胡雪岩外传

　　两人襄理。江干、湖墅两厂，命程马雚和魏实甫对调，各厂再添发五百担米一处。各人领命，便都出来，各自照办去了。
　　过了三日，平安无事，大家便都陆续到来销差。蔡颜庵和蓉庄两人，便也入府告辞回籍。蓉庄却留赠一柄亲手镌劂的象牙折扇骨子，上面套的扇面便是颜庵画的。后来胡氏中落后，这扇被人偷出去卖，还值了五十两纹银，可见蔡氏兄弟的手段也就不平常了。
　　又过了一天，不料这些穷民被剃了眉毛，都弄的不像个人了。起先因要这五斗米，权且忍耐着，听他们剃去。此刻见米也散尽，又是年关到了，正没法子弄钱，却好剃去了眉毛，便在这眉毛上想法子。依旧是湖墅里那个汉子为首，对众人道：
　　“胡大先生有钱，舍这许多米，那里管是谁得了去。前儿那魏家小龟子吃我骂走了，他还没剃咱们的眉毛。如今换了这程小子来，他替魏小子报复，剃咱们的眉毛。难道是地皮上的草吗，随他割去罢了？可知咱们身上的一丝一发，都是父母的遗体，那里好毁伤了一样？何况眉毛是一个人五官里最要紧的物事，吃他剃了去，你们不到毛厕里自己照瞧，还像个人吗？”众人道：“这也没奈何，剃也剃去了，还讲什么？”那汉子道：“论理，干我什么事，我也没吃他剃了眉毛去。若剃了我时，我可有饭吃呢！”众人都道：“正经我们合诈他去，可去得么？”
　　那汉子道：“去得去不得你不（甭）问，只问你们敢去不敢去。”众人都一片声拍胸道：“去，去，去！”那汉子跳起来道：
　　“既这么着，快把我的眉毛也剃掉了，我替你们出头去。”真个便有人把他双道虬眉一齐剃去，便率着一干人，可有三百余个，径到胡府门口来。
　　一到门口，便发声喊，一拥入去。把门上人吓了一跳，忙出来问什么事。众人一口子叫：“快把程小子和魏小子两个交出来，不干你们事。”门上人再欲问时，一众人已蜂拥而入，在大厅上鼓噪起来。雪岩正在大花厅上延碧堂，和程马雚、冯凝、魏实甫、谢芙明等讲话。突闻外面人声鼎沸，当什么大事，忙着瑞儿出去看来。
　　瑞儿领命出来一看，见满厅都挤满了人。因站在高处喝道：
　　“老爷有话下来！”众家人听说，忙东拦西阻的教他们止声。好一会子，才渐渐把声浪平静了下去。听瑞儿高声朗朗的问道：
　　“什么事？好好的讲来，咱替你们回上去，再做理论。”那汉子挺身道：“你家大人舍米给咱们穷民吃，原是行的好事，怎么叫这两个狗男女出来苛刻我们，还把我们眉毛剃了去？如今没的说，米我们去买来还你，你只把我们眉毛还来。不呵，教这两个狗男女出来，吃俺也把这毛拔的一根不剩，才罢了手！”
　　瑞儿道：“这不干两位师爷事，原是咱老爷出的主意。”
　　那汉子道：“噫，好吗！”因指着那上面的御赐匾额道：
　　“你不自己瞧吗，什么叫乐善好施。你们施施米，把人眉毛剃了，叫人一世不得好日。这还是乐事吗？善事吗？”一个道：
　　“哼，老哥，你知道什么，这匾原赐的是‘勉善成荣’四个大字。后来换了这个，你怕还不知道吗？”众人便都哼个不住。
　　瑞儿道：“住了！咱问你到底闹些什么？待要怎样？”那汉子道：“咱要眉毛还来，要什么呢？”瑞儿道：“哼！你昏了头了，也不看清楚了什么地处，这里敢是你们讹诈得下的地方么？”那汉子道：“咱怕什么，砍了咱的头，不过碗大那么一个疤，你家有势耀，叫你那大先生出来讲话。咱不耐烦和你这小狗奴才吵嘴！”瑞儿见弹压不住，只得走下地来，进去回雪岩去。
