苗宫夜合花

卷十五

　　翌日，遂以宾师之礼。柬请吴次尾先生，入居于平西王府。三人于是联络一气。为所欲为矣。月上琼栖。风吹玉槛，檐前铁马。旰珰乱呜，一林修竹间。掩跌婆娑。恍惚有袅娜人儿。立于玲珑假山之后，时而窥首向外，时而弄带不语，天寒翠袖薄。日暮倚修竹。此景庶几近之，伊何人，斌玉也，俄而晓钟动矣，远远闻小犬吠声。声狺狺，又辄止，玉之芳心惕然，纳春葱小指，置之樱吻银牙中，很命一咬。时觉痛，蹙双眉。客有可人期不来。恰是这番情景，无何。蓦然掠影，闪出一个人来，把斌玉顿吃一惊，从月光罅审视之，其人精悍少年，劲服短装，丰仪亦不恶。则倒退数步，低声问何人，则再拜答曰，娄满儿。参谒玉姑娘，玉大喜，笑问曰：“君为娄将军乎，年少英雄，名下果无虚士，得瞻英宇，快慰平生矣。君已见猎叟之书也未？”敬谨答曰：“见之。姑娘以青衣来。致此书。故见之，猎叟为下走之忘年交友当住留猎山中，曾有杯酒缘，叟之来滇，某实荐之，而牧马，而饲兽，而纵狮子以噬某要人。”言至此。玉变色，思以胭脂之掌，代掩其悬河之口。满儿亦自觉失言，左右四顾，幸窥瞰无人，益移步近前。附耳曰：“从前事姑娘已知之，勿庸覙缕，然则姑娘于猎叟，有何系属，叟之介介姑娘，见下走。抑又何故，其故可得闻欤。”玉冷笑曰：“君莫问其他，猎叟为人，君所深悉，叟能介我以见君，且见君于此地。则我与叟之系属。可不必问，君亦可想像而知我之为人，嗟夫娄君，吾闻英雄不受人疑，君殆疑吾矣，愿勿继见，吾行矣。”满儿蔽以身。张两身。遮道以留之。谢曰：“见姑娘勿见怪，兹事颇秘，故不得不慎重从事。其请教于姑娘者，即所以深心结纳于姑娘也。猎叟近况如何矣。”玉姑霁容。报以一笑。引之入竹林，林尽有亭。亭有八角式，覆以藤萝。累以文石。拂苔凳。使并坐，厥状殊亲昵。娄满儿固自命风流者，不免受宠若惊，念何修而获美人之腻语。素尺相对，兰麝微闻。玉乃发为诚恳之言曰：“妾于猎叟，不啼叔父，肝瞻相照。叟以君为患难交。至可相托。乃以妾而奉托于君。”满儿听至此句，心痒且醉，不克自持。私念叟何为，举美人相托，吾至福。当不浅，彼则续言曰：“所以托君者，托之以非常秘密之重任，则关于运动吴王，使之反清复明是也。”满儿讶曰：“运动吴王耶，我区区一小子，胡能为？”玉曰：“不然，君为吴王之义子，君之义母，为吴王惟一之宠妃，然耶。”言下嫣然斜睨。似歆其能交通于宫禁，而又略衔醋意，发为如忽如笑之论调也者。满儿正色曰：“然。其名分为义父义母，某固畏惮之，不涉其他之非分也。”玉冷笑曰：“然耶，但君之底里如何，初不涉于吾人之范围，可化深论，惟君之见信于吴王，王于君，言必听，计必从，当无疑义。今兹运动之举，非必力反吴王之辙，而故与之为对抗，特不过利者用之。因势利导。相与有戒。如是而已。”满儿曰，利用之道何在。曰：“在反清复明，夫吴王近日之行事，非有意于闭关称帝耶，观其着着预备，募兵马，筑城堡，满虏诏下。辄不奉诏，不入朝。自称曰孤，而称其妻妾曰后曰妃，凡所设施。罔非与满庭反对。满庭非不知之，特以万里镇南，鞭长莫及。