玉燕姻缘全传

　　若非万丈深潭计，焉得老龙颔下珠（现）？

　　张序回去，禀报知张寅；旋即叫（教）了船只，将他主人与邓氏、小桃送到南京庄上潜避不题。再言李连义昨晚在黄子方那里窃听得明白，此刻急急赶来，推门而入。他也却不容心尸倒在地。他从外面进来，叫了几声，无人答应，房内静悄无声。这个狗头也是该应遭劫，走进房，一绊一个大筋斗，跌到在地。原来天色才有微亮，不大看见，用手在地下摸了—把，闻着有些血腥气。不知何故，心下想道：“我适才进来喊了几声，无人答应，房门又开在此，终不然张寅又比我去得早些不成？我明日再来早些，在门首等他，看他往那里飞去。”又想道：“张寅去了，祁二娘必在床上，待我去与他谈谈，也落得开开心。”遂走至床边，摸着一只米桶，心下想道：“果然张寅的话不差！”伸下手去一摸，有个人摸在手下，心中疑疑惑惑：难道张寅还躲在里面不成？及至摸个无头尸首，吓得他跌到在地，连脚都软了，要想起来，不得能够。

　　此刻有个水夫，名唤高祥，只因邓氏吩咐他井水要早些方得清净，中午前后不要，故尔绝早就来挑水。前脚进门，见地下有颗人头，鲜血满地，将一付水桶跌得粉碎，呼喊起来。未知后事如何，且听下回分解。

第三十回　苏州府救火检验　李连义人命缠身

　　词曰：

　　富贵从来未许求，几人骑鹤上扬州？人生十事九如梦，何必千番百计谋！到我时来还自乐，顺无心处便无忧。如今识破循环理，只倚栏杆暗点头。

　　接下闲词，言归正传。

　　话表高祥从外面喊叫道：“祁二娘，不知是何人杀了你家李大娘在门楼里丁，快些起来！”连连又叫小桃，那里有人答应？只听得房里是人喊“救命”二字，高祥道：“里面是何人？”李连义回说：“是我李连义在此，你是那个？快些来救命！”高样只得走到房门首，望里一张，见满地鲜红，愈加害怕：一定是房里也杀了人在此。再见祁家一人俱无，事有古怪。要知李连义一向并不是个好人，从前高祥为泼了水在他身上，被他打了一个嘴巴子，此刻高祥遇着他，正所谓狭路相逢。高祥到外面拾起扁担、水桶，寄在人家，就在祁家门首高声大叫乱喊道：“李连义在祁家杀了人了！”

　　前邻后居闻知，齐来观看。众人进得大门，见李氏杀在外面，大家惊讶道：“我们且到里面去看一看！”只见房内又杀了—个。李连义告道：“诸位在此，人并非是我杀的。”众人道：“人既不是你杀的，为何无故走到祁家？来此内室何干？”且将李连义与高祥看押在此，老人去请坊保。

　　一会儿，坊保齐来，见是马快祁中家下，连连进来问道：”祁二爷可在家么？”有邻居回道：“莫说是祁二爷，连他的家小俱不在家内，不知往那里去了！”坊保也不知细故，取了一条绳儿，将高祥和李连义拴在一堆，即欲带他二人前去报官。高祥说：“为何拴起我来呢？人是李连义杀的，与我何干？”众人说：“能做私盐正犯，不做人命牵连。来是是非者，去是是非人，要想放了你，是万万不能够的。”有人看守祁家门户尸首。

　　邻居、坊保正带着李连义、高祥前去报官，才出了这条巷子，只听得锣声响亮，前面走的是些水龙水炮、挠搭水钩。你道来的是何人？却是本府柳太爷救火回来，烧的是黄子方的草房。柳太爷打此经过，只见街坊拥挤，报禀人命。太爷着人查看何处人命，役人禀道：“是做马快祁中家，杀伤两条人命！”太爷怒道：“祁中原是官身，知法犯法，杀伤人命。”吩咐传齐行人仵作，住轿验看。

