红楼梦补

　　且说花自芳的女人，那一日见袭人话不投机，一场没趣。
　　回到家里，把袭人的话都告诉了他男人。花自芳道：“我确确实实打听的宝二爷是不回家定的了。他死守在里头算什么呢？既是叫你去回太太，或因他自己开不出口来，你过几天去找太太的陪房周奶奶，烦他在太太跟前方便一声儿，候太太怎么样示下。”当下正接着宝钗的丧事，里头忙乱，把这件事搁起。
　　那边媒人连次到花自芳家方信，没奈何催他女人去走一趟。
　　花家的赶着吃了饭出门，径往荣府后街门，一直进院来到周瑞家里，告诉这话。周瑞家的满口担承，道：“婶子你坐在我家里老等，太太允不允我总出来回你个准信。”一时周瑞家的进去，回了花家的话。王夫人想起宝钗在病中也曾提过这件事，便道：“袭人这个人我早瞧起他的。如今宝玉这下流东西自己没造化，颠颠倒倒干出这样事来，已经坑死了一个宝丫头，何苦再把人家女孩儿委屈他一辈子？既然他哥子有这句话很好，明儿就叫他家去。”当下吩咐玉钏：“去和琏二奶奶说，宝姑娘屋里的东西，前儿二奶奶已经手封锁了，钥匙在他那里，叫他自己过去，或是打发平儿去，把宝姑娘的衣服首饰多拿几件赏给袭人。外头的例赏也就给了他，替我另再给他几两银子。”
　　一面又叫周瑞家的去告诉袭人一声。那周瑞家的自去和袭人说明了王夫人的话，就出来覆了花自芳的女人。
　　且讲玉钏听了王夫人吩咐来和凤姐说了，凤姐叹口气道：“死的死，嫁的嫁，都是宝玉自己闹出来的事。井坍连屋倒，怎么这两三个月里，咱们家里的运气就败坏到这个地步？”又问玉钏道：“这件事，到底是袭人自己要出去呢，怎么样？”
　　平儿在旁接口道：“奶奶倒说的发笑，怎么他自己要出去呢？头里宝姑娘病的时候，就恍惚听见花自芳的女人进来过一趟，在袭人屋里咕唧了半天，碰了钉子出去的。如今不知太太怎么又知道了。”一面笑问玉钏道：“太太这会儿怎么忽然要打发他出去？”玉钏道：“刚才周大娘来回太太，说花自芳的女人央他来求太太的恩典，太太一口应许，道：‘已经坑死了一个，再别委曲人家女孩儿。’就叫我来告诉奶奶呢。”凤姐听到“坑死一个”的话，一阵心酸，顿时两眼发眩，便叫平儿：“你带了钥匙，和玉钏同去，依着太太的吩咐，把东西拾掇出来，拿去请太太过一过目，再给他。”说毕，就躺在炕上，叫一个小丫头跪到炕沿边和他揉胸口。平儿和玉钏自去拿了东西，送与王夫人看了。
　　平儿和袭人素来本好，今日假公济私，自然只拣好的拿出。
　　王夫人还说：“这些东西留着看了酸，不如再多给几件子，如今就是那么着罢。”又叫玉钏兑了四十两银子，同衣包首饰叫一个老婆子拿了。
　　平儿仍拉着玉钏厮跟到袭人屋里，见他一个人呆呆的坐在炕沿上，眼圈儿已哭得通红。袭人见他们进去，忙起身让坐。
　　三个人本是平日最投脾气，无话不说的。及至此时，明知袭人勉强走了这条路，恭喜他又不是，劝慰他又不是，开口一着形迹，反像讥诮他似的。袭人一见他们，亦觉腼腆局促，彼此无话。平儿只得叫老婆子打开包袱匣子，逐一检点交代清楚，各自推故走了。
