红楼幻梦

　　黛玉道：“于今仰赖天恩祖德，家道兴隆。咱们家三个人，每月办二次酒席，请老太太、太太在园里赏花，请诸位嫂子、姊妹作陪，家庭叙乐，定为常例，这是咱们三人应该孝敬的道理。我兄弟合两位弟媳妇，也是每月二次请姨妈，同咱们一样。每月坐定这四次，统交给柳嫂子去办。只拣空闲的时候，随便不拘，在那边，在这边，都使得，定以为例。到期这天，老太太喜欢看牌就看牌，太太们爱怎么玩就怎么玩，咱们的诗社尽管出题做诗，随人兴趣，或填词，或琴棋皆可。将诗社轮台会杂于例请之间，岂不长远了？不过每月每人出银若干，统交柳嫂子附在例请账上开除。每人股法，不过名目，随多随少，不必等分。横竖咱们的公项付得宽余。计算四时八节，再加各人生日贺局，每月总有几次热闹。咱们的贺局中，亦可开社吟诗。我的主意如此，你们再斟酌就是了。”
　　大众俱各称善，喜鸾、睛雯齐说：“妙极！妙极！犹如叶里藏花，既不显露，又无疏漏。省得另起坛场。”湘云道：“固然如此，若叫林姊姊一人操心，如何使得？”晴雯道：“这件事专交给我合我妈妈承办，不用奶奶们操心。”李纨道：“这更好了。”李纹说：“只是咱们这边人少，出的分少，太便宜了。”黛玉道：“二姊姊怎么说起生分话来？你不说倒也罢了，今你一说，倒提醒了我。我那边人多，你这边人少，每月例请派费，若两边一样派出，我那边就便宜多了。我回来照会柳嫂子，每月两边二次例请酒席，除收各人轮项之外，公用若干，作三股派，我那边派两股，你这边派一股才公道。”李纹道：“妹妹这么说，倒小气了。”黛玉道：“不然。咱们骨肉至亲，莫说这等微末的事，再大的事谁还计较不成？长久下去。难免你们底下人说：‘咱们这边吃亏了。所以我办事，宁可克己，诸事宽厚，依着理路，不落上人褒贬，又免底下人背地里嚼舌。今儿难得你这一提，当面说开，省了无限口舌是非。”
　　众人听说，个个敬服。林府毕庆家的站在门外，伸了伸舌头，拉了同伴的悄悄说道：“你听听，我倒吓的舌头吐了出来，缩不进去。咱们还敢嚼吗？”
　　二人说话，猛抬头见琼玉来了。一面进去，见着众人间了好。黛玉道：“兄弟来必有事。”琼玉未及开言，宝玉道：“且等我说完，你们再说。”于是宝玉将黛玉要每月例请带做轮台会的话告诉了琼玉。琼玉道：“我正要想个法儿，大家时常在园里叙叙，这么着好极了。我有件事合大家商议商议。”宝玉问：“什么事？”琼玉道：“就为哥哥大庆，咱们家门客们同兄弟已备了新奇的玩意玩耍几天，比唱台戏热闹得多呢！所以要大家商议，必要请老太太高兴，才能够玩，恐怕舅舅拘执起来，那就玩不成了。”黛玉道：“你放心！老太太必高兴的。怎么玩法？你先说了，大伙儿商议去说。”
　　琼玉道：“南边朋友们想的方法，在池子里唱灯戏。”一语未了，只听宝玉一叠连声：“有趣！有趣！”大众齐声附和，这个说：“某处池面宽展，好搭戏台。”那个说：“某处轩窗广阔，正好瞧戏。”一片嘻杂之声，乱得琼玉不能置词。黛玉向宝钗道：“姊姊，你看他们雀儿出窝似的，兄弟的话没有说完，倒乱起来了。”探春道：“你们且静一静，等表弟告诉明白再说。”于是众人静听，琼玉说道：“这灯戏若在水里搭台，未免呆了。要将一出一出的戏在水面上走动，像行云似的。两边排设场面、曲白、关目情形，都合台上唱的一样。这一折唱完游去，那一折游来。也有在灯排上唱的，那灯排同戏台一样，即如八仙出来，拐仙的葫芦浮在水面，拐仙站在葫芦上。各色陪衬之物都是点火的，还有许多云头，簇着王母、八仙叙于鳖岛同唱。若唱到《援中楼》，扎着屡楼海排在水面上，仙子在楼中眺望。还有《水斗》—折，几丈高的山塔通是亮的，很热闹。”