　　这里管家等见用势不得，便做好做歹的开导他们说：“咱府里没有讲不了事件。不要只一味子胡闹。你们无非为剃了眉毛，听了讲，说不得好日了。凭在咱身上，替你们回去，给些钱，你们做生计去，也就值得了。”众人见说出一个钱字，便都软了下去听讲。还是那汉子说：“既爷们这样讲，是了，烦你把这番苦衷回上去。说咱们也是出于无奈，才来惊动府上，一切总看过一层。我们总是愚民，不知道礼节。明儿上面有话来，烦你传唤一声就是了。”正说着，甥王爷头戴一顶红绒缬拉虎皮帽，平金寿宇图四方马褂，泥金黄一股原袍子，脚下一双粉底京靴，脑后拖着大辫，额前缀着珠圆帽花，眉似笼烟，目若点漆，颇有种英俊气象。一手笼着马蹄袖儿，一手握一管京八寸的荷包烟袋在嘴里吃着，出来站定。先把眼光向人丛里溜了一转，猛可地把双眉竖起道：“出去！站在这儿管甚么事？
　　”早有管家们过去好说，将他们一干人拦出阶沿下去。甥王爷又看了一眼，见众人额上都光秃秃的没了眉毛，实在不成个人相。心里好笑，面上却愈板将下来，回头喝问管家道：“怎么还不撵出去，待怎么样？”仍是那汉子出头，扑地先跪在甥王爷面前道：“小人们那敢怎样，只一世不得好日了，求爷体恤下情，代小人们作主。”甥王爷道，“哪有这话！我对你讲，你若说是来求周济点儿，倒不值什么。你若竟说是纠众索诈，你可知道王法么？”因回头向家人道：“你们向账房讲去，叫酌量着周济他们几吊钱就是了，出我的账。”众家人一片声答应个是。那汉子带着众人，都如山角崩的磕下头去。甥王爷也不理会，竟掉头走入里面去了。
　　这里由账房里的酌量每人发给了五两银子一个。账房先除了九扣，管家们又扣下了三成，那汉子吃没了一半，到得那干人手里，只得几钱儿一人了，也就罢去不提。正是：
　　法如无弊皆安化，人若有心不滥穷。

第十一回　做生日云栖设坛　发死昏佛龛看戏

　　却说胡府自散米之后，已届年节，外面各友都只顾了账目，里面各房只顾了热闹。咱一支笔也就记不了这许多，便记也只不过是赏灯开宴等事。也是部部书里所有，人人心里想得到的事。
　　惟庆余堂里看灯的一节，是从十三日上灯起，直至十七日落灯止，竟有举国若狂，趋之如骛之势。其实也并无别的灯彩，不过就是胡府平常所点的那些各种洋灯，以及琉璃做的葫芦、蝴蝶、花篮等各式檐灯罢了，哪里有外国水月电气灯的明白如昼一般。这边府里的花园里，也从十三日起，准外人进来看灯闲玩。这些城乡人都没见过，个个称是星桥火树，琼字瑶台，尽人游赏，高兴的了不得。
　　里面自十五夜元宵起，演了三夜堂戏。因班子好，便连落定了老太太做生日戏文。一等灯节落后，略养静几天，便先着甥王爷和香官带领魏实甫、程马雚、冯凝等，去到云栖料理一切。
　　先收拾下十余所起坐房间，预备居住。又排设起七个寿堂来。