　　袭人想太太赏给这些东西，主子的恩典益重，未免悲苦益深。一件件知是宝钗遗物，触目伤心。宝钗何在？宝玉何方？我这一个人从此出了荣府，也似有若无的了。袭人想到伤心之处，万缕愁思，回肠百折，连身子都晃晃荡荡，如做梦一般。
　　这一夜整整的哭到天明，没奈何挣扎起来，凤姐那边正打发小红过来。未知小红何事，再看下回分解。
　　第十四回　花袭人出府丧节守　蒋玉函感旧退婚姻
　　话说小红来到袭人屋里，拿了几件首饰，又提着一包衣服递给袭人道：“这里头一件天马皮大毛褂子，奶奶说先前给过姊姊的，后来要去配丰毛，就搁着没有拿来。今儿平姑娘叠衣服才记起，叫拿来给了姊姊。还有二十两银，也是奶奶给你的。
　　外头的例赏，你哥子领去的了。”袭人打开包袱，一看见是头里回家时候，二奶奶因天冷给他穿的这一件，物则犹是，而人已今昔不同，禁不住泪珠直滚，只得说道：“劳动妹妹，奶奶那里我过去磕头。”小红略坐一坐，也就走了。停了一会，又见凤姐处打发一个老婆子来道：“花自芳自己坐了车子来接，在大门外等着呢。”袭人这里，早有秋纹、碧痕这一班人替他装箱锁笼，收拾停妥。
　　袭人一面拭干了眼泪，先到王夫人处。玉钏一见袭人，便迎出院来，悄悄的道：“太太心里疼，还睡着呢，叫你不必去见老太太，怕老太太见了伤心。别的所在也不用去走，只去见了鸳鸯、琥珀等。”一面说明王夫人叫不见老太太的话，便回身出院，转过穿堂径至凤姐屋里。凤姐见了袭人道：“这几时闹得我来支持不住，百样事都懒怠开口。你这件事，我竟摸不着头绪。昨儿听见说起是太太作主，也怕你受委曲，疼顾你的意思。我想起来也没有什么使不得，才叫小红送去的东西都收到了吗？”
　　袭人道谢。想到此刻自己身分非比从前，只得下了一个全礼。
　　凤姐连忙拉住，瞧他脸上脂粉不涂，泪痕满眼，委实可怜，便道：“你将来不拘到那里，依旧里头来走动。就是太太，也不肯把你当一个打发出去的人看待。停几天我就叫人出去瞧你。”
　　正说着，只见老婆子来回：“花姑娘的哥子又进来催过呢。”
　　袭人噙着泪，还要进平儿屋里。平儿便拉了他一同出来，早有鸳鸯、琥珀、玉钏、麝月等一班姊妹在过厅里等着送袭人，一齐来到二门口。平儿便问：“车了呢？”见有一个小子回道：“车子是花家雇来的，里头没吩咐出来，没有套车。”袭人只得同了一个老婆子走到大门外来上车。平儿等在二门口站了一回，看袭人走远了，各自进去。
　　且说袭人所有的箱笼等物，自有麝月、秋纹给他逐一捡齐，叫老婆子搬运出来。花自芳瞧着轿车里面装不下，又雇了一辆敞车。袭人同老婆子坐了轿车，花自芳在后面押了敞车，不多一会到了家里。花自芳的女人早预备袭人住的屋子，烧暖了炕，把东西都收拾进去。这晚花自芳又把姻事称心，并现在赶办嫁妆的话告诉了袭人。
　　不多几日，吉期已到，一切礼仪倒也丰盛，亲朋贺喜，鼓乐齐喧，甚是热闹。一面与袭人妆新，催妆上轿。袭人此刻想到宝玉相待情分，未免恋恋旧巢。然事已至此，亦无可奈何，只得随波逐浪，另抱琵琶。
　　不说袭人心头思想，再进花轿过门，参天拜地已毕，甫入洞房，忽听新郎匆促出门，不知因何紧要事务。花烛良辰，孤帏独守一夜。待至天明起身梳洗，仍未见新郎回家。留心听得房中伺候的老婆子说起，静王府里有事传去，一时未能脱身。