　　有邻居、坊保前来见过，引着太爷进来验尸。指着禀道：“这就是祁中家下的用人李氏，被杀。”柳太爷一见，却也惨然。此刻行人仵作传齐，坊保就在祁家堂屋里设了公案。

　　柳太爷升了公堂座，吩咐将两个死尸抬至天井底下，叫仵作须要仔细验明，倘有致命暗伤，俱要一［一］验明，不可隐漏。你道柳太爷为何说这两句话？惟恐凶手与死者有仇，恐仵作有弊，有打伤致命之处不报。仵作验明，回禀太爷：“二尸并无致命别伤，俱系杀伤。”柳太爷填明尸格。你道为知府的，为何检验？自古并无此理，只因吴县知县奉总督令箭，着往邻县去会审，故将印信交与柳太爷跟前，若是吊委别县，前来相验，恐怕不及，所以亲自验明。又见邓氏房中箱笼俱开，好像失贼的模样。看了一会，依然坐下。柳太爷想道：“这人命奇了！若论这妇人，年近六旬，与这颗男尸年纪不合，料想非是奸杀人命。想祁中身充马快，遇事当拿。想他公干回来未久，本府并未另差别往，焉有在家杀伤命案，家小并不留存？此事必有别故。”忙问邻居、坊保人等：“可知祁中并他家眷去向？”众人回禀：“祁中家事问小的们，实实不知。只有那水夫高祥，太爷问他，便知明白。”柳太爷命人带过高样，高祥跪下，连连磕头：“求太爷开恩，念小的是无辜之人，凶手是李连义，与小的无干。”柳太爷听见（起）“李连义”三字，心下略略有些记得：“可是革去头巾的李连义么？”众人答应道：“正是！那被杀的这人，也是他的朋友黄子方。”柳太爷听说黄、李二人，非是善辈良民。吩咐将祁家一应物件变卖，买了两口棺木，收了死尸；将所余的东西开明附卷，封锁了门户，将棺木放在房内。将来日久年深，被风吹雨打，房屋朽坏，自然有人掩埋棺木，且不必言。

　　单表柳太爷命人将李连义、高祥带回衙门伺候。柳太爷回衙，用毕早饭，与刑名相公议道这件人命公案。你道这刑名相公是那个？这人姓韩名祁凤，表字岐山，原是个两榜出身，做过湖广汉阳县知县，与柳公却是同年。昔日柳公曾为过汉阳知州，两下最是相好。韩祁凤只因漕粮挂误，督抚提参；目下柳公坐到苏州郡首，故尔前来投奔。柳公不忘前情，与他做了一位幕宾，彼此宾主相得，遇事无不请教。此人年纪不过三十六七岁，一表人才，有经天纬地之学，柳公待之如心腹，凡遇疑难案件，必去请教他。正是：

　　才如子建机谋广，貌过潘安体态清。

　　柳公见了韩祁凤，道：“年兄，今日早间前去救火，路遇本署马快祁中家下杀伤二命一案，事在疑难。况伊家眷彻夜逃走，不知作何办理？”韩祁凤道：“年兄可曾查他凶手何人？因何故举杀？”柳公连连将高祥扯李连义的话细言了一遍：“现在拘齐二犯听审，故尔前来请教。”祁凤道：“适才年兄所说高祥、李连义，却难算正犯。但马快奔逃，事有可疑；若非本家杀人，何得挈（掣）眷潜藏？必有情弊。年兄上堂，务要追祁中下落，杀人凶手自有着落。”你道他为何这等熟识？他当初做知县时，件件都是自己谋为，凡遇人命事，又常以洗冤对证，所以熟谙。正是：

　　为官常看洗冤录，地府阴曹无屈魂。

　　柳公吩咐发梆开门。此刻府门前等看审事人堆山塞海一般。只听得内堂典声响亮升堂，大堂上发道头梆，一会，三梆发完，柳太爷升堂，命将高、李二人带进来。先问高祥，后问李连义，约有一顿饭的工夫。高祥一口咬住李连义，李连义并不招承，并无实供。柳太爷大怒，取了夹棍，先将高祥夹起来，高祥到底前供不改。柳太爷暗想：“看李连义是个书生，却也不像个杀人凶手。但是人命关天，非同小可，若不夹起李连义，难以通详。”又将李连义夹起，仉是不招。高祥说：“你是个凶手，这还有抵赖么！”李连义抵死不肯招。柳太爷想道：这一面之词却也难信。柳太爷又问道：“李连义，你与祁中非亲非友，天才渐晓，你往祁中家下，有何事干？内中必有情由。实实招来，自有本府替你做主。”李连义忽然醒悟了，道：“只因昨晚在黄子方门首，听见张寅在祁家走动，故此今日早来寻他。不意张寅已去，只见尸骸在地。小人正欲出门，遇见高祥，说凶手是小的。凶器何在？求太爷详情！”柳太爷听得明白，遂松了夹棒，忙取大签，标写：立拿张寅，当堂回话；该差毋许迟延一刻。不知张寅可能脱祸？且看下回接讲。

第三十一回　李连义堂供张秀士　柳知府商酌见军门

　　词曰：

　　昔日韩侯时运乖，夜宿官亭，日走长街，人人道我是个穷才；我非穷才，多因是时未来运未来。有朝一日身发达，夜宿锦帐，日走金阶。人人道我是个贤才；我非贤才，这正是时也来运也来。时来瓦罐叮当响，运退明珠土内埋。

　　闲词按下。

　　话表柳太守标下火签，差了两个人，吩咐前去：“若是得钱卖放，你们抬两口棺木来见我。”二人连连叩头，领了火签，往外边走。暗暗的商议道：“虽是太爷如此吩咐，只要做得干净，却又何妨？自古道：靠山吃山，靠水吃水，自从这太爷到任之后，我们饭都没得吃，白白的当差。这个差要算桩美事。想张府中事体大好，我们前去，必须大大的开一开口，得他几两银子。就是太爷知道，革去我们的门户，也不懊悔。”正是：

