风月梦

　　那两个小把势：一人姓钱名贯之，父母在日是惯放火债，创成家业。一生最喜讨小便宜，买入团房，总要犹豫到除夕几更天，方才成交。银色是低潮的，钱色是搀和私铅的。可怜那卖主不知多少事件等这田房价偿还，若是嫌他银钱色不好，他就不肯成交了，逼着忍气就他，算是暗中亏折。这钱老翁死后，遗下约有万金，到了钱贯之手内，比他父亲更刁更滑。不知怎样刁滑太过，未到年余，把父亲挣下家资刁滑得干干尽尽。还亏娶的妻子有几分姿色，暗走个把人。这钱贯之在外结交了尤德寿一班朋友，跟他们跑跑腿，做做粗活。人因他父亲将许多家资丢与他，守不住，不喊他钱贯之，总喊他钱串子；那一人姓余名兆，家中母亲同妻子总做媒伴生意，他在系门首做过几天差伙，自己疑惑他是个把势，嫌腔厌调，因此人不喊他余兆，都喊他蛇调，当时钱余二人听了尤德寿的话一声答应匆匆去了。庾嘉福见强大家三子在旁吃茶，悄悄向他说道："你赶紧回去，看他们将东西送去可少些甚么，你赶着到北京馆来告诉我。"三子答应'立即去了。
　　庾嘉福将各桌茶钱算明，关照跑堂的到强大家拿钱，邀请着尤德寿们并白实新同那些学骗的朋友，出了冷园茶馆，到了小东门外北京馆，进内满满的坐了四桌。庾嘉福喊跑堂的打酒。弄菜，只见钱串子。蛇调两人跑得雨汗交流，气喘吁吁，到了馆里回过尤德寿的信，在下横头挤着坐下；又见三子来，悄悄将庾嘉福请到酒馆外，说道："他们已将物件送去，家里所少零星，不过一二千文的东西，这是巧相公的首饰。腰内洋钱票子未曾送去。"庾嘉福道："此刻说了，还有那个肯拿出来，该应晦气，只好由他去罢。"三子道："东家还请老爹去，有要紧话说。"庾嘉福道；"我这里散了，就到你家来。"三子答应去了。庾嘉福复进酒馆，执着酒壶要到各桌敬酒。尤德寿众人立起身来，连称不敢，不敢。白实新将酒壶夺了过去道："四哥，你请坐，我代敬罢。"庾嘉福向众人作了一个箍桶揖，道："诸位兄弟，一切一切看我面上，嗣后照应强大些罢。"尤德寿们既和不讲礼拉了拉了，将庾嘉福拉了入席。大众猜拳闹酒，直吃得酒醉看饱，方才散席。庾嘉福将众人送出北京馆，又向白实新道了谢。白实新道："四哥，兄弟昨日因为挤住件事，到强大那里想找他帮个忙，不意遇见他们一闹，如今拜托哥哥罢。"庾嘉福道："兄弟在我宽一两日会罢。"白实新道；"拜托，拜托！"辞别去了。瘦嘉福算清了酒饭帐。沈化水烟，一齐写了，叫到强大家拿钱。同着王七。赵八出了北京馆，到强大家内。不知强大请庾嘉福说甚么话，且看下回分解。
　　

第九回　诸把势传签敛费　众刀笔鸣保兴词
　　话说庾嘉福同王七。赵八离了北京馆，到了强大家，在双林房里坐下，强大走进房里向三人道了谢，喊人歇茶装烟，开了灯来与庾嘉福过瘾。巧云听见他们来了，赶到房里，请叫过众人。庾嘉福道："为你的首饰。洋钱票子，我同他们吵了一阵，总没人认帐，该应你是小破财，改一日我捉个野猪来还你愿罢。"巧云道；"到费于老子们的心。"看见床上灯已开了，遂道："我宋代于老子打烟。"走近床前睡下，拿干子打烟。庾嘉福也就睡厂去过瘾。
