红楼复梦

　　时已月转花梢，星移斗柄，外面松大人们也止戏散席，各位大老爷俱告辞回署。祝筠送松柱到意园的绿云堂安歇，又派了两个小旦在那里伺候。然后几对小子掌着玻璃手照，一直送到垂花门口，有里面该班的丫头、媳妇们接着照了进去，走过景福堂甬道上，吩咐到枣桂堂去。丫头照着绕过回廊，进了枣桂堂的院子，仙凤、秋云赶出来迎着，那些丫头、媳妇们俱已退出去了。祝筠问道：“姨娘呢？”秋云道：“在海棠院，尚未回来。”祝筠道：“也罢，且不用去叫他。”仙凤、秋云伺候老爷在后面套房内坐了半日，出来同到姨娘屋里，两个忙端水伺候老爷洗了手，脱去衣服坐在炕上。秋云送过一小杯药酒，仙凤又在一个金瓶里取了小丸红药，祝筠吃过酒药。仙凤同秋云跪在炕上，拿鹅翎扇儿四面扇了一遍，然后下来放了帐子，一面去通知姨娘。
　　且说梦玉们正在击鼓催花，欢呼畅饮，人人都入醉乡。见枣桂堂的丫头金桔来请姨娘，荆姨娘问道：“谁叫你来的？” 金桔道：“两位姑娘。”荆姨娘道：“你来的时候，老爷还在那儿吗？”金桔道：“已脱了靴帽衣服了。”李姨娘道：“别耽搁工夫了，去罢。”荆姨娘道：“咱们今儿喝一夜的酒，谁去睡觉明日吃谁的东。”陶姨娘道：“罢呀，别扯臊。谁同你赌东？咱们也乐够了，让大爷歇歇罢。”兰生道：“十八是老太太大庆，十七是寿日，又是芳芸妹妹生日。我的意思，咱们公分竟是明儿，给玉大爷接风，芳丫头做生日一举两便，寿礼各人自备，酒席等项交给李姐儿去办。除掉了玉大爷、两位大奶奶、芳丫头四个人外，用了多少按股公派。”众人都道： “兰丫头的话很是。”李姨娘道：“咱们还要公议公议，也不是一句半句说得完的，叫荆丫头只管去，咱们商量定了，明日给你信儿。”荆姨娘道：“我在这儿听你们商量。”兰生道：
　　“你这是何苦呢！你去你的罢，别叫人替你耽心。”众人听说，都站起来一路乱推，荆姨娘也就将计就计的一路笑着，出了院门回去不提。
　　这里翠翘们赶着叫人收拾，搭开桌子将杌椅摆好，一齐俱倒上茶来。众人坐下，海珠道：“明儿的分子，连咱们三个都要算在里面才得。或者玉兄弟不出分子，还有个因。我同掌妹妹又不出门，又不生日，好端端的不出分子，岂不可笑？”紫箫道：“大奶奶也说得是。咱们竟依着公派。”五福道：“派不派都容易，倒是怎么个儿办法？”李姨娘道：“明儿是老爷请松大老爷同各位太爷们在崇善堂看苏州新到的班子演什么《金谷园》新戏，就接着下去给老太太做生日。咱们家的两个班子明儿都闲着。我的意思竟是早上吃面，各人赶着办各人的公事。午后咱们在如是园的秋水堂吃酒，就叫瑞宁班的小人儿们演新排的《无底洞》。秋水堂又宽绰，又凉快。再者梅姑太太明儿准到，咱们备一席敬老太太，就给姑太太接风。摆在承瑛堂，就着三老爷、三太太，又没有外人，随三老爷爱听南词也好，爱说大书也好，爱看戏法也好，都是现成，要叫谁，就是谁。明儿早上叫人吩咐听事的知会那些先生们，都不要走开，在家伺候着。咱们一早就要回明老太太同太太们，赏我们半天假，大家乐一乐。错了明儿，谁也没有空儿。”梦玉也不等说完，喜的大叫道：“有趣，有趣！就是这样很好。这会儿就去回老太太。”海珠们听见了，“嗤”的一笑，说道：“你真是傻子，老太太早睡觉，这会儿还等着你去回话呢！”李姨娘道：