　　雁飞不到处，人被利名牵。

　　二人想定主意，随即赶到张府门首。只见高大门横，轩昂气象，虽然张大人去世，目下却不教冷清。又道：门风虽陂，骨桩犹存。二人一时不敢进去。内中有个老成（诚）的，说：“我们无事不敢到他府上，如今奉太爷的差，这有何妨？”二人才进来，张琏道：“二位差公有何贵干？”那人说：“奉太爷差遣，来请你家相公。”张琏道：“我家相公个月前告了游学在外，不知何往，至今未见回来。不知太爷有何见谕？”他三人正在外面说话，忽然张序从里面出来，看见两个差人，吃了一惊，连连道：“二位差公里面请坐。”二人道：“老爹，非是我二人多事，只因奉太爷差遣。”张序见话出有因，邀请二人在小客厅坐下，命人巡茶。

　　张序道：“二位到此，必有公事。还是催取钱粮？还是另有别事？”二人道：“府上钱粮不是我们府役管催。如今是奉太爷的行，请你家相公，有要紧话说。”张序虽老，却也有些见识，不慌不忙的道：“家主人个月前告游学在外。不知去向。太爷有话，只好等他回家，上府面见太爷罢。”差人听得此言，心下暗想道：不见棺材不下泪。连连取了火签，递与张序观看。张序见了火签（些），胆怯道：“我相公家无犯法之男，室无再婚之女，为何用火签拿他？是何道理！”二人道：“这是卑（被）上人的意思，我们二人并不知道。只请相公同去一走。并不耽搁。”张序见机而作，往后面取出一百两银子，却是两封，递与二人道：“家相公并不在（见）家。既是二位差公到此。无水为敬，些须菲仪，买酒不醉，买饭不饱，二位休得嫌轻。”两人做好做歹推了一会，道：“我们太爷最恼的人受钱。蒙老爹的美意，我们并不是嫌轻，但恐太爷知道，不是顽的。”张序道：“但放其心，不过—茶之敬，不是诈赃，请收、请收。”这等人教做：手执无情棍，怀抗滴泪钱。嫌少不怕多，那里不要银子！

　　张序见他们收了银子，望二人道：“拜托二位前去回了太爷便了。”两个差人正是得了衔口钱，却也不能回风，只得说：“蒙老爹的爱。但是相公虽不在府上，必要着个人同我们去走走才好。”张序说：“既如此，老汉可以去得么？”二人齐道：“极好！”张序于是同着府差到府。正是：

　　乌鸦喜鹊同林唤，未卜今朝吉与凶。

　　路上并没有上刑具，到了衙门。此刻差人取了刑具，道：“老爷，非是我们斗胆。如今是要得罪了。”张序道：“原该如此。”连连上了刑具，带到里面，开了锁。

　　二人禀道：“张相公游学在外，一月前出去，不知下落。小的们带他家人张序来。求太爷收签销差。”柳公大怒道：“本府要他主人，为何拘他的家属？你们二人分明是得钱卖放！每人重责三十大板。”只打得皮开肉绽，鲜血淋淋。张序连忙叩头道：“家主人实系个月前告游学在外，不知何往；适才天差拘小人，不敢不到，求太老爷开恩。”李连义跪在旁边喊叫道：“太老爷，一面之词不要听信，张寅昨晚现在黄子方家下饮酒，求太爷细查便知。”高祥道：“人是你杀的，何必赖别人！”高祥一口咬定李连义，李连义道：“我与你有何仇隙？这等苦苦害我怎的！”柳公道：“高祥，你又不曾亲目所视，况且又无凶器，想人命关天，凶手、凶器两件俱无，何能断案？本府自有道理。”命人将吴县儒学传到府堂，“教他带了游学号簿前来，自然明白。”

　　不一时，刘继祖带了门斗，来到府前，下轿进来，朝上三躬道：“太爷传卑职有何见谕？”柳公说：“贵学有个门生张寅，昨晚在马快祁中家内杀死二人，可知道么？”刘老爷暗暗的道：五百两头反潮了，想必这顶纱帽有些难保。只得开言道：“敝门生那个月前告了游学而去，有号簿为凭，求太爷亲验。”柳公将游学簿一看，果然无差，便说道：“只怕贵学张寅与你老爷彼此往来，代他做个倒填年［月］之计，亦未可定。既然如此，将号簿存在此间，还要细看，请回衙理事。倘若本府查出，提参便了。”柳公这几句话却也令人胆怯，刘老爷打了三躬，上轿回衙不题。

　　再言柳公命张序回家，吩咐高祥、李连义暂且收禁，候详定夺。高祥听得要收禁，连连叩头啼哭道：“求太老爷开恩，小人家下还有六十岁老母，依靠何人养生？清早到此刻，还没有买得半升米回去。求太爷念小人孤儿寡妇，一日不做，一日不食，拖累不起。”柳公恐他扯谎脱逃，思量漏网，命人查问：可有母亲？有他用水的主顾人家，就是祁中本坊邻居，俱具保结，将高祥保了，日后传讯，毋得脱逃。高祥谢恩，与众人退出；李连义暂且收禁。还有几件别的官事，传齐人犯，讯明发落。