　　宝玉听说，欣喜欲狂。李纨道：“表叔这么说，咱们从来没有过，真正巧极了。南边人道地会玩，老太大听见这话，喜欢的还了得吗？”琼玉道：“所用一切腔扎点火行头，都备办现成了。”黛玉道：“牡丹虽好，要绿叶扶持。园中通要放起灯来，与池子里的戏相映才更好看。”琼玉道：“我也这么想着。”众人齐说：“必需如此。”宝钗道：“只是过费事了。”探春道：“那也说不得了。”湘云道：“咱们就告诉老太太，定了日期好赶着办。”琼玉道：“日期定在月半才好。家里小戏子并清音孩子都演熟了，就是外雇的孩子扮侍从的，还得演习几天才妥当。”琼玉说完，合宝玉一同出来。大众吃过酒后，又到各处逛了一回再散。要知端的，下回分解。
　　第十四回　灯月双辉红楼介寿　笙歌杂沓碧沼腾光
　　话说宝玉、黛玉等在碧韵轩计议论台诗社，琼玉来说唱灯戏。次日早饭后，众妹妹都来贾母处。贾母道：“你们做诗会好热燥呀？”湘云道：“不光做诗，还做了些灯谜，预办放灯用。”贾母笑道：“放灯还早，难为你们倒预备着了，我最喜这玩意。”湘云道：“是老祖宗最喜欢的人预备的。”贾母道：“谁备的？一定是宝玉了。”湘云道：“不是宝哥哥，是晴雯姊。”贾母道：“我本喜欢晴丫头，又代我做谜儿，更喜欢他。”湘云道：“老祖宗怎么说是宝哥哥做的？”贾母道：“我最喜欢宝玉，自然猜是他。”湘云道：“而今看起来，老祖宗不很喜欢宝哥哥了。”贾母道：“怎见得呢？”湘云道：“从前琏二嫂子、宝姊姊生日，老祖宗那么高兴，代他两个做生。现在就是宝哥哥二旬大庆，老祖宗像忘了似的。”
　　鸳鸯道：“云姑娘，你这话真正委屈了老太太。昨儿合太太议了半天：二爷生日要怎样做法。戏、酒、请客又玩腻了，若不唱戏，又不热闹，要变个新奇玩意才好。今儿正要请姑娘们来商议，只要有好玩意儿，就多花些银子都使得。姑娘这一说，老太太可受委屈了。”贾母笑道：“也怨不得他们着急，原该早早打算。我只愁想不出热燥的玩意儿来。”湘云亦笑道：“老祖宗放心，咱们约齐的来，就为备办了极热闹有趣、最新奇的玩意儿，必要请你老人家高兴才玩得起来。但是这玩意太热闹了，怕老爷不依，就不能玩了。”贾母道：“如果这玩意很好，你们尽管说，有我为头作兴。老爷若说话，就罚他出钱给咱们找补玩儿。我呢，也不是偏疼孙子不疼儿子，但是宝玉这个孙子比儿子还强。咱们勋臣之后，世袭爵禄，宝玉能够读书发甲，转为世族书香，最难得的；再者他们两人生生死死结成夫妇，福命好，造化高。于今家道兴隆，就借宝玉生日热闹热闹，下可以鼓励儿孙，上可以承欢老母。估量着老爷纵不肯助兴，亦断不敢阻我的兴。”