　　“你别性急，明儿请早安的时候再回不迟。”紫箫道：“事情呢，竟是一定面不可移的。这样办，须得要出个知单，众人才知道。”如意道：“很是。蝶妹妹去取了笔砚来，咱们起个稿儿。”书带说：“又不做文章，起什么搞儿呢？拿个全帖来一写就是了。”紫箫道：“你这么通，倒不去下场。”书带笑道：“等着我明儿捐个监生，也去混混。”五福笑道：“那儿有个母监生？若是点名的时候，大人们问你，腹中可有文章没有，你怎么答应？”紫箫不等书带回答，抢着说道：“我替你说，监生腹中并无文章，只有一肚子的溺。”掌珠刚喝着一口茶，不觉“噗嗤”一笑，喷了陶姨娘、兰生一脸一身，大家哄然大笑。各人丫头赶着送上毛巾，擦脸的擦脸，擦身的擦身。
　　书带笑着来打紫箫，跑的过猛，不防踹着地下扫不尽的果子皮，“咕咚”一跤栽倒在地，将这些人一个个笑的弯腰曲背，话也说不出来。海珠们笑的只是摇手。梦玉一面笑着，一面过来扶他。如意笑着道：“这个才叫做监生及第。”书带站了起来，梦玉给他上上下下的抖灰，众人才止住了笑。兰生道：“这一跤，只怕文章都跌出来了。”紫箫道：“人家的文章掷地是金石声，他的文章掷到地下’噗’的一响，是块肉声。”众人听了，又复大笑不止。书带也是笑不可仰，赶到紫箫面前，将他揿倒杌子上，使劲的在他身上混掐，笑的紫箫没口的告饶。书带问道：“你还敢混说不混说？”紫箫摇头答道：“再不再不。”书带说：“你亲亲热热的叫我一声，才饶你。”紫箫说： “要叫你个什么才亲热呢？”书带道：“随你，若是叫的不好，总不饶你。快些！你再不叫，我就混掐。”才要动手，紫箫忙道：“我叫，我叫。我的亲亲热热知心知意的监生妈！” 引的众人又拍手打脚的大笑。书带笑道：“你还要加字眼！今儿可是要定你的小命儿！”急的紫箫“好姐姐、好妹妹、好姑妈、老祖宗、老太太”一路的混叫。书带笑道：“罢了，饶你这小蹄子罢。”放了手，将他拉起来。紫箫云髻蓬松，金钗堕地，杌子上揉坏了多少的茉莉、栀子，一面挽着乌云，说道：
　　“何苦呢！将人家个头闹的像个什么样儿呢？”书带道：“你不招我，我就惹你的吗？”紫箫说：“是了。妈，你老人家请坐着，等我明儿买块豆腐来孝敬老人家，赔不是。”书带一面走着，说道：“乖孩子，饶了你罢。”众人的笑声那里止得住。紫箫笑道：“不害臊的，蛋黄儿没有长结实，就要做妈！” 兰生道：“紫丫头，你今儿想着要笑死谁？你再惹人笑，我就撕开你的嘴。我看你还说不说！”紫箫道：“我的嘴预备下几箱子，专等着姑娘们去撕呢。”梦玉直笑的大嚷大叫。
　　金凤端了一碗煮的莲子、扁豆、米仁、芡实，蝶板拿着个银羹匙、一碟的雪白洋糖，都站在梦玉面前，梦玉接了羹匙，就着金凤的碗吃了一口，又加上些糖调了调，又吃几口，摇头不吃了。翠翘递过茶来，漱了口。雁书过来给梦玉除了束发冠，将发扎了两个丫髻，脱去皂靴，换了双厚底纳绣满花鞋。蝶板、金凤伺候着解带脱衣，穿上一件百岁衫。这百岁衫，是那些有年纪穷人的布衣服，不拘颜色，要一百个老头子的，是老太太做了新的，给他们换了。每件衣上取一块，斗成一件衫子，与梦玉穿，总是一年一件。因梦玉是个独子，又生在富贵家，恐其享福折寿，故此要借穷人寿数，替他解解灾难。每晚请过安，到自己屋里就要穿上，一年三百六十日，是没有一天不穿的，所以这会儿金凤们替他穿上。此事表过不提。