　　强大在旁边座下，向庾嘉福道："四老爹，我这个门如何开法？生愿是日见其坏，这几日把势的知单传签。红自喜事酬应不清，并民有些签上的人的名字。莫说个认识，从来也未曾听见过。更奸笑那在过甘泉门首卖过水烟的庐州老，名叫纸老虎，答卜名字叫刘诗，传—厂—条签，昨日来收签分子。我把了八十个饯例分与他，就在这里南腔北调大扛大吵，还是撞见个客家，认得他腰内抓了几十个钱。才拿了去。是人也很。足鬼也很。不知他们心里想要怎样？昨日地保方尚送了个知会来，说是毕老头子的，尚未曾告诉老爹，今日方尚义送了—个知会来，说是武秀才包琼的。达些事虽不要紧。究竟非钱不行，转眼之间义闹龙船，又到节下，如何办法？"庾嘉福道："你且将知会拿了来。"强大到里面拿出两张白工单纸写的知会。到了房里，庾嘉福叫强大递与王七，道："我认不得字。休念与我听。"王七接在手内，将—张先念道：
　　具知会武生包琼抱告雇仆李升
　　知为侄遭娼诱，侍众逞凶事：窃生胞兄物故。遗侄包静，生领回抚养，现已成了，读书未成，性耽游荡，屡教不改，竟或彻夜不归。常将家中衣饰携出，已非一次，凝思首忤，奈固孀嫂珍护。本月初八日孽侄胆将生妻金环。银环。金戒指等物魆携往外，数日不面。生四路访寻，知系九巷开窝之强大引诱，藏匿家内。生随往彼找寻，目见生侄在彼，与女妓双林。巧云等同桌饮酒。生当将侄呼叱，不意强大挺身向前拦阻，将侄藏匿，复敢向生凶烹，稍向理论，强大喝今男女仆妇多人欲奔生殴。生固孤掌，未便私较。急奔方脱。迫鸣该处地保，庇护不理。似此窝娼引诱良家子弟，卒众逞凶，均干列禁，不叩究追，生侄必遭伊等毒手。为此具知，交保转报，伏乞
　　父台太宗师电踢差拘强大研讯。交人交物。惩凶肃法。所具知会是实。
　　王七念毕，庾嘉福问强大道："包琼因为何事同你顽知会？"强大道："那一日在柳巷烟馆里撞见他在那里吃烟，叫我代他会两个著于烟钱，我却没有依他，想必是因此作怪。"糜嘉福道："吃把势饭全要眼亮，你就是代他会两著烟钱，也不过几十文。如今要想几十文了结不掉了。"又向王七道："你将那一张再念与我听。"王七遂将那一张知会念道：
　　具知会候补通判毕庆嘉抱属王顺
　　知为龟棍逞横，迫扣究逐事：切职原籍微州，寄居杨郡旧城八巷地方。昨晚回归，路由九巷，遥见火光焰炽，人语喧哗，职疑系人家失慎，近前查询，始知系积惯寓揭之龟棍强大家女妓桂林。巧云等出局回归，轿夫在门前手持火把打降，路为塞阻。职令伊等让路，该轿夫等恃蛮行凶，强大在旁，除不叱阻，反敢喝令轿夫并外场打杂多人奔职攒殴，火把烧毁职衣，临审呈电，幸通路人解脱。鸣保不理。伏思寓娼，本干例禁，率众逞凶，更属不法，不叩究逐，问阎难安。为此具知，交保转报，伏乞
　　父台太老爷电赏著提究逐，隶法扶风。所具知会是实。
　　王七念毕，庾嘉福道；"毕老头子又是为甚事呢？"强大道；"他节下总拿我的节钱，去岁年节，是送灶那日就拿去了，二月里传签，我也酬应过了。前日有一天在教场里会见我，叫我借钱百钱与他帮他个忙，我说连日没有生意，未曾允他，想必是这个缘故。"庾嘉福道："这又是你不是。你不见亮，他既同你开口，你就弄二百文与他，也就没事了。如今要多花几个了。他们这些人先顽个知会，算是块敲门瓦，你若不买他的帐，他拿七个钱买个手本，或是到二衙里，或是府经历司里，或是江甘两捕衙里递进去，那里算是收到一张银票，差出个差人来，不怕你不花钱，至菲要用十块八块，还要同原告顽钱，才得了事。这叫做为小失大。