留东外史续集

　　二姨太起身，催熊义同走？熊义道：“三丫头是这种情形，我又不是年纪老了，和胡子一样讨姨太太，为什么也要受这种罪？我不去。”二姨太太哪里肯依，拉着熊义往外走。熊义道：“教我去见了那丫头，如何说呢？难道还要我去向她赔不是不成？”二姨太道：“就向她赔句不是，也不算埋没了你们男子的志气。你没见胡子，六七十岁了，哪一夜不向我两个作揖打拱赔不是，我两个还不依他呢。走罢，我来了这么久，你什么

　　

　　也没给我吃，我不要你向我赔不是，就是体恤你，等歇好向三丫头多赔一会。”

　　熊义被拉不过，只得同走，一直被二姨太拉到秦家。秦珍正等得着急，又要打发下女来催了。二姨太先走进房，秦珍放下脸问道：“有几步路，去了这么大半天。来了没有？”二姨太道：“姑少爷不肯来，费了多少唇舌。”秦珍不待说完，急忙问道：“我告你说的话，你说了没有？”二姨太道：“如何没说？不是照着你老人家的话说了，姑少爷怎么肯来。”秦珍把头点了几点道：“姑少爷是个懂情理的人，照我的话一说，我知道要来的。到三丫头房里去了么？”二姨太道：“没有，现在门外，要先跟你老人家请安。”秦珍道：“怎么呢？还在门外，又不早说！快去请进来。”

　　熊义立在房门口，都听得明白。他以为秦珍虽然年老，却还有些少年情性，最欢喜白昼与姨太太戏谑，常是一丝不挂，当差老妈子出入房中，毫不避忌。熊义恐撞着不雅，因立在门外，让二姨太先进房通知。此时听了说清，即跨进房。房中暖烘烘的，秦珍斜躺在一张豹皮安乐椅上，大姨太拿着一枝象牙雕成的小手，从秦珍衣领口伸进去，在背心里搔痒。见熊义进来，略抬了抬身躯，指着电炉旁边一张椅子道：“请坐下来，我很想和你谈谈。这几日阴雨连绵，空气分外潮湿。我这两条腿，每逢阴天就酸痛得很，像这样连日阴雨，更一步也难走动了。常和她们说笑话，我是已经死了半截的人了，只差了一口气没断。但是这口气一日不断，这颗心便一日不得安静。我今年六十八岁了，闰年闰月记算起来，足足有七十个年头，在旁人看起来，总说是福寿双全，恭维的了不得。殊不知人生到了七十岁，儿女都教养成人了，尚不能在家园安享，也跟着那些年轻没阅历的人，飘洋过海跑到日本来，混称亡命客，心身没

　　

　　得一时安静，还有什么福气？简直是一个又可怜又可笑的人了。退一步说，亡命也罢，只要自己儿女听教训，眼跟前也落得个耳根清净。偏偏的儿子、女儿一般的都不听人说。三丫头的性格，你是知道的。我因她母亲去世得太早，丢下她无依无靠，怪可怜的。她小时候，身体又弱，虽有奶娘带着，到底不是亲生的。我又忙着办公事，没有闲心去关顾她。古语说：‘蓬生麻中，不扶自直。’她从小就没有好人去教育她，终日和那些丫头、老妈子做一块，都是逢迎她，奉承她的，她说的话，谁还敢驳她一个不字？后来我把她带在跟前，得闲的时候，教她认几个字，又见她言语举动，伶俐得可爱。大凡年老的人，总有些偏心爱护幼子，便不大十分去拘束她。我也知道，是有些地方待她特别一点。女儿不比儿子，至迟二十多三十岁，终要把她嫁给人家去，在家的日子有限。娘家的财产，无论有多少，不能和儿子平分。一出了阁，娘家的权利，便一点也不能享受。在家这几年，父亲就略为优待她一点，也是人情应有的事。像三丫头更没得亲娘痛爱她，我若再待她平常，凭你说，我心里如何过得去，如何对得她死去的母亲住？不料我待她好了一点，家里这些不要天良的人，都看了眼睛里出火，恨不得立时把三丫头排挤出去，自己破坏自己，无中生有，只毁得三丫头简直不是个人了。幸喜你是个明白人，不听那些闲言杂语。

　　换过一个耳根软的，见自己家里人都是说得活现，外边轻薄人再以耳代目的，信此诋诬，怕不说成三丫头一出娘胎就养汉子吗？我恨极了他们这些不要天良的，所以定要请了你来，将话说明你听，使你知道我们家里人破坏三丫头的原由，外面并没一点不好听的名誉。你待三丫头好，我很感激，她就有些不到之处，你总朝我看，是我不该娇惯了她。她的错处，就是我的错处。她也是个聪明人，你好好说她，自然会改过的。她这几

　　

　　日因你没来理她，急得她水米不曾入口，日夜的哭泣，如何教我见了不心痛。你去看看她罢；我对不住你，此时说多了几句话，精神就有些来不及了，想躺一会儿，养一养神，不能同你去。”

