留东外史

　　次日清早，周撰揣着信，等得樱井松子经过，即赶上去觑便将信遗了。偷眼看松子，果然拾着。却不拆看，即揣入怀内。

　　周撰知道有几分光了，照例送进了学校门转身。这日因是礼拜三，学校只有半日课。周撰到十一点半钟的时候，仍去迎接。

　　午炮一叫向，只见校门内早拥出一群女学生来，那樱井松子也在其内。一眼望到周撰，恰好与周撰的一双俊眼打个照面，禁不住微笑了一笑，低头走过。周撰见有了机会，怎肯错过，忙赶上去。

　　不知周撰赶上去做何举动，俟下章再写。

　　第五章　肆丑诋妙舌生花　携重资贪狼过海

　　话说周撰见樱井松子望他笑了一笑，深恐失了这机会，忙追了上去，说道：“松子君，敝居距此不远，请去坐坐何如？

　　我那信中的意思，你大约已经明白了。我实因爱你情切，毫无他意。”那松子自看了周撰的信，又听得如此说法，要想不回答，心里只是过不去，便笑脸相承的道：“先生的住址，我已经知道了，迟日定来奉看，现正是午饭时候，当得回去。”周撰忙道：“午饭何妨就到敝处去吃？如嫌敝处人多嘈杂，便同到西洋料理店去亦可，切不可再说迟日奉看的话。”松子见周撰这般殷勤，也就含糊答应。

　　于是两人并肩着走到一家西洋料理店内。周撰让松子坐了，自己才坐下。点了几样菜，叫了两杯白兰地，一边劝着她吃，一边问她家中还有何人，在渡边女学校是几年级。松子道：“家中只有个母亲。学校是今年才进去的。”周撰笑问道：“我到你家中看你可好么？”松子斜睨了周撰一眼，也笑道：“好可是好，只是母亲在家里呢。”周撰听了喜得心花怒放，笑道：“母亲在家里有什么要紧，横竖是瞒不得娘的事。”松子低着头道：“瞒不得娘的是什么事？”周撰打个哈哈，望着松子的脸，半晌问道：“你瞒过了多少次？”松子红着脸，不好意思似的，说不出话来。周撰接着道：“可去便去，如不便时，就请同到我馆子里去，我还有要紧的话呢。”松子道：“到你馆子里去不妨吗？”周撰笑道：“我一个人住间房，妨什么。”松子点头答应。两人又吃了些酒菜，周撰清了帐，同出来。

　　到了大方馆，周撰即嘱咐下女道：“如有客来会我，只说我不在家就是。”下女答应了，才带松子进自己的房来。将门关好，换了身和服，望着松子笑道：“我为你已有半个礼拜没有睡得早觉，你哪里知道呵！”松子道：“怎的你不睡早觉，却是为我哩？”周撰叹了一口气道：“岂特没有睡得早觉是为你，就是搬到这馆子里来往，也全是为你呢，我起先听得我朋友说起你姓什么，叫什么名字，容貌如何好，态度如何好。说你每天七点多钟去渡边女学校上课，必走他门前经过，约了我第二日到他家看你。那日就弄得我一晚没有睡好。第二日绝早就跑到朋友家来等你，谁知我要看你的心太急了，就忘记那日是礼拜。及等到八点多钟，还不见你的影子。当时我还错怪我那朋友，说他有意作弄我。后来记出是礼拜，才改约了次日再来。”

　　松子听了道：“你那朋友姓什么、住在哪里，他怎的知道我？”周撰道：“他住在表猿乐町，姓郑。因见你每天上课，走他门前经过，特意打听你的姓名出来的。”松子沉思了一会，掩口笑道：“不是年纪有了三十多岁，身材瘦瘦的，一副晦气色脸的吗？”周撰笑道：“是。你怎么说他有三十多岁，他今年才二十五岁。他的面貌虽不算好，也还不是什么晦气色，你亦未免太刻薄了。”松子听了，越发掩面大笑起来。周撰忙问为何这样好笑。松子道：“你没有看见他那种病样子？他从前月见了我，就足足的迎送了我两个礼拜，也不知在我背后做了多少的祷告。我一回头见了他那副尊容，我就忍笑不住。不知怎的，总觉得他的耳目口鼻，都像没有生得妥当。一双眼睛，时时含着一泡眼泪似的。鼻孔里也像要流出脓来。面皮上斑不斑麻不麻的，不知长了些什么。”周撰不待她说完，即笑得前仰后合，摇手道：“罢了，罢了，已形容得够了。”松子道：“他是你的好朋友吗？”周撰点头道：“你看他面孔虽不好，心地却是很干净。他的父亲从前也到过这里，于今在湖南学界上很有点势力。他现在是公费在这边留学，将来回去，定有好位置。你也不可太轻视了他。”松子道：“他也是公费吗？怎的身上穿得那般不整齐？”周撰道：“这就是他的好处。他一个月的伙食零用，还不到一十五块钱。”松子道：“他的钱做什么去了？”周撰道：“都存在银行里。他将来想讨个日本女人带回去。”松子听了，又笑起来。周撰道：“你笑什么？他还要找你呢。”松子诧异道：“找我做什么？”周撰故意说道：“找你做奥样（日本称夫人为奥样）。”松子揪了周撰一把道：“讨厌。”周撰乘势将她抱在怀里亲了一个嘴，道：“他是要找你介绍一个给他。”松子道：“胡说。他又不认识我，怎的找我介绍。”周撰道：“他求我转说。”松子道：“益发胡说了。你是从何时认识我的，就求你转说？”周撰一边捏她的手，一边说道：“好妮子，不要撒刁。你难道就不想谢谢媒吗？不是他，你我怎有今日？”松子道：“谁教你交这样丑朋友？你说哪个女子愿和他做一块儿住？”周撰道：“难道都和你一样？他又没有限定程式，要如何美的。据你说，天下的丑男子都要鳏居了。你什么原故这样恨他？”松子道：“不是恨他。他既要我介绍，虽说没有限定程式，心里不待说是想好的。若太差了，他必不愿意。我何苦做那费力不讨好的事？并且一个女人想嫁个男人，她自己无论如何生得不好。断没有想那男人也和自己一样生得不好。自己生得好的，更不待说了。你说两边都存着爱好的心思，而两边却都生得不好，教我这介绍的怎生作合得来？况且既不是做正式的夫妇，又不是和淫卖妇一般的，睡一晚两晓脱开，这事我实在不能答应。若是你要求我倒可以为力。”周撰偎着松子的脸道：“你想替我介绍吗？除非世界上没有你，我就望人介绍。有了你，还有什么可以介绍？”周撰说完，就浑身上下的乱摸起来。松子不忍十分峻拒。抚摸一会，两下都不自持起来，免不得办了一件男女交际上的例行公事。

