野叟曝言

且说白又李想起：这些札付，决是靳贼所为；刘大郎与奚奇之言不谬矣！昨日打死了这头陀，也除了一个利害羽翼；这半夜辛苦，不为无功！又想着：大郎在乍浦，不知贼人缉访，大有可虞！又想，大真人不知可是那起《六壬数》的道士？或另有其人？能与番僧各建旗鼓，本领必将胜于超凡。那大将军不知又系何人，莫非海洋中盗魁？一会子，又想起水夫人及家中，是否平安；又想起璇姑不知果否落局；又想直科考诸人可俱得意、日京曾否进学；忽然的又思量起观水及京中诸友，并想到奚囊生死。想至后来，连东阿诸盗，俱在心中轮转，一时千头万绪，如沸如焚。兼以夜来赤身苦斗，受寒劳力，又着了些饿，未免多吃了几碗冷饭，竟自种下病根；却因他身子结实，一时不能发作。
船到常山，大家起早，又李雇了一乘兜轿。正吃了一饱的饭，猛然乌云四合，下一阵大雨，把几件青衫，都淋得透湿。大雨将住，就是一阵大风，吹得遍体如冰，毛发俱竖。风过了，就现出一轮红日，身上衣服登时晒干，却把那寒气，都逼入骨里去了！又李本是壮盛，一路上还是逢山看山，逢水看水。到了玉山下船，却搭了一只货船，船内满装铅粉，止空一小小八尺，仅容一席之地，更自闷人！一日，在船中忆着水夫人，自怨自艾，做了一首《古风》。其词曰：
远行出门闾，举足心自量；鄙夫念鸡肋，男子志四方。况值阳九厄，云胡守闺房？闺房讵足道，顾瞻萱草堂！仰头发长啸，低头重彷徨；儿行三千里，母心万里长！万里有时尽，母心无时忘；母心无时忘，儿行途路旁。路旁无深谷，路旁无高冈；高冈与深谷，乃在慈母肠！游子动深省，泪下沾衣裳；儿泪有时干，母心无时忘！母心无时忘，儿行途路旁；儿行途路旁，一步一悲伤！
又李自做诗以后，更觉心绪不宁。不一日，到了南昌，觉道有些头疼，吃些烧酒大蒜，也就罢了。因到滕王阁去游览，见阁已被火，兀自游人如蚁，都向那毁垣塌壁中，去拂拭那残碑断碣。蓦然感触，到江头叫了丰城去的船，在船里竟大哭大笑起来。恰好凑着大风，刮起大浪，把船颠上落下，像那狮子抛球一般，险些儿合下水去！船上的舵工水手，大惊失色，几乎吓出魂来！又李都不管，急急检出纸笔，写出《腾王阁辞》一首，高声朗念道：
狂龙夜吼彭蠡水，灵鳌朝驾匡庐山；山峰倒入水光紫，水波飞溅山色斑。水光山色天下奇，其中有一仙人栖；仙人朝暮教歌舞，清流汩汩红燕支。燕支粉黛欲倾国，春日秋宵斗颜色；仙人老死歌舞中，腰间佩玉不可识。空余高阁卧长江，粉黛燕支出画堂；霓羽久随弦管歇，秋风北地来王郎。王郎年少负奇才，挥毫落纸生风雷；坐中懊恼阎都督，两行宾客相疑猜。世间旧物皆臭腐，惟有文章自千古；清歌妙舞隔重泉，魂魄犹惊撞钟鼓。腾王高阁几千秋，千秋凭吊思悠悠；不在腾王不在阁，当年才子文章留。只今高阁成煨烬，四壁萧然惟鬼磷；其间何物动人怜，能使衣冠聚荒径。荒径衣冠感慨多，吴侬搔首独摩挲；摩挲古碣心无极，落日扁舟水上波。水波万顷月光彻，照入诗肠明似雪；无人得遇马当风，空劳呕尽心头血！忆从总角学哦诗，诗成长望天之涯；今人智岂古人后，茫茫四海谁相知？此中有数不可争，此时郁勃难为情；王郎侥幸有如此，令我凄然百感生！江豚夜半作妖孽，风雨忽来舟欲裂；狂生不解死生悲，如意击壶边尽缺。缺尽壶边不值钱，舟人笑我何其颠？一人知己死不恨，举世欲杀非可怜！难将此意从挥霍，咽向心头时作恶；仰天披发谱长歌，濡毫乱洒滕王阁。
