蝴蝶缘

　　蒋青岩道：“《守成策》一道、《拟司马相如〈子赋〉》一篇、《玉阶春柳诗》一首。”华刺史道：“好题、好题。三位贤婿，且将《春柳诗》写与老夫看看。”蒋青岩和张澄江、顾跃仙三人同将《春柳诗》写出递与华刺史观看。华刺史接到手中，依次看去。
　　蒋青岩的诗道：
　　紫禁春光早，垂杨拂面低。
　　两行金殿整，万树玉阶齐。
　　淡月临时浅，游丝着处迷。
　　官衣还借色，遮莫听黄鹂。
　　张澄江的诗道：
　　御道排高柳，春风树树黄。
　　新莺藏宛转，紫燕共飘扬。
　　欲夺金铺色，争同绣带长。
　　千官齐拜舞，影里见翱翔。
　　顾跃仙的诗道：
　　柳种近天颜，寻常未许攀。
　　色初分翠盖，阴渐护蓝班。
　　舞月腰争细，临风态更闲。
　　皇家春浩浩，官阙绿波间。
　　华刺史看罢，大喜道：“三诗华丽秀雅，气吞云梦，压倒一切，真屠龙手也。定须高发无疑。”蒋青岩等三人齐道：“ 此等诗哪得叫好？岳父可谓过奖矣。”三人全不以功名为意。
　　正是：
　　我本无心求富贵，谁识富贵逼人来？
　　要知何日放榜，且听下回分解。
　　青溪醉客曰：蒋生处处过细，非寻常书生可比。华刺史故意悲伤不舍与华夫人当真下泪，都是弄假成真。
　　《蝴蝶缘》之三终

第十三回三才子同登鼎甲众佳人共赏荷花

　　词曰：
　　谁有奇才天忍负？试看三君，把臂青云路。宴罢琼林嘶马去，六宫粉黛争相顾。
　　日暮归来看满袖。梦里佳人，也在花开处。急整归装休更住，相思莫把佳期误。
　　— — 右调《蝶恋花》
　　话说华刺史见三个女婿的诗句惊人，料必高捷，专望揭晓。
　　到了二十二日，那龙虎榜高高挂出。果然，蒋青岩等三人都中了。榜名一连就像华家招女婿的一般，一毫也不颠倒。头一名是蒋青岩，第二名是张平，第三名是顾成龙。众报子一齐报到华刺史寓中来。华刺史夫妇满心欢喜，替他三人打发了报子，然后向蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人恭喜，他三人也觉平常。
　　及至殿试，他三人又中了鼎甲：蒋青岩是状元、张澄江榜眼、顾跃仙探花。次日，同赴琼林大宴。
　　那隋文帝看见蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人才品超群，年纪都不上二十岁，心中大喜，深庆得人。敕谕穿宫太监打扫六宫街道，候他三人宴罢，走马六宫。
　　这日，该杨素压班陪宴。因杨素病体未愈，是宰相代他。
　　宴上的筵席比往年加倍整齐。蒋青岩和张、顾三人宴罢，一齐宫花插帽，紫袍挂体，乘了骏马，前面绣杖红旗，迎道游宫。
　　那六宫的宫娥采才，看见三人美如冠玉、风流年少，无不思量羡慕。三人游宫已毕，谢恩出朝，又去游街。那长安街上看迎状元的人如山似海，都道：“华刺史怎这般大的福分，就得了这样三个女婿？一路竟中了三个鼎甲，真是从古以来未有之事。
　　”人人称赞，个个惊奇。一时传作美谈。
　　这蒋青岩、张澄江、顾跃仙三家向日的门生故吏，年家世好，好久不往来的及京中大小文武官僚，纷纷地到华家下处来庆贺，把华刺史的下处弄得就吏部的衙门，连那臧冢宰此时也来送贺礼。蒋青岩等三人游街已毕，少不得谢主考宰相与吏部及杨素各大臣。那杨素卧病，未及相见，臧冢宰抱愧推却不会。
　　只见过主考及宰相乃其余大小文武，然后去拜谢李半仙。
　　李半仙迎入，拍手笑道：“何如、何如？老拙的眼睛何曾看错？”三人向李半仙作了揖，齐齐说道：“先生真神人也。虽麻衣鬼谷何以过之？容当厚报。”半仙又看着蒋青岩道：“ 状元的气色，十日内又有一件喜事到了。”蒋青岩道：“还有甚喜事？不过得官而已。”李半仙道：“不是，不是。这种气色主有婚姻之喜。”蒋青岩笑道：“这件事只恐先生相错了。学生的婚事极早也还有几月。”半仙道：“不差，不差。自有应验。”张澄江、顾跃仙二人听了，也觉不信，又谈了一会，方才回去。
　　不数月，蒋青岩授了翰林修撰，张澄江、顾跃仙同授了翰林编修之职，一齐到任，好生荣耀。他三人到任未及三五日，便要告假，省亲归娶，华刺史劝他再缓几日，他三人只得听从。
