留东外史

　　王甫察道：“我冒昧问你句话，你不要动气。倘若有人想替你赎身，须多少身价？”梅太郎笑道：“这有什么动气？莫说是你问，就是不相干的人问我，我都欢喜。我此刻不要多少身价，因为声名没有做开，一千块钱，也差不多够了。”王甫察点头道：“我有句话，存在心里，久已想对你说，因为时机没有到，恐说了出来不行，反自觉得难为情。此刻既听你说了这番话，我心中似乎有了几成把握。”梅太郎笑道：“你有话，快说出来罢。有什么难为情的？”王甫察道：“我久有意替你赎身，因不知你愿意不愿意。这是你我终身大事，不可儿戏的，所以一向不曾开口。我今年虽则二十七岁，因为十九岁即出来奔走革命，性命都置之度外，哪有工夫议及亲事？及革命成了功，我又因选择得严，不容易得个相当的人物。拖延下来，至今尚没有娶得妻室。几月前，我见你面的时候，便存了这个心，时常自己揣度，不知何日才有对你申明这心思的资格。今日资格虽还没有到，却难得趁这机会，将我的心事说出来，不知你的意思何如？”梅太郎光着一双眼睛，望着王甫察说完了，低头半响，忽然流出泪来。王甫察连忙握住她的手问道：“为何忽然又伤起心来？你有心事只顾说就是。只要我力量做得到的，无不竭力去做，无端伤感怎的？”梅太郎用手帕拭了啼痕道：“我也是好人家的女儿，怎肯甘心久干这种生涯？你肯可怜我，将我提拔出来，我还说什么愿意不愿意？不过我的身分，在三年前，任做谁的妻我都不抱愧。三年以来，逢人卖笑，自觉得已无身分可言了。你是个有身分的人，虽承你爱我，肯将我赎出来做妻室，我却自愧身分相差太远。若能取我做妾，我于心倒很以为安。你贵国人嫁娶素早，难得你二十七岁尚未娶妻，巴巴的挑选了我这个没身分的人，没得惹人家笑话。若是做妾，身分是不关紧要的。”王甫察正色道：“你这话说错了。我从来讲破除社会阶级主义，说什么身分！若认真在人格上论贵贱，我说艺妓的身分，比王侯家千金小姐还要高些。艺妓虽然今日迎这个，明日送那个，然迎送的都是中等社会以上的人。没得像王侯家千金小姐，一时欲火上来，偷好人不着，就是车夫小子，也随便拿着应急，那才真是下贱呢。至于说怕惹人家笑话，那更错了。我们做事，只要自己认为不错，无识无知的人笑话，理他怎的？并且我将你带回中国去，你头上又没写着艺妓的字样，谁便知道你是艺妓？纳妾的事，我平生最是反对，时常骂人不讲人道主义，岂肯自己也做出这种事来！”梅太郎听了，又感激得流涕，叩头说道：“你既这般待我，我死心塌地的伏侍你一生就是。”王甫察点头道：“一千块钱虽有限，不过我此刻手中尚没有这多，须写信教家中汇来，往返不过一月，便能到手，你耐心等着便了。”

　　梅太郎此时心中欢喜得不可名状，陪王甫察睡了一夜。次日，死也不许王甫察走。王甫察带她同去看了一回博览会，回头又在这家待合室歇了。第二日，王甫察说道：“恐怕有朋友因事来找我，今日万不能不回去。并且寄家去的信，也得回去写。”梅太郎道：“你今晚答应来，我便许你回去。不是我争此一晚，因为你不叫我，怕又有别人来叫，我不能不去。去了白受人糟蹋，何苦呢？我不是你的妻子，没要紧，横竖是个公共娱乐品，我自己也不必爱惜自己。此身既有所属，再去受人糟蹋，真不值得。你可怜我不教我再受委屈罢！”王甫察踌躇了一会道：“我今晚一定来便了。”

