋练弓马武艺，尽心奉母，以尽孝道，切勿贪求功名，恐刘捷再害。侯我回来，再作相议，贤妻当谨记。”夫人曰：“相公吩咐，应当领命，但一对儿女姻亲，当如何主张？”元帅曰：“我曾已说，女儿生有异征，大贵命格。我若把他择配，反误他终身，且听天命，自有良缘配就。孩儿媳妇俱皆年轻，尚可延缓。我此去征番，多则二年，少则一载，自然班师，那时完姻不迟。”夫人称是。一夜慌乱，到次日，发文差官往各属调取精兵，刻日齐到云南府进征。一面行文飞报与山东巡抚，星夜备办战船，配下水米，俟候大军一到，即便落船，又办粮饷，着本处布政粮道，速备粮饷应用，一面择定八月十二日兴军，八月初八日搬家，从水路回乡里。即具下谢恩表，并云南元帅印程仪，送钦官回京缴旨。

　　把门人报入说，孟士元父子来拜。元帅大喜，令开中门请进，见礼坐下。茶毕，孟士元曰：“不意刘捷匹夫，助子为恶，果荐姻翁过海出征，未知尊意若何？”元帅曰：“虽是刘捷报怨，但食君之禄，忠君之事，我已择定八月十二日兴师，初八日搬家回乡，正要来见姻翁，今姻翁来得甚好。令爱小儿，俱皆年轻，姑待一二年后，班师回来，再行完亲。”孟士元曰：“王命在身，即我女亲事，当候班师再议，何须言及。但闻番军师专靠妖术，大为可惮。”元帅曰：“小弟孤忠为国，自有皇天庇佑耳。我主洪福齐天，妖法必败，设有不测，亦是为臣份内之事，此却不妨。”士元曰：“姻翁忠心贯日，吉人自有天相，可保成功。小弟与荆弟相议，特荐一员大将，以为姻翁部下，亦可少助军威。”元帅曰：“姻翁举荐不知是何人？”孟士元曰：“就是拙妻的表弟，名叫卫焕，字振宗，乃是江南镇江府华亭县人氏，汗马出身，其人年方四十岁，武艺精通，为人忠厚，现在大理府做本省总兵。弟深知此人，可堪重用。”元帅喜曰：“弟亦素闻此人名，姻翁举荐，弟当重用。”

　　未知后事如何，下回分解。

第十回汉元帅过海鏖兵　番军师隐身擒将

　　却说皇甫敬曰：“多蒙举荐卫焕，定是英雄，本帅即行文召作先锋。”孟士元称是，匆匆辞别。

　　原来元帅平日亦闻卫焕营规整肃，必有将才，随行文差官，往大理府召取卫焕火速前来。差官起程。至次早兴兵，因番军攻打登州城紧急，各处精兵赶紧前来，元帅是日出校场操演，卫焕亦到。原来卫焕乃是英雄，亦欲建功立业，不怕生死，又见孟士元所荐，更要向前，即将总兵印务交副将掌管，随赶到云南府，面见元帅。皇甫敬立传进见。卫焕生的身高八尺有余，面白微须，有英雄气概。元帅即隆礼相待，命坐赐茶，叩问兵法。卫焕对答如流，满口忠烈，毫无畏忌，元帅大喜。卫焕说到得意处，即起身卸下公服，就在武器架上取过一把长枪，跳下庭中，使开枪法，如飞云闪电，果然好枪法，元帅连声喝采，坐下茶毕，赞曰：“将军真是文武全才，孟公举荐可谓得人。”就留同饮。卫焕饮毕，元帅令其在馆驿安歇，次早同往操演。夫人母子见先锋十分欢喜。元帅拜表迸京，奏知出军日期。

　　光阴似箭，不觉早是八月初七日。是晚，元帅备酒与夫人饯行，夫妻姊弟同席。元帅对夫人曰：“夫人回乡，须要管理家务，孩儿日夜习文练武，不可在外放荡，更不可使其求助功名惹柄要紧。”夫人曰：“此乃妾份内之事，但愿相公早奏凯歌。”皇甫敬曰：“夫人若能曲尽妇道，本帅便可无忱，若本帅出征毋庸过虑，不久即便班师。”夫人曰：“只恐妖术难当。”但行兵之际最要吉利，不敢流泪，乃嘱曰：“愿相公凡事斟酌，旗开得胜，免妄悬念。”元帅曰：“交战之事，不劳费心。”饮至二更后，方才散席。因次早回乡，更不安寝，只说分别话语，直待天明，各人饱餐后，备下执事，元帅亲送夫人下船。合府官员俱送到落船，孟士元亦遣孟嘉龄来送。元帅亦嘱了夫人几句话，上岸发起三声大炮，扬帆而去。元帅谢了众官员回衙。

