炎凉岸

　　袁化凤年二岁，上年腊月十五日丑时生。父袁之锦，年三十四岁，河南开封府人，系抚院吏书。母谢氏，年三十二岁，同郡人。
　　写毕，仍与儿穿好，恰有个小行者送上茶来，奶子道：「小师父，你去请一位老师父来，有要紧话讲哩。」那小行者应了一声，连忙下去。去不多时，果见前日这个半老的和尚，笑嘻嘻走上楼来，向奶子作个揖道：「连日费你的心，今请我来，想必有些意思了？」奶子道：「我为你费过多少唇舌，用了多少心机，如今意思是有些了。总耐这一晚，到明日自然上手。但有一件，他旧年生个小官人，虽是两岁，其实末满一周。今既要顺从师父，有这小官人碍手绊脚，啼啼哭哭甚是不便。我撺掇他领了出去，省得今日也是儿子，明日也是骨血，心里牵牵挂挂，何不断绝了他这条念头。」和尚听了这番说话，喜得心花都开，楼住奶子，口口做了个吕字，便说道：「阿弥陀佛，难得你为我们如此用心，将什么来报答你。」奶子道：「报是不消报得，只要念他一点苦情，依我说来，将这小官人去坐在人烟稠集之处，待人领去抚养，也是一条生命，切不可将他埋灭，辜负我这一点为人为彻的念头。」那和尚听了，合着手说道：「韦驮天尊，我若有坏心，天雷打死。」奶子便向谢氏手中抱过孩子，递与和尚。可怜那谢氏，就像割去了心肝的一般，哭得大痛无声，昏晕在地。那和尚也不管他哭死哭活，只见他笑嘻喀抱着孩子下楼去了。奶子心上说不出的苦楚，只抱住了谢氏呜呜咽咽的流泪，又不知那和尚的念头是真是假，心里好生割舍不下。
　　却说这和尚，虽然狠恶，只因色迷了心，痴痴的感激奶子为他周全，竟不敢负他，悄悄叫香火人，抱到官路上往来人多的去处放着。也是这袁化凤命里造化，恰恰遇着个极尊荣不过的官儿领去做干儿子了。你道是何人？原来就是太监刘瑾，这刘瑾奉朝廷差着，采买皇木，修造内殿，回来却从这路上经过，隔夜宿在邮亭。先梦见一个小儿搴衣求救，恰好到这所在，远远一道红光，直遗数丈，连忙叫人赶去，果见一个小儿。因想起昨夜之梦，定是吉兆，即叫左右从人，抱过来看了，俨然与梦中所见无二，心里好生欢喜。又想这一道红光，定然有些福分。便珍珍重重，好生收拾了回去做过继儿子不题。
　　且说谢氏，是夜悲悲惨惨，思念儿子不置。又想，在观音面前拜了九日九夜，并无一点灵应，佛天也不肯救人，因与奶子丫头商议，明日跟见没有生路，只得用条汗巾，做个终身结果，免得死受这些狠秃驴的淫污。三人说得痛心，哭在一处，谢氏只哭得半死不活，一些挣扎也没了，只倦沉沉的靠在奶子身上，艨朦胧胧的睡去，见一白衣妇人，提着个筐篮儿向谢氏说道：「你的灾星已过，明日切须忍耐，自有机会可图。」便将手儿向谢氏顶门里一拍，谢氏大喊一声，惊跳醒了，头里便像砖打的一般疼痛。奶子与丫头慌忙问他，谢氏说与梦中之事。奶子喜道：「原来菩萨有灵，快去拜谢。」丫头道：「你也不要拿稳了，从来梦中的事大约相反。前日大娘在下处梦见了佛，倒撞出这样灾难，如今菩萨又来哄人，明日定然不济。若菩萨果然扶救我们，便该手脚轻健，怎么反把大娘加这样痛苦。」奶子被这几句，就像跌在冷水里相似，把这一点兴头转添做十分愁闷。谢氏道：「宁可信其有，不可信其无，佛天那有诳言之理，若不肯信，拜这九昼夜也枉然了。」奶子与丫头两个终是疑疑惑惑，勉强陪谢氏走到观音座前，谢氏忍着疼，拜谢了一回。仍与丫头奶子三人悲悲凄凄，一夜坐到天亮。正是：