念完了，又复大哭，把手中之笔一掷，恍见霞光万道，如有许多蛟龙，争戏夜明珠一般，张牙舞爪，都望江心拿攫而去。立时风恬浪息，月光水光，万里同白。又李仰天大笑，斟酒痛饮，尽醉而卧。那些船上人，无不目悚心惊，称奇道怪，说：“我们今日，载着一位痴仙也！”正是：
休言才子是天生，不遇长风空老死。
次日清晨，船已泊在丰城河下，问到未家，见门上挂着孝帘，贴着门状，猛吃大惊！急看一眼，见状上镌着“不肖席珍，罪孽深重，不自殒灭，祸延先考皇明诰封奉政大夫澹然府君”字样，不禁泪落如雨。进门叫唤，并无人应。只得先把钱打发脚夫，将行李卸在厅上，又高声喊叫。才有一老家人出问：“相公尊姓？是那里来的？”又李道：“我姓白，住在吴江，是你老爷的通家子侄，去年三月里，还与老爷在西湖相会的。”那老家人道：“相公没看见门状么？先老爷已于去岁四月二十七日去世了。”又李道：“这是知道的，我正要进去吊奠，并会你家公子。”老家人道：“不要说起公子的话，为嗣了他，啕气不尽！既是相公要吊奠，待老奴进去说着。”少顷，出来道：“相公，你认错了，先老爷并没有相公这一门亲识。”又李道：“这又奇了！想嗣子不知是远支近房，那知我与未公世谊！”因又说道：“你这老子或是不知，你小姐是知道的；你再进去禀知小姐就是了。”老家人道：“原是对小姐说的，那个去向公子说？”又李道：“这越发奇了！怎小姐都不认起来？”那老家人见又李呆在椅上，只认是拐骗的人，发话道：“你若是套假书、认假亲做那脱天的事，只该在热闹人家去，我们这样冷落门户，也不该光降了，还呆顾呆坐着怎的？”又李正在疑诧，忽闻此等话头，不觉发怒喝道：“休得放肆！我文相公是拐子么？”老家人道：“你是姓白，怎又说甚文相公？”又李失笑道：“是我说错了，实是吴江文素臣相公。”老家人道：“怎么自己的姓都会说错的？”还待班驳，只见屏门后有人伸头一探，失声道：“这是文相公呀！申伯伯怎还不进去说呢？”又李看去，依衔认得是婢女素娥。那老家人方才跟着素娥进去，不一会，见鸾吹浑身缟素，哭出厅来，说：“哥哥怎今日才来？可怜我父亲不能见面了！”又李流泪而答道：“愚兄因有事耽搁，不料老伯已经辞世，不胜哀悼！”作下揖去。鸾吹跪在地下，连连稽颡。又李慌忙也跪下去，拜了四拜起来。只见中间屏门大开，大厅上停着未公灵柩，两枝白蜡辉煌，一段香烟缭绕。又李进去，伏地大哭。鸾吹陪着，哭得真是凄惶。那老家人，也陪落许多眼泪，素娥住了哭，劝说道：“文相公一路来风霜辛苦，不宜过伤；小姐还该节哀相劝。”鸾吹渐渐收住哭声，含泪劝解。又李正待恸哭，忽觉胸肋板痛，暗忖：且到明日哭祭！也就勉强拜毕而起。