　　接连三日，那一天袭人离了卧房，向前后内外细细瞧了一遍，见屋宇虽不轩昂，而结构新妍，陈设体面，似非庄农贸易人家。客屋东首有一套间，极其精雅，乃是新郎平日坐卧之所。
　　壁上单条画幅，虽不识是否名人笔墨，但觉装潢华丽。摆的一色红木桌椅，大红哆罗呢椅垫，颜色鲜明。酒樽、茗碗，无不精洁。靠壁一架梨木书橱，无多书籍，只有大红书面贴黄签的一套。槅子上也摆着溜金香炉、碧玉花瓶、嵌镶如意等物，还有笙笛鼓板这些杂器。桌上多盛盘内罗列着几件汉玉古玩，内有玉扇坠一个，倒像看见过的。炕上月蓝洋绉炕幔上面，大红顾绣走水，两旁镀金幔钩，一叠五六床被子，配搭颜色相宜。
　　炕边紫檀衣架上搭着几件随常替换衣服，里边露出半条松花色湖绉汗巾。袭人顺手抽出一看，怔怔的呆了半晌，又翻覆细认一遍，确就是那一日替宝玉系在裤上，换给戏班里人的。那时还嗔他不该把我的东西给人，谁料数由前定，连身子都归结在此。
　　既然他家姓蒋，此人无疑是蒋琪官了。虽未免伤心往事，然已知数定胜人，万难勉强，倒把鹘突的心肠安定了几分。
　　于是想起换来的那一条汗巾子，记得撩在箱里从没系过，就带了这条松花绿汗巾回至房内，打开箱子找出那条大红的来一对，两边颜色一衬，分外鲜妍。袭人又呆呆的看了一会，把那松花绿的反收藏起来，留这条红的在外，欲待本人回来瞧见了看怎么样。
　　原来娶袭人的，果然就是蒋玉函。只因成亲那一夜适值北静王府里宴客唱戏，传了蒋琪官去伺候。接连闹了几日，直到第四天才得回家，赶忙来到新人屋里，欲与温存一番，一眼瞧见衣架上的茜香罗汗巾。因这件东西本是外国进贡的罕物，又切记那一年赠与宝玉的，如何忘记了？定睛细认，大吃一惊。
　　又将新妇端详了一回，便问：“你莫非是宝二爷屋里的袭人姊姊吗？”袭人粉脸泛红，低头无语。蒋玉函道：“记得那年和二爷在酒席上行令，犯了姊姊的芳名，旁人还罚了我的酒，说宝二爷屋里有一位袭人姊姊，不该道出这两个字来。才见了这条茜香罗汗巾，就是我孝敬二爷的，想起姊姊姓花，定然就是袭人姊姊了。如今千亏万亏，是北静王府里传我去唱戏耽搁了三天，虽与姊姊洞房花烛，尚未共枕同衾。前儿在王府里听说王爷为二爷的事很惦记，传一个起课先生叫张铁嘴起了一课，说二爷这个人本有夙根，但此时还不能抛撇红尘，不久就有回家的消息。我今误取了姊姊，日后二爷回来，纵然宽恕，我如何对得住二爷呢？便是二爷当真出了家，一辈子不回来，我也不肯唐突姊姊。这件事便怎么样好呢？”当下蒋琪官心上盘算一番，便向袭人作了四个揖，赶忙出去了。
　　这里袭人听了蒋琪官的话，竟置身无地。想宝玉果真回来，自然好，也叫老太太、太太放一条心。但就我这个人看起来，俗语说的“嫁出去的女儿，如同泼出去的水”，我已经到了这里，还有脸儿再进府去不成？倒不如宝玉不回来的干净。
　　不说袭人胡思乱想，提过这条大红汗巾呆呆的拿在手里，呜呜咽咽哭个不了。再讲平儿、鸳鸯、麝月、秋纹这几个人，知道袭人回家去不多几日就出了嫁，夫家离城不远。这一天讲起，因念素日姊妹情分，攒凑几两银子，备了四个盒子。平儿回明凤姐，叫周瑞家的出去瞧他一瞧。