　　王甫察别了梅太郎归家，馆主女儿见了，扭住问道：“你两夜不回来，到哪里去了？分明是哪个烂婊子写信给你，教你去，你却捏出那一派鬼话来哄我。你于今一连在外面歇了两夜，害得我两夜连眼皮都不曾合。你不是到烂婊子那里去了，是到哪里去了？你快说！”王甫察故意惊诧道：“你胡说些什么！我前日出去，恰好我一个同乡的死了。我帮着料理丧事，忙了两日两夜，今早才装殓清楚。同乡会公推我今日下午将灵柩运往横滨中国会馆停寄，我推辞不脱，只得答应下来。不是记挂着你，此刻连回家都没有工夫了。你真是胡说，我做梦也没梦见什么婊子。”馆主女儿拿定王甫察是嫖去了，一腔忿气的，要扭着王甫察大闹一会。不料王甫察说出这番话来，又找不出嫖的证据，闹不起劲来，便渐渐的放松了手。王甫察搂住温存了一会，也就罢了。

　　谁知世事皆若前定。王甫察本是信口开河的，捏出死了同乡的话来哄骗馆主女儿，脑筋中却丝毫也没这个影子。煞是作怪，倒像有鬼神预为之兆似的，眼前就有这样的一桩事发生，和王甫察所捏造的话，一般无二。看官们不必诧异，非是我小子脑筋腐败，世界上实在有这些不可思议的巧事。待小子说了出来，看官们自然相信。

　　闲话少说。当下王甫察极力温存了馆主女儿一会，仗着驯狮调象的手腕，登时浪静风平。恰又是午餐时候，一对野鸳鸯共桌而食。馆主女儿说道：“于今是十月半间了，天气渐渐寒冷起来，我去年做的衣服，都旧得毁了颜色，穿出去全不光彩。我想去买的裁料来，做两件新的。你欢喜什么裁料，什么色气，照你的意思，替我买来好么？”王甫察道：“我此刻手中存钱不多，前日当表换表链，得了一百二十多块钱，都为装殓同乡的垫着用了。再过几天，等各处赙仪来了的时候，同你出去买。你穿衣服，自然要你心中欢喜，我看了何能为凭？”二人正说着话，只见一个十七八岁的少年，推门进来，身上穿着成城学校的制服，进门脱帽与王甫察行礼。王甫察连忙放下碗筷，随手递了个蒲团问道：“吃了饭没有？今日不是礼拜，怎的也出来了？”来人就坐道：“饭已吃了，因为我叔叔肺病发恶，到日本来就医，昨夜抵东京的，暂住在三崎町的田中旅馆。我今早得了信，请假到田中旅馆看他。他教我来请先生去。”王甫察惊道：“你叔叔的肺病又发了吗？治肺病只有杏云堂医院还有点研究，等我同去看看，便知道到第几期了。你坐坐，我吃了饭就同去。你兄弟没出来么？”来人道：“叔叔跟前没人，他在那里照顾。”王甫察点头，匆匆吃完了午膳，即同来人出了大谷馆。馆主女儿只道王甫察真是要运灵柩往横滨，不好意思阻挡，望着王甫察去了，自收拾杯盘食具不题。