　　分作七日。第一日，一个是文职三品以上官员拜贺的，一个是武职三品以上拜贺的所在。所请知客陪宾，多是三品以上。如来客是三品的，即请三品的知客。如来客一品、二品的，便请一、二品的大员作陪，以免拘碍礼节。还有两个寿堂，是五品以下文武职官拜贺的。再有一个是候补选文武职员，一个是现奉差委之佐贰人员，均各有身分相埒的人作陪。第二天是各庄铺号伙友作贺的日子。也分作七处，是丝、茶、盐、钱、药、绸、棉等业。第三天是应洋人作贺，也分七处，是英、法、德、美、日、俄、比七国。第四天是各衙局朋友，也分七处，是刑钱账征书教等一处，吏户礼兵刑工六科书吏一处，各厘局司事等一处。第五天是憎道女尼等。第六天是亲朋友戚。至第七天才是女眷作贺。
　　所以雪岩和三个兄弟及子侄辈，俱从第一日便到云栖。里面开堂庆寿，设筵演剧，殿上鸣铙动钹的，设放水陆大醮。头山门外面，却也搭起一台，开锣演剧，做给地面上看。二山门内也是一台戏文，是演给随来的客官以及轿班差役人等观看。
　　里面才是请来客看的。所演的戏，却是里外一样的，里面演什么，外面也演什么，以免那些人说好嫌歹的吵闹。但是这云栖地方，本来是清静佛地，除去钟声梵呗，鸟语松涛，别无异响。
　　此番把里外三台戏一齐唱起，那鼓乐之声以及车马节旄之影，早就散满一山。这地方上人，便都当做神仙降临了样儿，个个携儿挈妇，挤来观看。
　　到了第六日上，老太太和各房太太以及小姐丫头们出来，总共不下百余乘大轿，并经统领拨营护卫出来。到了云栖山门口，早就挤的人山人海。但见万头攒动，和啧啧称羡的声音。
　　老太太等轿子直从大殿里穿过。到内堂下轿，先着丫头们看定了房间，安顿下来。然后出来，率同小辈等，向各处礼佛毕，才回内院坐息。计所来的是四房四位太太，及螺蛳、戴、倪、朱、顾、宋等姨，以及本房大、二、三、四、五小姐及二房两位小姐，以及宝王官、兰生等，及三房二子一女，四房炳生官及佳官等，俱各带丫头婆子，共有七十余人，也就记不下许多名字，姑从简不表。
　　这夜，殿上僧众施放五方瑜伽焰口。里面所有诸亲友早就散讫，戏已停演。老太太因香官说连日的戏好，便高兴起来，立时传话下去，当晚重复开锣，把三班戏子眷那头等名角，并入一班，就在正寿堂里登场开演起来。四下排设下筵宴，正中是老太太一席，左边一席甥王爷两口子，右边是雪岩和陈氏一席，左排第一席是二房两口子一席，右排第一席是三房两口子坐了，左排第二席是四房两口子坐了，以下便是戴、朱、倪、顾、宋各据一席，再下一排便是四房一总九位小姐、十位郎君，也是摆列各分席面坐了。每一席旁总有三四个丫头站着伺候，斟酒送菜。满堂里灯烛辉煌，珠园翠绕的充满一室。堂下演的正好，抑且座无外客，真个天伦乐事，莫过子此的了。
　　那戏班中有个唱花旦的金小翠，生的好一个台面，由来演了六天戏了，出出都唱的出神。所以无论什么人都单爱瞧他的戏。当第一天在内堂演剧的时候，被人传说出去。于是外面的人都说胡大先生不公道，把好角色藏在里面自己看，不放出来与人家赏鉴赏鉴。却好传到雪岩耳朵里听见，次日便着小翠去到二山门台上唱了一天，第三日又着去头门台上唱了一天，第四天才回进来。昨儿又在二山门唱了会儿，轮当头山门唱。因日间被雪岩传了进来，便退下一日，待明日补唱去罢。此刻正在台后闲看，被老太太看见，因赞道：“好个孩子，怎么不演一出？”雪岩听说，忙喊管班呈牌子上来，亲手接了，请老太太点。老太太笑道：“这个也不用我点，只叫他把最擅长的唱来便了。”香官因出席上来道：“这小翠演的小宴甚好。