天下初定，四海遗孽多反侧，故不欲以疑似之故，闻罪于从龙诸臣。然而积愤已深，他日一撒藩篱，突出其迅雷不及的手段。吾恐满洲之兵，长驱南下，吴王老矣，都下宿将，皆富贵逸乐。分封诸郡邑，一旦有故，孰肯为吴王出死力者，大王其危矣。王危则王之后妃儿子，与之俱危。麟趾凤毛，转瞬即为俘虏，九宗夷灭，三族诛锄，吾为大王危。吾尤不能不为君等危，此我所以入滇运动之初志也，惟君其鉴察之。”满儿悚息曰：“姑娘言，滋确也。且将奈何？”玉乃慷慨作色曰：“以君英明，又膺莫大之拳。席可为之势，君于吴王，分属乾儿，吴王惟一宠妃，又为君之义母，人不敢言，君或言之，他人言之必不听。君苟言之则无不听，平西王府之卫兵，为诸君领袖。君则握帅印。绾兵符，君在昆明池。不啻神龙之潜伏，则举足轻重，一飞而冲天。奈何不夙夜深思。早自为计，此之不图，后则噬脐矣。”满儿闻其言，汗流浃背。固有利害切身之观念，尤有美色惑志动机，喟然曰：“某诚愦愦哉，竟智出巾国下，今日相逢恨晚。某敢矢誓。惟姑娘言是从矣。”刚刚说到此句，忽有从假山竹林之间嗤发笑曰：“汝两人，好大胆，乃在此图谋不轨。汝罪大，通于天矣。”二人猛吃一惊，满儿骤回头，则见月亮溶溶，照见一个潘安卫玠，噫。此何人，殆冰娘之化装，其别名曰水心者是也。满儿亟拔剑，怒目以拟之。斌玉辗然曰：“君休暴动，此少年，为妾之从兄，大家同是一流，不须疑忌。”因介绍于满儿，从新相认识，满儿留神细看，觉少年翩翩丰致，简直如千金闺秀，与伊妹并立。皎然如玉树交柯，握手殷殷，深相契慕，因袖出尺辐地图，及红皮小册子置膝上。使并观入，而指画其形势，盖滇南之山川扼塞。与其军队之统系，清朗如列眉，珍重授于斌玉，便周知宫府内外，某军可以勾通，某军可以控制，且曰：“平西王幕府，有张长史者，江西人，名同瑛，世称为二川先生，其人深通天人之秘，策画军事，坐照如神，前隶摄政王府。充行辕记室，王特招致之，倚之如诸葛亮，刘青田，吾辈欲举事，当屈意以事之，此外有陕西总督王辅臣者。王抚之如骄子，其人勇敢善战。要当设计以联络之。”刚刚说到兴高采烈，忽闻百步以外，玉玲之声锵然。盖吴王在宫府夜宴。宴既毕，驾鹿车以归也。三人猛吃一惊，斌玉乃向娄满儿，装出依依惜别之景况，执手欷歔曰：“才相遇。复睽离，愿君厚自爱，妾行矣。”遂挽冰娘，匆匆走入竹林，倏然而没。

　　娄满儿呆然半响，从间道踏月归，回忆前情。觉此世间美人，无如彼女之领袖英绝者。余何幸结识之，似此递柬传情。月上柳梢头，人约黄昏后。彼不啻崔莺第二，我其为张君瑞化身矣。既而顿足曰惜乎美娇娆，乃落在老奴手上，以如许风貌，如许聪明，老奴见之，那得不垂涎三尺。其讨于圆圆夫人也，宜也，讨之斯亦已耳，居之于寝宫。挟之于左右，延师以教之，享俸以赐之。老奴居之，大不可问。思至此，面红耳热，旋绕于空中，不知作何感想。良久，复咬牙切齿曰：“美人苟不识我，则陌路之人，恒河沙数。任彼如何堕落，总不开怀，今美人明明约我矣，昵我矣，眉梢眼底，悱恻缠绵，早置我于心坎中矣。