　　王夫人听贾母说到这几句话，连忙站起来，大众也站起来。王夫人道：“老太太这么疼爱宝玉，要怎样热闹就怎样办。谁敢阻兴？前儿晚上，老爷提起，宝玉生日要热热闹闹替他做生。北靖王说：他那里要替宝玉另做生日。同年中算算十天半月还闹不清，至亲相好有十几家都要另贺的。外人尚且如此，岂有自家反冷淡不成？再者近来老爷提起宝玉，总是笑，每逢宝玉回话，只是点头，并不驳回他的，可见老爷如今很喜欢宝玉。老太太高兴，结他热闹做生，老爷还要格外助兴呢！”
　　王夫人一席话，说得大家鼓舞起来。贾母道：“既这么样，我就定了。你们把玩意说给我听。”湘云道：“别的玩意都不稀罕，于今要在园中池子里唱灯戏。”贾母笑道：“果然这是新鲜的玩意。灯戏我却见过，从没见在池子里唱的，快叫人去请琏二奶奶来听他们唱灯戏。”黛玉笑道：“这戏还是孩子们唱的，咱们何能唱呢？”贾母哈哈笑道：“我竟老糊涂了，说话太急，几句话作一句说了。丫头、妈子听说唱灯戏，人人挤到门外来听。
　　一时凤姐来了，请安问好毕，一面说道：“你们要唱灯戏，都不告诉我—声，到底怎么唱法？”正说间，宝玉、琼玉亦来了，叙礼后归坐，门外妈子、丫头黑鸦鸦挤满一院。黛玉趁空在湘云等面前使了个眼色，各人会意，都不则声。只见凤姐问道：“你们谁是为头的？”黛玉道：“大家商议的，要在池子里唱灯戏，孝敬老太太开开心。依你该怎样办？”凤姐道：“我自有主意。你且把为首的人说出来，我要派他的不是，还要罚他。”凤姐心中拿准是黛玉为头，欲想当着众人褒贬他的不是。黛玉道：“为头的人无有不是，怎么要罚他？”凤姐道：“生日将近，既要唱灯戏，该早些打算。今儿才说这话，就从今儿办起。还恐赶不及。岂不要罚他？”湘云等俱抿着嘴笑。黛玉道：“就从明儿办起，可还赶得及？”凤姐道：“要交给我办，也只好赶见如数。”黛玉道：“咱们打点十四至十七这四天，总托嫂子办。嫂子要派人的不是。切不可自己落不是。”凤姐道：“你到底把这为首的说出来呀！”黛玉道：“这个人断不得受罚。若说他的不是。他就站在这里，嫂子也不能说他。”凤姐道：“你若说出这个人来，看我可能饶他。”黛玉道：“为首的不是别人，是我兄弟账房里南边的相公们。请他们来，你当面说他，还看你饶他不饶。”湘云忍不住“扑嗤”的一笑，众人也大笑起来。凤姐红了脸，忙哼了一口。
　　贾母道：“你们别闹了，说正文罢！凤丫头打算怎么办法？”凤姐道：“依我的主意，紫菱洲、蓼汀、花溆那几处，池面都宽，水中间搭戏台。但是这台倒很累赘，里面要宽大，好放箱子，后首又要搭行走的桥，池边又要搭瞧戏的大棚。棚里合台上挂灯结彩，晚上唱起戏来，连池子里的影通是亮的。这么着可好？”贾母、王夫人都笑说：“很好。”黛玉道：“到底是二嫂子想的周到，又板礼，又把稳，不像咱们想的玩意晃晃荡荡。”凤姐道：“别的东西可以晃动，若是戏台，—晃岂不倒了吗？”湘云、喜鸾等又大笑起来。凤姐知机，连忙笑道：“呵！是了。我知道了，你们都已议定，假意来逗我玩的，白说了几车子的空话。你们既已议定，如何不说给老祖宗听？”