　　事毕，周撰替她整好了头发衣裙，说道：“你今晚就在这里住了何如？”松子摇头道：“恐母亲知道。”周撰道：“你索性和你母亲说知，与我正式结婚，将来带你回中国去。好在我本没有娶妻的。”松子道：“你真个没有娶妻的吗？”周撰正色道：“谁哄你来？”松子低头寻思了一会，笑道：“我且回去和我母亲说，是看怎样，再来回信。”周撰道：“今晚能来么？”松子点了点头，起身重整好了衣裙，坐在椅上，对镜子理发。周撰走拢去，望着镜子里端详一会，笑道：“你说，这样艳如桃李的面孔，教我怎能不爱？我于今已是舍不得放你出去。”松子也望着镜子里笑答道：“你何必这般着急，我今晚定来就是。”周撰道：“万一你母亲不肯，待怎么？”松子道：“不肯，我也来。”周撰喜得抱着松子喊乖乖。松子将发理好了，催周撰送她出去。周撰将她送至门外，又叮嘱了几句才别。

　　周撰转身至房内，一个人坐下，寻思方才的事，总觉得是平生第一艳事，再无不满足的了。估量着松子今晚必来，自己先到澡堂里洗了个澡，回来已是五点多钟，就坐在房里静候消息。到七点钟时分，松子果然来了。周撰如获至宝的接着，问道：“你母亲怎生说法？”松子踌躇了半晌，说道：“肯是已经肯了，只是她说须你写张婚约。”周撰点头道：“这不待说，是要写的。”松子道：“她说还要……”说至此，止住口不说了。周撰道：“她说还要什么？”松子不做声。周撰道：“你只管说，她要什么都可以答应。”松子道：“钱。”周撰道：“要多少？”松子道：“她说要六十元。她说你肯了，才许我和你结婚。”周撰笑道：“我以为要什么大不了的东西，原来是几十块钱，也值得这般难启齿？我此刻就着人去接了你母亲来，将婚约写好，并六十块钱给她拿去。要她今晚便将你应用的什物搬到这里来，使你母亲放心。你以为何如？”松子道：“好。”

　　周撰即拿纸笔写了封信，叫下女唤了乘东洋车，到表猿乐町七番地接松子的母亲。不一刻，下女已引着进来。周撰看是五十多岁的老婆子，黑纹满面的，一副龟婆相。周撰知道不是松子的生母，便随意抬了抬身，说了声请坐，叫下女送了杯茶。

　　老婆子见周撰房里陈设得很阔，仿佛势派不小，就不敢随便。

　　恭恭敬敬叩了个头，坐在一边。周撰等下女出去了，便说道：“方才松子述你的话，我已明白了。特接了你来，再当面说个清楚。不知你于那个条件之外，还有别的没有？此时不必客气，免得后来另生枝节。”老婆子想了想道：“没有别的话说。”

　　周撰道：“既没有别的话说，我此刻就将婚书写好，并六十块钱给你。请你回家将松子的日用东西叫车夫送来，她就在这里住，不必回去了。”老婆子都答应了。周撰即写了一纸婚约，盖了印，松子也署了名。又拿了六十块钱出来，将婚书念给老婆子听了。老婆子喜孜孜的接了钱与婚约，写了张收据给周撰，叩头出去。松子赶至外面，说要送些什么来，老婆子答应着去了。不一会，车夫已送了两包东西来。自此松子就与周撰同飞同宿。