　　兰生道：“笔砚放了半日，是谁动笔？竟请写起来。”五福道：“大奶奶一写就是了。”海珠道：“姨娘们不拘是那位，请写。”陶姨娘道：“咱那字，只好上帐簿，那里写得帖儿？断不写的。”紫箫道：“什么大不了的事，又不要你们写了去刻碑！这也犯得上推三阻四的装腔做势？”朱姨娘笑道：
　　“既这么着，你就一写不好吗？”紫箫道：“使得，我就写。但是怎么说法，要你们说着我写。”海珠道：“这使得。”将杌子端在桌边，紫箫坐着。众人围满一桌，你一言我一语的商量不定。掌珠道：“我念着，你写罢。”紫箫道：“这好极了。”
　　随一面写着，掌珠一面念道：
　　梦玉主人远出新归，我等应治一樽作解装之会，而十七又为芳芸姐执帨之辰，凡我同人，亦当举觞称庆。是以拟于十六日，早为汤饼，暮治彩觞，一成两事。集群芳于秋水堂前，杯酒双呈，庆同好于春风坐上。礼须自备，分则均摊。敬列芳名，书知是启。同人公具谨开：
　　集瑞堂陶姨娘
　　芳芷堂朱姨娘
　　枣桂堂荆姨娘
　　凝秀堂李姨娘
　　瓶花阁修云二小姐
　　海棠书屋海珠大奶奶
　　掌珠大奶奶
　　介寿堂
　　吉祥姑娘
　　如意姑娘
　　五福姑娘
　　三多姑娘
　　怡安堂
　　兰生姑娘
　　芍药姑娘
　　春燕姑娘
　　紫箫姑娘
　　承瑛堂
　　秋雁姑娘
　　书带姑娘
　　瓶花阁
　　双梅姑娘
　　文来姑娘
　　海棠院
　　翠翘姑娘
　　金凤姑娘
　　蝶板姑娘
　　雁书姑娘
　　集瑞堂
　　婉春姑娘
　　疏影姑娘
　　芳芷堂
　　庆儿姑娘
　　闰梅姑娘
　　枣桂堂
　　秋云姑娘
　　仙凤姑娘
　　凝秀堂
　　秀春姑娘
　　素兰姑娘掌珠念着，紫箫一路写完。从头念了一遍，说道：
　　“好是很好的了。但是我在这儿写，怎么将我的名写在前头，明儿不要叫这些姐姐们骂吗？”掌珠道：“有人骂你，你说我一路念着，一路写的，横竖骂不着你。”只听见一个人走近来笑道：“我头一个就要骂紫箫。”众人抬头看那进来的不知是谁，且看下回分解。

第十九回魏紫箫灯前鸳谱周婉贞膝上莲钩

　　话说掌珠正说“不相干，横竖骂不着你 ”，只听见外面一人笑着进来道：“我专骂的是紫丫头。”众人抬头，见是仙凤笑嘻嘻的走了来。五福道：“仙丫头为何不早来助个热闹，这是什么时候，又来干什么？”仙凤道：“我那里有点儿的空？直忙到这会儿才歇手。那里像你们清闲自在的，爱到那儿逛就到那儿逛，爱到那儿乐就到那儿乐。咱们要想你们这样自在，是断乎不能。我明儿要求老太太调个清闲些儿的差使，这繁缺，我实在来不及。”五福笑道：“罢呀！咱们巴结着调繁也不能够，那里像你们近水楼台的热闹呢！”紫箫笑道：“不但热闹，还要吃好的。”仙凤不觉面颊发红问道：“吃什么好的？ “紫箫道：“说什么好，就是什么好。”兰生笑道：“让他喝口热茶，歇歇儿再说罢。”仙凤道：“热的也不喝，冷的也不喝，不用你们费心。”海珠的丫头正倒上茶来，仙凤接着呷了一口，就交他收了去。兰生笑道：“我知道你不吃冷的，又何苦呢！勉强咽了一口。”陶姨娘笑道：“罢呀，再说仙丫头就要急了。”