鸾吹陪进内书房来，只见满屋蛛丝，凝尘积寸。老家人取进铺程，安放东边榻上，一面扫地揩抬。又李探出尺头，递与鸾吹道：“这两端缎子，是愚兄奉上老伯做件衣服的；谁料台湾省岁湖边，已成永诀！这一端绉纱；是家母寄与贤妹的。”鸾吹涕泣拜受。须臾，摆上饭来。鸾吹道：“家中不用荤酒，一时备办不及；恐哥哥饿了，请胡乱用些。”又李道：“素饭甚好，愚兄才算今日闻讣，以后俱不用荤。”鸾吹道：“哥哥并无服制，怎说吃素的话？”又李怆然道：“老伯待愚兄真如子侄，即再降一等，亦应比大功之丧；百日之内，自当不用荤酒。”鸾吹再四不肯。素娥道：“文相公至性谆诚，然究系无服，也不必拘定月日；俟过了老父周年，再用荤酒，似为两尽。”又李与鸾吹俱各允了。又李见鸾吹陪坐于旁，请其自便。鸾吹道：“论起小妹，与哥哥患难周旋，情逾骨肉，本应亲陪茶饭；奈嗣弟顽劣，恐有嫌疑，止在这旁边，与哥哥叙话，休要见罪！”因将未公回家得病，医治不效之事，从头告诉。又李用完了饭，问嗣子如何顽劣。鸾吹道：“一言难尽！”因叫素娥：“你看看外边。”素娥道：“大相公此时，正好在赌场中呼么喝六哩！况且此处，他也从没进来。”鸾吹因说道：“先父病中，请了族亲，立堂弟洪儒为嗣；写上两纸分关、两张遗嘱，将二百亩田，留与小妹用度。”素娥接口道：“文相公就如小姐的亲兄，小姐的姻事，也该通知相公，待小奴代说了罢。”鸾吹羞得满脸通红，垂首不应。素娥便道：“先老爷回家后，就将小姐许配本县世宦东方老爷家；那公子文才相貌，俱第一渡，与小姐天生对头。老爷这二百亩田，写开小姐在家，即为日用；小姐出门，即为奁田的。”又李道喜，鸾吹羞得要死，只待哭泣。又李道：“贤妹明理之人，男婚女配，人伦之大，何作此寻常儿女态耶？愚兄蒙老伯嘱咐，到处留心，并无佳士足婿贤妹者；如今是好了，这条心念可以放下了！”鸾吹挪然了一会，慢慢的抬起头来，说道：“先父又把一百亩田，留与舍妹，以十年为期，说日后寻得着，替他备妆奁；倘寻不着，仍归嗣弟。又留下一百亩田，说小妹蒙哥哥救命，奉为遗念。其余千余亩田都拨与嗣弟管业。这都是先父亲笔，族亲都与名画押的。那知嗣弟年幼，溺于赌博，自从嗣了进门，丧事一毫不管，终日呼卢喝雉；小妹和他拚命的吵闹一场，方不敢在家赌博。去岁至今，已败去千有余金，将先父世守之业，已卖去二百余亩。前日不知所谁唆使，口里不干不净，说：‘吴江人怎得我未姓的产业？金羽妹子死已多时，遗田早应归我。’把小妹气得要死，取出分关遗嘱，要往前族处告诉，方始跑了出去。将来正有气啕哩！”又李道：“蒙老伯厚爱，留田为念；愚兄何人，即无令弟之言，也是断不敢受，这个休提！只是令妹杳无音耗，却是可忧之事！”鸾吹道：“依小妹看来，舍妹未必便死。先母舍妹之时，梦金雁投怀而生；先父亦梦神女降庭，旁有一老人云：‘此女大贵，宜配文星，可善视之！”小妹因有先父先母之梦，至今只料生离，不料与他死别！但此时如雪中鸿爪，咄咄谈空，真成说梦，为可痛耳！”说罢，潸然泪下。又李亦为感伤。素娥站在鸾吹椅后，两耳静听又李与鸾吹密切谈心，一双慧眼，不转睛的看着又李面庞，忽地失声嗟叹。又李、鸾吹俱惊讶问故。正是：
扁鹊隔垣知脏腑，华陀剖腹见心肝。
●第十六回又李伤寒遗铁弹　素娥取冷卧铜屏