　　”老太太笑道：“敢便是杨妃醉酒么？”香官道是，老太太因点点首道：“就小宴很好。”才出口一个“好”字，早有丫头们一叠声递传下去。
　　台上接应着，便把刚才做的戏半腰儿截住。手锣响处，萧鼓登场。只见绣帘一动，早有一个好台面老生，扮了唐明王，携着个千娇百媚的杨玉环出来。老太太忙架起副老花大圈子的眼镜看时，果然好个声色，不禁点头称好。甥王爷早助着兴致喝一声彩。那些阶下的小厮等，也就跟着一片声喝起彩来。早有管家们捧着一盘锞儿和赏牌上来，满台和雨点似的散去。那小翠儿越做越出神了，做那醉软了样儿，口里衔着一只玉杯，把腰儿软扭转来，便像身子是粉条儿做的一般。满堂纷纷喝彩不迭。连香官也都不拘礼数，喝起彩来。
　　老太太自是高兴的了不得。等这出下来，便叫停演用膳。
　　因唤金小翠上来，仔细赏鉴了一会，问了些闲话。复又赏了个金表，着他明晚再演。日间且到头山门演去。话毕，金小翠退出，这里也就用膳毕了。却好外面的五方焰口也散了，便各自归房安息。一夜无话。
　　次日，诸亲各眷的女客陆续俱来祝贺，也就不下六七十人。
　　香官因今日是女客贺期，与自己没相干，心里舍不下不看金小翠的戏，便带两个小厮踱出头山门来。看时，见满台下乌压压的站满了人，小翠正在登台演出《海潮珠》的戏。看那做齐王的小丑，是叫小猫儿的，正在奇形怪状的装做。因看自己没得站处，又生的矮小，瞧不见，回头见山门正中供着一座佛龛，里面坐着一尊老佛，凸着肚子，对着他呵呵的笑。因笑道：“对不起，请开，借我坐一刻儿。”因对小厮们道：“搬开去，搬开去！”小厮笑道：“爷，这个菩萨不是玩的呢。”香官那里肯依。小厮们拗他不过，只得一齐上去，七手八脚的把尊弥勒怫笑呵呵的扛下地来。早哄动了看戏的那些人，有的骇异，有的好笑，便觉哈哈嘻嘻之声，震动天地，连小翠在台上望下来看见，也不禁抿嘴儿笑了。香官立在佛龛上坐下，正见小翠在那里忍笑，早故意的一叠喝彩叫好，远远的调情儿。惹的那些看戏的人连戏都不看了，只挤着回转脸昂起头来看他，你谈我论的笑个不了。
　　早有老成的管家看家，知道自己是讲不相干，只得进去把这节故事回上雪岩知道。雪岩不信，即着瑞儿出去看来。一时瑞儿回报，说：“爷真个把菩萨扛开了，自己坐在那里呢！”
　　雪岩怒道：“咳，这畜生真太胡闹了，快给我去拿他进来！”
　　正说着，双子已早听的明白，忙乘闲逸出。见大殿阶下有马系着，便不问谁的，解了一个跨上，一溜烟跑到头山门口。
　　跳下来一看，见香官正坐在佛龛里面，稳稳妥妥的看戏。忙跑近喊：“爷快下来，老爷出来拿你了！”香官听说，吓了一跳，疾忙跳下地来道：“这，这怎么处？”双子道：“快逃回家去的为是。”香官已是手忙脚乱，见双子有马牵着，他一脚跨上，向双子手里夺过鞭子，狠打一鞭，径向人丛放马跑去。那两个贴身小厮怕有疏虞，连忙也解了两个现成人家的跟马跨上，随后赶去。远远望见香官的马在前，出躺子大跑，两人高声喊着，也不见应。