　　却说那杨素，一日病体稍愈，偶看殿试录，见三个鼎甲姓名，想道：“这三个的姓名我好像在哪里听得？却一时记忆不真。”恰好，李半仙在跟前，因问道：“李丈，这三个鼎甲的姓名，你一向可曾听得人说么？”半仙笑道：“老令公真是贵人多忘，那状元的娘子到在令公府中不多时候，令公倒就忘了。
　　”杨素闻言惊道：“原来就是华柔玉的丈夫。”李半仙道：“ 那榜眼、探花，总是华刺史的第二、第三个女婿。”
　　杨素听了，默默无语，又惊又悔，心中想道：“我当时只道是华刺史冒名却聘，谁知当真是他的女婿？那蒋青岩不中还可，于今恰又中了状元，与我同朝，我虽是他前辈元勋，他一时无计奈何，我异日却怎好与他相见？万一天子得知，亦非美名。我今若要将柔玉还他，将来要再寻一个柔玉却又难得；若不还他，又觉不便。且柔玉自入我府中，我因病并不曾幸她一幸，又道‘一不做，二不休’我怎肯到手的佳人又送还他？不如寻一件事，将他远远外调，以灭其口。”又想道：“他初中状元，料无甚过恶可寻，于今天下太平，又无甚边防要紧。”
　　左思右想，没有决断。
　　李半仙在旁，看见杨素的神情，料是为“柔玉”一事不好处治，也想道：“我若将真心话向他说了，他又要恨蒋状元和华刺史，且那假柔玉相貌不凡，又是大家女子，况他年老，我何不赞助几句，劝他送还华家，待那女子去寻一个年貌相当的嫁了，也不辜负她的青春。也算我老年一件功德。”因问道：
　　“那柔玉可在左右么？”杨素道：“听说她偶有小病，我今日不曾要她服事。李丈，你问她做甚么？”李半仙道：“在下恐她在此，听得蒋青岩中状元，心下又要感伤哩！”杨素听了，沉吟半晌道：“老丈，我有一言与你商议，不知哪一着妥当？” 便将自己心下适间踌蹰未说的一节话向李半仙细说了一遍。李半仙道：“还是将华柔玉送还他为是。令公位极人臣，何求不遂？哪在这一个女子？且那蒋状元的相貌，在下看他将来也是一个大位，令公若肯还他，不但他一人感令公大恩，天下人都服令公大德。在下的愚见如此。听凭上裁。”杨素闻言，将头点了几点，向旁边一个侍儿道：“你看华柔玉可走得动？若走动，可与她出来，我有话问她。”侍儿领命，忙忙走到碧烟房中，说道：“姐姐，令公爷问你，走得动时，叫你出去，有话问你哩！”
　　这碧烟原非真病，只因听得蒋青岩中了状元，心中十分欢喜，要想个脱身之计，故此托病在房，细细思想。忽闻杨素唤她，只得和那侍儿一同来到杨素榻前。杨素见碧烟到了，问道：
　　“闻你有病，可曾好些么？”碧烟道：“贱妾偶触风寒，今已小愈。”杨素将一双眼定定的看了碧烟半晌道：‘你可晓得你丈夫中状元么？”碧烟不知此问是好是歹，不敢答应。李半仙恐怕碧烟一时没主意，言语与他不合，连忙在旁说道：“你丈夫蒋青岩中了状元，你可晓得么？”碧烟会意，方才答应道：
　　“贱妾不知，但见他才堪王佐、学贯古今，今日得中状元，也不负他平生大志。”说罢，泪流满面。
　　杨素见碧烟光景，料是思归之意。故意怒道：“你这妮子，怎敢在我跟前作此苦态？果是想去跟随那蒋生么？”碧烟道：
　　“老爷请息雷霆，贱妾素闻老爷功盖天下，名震四方；秉日月之明，行圣贤之事，以义教天下。得新忘故，贱妾不敢为也。
　　那蒋生与贱妾虽未遂伉俪之欢，实久有百年之约。向因老爷过求丑陋，不得已割舍前来。临别之时，他对天发誓道，他终身不娶。他今日虽中了状元，难免绝嗣之恨。这节事都是贱妾累他，贱妾为此不觉伤心。求老爷原谅。”
　　杨素听碧烟一段话，说得十分直捷，十分可悯，料非虚语，因转嗔作喜道：“我姑试你。你既有念故之心，我岂肯作夺婚之事！你可立在此间，我即刻差人将你送还你父母，待你仍旧去嫁蒋生，完你这段姻缘。你却不可忘我。”碧烟闻言，忙忙双膝跪下，向杨素拜谢道：“若得慨发仁慈，贱妾此去，自当朝夕顶礼以祸千秋，安敢有忘天恩？”
　　杨素随即吩咐左右，预备小轿一乘，派差官一员，送碧烟回华刺史寓所去。不一会，传轿已齐备，碧烟重来叩谢杨素，仍旧是李半仙领她到二门外上轿，那差官骑马相随，同往华刺史寓中来。行不半晌，早已到了。