素娥道：“此时土令，文相公面如青亚，木来克土，贼害已深；印堂山根气色深黯；目睛黪而不明；耳轮枯而不润；据奴看来，竟是大病之状，如何是好？”又李失惊道：“素娥姐果然精于岐黄，璇姐之言不谬矣！”急讨镜子一照，慌把脉息一诊，大惊道：“六脉乱动，浮紧弦便，胃气全无，真脉已见，合之面色，无复生理矣！”鸾吹满眼垂泪，说道：“素娥虽是明白些医理，如何就信他？哥哥体本壮实，现在好好的，就有小恙，天相吉人必然无事；只是宽心调摄就是了。”又李道：“愚兄于此道，颇知门径；方才把镜自照，又诊了两手脉息，自知病势已深！当作急归家，图见老母一面；徜得幸生，再来看你便了！”素娥道：“这是断然不可！奴观气色，病势已在目前；若到船中发出，既无伏侍这人，又乏疗治无策，岂不误了大事？小奴略知医理，尚可竭力绸缪，不若安心住下为妥！”又李道：“汝言固当。只是老伯已死，我一异姓之人，孤身卧病于此，恐起外人之议，还是速去的是！”鸾吹道：“蒙哥哥生死骨肉，感入肺肠；若果有病来，自当尽心伏侍，虽有外人议论，只消付不睹不闻！哥哥岂忘社神庙内之言乎：大丈夫不以昭昭神节，不以冥冥堕行，何嫌何疑，而生枝节？小妹至今铭刻于心，既被以恶名，亦甘受不辞耳！”又李感激鸾吹诚意，且自知受病已深，其来已速，断断不及归家；因便允诺，致谢道：“我本拟明日备一薄筵在老伯灵前痛哭一番；如今被素娥姐说破，这一会子就觉支持不定，贤妹请便，愚兄就要歇息了。”鸾吹道：“小妹也拟明日备一素酌，替哥哥洗尘，如今也不敢了！”因一面叫仆妇们铺设床帐，请又李睡下；一面吩咐熬粥。自同素娥进房，含泪向跪，口称：“有事奉求！”素娥大惊失色，忙跪下，两手叉住鸾吹胳膊道：“小姐吓死我也！”鸾吹道：“文相公自言知医，你又深通此术，都说病势非常，则目前发作，自必险不可当，难免淹缠床席。一切诊视用药，固须仰仗你力。只是老爷死后，嗣子非人，家人们逃者逃，散者散，只未能最有忠心，又在西庄主管。家中惟剩申寿一人，年迈无用；灶前几个丫鬟仆妇，俱系蠢笨无知；生素这丫头虽是聪巧，年纪尚小。文相公孤身卧病，一切饮食起居，以及大便、小解，若没有一个贴身伏侍，昼夜不离，着意知心，添寒减热，此病岂能痊愈？我受文相公厚恩，本应不避嫌疑，亲身伏侍；但我已字人，文相公守礼君子，断然不许。仔细算来，惟有你同心，分虽主婢，情同姊妹；要与我前去调护恩兄，须要贴心着肉，持抱抚摩，形迹全捐，身命不惜。俟文相公病愈之时，我作主将你送他为妾；一则报我之恩，二则完你身终之事。文相公才德俱优，将来事业不可限量；我在湖上山前社神庙内，不惜身为小星，以酬其德，谅不致辱没了你！但是我所应为之事，要累及于你，此心实有不安耳！”说罢，涕泪俱下。素娥慨然道：“小姐请起，容婢子一言。”鸾吹道：“你允了，我方敢起来。”素娥忙道：“总依小姐就是了。”鸾吹致谢而起道：“既承慨诺，你就是我的恩人；以后姊妹称呼，不必叫我小姐了。”素娥道：“这个婢子怎敢！文相公固有恩于小姐，而寺中发火，救出者岂止小姐一人！婢子感恩，亦与小姐无二！况婢子蒙小姐饮食教诲，另眼相看，小姐有命，既赴汤蹈火，亦所不辞！但文相公何等人物！小姐根栽月窟，才貌无双，文相公尚且以礼自持，不肯轻系红丝；婢子系爨下之人，岂足入文相公之目？小星一事，看来断断不能！婢子虽是下人，亦知廉耻；既与文相公日夜周旋，断不肯腼颜再思别配，只求小姐念此苦衷，留在身边，伏侍小姐一生，做个守贞老婢，就感激不尽了！”说毕，亦潸然泪下。鸾吹落泪道：“听汝所言，令我心碎！但文相公虽然守礼，亦是通情；你与他患难周旋，恩深义重，亦断无恝然之事！我就中尽心撮合，管教你不作向隅之泣也！”