　　却说患肺病的这人，姓曹，名亮吉，和王甫察同乡共井。

　　小时曾同村学读书，今年三十岁。家中虽不大富，日月却很过得。他哥子曹先生早死了，留下两个孤儿，大的今年十八岁，叫曹耀乾，小的今年十六岁，叫曹耀坤，都聪明诚实。曹亮吉自费送他二人到日本成城学校肄业。自己因身体太弱，不能用心，就在家中经理家计。今年肺病忽比往年发得厉害，中国医生诊了无效，就有人劝他到日本来医治。他便带了六七百块钱到日本来，在田中旅馆居住。他没到过日本，难得王甫察是个同乡，又是老同学，故急急的将王甫察找来。见了面，真是他乡遇故知，自然是非常亲热。王甫察见了曹亮吉那种枯瘠样子，心中早有些害怕，不暇多谈款曲，即叫了两乘人力车，同坐着到骏河台杏云堂医院来。曹耀乾兄弟仍归成城学校。二人到了医院，王甫察办了特别交涉？请佐佐木院长诊视。院长知道是特从中国来求诊的，自是特别的看承。诊察了一会，问曹亮吉懂日本话不懂，王甫察说不懂。院长便问王甫察道：“贵友的病症，已到极危险的时候，恐怕难治。于今我且用最后的治法，治几日看是怎样，但非住院不可。”王甫察听了，心中甚是焦虑。不敢译给曹亮吉听，只说医生说不妨事。院长招呼开了一间特等医室，挑了两个上等的看护妇，伏侍曹亮吉睡了。

　　曹亮吉向王甫察道：“我此次到日本来诊病，一切都全仗老弟照应。望老弟念同乡同学之情，牺牲一两个月功课，朝夕伴着我。耀乾兄弟终是小孩子，凡事靠不着的。我又不懂话，只望着人家和聋子哑子一样，说不出病症来，医生也不好着手。我行李在田中旅馆，托老弟替我去取来。箱子里有五百块钱正金银行的汇票，还有百多块钱的日本钞票，都请老弟收着。应如何使用，老弟是知道，也不必对我说，尽着使用便了。我此刻如入了茫茫大海的帆船，老弟便是我的舵师了。”说着，扑簌簌的流下泪来。

　　不知后事如何，且俟下章再写。

　　第五十一章　欺死友大发横财　媚娼妇捐充冤桶

　　话说曹亮吉说到伤心之处，不觉流下泪来。王甫察正待用语言安慰他，医生已进房看视，见了曹亮吉脸上的泪痕，连忙向王甫察道：“不可与他多说话，引他悲苦。”王甫察便教曹亮吉安睡，自己退了出来，到田中旅馆取了行李，仍回杏云堂，已是上灯时分了。心中记挂着梅太郎，不能失约，恰好手中的钱已完了，便开了曹亮吉的箱子，将一百几十块钱日钞，并五百块钱的汇票拿出来，都揣在身上。和曹亮吉说了去看个朋友，又招呼了看护妇用心伏侍，出了杏云堂，乘电车，刹时间便到了涩谷，就在昨日的待合室内，将梅太郎叫来。二人见面，说不尽无限欢娱。王甫察拿了五百元的汇票，给梅太郎看道：“我手中所存的，不过五六百元。方才我已写信家去，教家中再汇一千元来，大约来月初间即能寄到。预计你我两人，尽在年内，都能称心如愿的过快活日月。”梅太郎接着汇票，看了又看，喜笑道：“但愿钱早到一日，我即早离一日苦海！”当下二人又计议了一会赎身的手续，及赎身后行结婚式的礼节，结婚后到什么所在去蜜月旅行，将来如何过度，都在计议之中。