一面之缘，竟以远大相期，重任相需，英雄相许，嗟夫美人，寸心千古，此我有生以来第一知己也。知己既属，安可属他人，他人犹可言，乃置之于七十衰翁之膝上，咄咄，我其何以堪之者。”言次。以手抵掌，目眦几欲裂，忽见案上有文牍，殊墨灿然。呈露于凶光之视线。则赫赫吴王之手喻也。略谓有人告密，谓汝克扣军饷，侵吞内帑，汝须仔细，顾住你这个头颅等语。又有笺启一通，系宫中某妃所寄者，殆即娄满儿之乾阿娘，用以警告于乾阿儿者，亦曰忌汝者众，妒我者尤众，飞语流言。指摘汝，诬汝扣军饷，吞内帑，移作脂粉钱，暗在孝敬我。我已为汝解铃，亦须自行检点云云。满儿老羞成怒，撕烂吴王之硃谕，抵于地，举右足蹴之，悻悻自言曰：“老头儿，汝罪孽满身，犹不知悛改。自责不暇，何暇责人。虽然，我不可以不辩。”翌早九小时，便衣轻装，走人吴王之寝殿。迎头碰一小太监，问大王起未，太监摇其首，娄满儿不理他。匆匆入，彼自恃其为王府乾儿，进出殊无忌。直抵寝宫深处，闻其无人，咄咄。吴王起矣，王之影子固不在，连带斌玉之所谓姊弟，二人都不在。心疑焉，从彼角门出，分花拂柳，迤逦前行，无何，至一玉带河边，其上有蜂腰桥，绿柳千行。绋桃万树，太阳初出。返照于红墙绿瓦，壮丽乃拟于天宫。满儿跨红桥，俯临溪涧，荷钱出水，菱镜当空，千百尾锦鳞，喋呷落花而去。此时天色尚早，万籁俱寂，远远微闻笑语声，讵闻声初不见人信步寻之。转过花坞之汀，碧巍峨，现出太湖石山一座，石山殆高声，插天如玉女峰。山有门，类城郭，身人其中，缭绕数十重，渐重见天日。此时闻笑话声，传人耳朵，愈逼愈近，悄从石罅以望之，咄咄。石山之外，溪然别有天地，仿佛似睹两三人，拍掌追逐，哄然哗笑。谛视之，穿杏黄袍，戴小帽子，手持金弹子数枚。尾随于美人之后者，赫然吴王也。梳古装小髻穿绛衣曳绿裳，脚着蛮靴子，持雕弓而待发者，意中人玉真也。其旁则为美少年倚树凝眸，盈盈舒其笑口，宁必玉真之弟。三人各立一隔，同时绿柳枝头，有金莺，当枝立，吴王挟弹子，逼迫一声，打向金莺儿，用博美人一笑。距连击三数弹子，颗颗落空。玉真乃自换雕弓，拈弹子，持满发，一声即中，刚刚打正金莺之左翼，橐然而下坠。吴王鼓掌笑，行近彼身边，出拇指，加于美人之粉额，意谓女将军，负绝技，果超群。玉真稍退避之，吴王笑且追，此却彼迎，玉真渐不支，竟为吴王所追及，挽其雪藕臂，置鼻观，欲观之，美少年忽高呼曰：“金茑死，秦吉了又来矣，玉姊姊，速挟弹，必击之。”吴王闻其呼声，始愕然止步，否则两手拱张，几几揽抱美人之腰际。满儿睹此，更难为情，玉乃再挽雕弓，向此秦吉了放弹丸，今番偏不命中，良由胆子小，被吴王追逐，惴惴惧不免。己且为惊弓之鸟，则鸟外之鸟，当胡能击，又焉能中。冰娘为之招架，夺其金弹子，向穴作势遥击之。秦吉了高飞，飞到半途，逼迫一声，此时方着弹。受伤矣，飞于太湖石之假山，亦坠于草茵上。玉所立处近之，跑向前，拾死鸟，瞥子石罅光中，掩映如有人。彼眼利心灵，谛视之，知为满儿，佯作失惊状，高声曰：“一朝获二禽，可奏凯归矣。”