　　熊义贮着一肚皮的气话，几日不曾发泄，时时计算，要和秦诊谈判，毁了婚约。此刻见面，被秦珍背书一般的背了这一大篇，倒不好从哪一句驳起，正是浑身是口也难言，遍体排牙说不出。

　　毕竟如何，下文分晓。

　　

　　第二十八章

　　含妒意劝和成决裂遣闷怀热恼得清凉

　　却说熊义听了秦珍一大篇替女儿护短的话，心想：这种糊涂老儿，如此溺爱，也实在无怪秦次珠放肆。但一时不便说什么，且再忍耐几时，依着胡子的话，细细劝她几遭，看她改也是不改。若仍迷恋着那洋奴，那时却怪不得我了。想罢，也不说什么，起身辞了出来。走到秦次珠房里，秦次珠正坐在窗檐下对着镜台梳头，露出两只白藕也似的膀臂，左手握住头发，右手拿一把玳瑁梳子，在那里梳理。熊义进房，她只做没看见。

　　熊义也不做声，将身躯往湘妃榻上一躺，顺手拿了枝纸烟，擦上洋火，呼呼的吸，偷眼看秦次珠脸上，白纸一般的没一些儿血色，只两眼又红又肿，差不多要没了缝，眼泪还不住的往外流，脸上一道一道的泪痕，好像是因在梳头，两手不空，没用手帕揩去似的。熊义看见，心里也有些不忍，放下纸烟，从衣袋里抽出条手帕，立起来凑近身体，替她拭泪。秦次珠将脸避在一边，熊义赶着揩道：“你还哭，我又当怎么呢？你自己说，是我委屈了你，还是你委屈了我？”秦次珠用手支开熊义的手道：“我委屈了你，你不好不到这里来的吗？世界上哪里少了我这样的女人。我生性欢喜哭，不要你替我揩眼泪。”熊义道：“你只知道替自己想，不知道替人家想。前日在电车上，倘若是我对你那么拳打脚踢，你能是我这么容忍，一句话不说，倒

　　

　　让位子给我坐，替我拾东西么？就说男女平权，夫妻平等，也要两边一样的，才能算是平呢。不能面子给你一人占尽，亏给我一个人吃尽。并且我待你，便凭你自己的良心说，面子还没给你占尽吗？换转来说，你待我也凭你的良心说，不是给我吃尽你的亏吗？你生长名门，不是不懂礼教的，这般倒行逆施的行为，应是你做的么？我一来不肯辜负胡子待我一片盛意，二来见你这种美质，暴弃可惜，特来尽一番人事，劝你回头。你是个天分很高的人，用不着唠唠叨叨的说。你此后真能忏悔，我决不牵挂前事。不然，我家中现放着一房妻室，何必又来耽误你，使你不能随心所欲哩。我两人成为夫妇，虽说一般的有父母之命，媒妁之言，然实在是因已有了感情的结合，胡子于不得已的时候，才将错铸错的。你要不愿意，未定婚约之先，我和你立那三条口头契约时，你就应该不承诺。我那时知你的心别有所属，便不至将婚约定下来。我和你既没定婚，你的行动，怎么会干涉你？一边许了我，一边又去勾搭那东西，并且还要当着我，特意教我去做个见证一般，这种行为，你毕竟是个什么心理？”

　　秦次珠坐听熊义数说，低头一语不发，见问她“这种行为，毕竟是个什么心理”，才抬起头，用那可怜的眼光望了熊义一眼，想开口，忽又咽住，微微的叹息一声，仍把头低了。熊义看了这情形，说道：“你有什么话，何妨明说出来。到了这时候，还有说不出口的话吗？我看你平常不是不讲身分的人，鲍阿根一个洋奴，算得个什么东西？你是个金枝玉叶的小姐，怎便倾心到了这一步？这种心理你不说，我如何懂得呢？”秦次珠至此，又抽咽的哭起来。熊义又凑拢去，替她拭泪说道：“不要只管哭，你有话就说。若没有可说的话，我也不逼着你说。”

　　

　　秦次珠接了熊义的手帕，自己揩干了眼泪道：“我还有什么可说，一言以蔽之，对你不住罢了。至说我倾心他，就实在不是。我纵下贱，也不贱到这样。我也有我的不得已。我若倾心他，也不急得如此了。”熊义点头道：“这话我却相信，但你有什么不得已？难道他敢逼着你？你又岂是怕人逼的？”

　　秦次珠道：“这话毋庸研究。总之你能相信我，不是甘心下贱，不是倾心向他，就得了。”熊义道：“我相信是相信，只是要问你一句话，你既不倾心向他，为什么又想跟着他逃走呢？”

　　秦次珠道：“你听谁说，我想跟着他逃走呢？”熊义道：“鲍阿根在警察署，当众一干是这般宣布，岂只我一个人听说。”