因说：“你这会儿来，一定是荆丫头叫你来问明儿的事，是不是？”仙凤点着头道：“还有一件事，我恐你们要散，故此赶着来商量。”众人问：“是什么事？”仙凤道： “就是素兰姐姐，他这几天越发烧的利害，不住嘴的咳嗽，实在支持不住了。”李姨娘道：“他是二月间阻住身子，我只道是别的，私下问他几磨儿，他总说是病。谁知一天一天的真个发烧咳嗽起来，一天重似一天。他又不肯吃药，竟有七八分的成手，我也很愁。我那里又是个最繁的地方，就是他不病，已经忙不过来，再加着他病，这是那儿玩得开呢！”仙凤道：“他方才再三同我商量，现在是老太太的大庆，他实在不能支持，明日准定告病出了这缺，让人好补。谁要调繁的，大家商量商量，去求老太太，别要错过机会。”书带道：“不用商量，总不过是介寿堂的这四位姑奶奶里面挑择一位调补。咱们就是磕破脑袋也不中用，倒白费了张罗。”五福道：“这倒拿不准是咱们那里的人调，像你不是瓶花阁调繁的吗？”书带笑道： “你别叫繁缺的听了笑话，咱们承瑛堂比瓶花阁的事务还简的利害。有了芳芸姐儿一人办去，咱们静闲着，倒不如没有调的时候，在瓶花阁倒还有点事儿办办。这会儿是以简调简，那里算得上繁？再者，说句天理良心的话，咱们承瑛堂的人老太太断不肯移动的。你们岂不明白这就里，不过是三老爷向来多病，咱们这三姐妹是老太太相信得过的人。十分里可以有一分的想，不然连一厘也不用去想。”仙凤笑道：“书丫头倒说出理来，咱们也不用混说。明儿李姐儿回了老太太，随他老人家做主，爱调谁就调谁。”李姨娘道：“不但调人，还要求老太太加派一位姑娘才得呢。不然实在忙不过来。”兰生道：“且等明儿再说罢，这会儿也有四更多天，各人去打个盹儿，好起来办事。”陶姨娘道：“知单我带了去，明儿一早叫人各处知会罢。”众人说：“很好。”于是，一齐出了海棠院，纷纷各散。梦玉定要送兰生们回去，同出院门。金凤们服侍海珠姐妹卸妆安寝不提。
　　众人走上甬道，分了东西各回房去。梦玉同着兰生、芍药、紫箫一直进了怡安堂。这些该班值夜的丫头，媳妇们都在卷棚下，也有坐的，也有睡的。梦玉们转到后轩，芍药道：“送到这里了，你老人家请回罢。”梦玉道：“我要瞧你们进了屋，我才去。”兰生道：“再让一会儿，天就亮了，我实在乏的慌。”说着，进了房去。芍药道：“我也扎挣不住了。”梦玉同到门口，芍药进了房门，说道：“小祖宗，明日再会。”梦玉拉紫箫也要送他进屋，紫箫在他手上捻了一下，梦玉会意，同他进了屋去。莺儿在小榻上正是打盹酣睡，紫箫也不惊动他，自家将灯拨亮，壁上自鸣钟正打两下。
　　时夜漏沉沉，花香袭袭。紫箫同梦玉并肩坐在小凉床上，紫箫道：“你今日知道三老爷对老太太的说话没有？” 梦玉道：“什么话？我并不知道，姐姐快对我说。”紫箫将手在他额上一指，说道：“小油嘴，在我面前还要装聋作哑呢！”梦玉道：“我若知道什么说话，叫我……”紫箫将手忙握住他的嘴，笑道：“又要赌咒！半夜三更的说话轻些儿，叫人听着像个什么样儿！”梦玉道：“你逼的人着急。”紫箫就将三老爷对老太太说芳芸之事说了一遍。梦玉喜的手舞足蹈说：“姐姐这句话可是真的？”紫箫道：“我无缘无故的，造个谣言哄你什么劲儿？我倒有句话问你，你还是同芳芸好，还是同我好？