开这个牢门总要识事，顺袋绳子要放松些，俗语说得好：把势钱把势用’，这碗倒头饭若是没有这些花消使费，开门的人个个总要行监了。这两个知会交与我，明日到教场去会他们，弄几个倒头钱，把与他们买牢食吃。"强大道："这两件事要多少钱？"庾嘉福道："至菲每人两张六折票子，才推得下这个情来。还有一件事，我没有告诉你：有个郭学猷，打知单硬要四块洋钱一家。"强大道："郭学猷是个甚么人？"庾嘉福道："不知他是个康生，是个秀才？二年前还是个鸦子，很在清堂名里顽的好大一砰银子。如今顽干了，学做假坏人，代人写写词状，包揽打个官事。今年春天在甘泉系里搭了元兴堂一个抬，花的他家许多银子。如今这个知单不能不应，他已经向我说过两次，若再不办了与他。恐怕他自己到这里来。他的烟瘾又大，开张灯来，像你家这样小盒子，不知要吃几盒子呢？稍须恭维不到，又顽邪术飞兵了。在我的意见，这几件事是本能不办，相应送他张八折票子，还要我去代你告苦讲难，还不知他可依呢？"强大道："这两日实是没钱，那王傍子的印子钱，我还少他十几个印，前日向他说了找关，他允我后日送钱来。老爹将这几件事耽迟两日，等印子钱过了手，开发他们罢。"康嘉福道："那毕老头子。包琼两个人炒虾子总等不得红，如何等得！连那郭学猷打知单的事，我总代你垫了再算罢。"强大道："如此更好，拜托老爹罢。"庾嘉福道："你适才告诉我那些把势传签，也要看人行事。大的大酬应，小的小酬应。就是那签上名字认不得的，说不得这句话，也要算个例分，省得为这点小事，又生出别的枝叶，岂不是为小失大呢！若说是没有生意，今日买只公鸡，夜里剪剪牲，打个喜醋炭，打起精神慢慢的往前敷衍。这要托天保佑，生意能镊转转头，把身上的债洗洗再说。此刻你身上欠人多少利债，要算是骑在虎背上，欲罢不能。你想想我这话可是的？"强大道："老爹的话原说得不错，这是照现在这样生意，如何过得下去！"庾嘉福道；"那个开关的人家不欠人的债，要像你这样焦愁，还要焦死人呢！"强大又问道："今日茶钱饭钱共用多少钱？"庾嘉福道："约七千多钱。"强大道："真正是闭门家里坐，祸从天上来。就像是走路碰死了个老头子一样。"庾嘉福道："险些忘记告诉你，还有好笑的事，白实新向我说洲你帮个忙，算是暗要谢仪。我心里暗笑，又不便回却，允他过一两日会，也要弄几文汰化他。"
　　正说之间，那地保方尚来找强大，听见痰四老爹的声音，便走进房来，请叫过三人。庾嘉福道；"方伙计，你来做甚么事，有甚么话说？"方尚道："我一则为昨日晚间的事。我不放心，过来问问—，二则今日早间包老头子来找我问信，—'同他吃茶，那包琼又送了知会来。我回他们说：这里昨晚闹事，等了结的了，自然有入过来会你们。吃了几十文茶钱去了。我午前将知会送到这里，未曾会见强大，所以此刻又到这里来会他的。"庾嘉福道："昨晚的事已经了结了，难为你耽心。那毕老头子。包琼两个人，我到教场里去会他们，断不叫你作难。强大，你拿一百个钱来。"强大随即拿了一百文放在桌上。康嘉福将钱递与方尚道："你拿去将早间茶钱会的了，宽一天叫强大候你。"方尚道："我同强老大也不是一天的交情，不晓得多少事承他的情帮我的忙，若是件件事同他要钱，到不成个相好了。"庾嘉福道："你这么说就罢了，我是我的江湖礼，不能不这样说。"方尚将钱拿着告辞去了。