　　祸福原先告，休言梦未真。
　　纤毫可胥验，数定岂由人。
　　哪知到得天明，谢氏头里一发痛的慌了。奶子着实与他抚摩，只是叫疼叫苦，又过了一会，竟似把尖刀在头里搅的一般，大喊：「疼死我了！」只翻天搅地痛得个昏迷不醒，小行者正掇上饭来，见谢氏这般光景，问知缘故，慌忙报与和尚。不多时，只见四五个金刚般的秃驴，怒狠狠赶上楼来骂道：「你这起贱人，怎生抬举你，就宽了你十日，如今已该凭我们取乐了，又是做这些假病来哄谁！」奶子吓得战抖抖的说道：「怎敢哄骗师父，我家大娘两日已是心肯，原打帐今日与师父成亲，不知为什么昨夜忽然头痛。起初还不打紧，到得今早，一发痛得不省人事，这时节已是死多活少，连气息也接不来了。」和尚走去一看，只见谢氏头已发肿，两只眼就像红枣一般，身上寒颤得鸡皮相似，再去摸他的手足，比生铁还冷哩。和尚方知不是诈病，便道：「等他调理几日也罢，不然去买帖药来煎与他吃，自然就好。」一头说，一头将那奶子拿住在怀里，先做了个吕字，忍不住火性，那时也不管他三七念一，竟与他强暴了一番，奶子力拒不过，被他秽污了身子，好生气恨，苦无奈何，不在话下。再说那丫头亦被几个秃驴淫辱了一番，轮流作乐，快心适意。有双挂枝儿单道这丫头的好处：
　　小冤家、做人情，要熬些痛苦。香温温、玉软软，贴着心窝。祇树园也有这春风一度。
　　甜头儿尝着了，下次儿要便夫，只为那色是空花也，怎不许蜜陀僧结个果。
　　再说那几个狠秃驴，真正色中饿鬼，将这奶子丫头两个弄得心满意足，欢喜无限，忽见一个赤膊和尚，满头是汗跑上楼来大呼大叫道：「你们众人不要单顾了女色，有一宗大财香到了，快些同去取了来受用哩。」四五个和尚听说，连忙都穿衣不迭，喝噪一声，随着那个和尚下楼去了。可煞作怪，那谢氏的头痛忽然痊可，两只眼登时便不肿痛，手足也和暖了，慌忙起身，见了丫头与奶子弄得这般狼藉，着实悲伤。又自幸亏这头疼，不曾遭他污辱，越显得观音大士的灵感所致。只得反替他两个收拾净了身子，教他穿起衣服。正在那里论谈些说话，只见那小和尚送上茶来说道：「奶奶们今日被我师父轮流取乐过了，好快活哩。如今幸得这几个师父都出去了，单单是我一个在家，暂时乘这空隙，也求奶奶们方便，与我受用受用。」奶子听了这几句话，连忙上前问道：「你师父们都到那里去了？」小和尚道：「实不瞒你，方才打听得有起陕西客人，在京里卖了绒货面回来，带着准万银子，打从这里过去，料他今晚宿在前边集上，所以众师父们各人带了些军器，到这远近守候，劫他东西去了。只因我没有气力，留来看守家里，故此放心大胆，也来求赐一乐。」奶子笑道：「且消停，自然有你的分。只不知众师父几时回来？」小和尚道：「大约等众商人五更头起了身去，跟他一二十里才好下手，明日早上，方可到家。」奶子道：「可怜我那位大官人，不知师父将他怎么样了？」小和尚道：「你放心，好好的关在一个所在。」