　　这日，蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人都进过衙门，回得太早，正在寓所和华刺史商量告假之事。忽见门役进来禀道：“ 杨令公爷差官送回小姐来。”华刺史闻言惊道：“那杨老儿却送甚么小姐到来？”蒋青岩听得，想必是碧烟用计脱身回来，忙向华刺史附耳低言道：“岳父不必惊讶。这一定是送碧烟还我。于今岳父须还要认作是柔玉小姐，不可令那差官看破。其中有个缘故，待那差官去后，小婿自当奉告。”华刺史听说，故意向那门役道：“小姐在哪里？快请进来。”一边说，一边自己走到外面相迎。掀开轿帘，果然是碧烟。华刺史迎住，一同来到厅上。华刺史问道：“我儿是怎生不在令公府中，却又回来为甚缘故？”碧烟答道：“杨令公因闻蒋郎中了状元，不便相留，特遣孩儿回来，仍归蒋郎，别无缘故。”华刺史道：
　　“既然如此，可喜、可喜。你快进去见你母亲，待我与那差官相会。”说罢，碧烟进里面去了。
　　此时，蒋青岩和张澄江、顾跃仙因恐那差官看破，都避过一边。华刺史吩咐衙役，请差官相会。那差官走进厅来，望上便要行礼。华刺史忙忙扶起，说道：“有劳足下了！敢烦足下回去禀复令公，说明日老夫同蒋状元来登谢。”又谢那差官二十两银子。那差官去了。
　　华刺史从新请过蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人来，说道：
　　“小人世界不可一日无功名富贵。那杨老儿认真碧烟是柔玉小姐，见青岩贤婿中了状元，他便恭恭敬敬将碧烟送回来，较向日举止，岂非天壤！便碧烟这女子是我们的恩人，且又生得容貌不凡，我们将来须要代她寻一个贤婿，以报其德。”张澄江、顾跃仙都答道：“极该、极该。”只有蒋青岩默默无言。华刺史见蒋青岩神情，不知为甚？想道：“他适才说那碧烟回来，其中必有缘故，要向我说，待我问他，看看是怎么缘故？”因问蒋青岩道：“贤婿，先前说碧烟回来，有甚缘故？此时，不妨与老夫说了。”青岩道：“小婿方才沉吟，也正为这缘故。岳父倘不见责，小婿方敢禀知。”华刺史道：“翁婿至亲，有甚话不可直说。”蒋青岩欲说又止，华刺史再三谘问，蒋青岩然后才说道：“那柳碧烟当初与小婿邂逅之时，她本意实属小婿，小婿再三将至情告她，她方肯勉就。然向婿之心终不肯转。及到舟中，她又与小婿定盟说誓，欲重图配合，情愿与小婿做个侧室。小婿感其真诚，各题诗一首相换为质，不料，果有今日。”
　　华刺史闻言道：“此事极好。正是天从人愿，莫道是做侧室，便要做正，小女也该让她。老夫向日和三个小女若不得此人，焉有今日？知恩不报，有约不完，岂可谓之人乎？此事在小女闻之，亦当欣喜！贤婿宽心，待回到故乡之日，老夫当与贤婿主婚完以定前约。”张澄江和顾跃仙听得这节事，心中都想道：“蒋青岩好大福分，便得了两个绝代佳人！”十分羡慕。华刺史随即走进里面来，向华夫人说知。华夫人也毫不阻挠。
　　碧烟听得满心欢喜。华夫人当下吩咐家中大小都称碧烟做“碧娘”。且碧烟性极温柔谨慎，华夫人十分爱她，待如亲女。
　　华刺史又讨当日定盟约诗看，蒋青岩向身边取出递与华刺史。华刺史看罢赞道：“此女德色才三事俱全，难得、难得。小女何幸，得此益友？”张澄江和顾跃仙亦从中称羡，大家坐了多时，又遇李半仙到来，道及杨素送还碧娘之故，华刺史翁婿都齐齐谢他之德，又将碧烟向日亦曾与蒋青岩订盟的话与他说知。李半仙笑道：“蒋先生十日内的喜事也应验了。”蒋青岩惊道：“正是、正是，先生何以神验至此？”大家又闲话一会，李半仙作别去了。他翁婿四人同吃过午饭。吩咐门上人：
　　凡有拜谒的官府，都回道出门赴席，不必通报，止将门簿开记明白，待迟日回拜便了。把门人领命而去。他三人却同到书房内商议乞假的本稿，抵暮已修完，连夜唤写本人到寓所，照式写了。
　　次日，五更三点，蒋青岩、张澄江、顾跃仙三人一齐捧了本章同进朝房。候文武登殿朝见已毕，三人一齐将本章呈到文帝御前。文帝看了，当面批允。三人一同谢恩出朝，回到寓所。
　　蒋青岩和华刺史同去谢了杨素，又同张澄江、顾跃仙到吏、礼两部去讨诰命封赠，到兵部去讨勘合。忙了几日，诸事完备。
　　此时，正是五月望后，看定起身吉日是本月二十四日。那些在京及各衙门各官，或公饯、或私饯，又忙了四五日，早已是二十一日了。蒋青岩等三人具一副千金的厚礼来谢李半仙。
　　李半仙这日正在家中，见他三人到来，忙忙迎入中堂。叙礼已毕，三家的院子齐将礼单礼物呈上，李半仙再三推却道：