　　宝钗对琼玉道：“兄弟，还得你说，更明白了。”于是琼玉又将以前所说灯戏的话，备细加详又说了—遍，喜得贾母大乐，内外上下众人都听呆了。贾母道：“这玩意很新奇，你们南边人生成这些奇巧心思，凤丫头说的都不必了。”琼玉道：“昨儿我妈合我商议的，今儿特来请教老太太同舅舅、舅母斟酌。打算十四夜在咱们园里，我妈合外孙们替二哥哥祝寿，通园放灯，蝴蝶水厅摆席，池子里唱灯戏。十五夜是两位姊姊替哥哥祝寿，幽香谷后水廊摆席，本处通概放灯，池子里唱戏，凑着小蓬壶山势，好唱《蓬岛诸仙赴婚桃大会》，有两百多人出场，山上、水里约有万余灯火，这出大戏热闹非常。”贾母道：“班子里有这些孩子吗？”琼玉道：“除家里几班孩子。还在外面雇了几十个演习着用。”贾母道：“这就热闹极了。”凤姐道：“老祖宗福分大，有个状元学士孙子做生，就有个状元学士外孙子弄这么热闹的灯戏来贺生，还带挚咱们见识见识。”贾母道：“你别打岔，听你兄弟说。”琼玉道：“十六夜是诸位嫂子、姊妹们替二哥哥祝寿，在这边园里通共放灯，那处坐席还没有定。”贾母道：“要定了才好。”探春道：“打算在紫菱洲，那里池面宽。”琼玉又道：“十七夜待老太太、舅舅、舅母替二哥哥做生，三个园通共放灯。红楼上层摆女席，小蓬壶摆男席。这两处最高，三个园的灯景都瞧得见，这夜的大戏格外热闹。”
　　正说得高兴，只见门外众人一挤，一个人往里一栽，跌在地下，大家望着发笑。原来是傻大姐，爬起来嘻嘻的笑向琼玉道：“好舅大爷，把我带去，扮个戏子，在水里玩玩。”凤姐一声吆喝：“也不瞧瞧自己的嘴脸，扮起来像个什么东西！”黛玉道：“你别这么说，他扮个闹花灯的万人嫌，还不上无双谱吗？”一语刚完，哄堂大笑，湘云扶着岫烟的肩膊乱摇，喜鸾伏在宝琴身上叫道：“笑死我了。”贾母、邢、王夫人等笑得淌泪，也有[揉]肚的，握嘴的，内外一片笑声，连凤姐、鸳鸯亦笑不止。黛玉问傻大姐道：“你要扮个什么？告诉我，叫舅大爷带你去扮。”傻大姐扭着头道：“我要扮个打秋千，坐在架子上什起来才好玩呢！”贾母道：“他倒会玩。”黛玉道：“屎棋有仙着，难为他知道这么想。”忙问琼玉：“灯戏里可有这一折？”琼玉道：“因为架子不能扎亮的，所以没有。”黛玉说：“难道陪衬的文章你不会做吗？”琼玉本来天聪，黛玉一语提破，忙说道：“有方法了。横竖山石亭台都是亮的，再添几树大枝头的亮花衬看更亮了。于今各事齐全，就是等老太太—人定夺。”
　　贾母笑道：“你妈合你们操心，办得热闹妥当，便宜咱们赏用现成，还有什么说的？一定就是这么着，很好罢咧。但是十六夜的费用，他们自然是公派，不知可够使？”湘云道：“老太太实在顾虑周详，咱们派的分子还没收齐，已经使不完了。”贾母道：“如何有这些？”湘云道：“咱们贺分里头还夹着二哥哥的十位姨娘在内，单说晴雯姊姊，已拿出四锭元宝来了。”贾母点点头道：“我爱他就在这些事上，他很知道轻重，又大方。但不可太过。”晴雯站起来，答应几声“是”。
　　贾母又向琼玉道：“十四、五、六，三夜都是你总揽吗？”琼玉答道：“是外孙承办。”贾母道：“倒要辛苦几夜，咱们十七的局，交给凤丫头办才公道。”凤姐笑说：“我正想舒舒服服的玩几夜，办了这差使，又不得闲了。”琼玉道：“做兄弟的还要拜托嫂子辛苦几夜，外面戏场一切，兄弟自己照料，内里一切酒席杂事，烦嫂子帮着我两个姊姊张罗张罗。”说着连忙作揖，慌得凤姐还礼不迭。