　　巧云正在房里代庾嘉福打烟，这见三子走进房来，向巧云道："巧相公，魏少爷们来了。"巧云问道："可是昨日在这里吃酒的？"三子道："正是。"糜嘉福道："巧相公，快些去罢。昨晚你被他们拿去的洋钱。首饰，今日放他个差，好补补救。"巧云听了一笑道："干老子们请坐坐，于女儿少陪了。"强大要另外喊相公来打烟，庾嘉福道："不必喊了，我自己吃罢。"
　　庾嘉福自己吃了一回，将瘾过足，将两个知会带在身边，同王七。赵八离了强大家，到了教场竹炉轩茶馆，找着毕庆嘉，人了席。废嘉福道："老朋友，不是我怪你，强大家你既拿他节钱，又要叫他帮忙。就是他未曾栽培你，也该告诉我，又做这些懈怠事做甚么？"毕庆嘉道："我虽是每节拿他那几文，因却不过你的情。外日因挤住件事，叫他帮个忙，他把脸打得高高的，故而我才同他顽的。"庾嘉福道："如今长话矮话不必说了，这里有张票子，推我的情罢，嗣后心照。"毕庆嘉接过钱票一看，见是六八四百八十文，顺嘴道："四哥，太菲了。"庾嘉福道："你莫嫌菲，还是我垫的呢。"说着将知会递与毕庆嘉道；"又花了一文本钱了。"毕庆嘉将知会收回，庾嘉福同他拱手而别，又找着包琼向他说道："包兄弟，你们近日寻钱总不分篮了，又拿人家节钱，又闹知会，叫那开门的人总没路走了。"包琼道："四哥，你莫怪我，强大忘记了当初在人家打杂，如今做了东家，弄到钱了，眼底无人。那一日在柳巷烟馆里，被他拿的那个苗，令人过不过去。诚心想划划他的翅，也不想节产沾他那点光了。"庾嘉福含笑道："兄弟你莫见怪，不要这等说法，一家不沾光，两家不沾光，那里打把势去！"遂拿去四八三百二十文一张钱票并那原知会递与包琼道；"拿去吃鸦片烟罢，嗣后不必做这些蛇足事了。"包琼将钱票知会接过去，看了票上数目，向庾嘉福道："莫怪，莫怪。"打恭作揖的去了。庾嘉福又去找寻郭学猷料理知单事件，不知后事如何，且看下回分解。
　　

第十回　红销帐佳人惊异梦　白衣庵大士发灵签
　　话说贾铭们昨日在九巷强大家吃花酒，因为尤德寿们一闹，众人临散时约定今早仍在教场方来茶馆取齐。众人陆续来到，吃过早点，在埂子街头小山园混堂里铣了澡。剃了头，又在潮阳楼饭馆用过午饭，约到埂子街双寿堂石牌楼天庆堂洪水汪熊宝玉家水厂廒里双庆堂几处清堂名里打茶围。真个是笙歌盈耳，绿袖成行。顽到下午时候，路过左卫街，见钱店会馆门首贴了一张十八印梅红单帖，浓墨书写红梅馆三宇，下面又贴一张小方梅红纸，写了一个请宇。陆书不知何故，遂向贾铭道："大哥这地方是甚所在？贴这几个宇做甚么？"贾铭道；"贤弟，你有所不知，此是钱店公所，敝地有些斯文朋友在里面出社，俗言打灯谜。"陆书道："敝地也有这个顽头，我兄弟亦略知一二，我们何不进去瞻仰。"贾铭。吴珍。袁猷。魏璧齐道："既是贤弟豪兴，我们奉陪。"一声说请，众人进了大门。到了里面，远远望见厅房檐口并两廊檐技上皆牵着麻线，上用竹夹儿夹着数百张有一尺多长一寸多当白杭连纸条，上面皆系写的七个大宇，下有注脚小宇，又有红图书。并—个小红戳，印着笔墨。宇画。笺砚。若香等宇。有许多人在里看望，也有点头翘起，也有三三两两交头接耳。贾铭们走近厅房檐下，那厅上有人秉手招呼，贾铭们亦拱手答礼，站定在中一间坎沿石上，向上观看，但见这条麻线上接的纸条上写着：