　　元帅各事齐备停当。到了八月十二日早晨，元帅下校场，升坐演武厅，当堂令卫焕上前，挂了先锋印，替花挂红，赏了三杯美酒，传令就领五千精兵作前部，一路约束军士，不许骚扰百姓，管着闲事，否则取罪非轻。卫焕领令。元帅全副甲胃，禁了旗蠢，放炮起行。元帅上了银鬃马，来到十里长亭，探子马报曰：“合府官员在前饯行。”元帅令人马少停，自己拍马上前称谢。三杯酒毕，说些离别话，辞别众官。送出长亭，元帅拱手上马，发炮起行。

　　且说卫焕号令森严，一路安堵如常，只见旌旗蔽日，戈戟冲空。八月甘一日，已到登州，山东巡抚彭如泽早已见接。即令众官回城，大军来到城下安营，自己进城，来到总兵衙门，殷耀先迎接至后堂饮酒，殷总兵代巡抚作主人。酒席间，元帅细间番军虚实，殷耀先曰：“那元帅邬必凯，勇力非常，水性精熟，海上赴水浮沉，能受数日夜不失﹔军师神武道人，能兴波起浪，翻人舟只，又能化火烧人，还能隐身法，定身法，腾云驾雾，兼有许多宝贝伤人，利害难当。元帅会战，须要仔细方妙。十日前在此攻城，只因闻得元帅将到，故落舟而去。海中有一浮岛，名唤沙门岛，番邦粮饷辎重尽积其间，未知元帅欲下海水战，或候其登陆交战？”元帅曰：“若候登陆交战，蹂躏我子民，须落海为妙。”殷耀先曰：“下海不难，但妖道利害，恐进退不便。”元帅曰：“本帅仰仗天子洪福，妖术自然败露。”众官称羡曰：“元帅忠义，自然感动上天，何愁不胜。”饮至初更后散席，元帅回营。

　　次早即令三军拔寨，到海口配搭落船，不数日，全军俱皆落船，定于次日畅帆。巡抚率文武饯行，放起大炮，鸣金擂鼓，－扬帆向海洋进发。一路风恬浪静，不数日近沙门岛，只见番船一片屯札，旌旗枪戈，布于船上。元帅传令离番营十余里屯住水寨，小心提防劫营。早有哨船报知番寨，来见邬必凯曰：“启上元帅，今有元朝元帅皇甫敬，闻得乃是武将出身，领兵二万，屯营离本寨十余里。请令定夺。”邬必凯大笑曰：“这匹夫若在旱地交战，胜败当未可定﹔他今落海，莫说交战，若遇风浪，他必在船上呕吐颠倒，管叫他片甲无存。”一面使人驰报军师知道。

　　到了次日，皇甫敬升帐，众将站立两旁。元帅令备战船，道：“本帅亲自出战。”高出先锋卫焕，向前曰：“末将身为先锋，理当冲锋破敌，何劳元帅亲自出马？”元帅曰：“初阵最要吉利，恐将军不能取胜。”卫焕曰：“末将若果不胜，元帅再出不迟。”元帅曰：“小心前去。”卫焕领令，带了战船，前去讨战。番将报入曰：“元朝有将讨战。”邹必凯曰：“谁敢去立头功？”只见先锋苗成龙挺身上前曰：“末将愿立头功。”邹必凯曰：“小心去罢。”苗成龙落船，领了本部战船，杀出海面！两面海船，俱各寄碇，一字儿排开，苗成龙坐船向前大喝曰：“来将通名。”卫焕曰：“俺乃大元天子驾下、皇甫元帅帐前前部先锋官卫焕。尔系何人，敢来讨死？”苗成龙曰：“吾乃邬元帅部下前部先锋苗成龙。尔们元番擅敢侵占中原，吾等特来争夺。你何不早降，以图富贵？”卫焕曰：“吾大元天子乃应天顺人，尔敢造反，须吃我一枪。”言讫，向苗成龙面门刺来。苗成龙举刀架开，回手一刀，向卫焕头上砍来。卫焕挺枪抵挡，两边擂鼓，吶喊助威。战到三十回﹔卫焕杀得苗成龙意欲逃走，怎奈枪尖只在前心两肋缠住，心中一慌，刀法散乱，被卫焕一枪刺死。卫焕纵身一跳过船，官军随后跳过船来，把番兵乱砍。卫焕下令曰：“番军降者免死。”番军俱皆跪降。卫焕收了番兵，方令收军，把只番船带回，进入水寨，拜见元帅，呈上番先锋首级。元帅记上功劳簿，一面摘劳出战军，备酒与先锋赘功，不表。