奶子道：「总是师父不在家，你可领我们三个去见一面儿，今晚在凭你一个像意。」小和尚道：「使不得，方才师父吩咐的，教我不许开这楼门，怎好反领你去胡走。」奶子道：「既然师父吩咐不许开这楼门，你为甚擅开进来淫我。若大家通情，不但这一次，原可常常与你相通。倘毕竟不肯，你须不合来强奸师父的所爱，大家吵个不清静吧！」谁知那小鬼头欲心已动，恐怕不得到手，忙陪笑道：「去便同你去，只是师父面前说不得的呢。」三人齐说道：「承你好心，难道倒敢泄漏，累你惹气不成。」奶子故意搀定他手儿，扭扭捏捏的把个小和尚魂都勾了他来，一同着转弯抹角走到个极僻的所在。小和尚道：「这里是了。」便在身边取出钥匙进去，有诗为证：
　　欲窃春心骨便轻，不通情处略通情。
　　直教色现空花相，悔与蛾眉辨志诚。
　　你道这几个狠心贼秃，既要淫占这三个妇人，为何不害那袁吉，反去养痈为患呢？谁知前日跳下楼来，被个和尚扯出去时，原打帐非刀即绳，要送他往西天的了。只因那半老的和尚，忽然发出个菩萨心肠，怜其无辜，饶他善终，便叫关在这房里，断了饮食，把他做个夷齐之饿。到三日后，便觉有些难过。但一室之中，寻来觅去，除了墙垣桌椅之外别无可啖之物，到五日后，肚肠也险些搅断了。谁知天道好生，命不该绝，却偶然看到个墙隙里有块非砖非土的东西。袁吉勉强移两张桌子，接架起来，头晕了七八次，方才爬得上去，竟把这东西往地下一推。跌了两半，连忙下来仔细看时，你道是什么东西？原来是极大的面曲。袁吉大喜，终日把他当个井上之李，幸得不死。众和尚只道他早已做了饿鬼。谁知倒变了个曲生在此。就是小和尚也道他决然死了，谁知同谢氏三人人去，只见那袁吉呆呆坐着叹气，反吃一惊。奶子恐谢氏做出本相，忙捏了一把，自己先上前说道：「大官人，你在此不要愁闷，我们三个亏众师父们相爱，倒也快活过日子了。恐怕你牵挂，故此特烦小师父领来对你说声。」
　　袁吉听见这话，只睁着两跟，敢怒而不敢说，谢氏苦在心头，觉得奶子有计，那敢哭出泪来。奶子背地里向丫头做个手势，叫他假意与小和尚调戏，丫头会意，悄然一把儿将小和尚扯到旁边，用手勾住了颈。小和尚被这一迷，浑身骨节也酥了，两人口对口，先做了个吕字，引得小和尚春心摇荡，迷得要死，那里还有心去防闲别的，早被奶子乘个空儿，悄悄向袁吉打了个耳插子。袁吉会意了，奶子转与小和尚打诨道：「你们两个耍得这般快活，我倒替你做个撮合山，就在这里弄一回。」便掇条板凳，叫小和尚仰卧着，做个倒浇，那小和尚只道当真，便脱下裤子，果然直僵僵躺在凳上，奶子一把扯那丫头，压住了他身子，径自走到头边，解条汗巾，把他兜胸的缚住在凳上，袁吉也解下拴带，从背后把他两只脚也紧紧捆着，忙叫丫头走开，又是拦腰一束。谢氏也解自己的汗巾，把他手也缚了。那小和尚起初还道把他作耍，凭他缚手缚脚，不在心上，后来见丫头走开，越发缚得狠了，有些着忙，尽力的乱挣，那里动得一动，只得喊道：「你们四个人，绑着我做甚勾当？」奶子笑道：「我们要奉别了。」忙忙同谢氏与袁吉丫头四人走了出去。小和尚眼睁睁看他逃走，急得眼泪直流，着实号叫，那里留得他住。袁吉如飞去卷了些铺陈，又赶到和尚房里寻了一根棍儿护身，四人匆匆出门，才走到大殿上，便有个香火人拦住道：「你们走那里去？」袁吉吃了一惊，想到：这时候不是你死就是我死，便劈头一棍，把香火人打到在地，慌忙去门，到了大路。