复乘吴王不见，以一手指满儿，更出一手，自指其心胸，更麾之，掉头不顾，其意若曰：“君太冒险，妾已见之，但使我两人，心心相印。毋相逼也，君可以去矣。”如是云云。此为背后之手势，换言之，即无线电之表徵。吴王归，盛奖玉之能。忽问曰：“孤前日赐卿之双玉，可有佩带在身否？”曰否，妾固珍藏之，吴王色不怡，强笑曰：“孤爱卿，卿未必爱我，观此可矣卿之心矣。”玉色变，心芳突突跳，念此老贼，乃以游词戏我矣，故作憨语曰：“爱耶，臣妾固爱大王，如爱其老父。以此推之，大王之爱臣妾，当必爱之如儿女，可断然矣。”吴王尤不怿，太息曰：“卿拟我如老父耶，嗟夫，人不可老，老则芳时已逝，为韶龄女郎所鄙夷。卿鄙孤矣，胡被美人奚落，胡以自聊其生者。”玉慷慨作色曰：“大王，贵人也，臣妾，贱役也，无论势分悬殊，不知爱情所自由。抑且不敢。”吴王驳之曰：“卿真懵懂，天下安有真爱情，而斤斤于贵贱之等级者，且胡何尝贵。廿年以前，不过皮岛中一走卒耳，遭逢时会，以至于此。然而俯抑身势，恒悒悒寡欢。卿女流，亦乌知男儿之隐曲，须知胡虽老。麒骥雄心，犹未老也。”玉知其飞扬跋扈，忽露端倪。乘间激之曰：“大王之言差矣。以大王天纵神武，高掌远蹠，实何学不可为者，而何有悒挹寡欢。言毕注视其皱纹之面，王平日御下，虎虎有威棱。群妃无忤之者，不惟不敢忤之，且希旨承颜，奄然如六宫之望幸。今斌玉胆敢忤之，又进批麟逆耳言，王之震怒为何如耶。然而王忽怒，不以为忤。益霁颜，仰天笑曰：“卿乌知余心，余戎马半知，转战数省，天下美人艳福。殆享已尽，宁少汝一人。所以燕婉相求皆。胡实有难言之隐衷。胡于圆圆夫人，待之为第二灵魂，缱绻之念，至老弗衰。厌世矣，披缁入道乃弃余如遗，胡顿失其灵魂，幸而获卿，卿为夫人女弟，状貌酷肖，即不啻夫人之化身。胡颠倒梦魂，却是为此，况卿侍我久，寝宫密迩，同饮食，共起居，以外象觇之，人孰不义卿为嫔御，无其实而有其名，何如实践之，胡自命一世英雄，以美人配英雄。项王虞姬，孟德铜台，并足千古，胡待汝不薄，胡于区区者而靳予，甚矣哉。卿之忍也。”斌玉甚怒，听此一派谰言，几欲唾其面。继一转念，以不负重忍辱，不可以就大谋，则柔声下气，勉为愉悦之容曰：“大王真垂情於下妾耶。”王乃出矢言，指天画地，彼则慷慨作色曰：“大王非常宠遇，妾岂不知。妾亦犹是人情，宁不崇拜英雄，希心富贵；但是臣妾有一言，不敢吐露于大王之左右。”吴王捻髭微笑曰：“卿何言试言之，卿为胡之骄子，不汝罪也。”斌玉毅言曰：“妾敢剖心告大王，妾系出良家，已嫁人。今孀矣，嫁夫为前朝贵宦，被满州督师大臣某，罗织其罪，惨杀之。妾茹苦含冤，以迄今日，常矢志今生不嫁人，必得当以复夫仇，其有当世英豪，我封菲不遗，采及下妾，引之为同命鸳鸯者，妾不嫁则已。嫁则必嫁当世之握大权，操兵柄，为余夫复仇，兼为大明列祖列宗泄愤者，妾则甘愿牺牲一身，以尽情曲意媚之。否则宁玉碎耳。”言至此，柳眉轩举，英风飒然，吴王不意其有是言，挺身而起，推案掀翻曰：“咄咄，汝何人，汝何人，汝得不为女革命党之首领，家以觇余动静者。”斌玉意夷然，色不变，且流目送笑，以观其豪狂之态度。用为快心，