　　周家的便坐了车，带了自己家里一个小丫头，叫赶车的先到花自芳家里，问明他妹子嫁的人家住在那里。那赶车的早已知道，说：“不消问得，就是紫檀堡蒋家，离城不过十几里路。”
　　说着，一扬鞭赶出了城，径望蒋玉函家来。到门前住了车，先叫赶车的端了盒子进去，随后周瑞家的下了车，带了小丫头一径走进里边。早有蒋家一个使唤的老婆子听说是荣府来的人，赶忙迎了出来。一见周瑞家的穿戴体面，不敢怠慢，便陪笑迎进堂屋，一面让坐。
　　周瑞家的问：“新娘屋子在那里？”那老婆子问明了姓，便道：“周奶奶，你不知道，新娘已经不在了。”周瑞家的倒吃了一惊，忙问道：“怎么说不在了？”那婆子道：“周奶奶请这里坐下，慢慢讲给你听，笑话多着呢。想是我们这位相公今年天喜星没照命，头里聘过一家姓吴，也是荣府里出来的姑娘。媒人已讲得停停妥妥，到了过礼这一天，媒人还不出他家的屋门，不知为什么，那一个姑娘就上了吊了。幸亏解救得快没有死，女家顿时把亲事退了。如今娶了这位新娘来，人材也出众，性格也温存，才三四天，还没同房，就把他退还了娘家。瞧着我们这位相公，只好一辈子在场面上给人家做老婆，自己竟没有娶老婆的福分呢。”
　　那婆子话未完，周瑞家的已听得满肚子疑惑，又想近来不听见里头打发丫头出去，或者是东府里的也未可知，为什么又上起吊来？此时反将袭人之事搁过一旁，尽着盘算那一个是谁，便根问头里聘的新娘家住在那里。那婆子道：“就是同堡相离不远。这里东去，过了林子，门前一个大场院，一溜种着十多株大柳树，从这里出去，转过那黑丛丛的林子，便是他家。”
　　周瑞家的一面起身，那婆子陪笑道：“周奶奶倒白走了一趟。”
　　便叫一个小厮把几个食盒捧了出去，道：“周奶奶顺路到花姑娘家里瞧瞧去，自然里头还有些钩儿麻藤的事，他细细的告诉你老人家呢。”说着，送周瑞家的出来上了车。周瑞家的细想这两件事，心上不得明白。先要到那一家去问问，又恐这老婆子说话传借，正在拿不定主意，书且按下。
　　讲到吴贵家里，因先前把晴雯的棺柩抬到化人厂去，送了回来，已算把这件事归结，所有遗下的东西都是他媳妇收了起来。还有几吊钱，吴贵拿去花用了，心中安然无事。到了一年后，听得风言风语，传他表妹子又活了转来，现在他叔子家里住着，心上惊疑不定，怕瞒昧他的东西终有要发觉。两口子疑心生暗鬼。一日吴贵的女人忽然害起病来，昏迷不醒，胡言乱语的嚷说：“我是当方土地，查察你们瞒心昧了荣府许多财物，不快快拿去送还，便不饶你们性命。”说着站起身来找了一根木棍，向吴贵劈头打来。吴贵身心战栗，一手接着棍子，双膝跪倒哀求土地尊神道：“瞒昧的东西，明儿就去送还。”因不便送进荣府，等他女人苏醒说明此事，吴贵的女人也是害怕，情愿送还了他。
　　待至次日，吴贵将首饰衣服连花去几吊钱也拼凑齐了，包了一包袱送到他叔子家里。看见晴雯果然活着，面庞比旧时肥胖了许多。一面认了好些不是，然后把东西逐一交代清楚。晴雯因那时宋妈送出来的包袱，自己在病危之际不能检点。今儿吴贵一总送还了他，也是意想不到的事，因此把从前待他这些不好之处都撩开了。