　　秦次珠冷笑了声道：“他要是这般说，与我什么相干？”熊义道：“他不仅凭口说，还拿着那些金器作证。金器是你送给他的，怎么不与你相干？”秦次珠道：“定要跟他逃走，才能送金器给他么？”熊义只是摇头道：“他一方面的话，虽不足信，你亲去巢鸭，在那西式房子后门口和他会面的情形，是我亲目所见的。还说不是倾心向他。我口里纵答应相信，心里终不免怀疑。”秦次珠望了熊义一眼，不觉露出些惊异的神色，接着说道：“此一时，彼一时。只我自己知道罢了。”说完，拿起梳子，掉转身，仍梳理头发。

　　熊义也回身躺下，拿起纸烟来吸。好半晌，终是放不下，又坐起来说道：“怎么谓之此一时，彼一时？你自己知道的是什么？何妨说出来，免得我心里疑疑惑惑。”秦次珠将梳子往桌上一搁，说道：“你自己就不明白，定要我说？我老实对你讲罢，你讨了我做女人，又想筷子在口里，眼睛望着锅里，给我知道了，我就不安心胡闹，也要胡闹着给你看看。二骚狐本是个骚婊子出身，马夫四爬子姘惯了的，昏聩糊涂的秦胡子买了她来，一进门就姘小子。她的行为，你不是不知道，为什么

　　

　　还和她搅得火一般热？你横竖不管脏净的，我就姘个把西嵬有什么要紧！”熊义跳起来道：“你这话真是冤枉，若弄得胡子知道了，看像句什么话！在这里讲，这里了的话，她对我有没有邪念，我不敢断定，我对她是……”刚说到这里，秦次珠抢着止住道：“够了，不要太洗得干净了。胡子又聋又瞎，你把他放在心上么？我的耳也不聋，眼也不瞎，是干什么事的？你后脑上没生着眼睛，自然还要说我冤枉。我生性是这么，情愿嫁一个极下等的人，只要对我心无二用，不愿嫁你这样的上等人，见一个姘一个！”熊义见秦次珠说得这般确凿，心里想想，也有些惭愧，恐怕她把时间、地点情形都说出来，便不再分辩了，只笑了笑说道：“这就难怪你，是情愿嫁鲍阿根，不是倾心向鲍阿根。原来有这么些不得已。”熊义这几句话本是为自己解嘲，秦次珠听了，登时气得那白纸一般的脸，红如喷血，捶胸顿是，嚎啕大哭起来。一脑青丝，本是披散了，不曾结束，一大哭，一乱动，更乱蓬蓬的，满头满脸，见了怕人，熊义也不劝解，坐在一旁望着。

　　哭叫的声音惊动了秦珍，他本合眼睡了，睁开来一看，房中没人，大姨太、二姨太都不见了。叫唤了几声，两个才笑嘻嘻的跑进来。秦珍生气问道：“我一合眼，你们就跑到哪里去了？是哪里这么高声大哭？”大姨太道：“三小姐和姑少爷合口，我两个去看为什么事。”秦珍蹙着眉头道：“怎么又吵起来了？三丫头这小孩，也太使性子了。来了也哭，不来也哭，真是个孽障。来！搀我去她房里看看。”

　　大姨太扶着到前面房里，只见秦次珠蓬头鬼似的，双手扭住熊义的襟袖，一头一头向熊义胸前撞去，熊义也双手握住秦次珠的臂膊，向两边避让。秦珍连忙喊：“珠儿，珠儿，你癫了么？这是什么样子，还不听我快松手。你这孩子，也真不听

　　

　　话！”边说边走拢去拦扯。秦次珠打红了脸，横了心，哪里认得衰年老父，身子一偏，把秦珍撞退了几步，幸大姨太搀扶得快，恰好退到床跟前，一屁股顿落在床缘上，头一昏，眼一花，立时睡倒，口里哼声不止。熊义见了，不由得忿火冲霄，在秦次珠脸上就是一巴掌，实打实落，打得秦次珠更狂泼起来。熊义捋着衣袖，口里骂着不孝的畜牲，预备再打，二姨太、秦东阳都跑来拦住。熊义看秦珍还好，不曾撞伤哪里。血气衰弱的人，本来走快了一两步，就头昏眼花，哪里禁得撞碰。大姨太替他在背上捶捶，胸前摸摸，也就没事了。

　　熊义见秦珍没事，知道坐在这里，秦次珠还有得吵闹，趁着纷乱之际，一溜烟跑出来。归到家里，已是黄昏时候，正开上了晚膳，邹东瀛一个人在那里吃，遂坐下胡乱用了一点。邹东瀛忽然叹了声气道：“交游真不能不慎。处于今的社会，稍为实心的人，总难免不上当。”熊义道：“你因什么事触发子，发这么感慨？”

　　邹东瀛道：“有一次下午，我不是有几个朋友么，这里吃晚饭，还下了一会将棋的吗？”熊义点头道：“是呀，那回还来了个扒手，把他们的靴子都扒去了，弄得他们穿草履回去。”邹东瀛道：“你记得有个又瘦又长、谈吐很风雅的人么？他叫周之冕，做文章很是把能手。我和他交往了三四年，平日见他应酬周到，议论平正，思想高尚，办事能干，很把他当个民党的人物，大小的事，我都极肯替他帮忙。亡命到这里来，他手中没钱，我送了他二百块，又在朋友处，替他张罗了四五百。