　　吴王僵近其前，注视其桃花之面，目炯炯，不转晴。斌玉笑益剧，几于不能仰，同时寝殿开门，有锦炮玉带之美少年，翩然而入。吴王番视之，水心也。斌玉径执水心手，笑谓之曰：“弟郎，人谓吴王性狂急，喜怒辄不常，今信矣。”王问何故，斌玉不答之，絮絮与冰心谈，为述其概略。复转身曰：“大王请霁威，妾不云心腹之言。愿大王忽相怪责乎。兹事殆如小儿女嬉戏，为口头之契约，譬如乙女有骈饵。甲意欲分甘，女则索以得饼代价。甲男能听之，则交易而退，各得其所。否者，互废此约，复嬉戏如常耳。甲男为能嗔乙女，大王，此喻颇适合否？”吴王不觉莞然。顾谓冰心曰：“若姊解语花，所谓谈言微中，一言惬我心，但卿等须知之。孤现处之地位，所握之权柄，图我者有人，伺我者有人，孤安不步步为营。澄心静气，以观其变，幸而卿等亲近我，又为圆圆夫人之弟妹。否则沿边督抚。北庭枢密，何时何地，不派遣间谍以觇我。我苟中其谋，殆矣。故妾一出言，无论我之忧隐，表同情与否，而我终不能不挺着胸膛，说几句尽气拒绝话，虽然唐突美人多矣。愿释前疑，仍为甲童乙女，互索饼饵之戏，卿意如何者？”斌玉笑，冰心亦笑。三人鼓掌笑，至于哄堂。此刻殿升之外，瞥有人影一飏，则见亮蓝顶子，双眼花翎之侍从武官，升阶而自事，王则略一同翔。转出便殿之中央，武官叩头讫，造膝密陈，不知作何语巳，而待卫武官起将行矣。王复召之，顿足高呼曰：“你这走狗，忙甚么，他有他，来只管来。值甚大惊小怪。”刚刚说到此句，斌玉挽冰心手，立屏后，窃听之。王又曰：“孤人度包荒，不过事机末成，当留他三分脸子。再不然，孤有三尺宝剑在，看我斩他的头颅。甚么北方钦使，你这狗，看得他太重，不审孤意旨。你今番出去，只须传谕幕僚，以常礼待之，过些时，孤自有处治。”言讫，武官连叩晌头，口称是是，逡巡而去，王遂抽身入内，悻悻有馀怒；斌玉窃笑，附耳谓冰心曰：“行矣，盍躲避些时，迟一会子，行与相见。”乃曳之以行。倏忽不见，吴王人寝殿，张目四顾。不见了二人。甚着急。遍寻之，竟毫无踪影。论平西王府，自宫殿以至禁苑，面积几十馀里，千门万户，不亚九天阊合，宏丽甲于上都。王之嬖宠二人，简直如金童玉女侍玉皇大帝，顷刻不能离，金童玉女而出游。偌大天宫，如何能搜索。王乃垂头丧气，倒卧象牙床，双目视瓦，似有满腔怒气，无人可发泄者。日将夕矣，二人携手久，斌玉手一枝名兰，冰心拈一簇鲜菓，搴珠帘，嫣然笑向吴王鞠躬。王跃而起曰：“唉，卿等乃弃胡，长日去，去甚么地方，有甚么行乐。胡不知照我，我几欲上天下地，寻汝等归来。”斌玉掩袂笑，迟迟不作声。冰心和而笑曰：“姊偕我，信步游宫苑，彩得此名兰珍果，意欲贡戏于吴王。但吾姊太老饕，意欲乞大王，赐以赏花之小宴，姊将奉金卮，为大王上寿。大王，此小妮子，当真刁钻古怪。”斌玉手植琼花二株，系得琼花山佳种，而移植于滇南者，以碧玉盆供养之。仅乃三尺有奇，是已吐花，花之大如满月，色绛丽，如牡丹，绿心攒簇，旋卷含苞，真是仙葩灵卉。就借此为题，与冰心二人，邀请吴王鉴赏。