　　四个人商议道：「这些贼秃去打劫陕客，想他只在前面，若回河南必然撞见，便都是死。就撞不着，也要追来，怎么好？」袁吉想一想道：「我的丈人江惠甫，在山东青州府做客，总是身边盘费不敷，莫若且往山东。前去十里之地，就是一条分路，雇些脚力晓夜赶到青州，借置盘缠，再作归计。便兜远了几日路，也说不得了。」三人俱说有理，都没命地狠跑。到得分路所在，谢氏一步也走不动了。丫头与奶子亏得脚大些，倒还不在心上，袁吉着忙道：「此处正在危急之际，并无歇息的所在，又没处雇轿，怎生是好。」便将铺陈解开，分做两包，叫丫头与奶子两个背着，自己驮了谢氏，一步一跌，又拼命走了十四五里，方到一个集上。大家都走倦了，忙到店中，吃了些饭，雇下牲口轿子。见天色尚早，随又起身，行了二十余里，方才天黑，投下宿店。守到半夜，便催店家煮饭吃了，搭着帮儿早走。走到天亮，已是五十多里，日日如此狠赶，不多数日，到了青州。打发脚价，寻间空房寓下。第二日，袁吉去问丈人消息，未知可能寻觅着江惠甫否，耍知后来如何？且听下回分解。

第四回痛遭漂没　贫家妇看尽炎凉　惊散婚姻　御史合尚存风烈

　　诗曰：
　　世事更迁是与非，山川满目泪沾衣。
　　共推富厚光阴美，谁问单寒志气肥。
　　半郭半村谈彻底，一宾一主醉忘机。
　　从今不管炎凉态，何羡金门天使威。
　　话表袁吉，次日来到各家行户里，寻问了一日。及至末后，方才有个行家说道：「江相公曾在此住了半年，为因近日河南那边黄河冲决，省城里人家都已漂没，不知家里人口死活，特地赶回家去了。」袁吉听说，大吃一惊，又问道：「江相公回去几日了？」行家道：「才去得四五日。」袁吉得了这信，含着眼泪回来，谢氏问道：「寻着了吗？」袁吉便说出这个缘故。谢氏三人，呆了半响道：「我家田地卖尽，只有这所房子，并家伙什物，还可栖身，不想遭此异变，人情势利，又无亲族扶持，怎生活命。」袁吉道：「我妻子在家，妇人们自不会跑走，谅必淹死。」也扑簌簌掉下泪来。谢氏道：「这里举目无亲，还该回去。只是盘缠欠缺，如何是好。」袁吉放不下妻子，也欲回家。便道：「除非婶娘将衣衫簪饵卖掉几件做了路费，回家再处。」谢氏道：「正是，患难中留这些东西何用。」便尽情倾倒出来，与袁吉持到铺中，卖了银子，连忙又收拾起身。两程并做一程，飞的般赶到河南。进了开封府，果然荒凉得可怜。但见：
　　寒烟惨淡，宿雾迷离。惊看地翳莓苔，愁见城埋沙土。逝水则尸横蔓草，随波而柩涌荒丘。狐奔鹿走，中原地已成墟﹔鼠窜莺迁，泽国天教失众。庐舍千家尽绝，墙垣万室倾圯。地广人稀，想见鲸鲵跋浪﹔烟寒灶冷，应嗟鱼鳖同群。家多菜色之人，沟壑疲癃可悯﹔野尽劫遗之鬼，空山磷火堪悲。阴翳胜而日色无光，萍荇还浮暮雨﹔林木摧而波痕宛在，黍禾尽委秋风。伤心贼寇盈途，满眼流移载道。子痛母亡，夫悲妇死，家家泪血啼红﹔父埋儿骨，兄掩弟骸，处处游魂化碧。夜月只闻猿鹤唳，秋风惟听杜鹃啼。