　　得意事言之忘倦，直谈到两点多钟才睡。

　　次日醒来，不觉已过十点钟。王甫察吃了一惊，连忙起来，揩了把脸，早点也来不及用就走。梅太郎尚睡在被中，伸出头来问道：“你怎的这般急？”王甫察道：“我约朋友十点钟有紧要事去，此刻已过了时间，不能再耽搁了。”梅太郎道：“今晚来么？”王甫察道：“能来就来。若今晚不能来，明晚一定来便了。”说着匆匆出了待合室，径到杏云堂。入得病室，只见曹耀乾兄弟都立在曹亮吉床边，和曹亮吉说话。王甫察心中不禁也有些惭愧。曹亮吉见了王甫察，问道：“你昨晚哪去了？我一个人睡在这里，真是凄楚。他们的话我又不懂得。直到今早四点钟，才矇眬睡了一觉，梦境又非常不好。”王甫察道：“你安心静养便了。有病的人，又在外国，心境自然是觉着凄楚的。你是聪明人，什么梦境不好，理他怎的？我在这里过夜，本没什么不可。不过横竖不能引着你说话，替你解闷。医院里的手续都弄妥了，每日按定时间诊察，有看护妇调药灌药，都用不着我当翻译。我住在这里，徒然多花钱，没有益处。”曹亮吉道：“虽然不能和我多说话，有一个亲人在跟前，我心中到底安顿些。昨夜医生诊脉，用笔和我说了多少话。他说的病症名目，我从没听人说过，也回答不出。我想医生诊病，望、闻、问、切，四者缺一不可。他问我的话，我既回答不出，他没法，必用药来试病。我这种病证还能错用一服药吗？因此昨夜配来的药，我抵死也不肯吃，想等你回来，问清楚了再服，等了你一晚不回来，直到刚才耀乾兄弟来了，医生对他们说，教我只管服，我才服了。我到日本来诊病，原不怕多花钱，还是请你住在这里罢。你就不和我说话，在我跟前坐坐也是好的。”曹耀乾兄弟又帮着要求王甫察在医院里住。王甫察无奈，只得答应同住。即在病室隔壁，定了个房间。这晚便按捺住心思，在杏云堂住了一夜。

　　次早，到洗面的所在去洗面，见一个十五六岁的小看护妇，手中拿着药瓶，迎面走了过来。王甫察见她杏脸桃腮，穿着雪白的看护妇服，越显得粉妆玉琢，不禁心中一动，忽然起子个染指的念头。望着他去远了，才去洗面，心中便计算如何的去勾引她。计算了一会，自己点头道：“有了。”洗了面，仍立在刚才遇看护妇的地方。等不到十分钟，果见那看护妇提着一瓶药来了。王甫察越看越爱，便迎上去笑道：“我有句话，想问姐姐（日本女子普通称呼），姐姐不怕耽搁时间么？”那看护妇也点头笑道：“先生有话，只管问我就是。”王甫察偏着头，想了一想道：“可笑我这个没记忆力的人，一见了姐姐的面，把想问的话又忘记了。且问姐姐叫什么名字？”看护妇忍俊不禁的道：“像先生这样没记忆力的人，真也可笑。快想想要问的话，看可想得起来？我叫久保田荣子。”王甫察连连点头道：“是了，是了，我想起来了。荣子君，我想问你，是不是派定了房间的？”荣子摇头道：“没派一定的房间。”王甫察道，“好极了，我房中两个看护妇，有一个做事太粗率，正要和医生说换一个。因怕拣不出好的来，想到看护妇会去请。难得你没派定房间，等一歇我就对医生说，将你拨过来好么？”荣子望着王甫察道：“先生害了什么病，要请两个看护妇？言语举动不是好生生的一个人吗？”王甫察笑道：“我害的是相思病，你不要笑话。”荣子道：“先生害花柳病吗？”王甫察诧异道：“你怎说我害花柳病？”荣子笑道：“我以为先生不便说害花柳病，故意绕着弯说是相思病。”王甫察摇头笑道：“不是，我实在不害病。因我有个朋友害病，我住在这里照应他。”荣子道：“不是特从中国来诊肺病的那人吗？”王甫察道：“你怎么知道？”荣子道：“听我的朋友说，那人的肺病甚是厉害，只怕不能久活了。”王甫察道，“你朋友是谁？他怎么知道的？”荣子道：“就是伏侍那人的看护妇，叫河田仲子，她说给我听的。先生就是要更换她么？”王甫察道：“两个人哪个是河田仲子，我还不知道。你将她容貌说出来，我就知道了。”荣子道：“高高的鼻子，大大的眼睛，胖胖的身材，镶了两粒金牙齿的，便是她。”王甫察道：“我要换的不是她，是那个又高又瘦的，我也不知道她的名字。”荣子道：“她做事怎么粗率？”王甫察正待捏故来说，只见一个人从对面房门里探出头来唤荣子。荣子不及听王甫察回话，匆匆提着药走了。