吴王心中有事，正百无聊赖，闻之大喜，新月乍王，清风徐来，玉珂微鸣。金钟初动，九曲兰房之深处，有绝艳宫妆二人，并肩坐金碧帐中。长者赁少者肩，附耳私语曰：“妹妹，若事至秘，但于未事前，实地试验之。看其适合神肖与否，苟可矣。斯进御。如比方万全，妹意云何者，少者点颔，以一笑报之。长者麾之使出。姗姗移步于粉墙，墙之中心，有琳琅架，用紫檀制成，大小方圆，垒垒数十层，陈列玩器甚多。就中有紫色定州花觚，觚有盖，一揭其盖，呵呵，此琳琅匆然移动，旋转如风车，粉墙乃洞然而关。露一月门儿，中有美人，艳若天仙，亦丽服。亦宫妆，若即若离，含睇微笑，乃觇其状貌，简直舆开门之美人，逼肖若一人，大类穿衣镜中之倩影，外间美人。招邀以手，唤内间美人袅袅婷婷以出，既出矣。外间之美人。倏然而入，如对调然。隆然一声，壁复合矣。琳榔架适还其原位，无些子痕迹，此壁内美人，乃制手铃，铃声然琅，室以外之少者美人，含笑翩翩人，彼则挽以手，使仍坐于金碧帐中，正色曰：“此替入忽萌悔志，云兹事太险，又畏彼老头儿之虎威。暮夜近之，恐陨越失次。姐央之，乃抵死不肯从。吾姑有何善策，幸教我。”少者美人失色。顿足曰：“僵矣，万事皆备，只欠东风，今距人夜之时，尚有一句钟，事急矣。将奈何？”此壁间美人，忽而拍掌大笑曰：“女公子，受骗矣。公子且看我为谁。”彼少者美人。方知如梦初觉，亦鼓掌大笑，深服其弄法之神奇。正哗笑间，而琳琅架又忽然移动，第二之壁间美人，飓飓然而下降，三人笑作一团，喜止眉悄，深庆大功告成。行奏凯于今夕，阅者至此，当懵然堕五里雾中，今且一一表而出之。阅者诸君，尝忆此书前文。琼花山之宫苑中，斌琼女公子，有艳娥，其名宫莺，年可十三四，面圆圆。如萍果，有绝世丰姿，诸君尚忆其人乎，别已多时，今兹乃蓦然出幕，甚乃奇其。不知此一名角式，恰好为斌玉今夜之替，论宫莺面部身裁，与斌玉奇肖，几如孪生姐妹。苗人多神秘之魔术，何以将甲作乙，移貌换形，斌玉往者在苗宫，曾发一度奇想。念他日有事，当借宫莺为替人，不意身入滇南。吴王相煎太急，必欲置美脔于口中，情知不免，故秘密使宫莺下山，藏之于宫中之复室。是久为之花装。为之授计，宫莺初不愿，谓韶龄处子。乃失身于七十衰翁，其情至不甘，斌玉苦劝之曰：“好婢子，你绝世聪明，宁不知董卓貂蝉故事。我畴昔之夜，在花阴月下娄，与娄将军厮会。巳扮演一次之貂蝉，但我终不能为貂蝉，我在山中，曾矢誓于天神及祭师。谓我已丧夫，为夫复仇，安忍失身媚敌，更何以报我结义哥哥。（指郑蓑庵）故实行牺身救国。非靠汝不可。好婢子，汝尝号汝女公子意，兼徇余之请求，大家同是为国，佛氏有言，舍身救人，事若成，汝当为功者，名照史册，为貂蝉第二。事不成，亦不失为吴王宠姬，我今日之地位，则汝将来之地位，夫奚惮而不为。”宫莺始无言，于是实行试验，为秘密之进行，所云长者美人斌玉也，少者美人，冰娘也，冰娘有时而扮男，亦有时而扮女。其先前壁间之美人，宫莺也。与宫莺对调，而后人于壁间者，斌玉也，冰娘果认宫莺为斌玉，则其貌之酷肖可知也，阅者以瞭矣。