　　列位看周撰这膀子，自始至终，不过四日便成了功，要算是很容易了。其原因虽说由周撰的面孔标致，心思专一，然却不全在乎此。今且将松子的历史补述一番，列位自然知道这成功还不算容易。

　　原来这松子年纪虽才十七岁，去年住在早稻田的时候，却很有点名头。因她来往的尽是些日本人，故留学生中没人知道。

　　她那养娘，从前也不是个正经东西，不知怎的收了松子做养女，就靠着她做一颗摇钱树。今年正月，日本人为吃醋，闹出了事。

　　连累着松子在警察署拘留了几日，被警察注了意，在早稻田立脚不住，才搬到神田来。这松子生性聪明，知道神田淫卖妇最多，与她们竞争不易，遂改变方法，进了渡边女学校。借着女学生名目，充高等淫卖。她久晓得有一班中国留学生，于饮食男女之事，最能慷慨，便留心想专做中国人的生意。谁知一出马，就遇了郑绍畋这个知己。她觉得很不利市，所以任郑绍畋如何叫救苦救难观世音菩萨，她只是不瞅不睬。及遇了周撰，不由她不动心。若是去年在早稻田的时候，周撰见了只须略丢眼色，即能到手。此刻是有志攀高，故也得费几日工夫。一封情札，方才功行圆满。她估料着周撰不知道她底细，又见周撰这般急色，遂临机应变的，要求周撰出钱写婚书。哪知周撰是嫖场老手，什么窍他不懂得？表面上虽毫不推难的答应，心中却早计算得明白，暗自好笑她们不识自己的作用。此是后话，暂且按下。

　　于今却要另提一人，因其事情结果，与周撰稍有关涉。其人姓朱名钟，江苏无锡人。甲辰年来日本，宣统三年考进了千叶医学校。就在千叶县佃了所房子，带了个日本女子名蝶子的同住。他父亲叫作朱正章，禀性贪婪无厌，奸诡百端，刻薄成家，积有数万财产。同乡人见了他，如遇鬼物，专为他作了几句口碑道：“家有三升糠，莫惹朱正章。惹了朱正章，立时精打光。”那朱正章爱财之心，老而愈烈。在无锡地方，见人人远避，寻不着甜头。平日听他儿子说，日本放高利贷可得十分利息，他就时时垂着涎一尺长，想到日本来。值民国成立的时候，他因在地方上积怨太深，恐人报复，遂携了千多块钱，并带着亲生女蕙儿到日本来。他这女，十六岁时已嫁了人，夫家也很富有。朱正章本欲借着女儿盘剥他家的产业，后来不知怎的图谋不遂，便平地风波的逼着男家退了婚。于今已有二十岁了，眉目位置，也还不恶，朱正章说带到日本替她择婿。两父女抵横滨的时候，打了个电报给朱钟，朱钟即接了到千叶同住。

　　过了一日，朱正章即将来意对他儿子说了，要他儿子打听何人需钱使用。只要保人靠得住，并不必十分利息，就是八分也可。朱钟迟疑丁一会道：“这生意，中国人做有多少不便，即如中国药房的林肇东，何等诡谲，何等厉害，他做的还是抵押贷金。有抵押品，仍须硬保，尚时时被人骗了。左仲远的零星被骗，更不待说。于今左仲远归国当伟人去了，林肇东也收了手，机会倒是很好，只是太不稳当。丢了钱事小，还要遭人唾骂。朱正章着慌道：“依你说，我不是白跑了一趟，枉送了许多路费吗？”朱钟道：“有是有个间接妥当的办法，不过利息轻些，得四分五分罢了。”朱正章忙问什么间接妥当的办法。

　　朱钟道：“于今住在东京牛噫白银町的冢本平十郎，他专做这生意。前两日甫全还在那里借了两百块钱，是我作保。他那里定的条规很严，要借钱，非五校官费生作保不可。见月十分息，分文也不能短少，期限至久不得过两月。因五校官费生不能牵涉高利债务，牵涉了，须得开除官费。即不开除，学校的章程，非理清后，亦不得入学。他所以定要五校生作保，觉得比什么还妥当。”朱正章听丁着惊道：“既是这样，你怎的敢和甫全担保哩？倘甫全到期无钱，你的官费不妨碍吗？”朱钟道：“那不要紧，我看了甫全的家信，说下月定汇五百元来。他因要与吉田仲子离婚，刻不可缓，强扭着我作保。我一则因是同姓的关系；二则这仲子原是我作成他的，不能不做理会；三则他家中是有钱的，明知不久即能汇来，顺水人情，落得我做。我的意思，你老人家不如将钱给冢本。也不管他放出去得多少利，只每月问他要利息四分或五分，作他借了我们的。这又稳当，又不劳神。”朱正章道：“你怎知道冢本稳当哩？”朱钟道：“他放出去的帐，至少也有几千。只愁他不肯经手，怕什么不稳当。”朱正章点头道：“只要稳当，就是四分也罢。你明日就同我到东京去把交涉办妥。且交八百元给他，就是四分，每月也可得卅二元利息。”朱钟答应了。