歇浦潮

　　俊人无奈，递过酒壶。文锦满满斟了三杯酒，摆在伯和面前，说了个请字。伯和干着急，面涨通红，做声不得。王熙凤问是什么意思，如海代答道：“这是你害他的，我们方才约定，谁的先生先到，我们各敬三杯酒。偏是你第一个来，岂不是你害他的吗！”熙凤听说，暗想今天席上，都是生客，何妨借此巴结伯和，仗着自己酒量好，因问如海道：“这酒可以代喝吗？”

　　如海说可以。文锦也说代喝很好。熙凤更不多言，随把文锦斟的三杯酒一气呷干。接着尔年、沛芝、伯宣、如海、俊人五人，各敬三杯，熙凤共喝了十八杯酒，众人齐声叫好。伯和很觉过意不去，问熙凤可要小菜过口，熙凤回说不要。伯和想拿些水果给她吃，百忙中取了一只香蕉。熙风慌忙夺过，丢在地上。文锦眼快，看得真切，一弯腰，捡在手中，高高举起说：“倪老伯请王熙凤吃广东香蕉呢。”熙凤羞得俯首在伯和怀中，不肯抬头。众人又是一阵大笑。这当儿伯宣叫的红蕤小榭，如海叫的绿意楼，以及尔年的叶小凤等，陆续都到。不一时媚月阁也来了，俊人看她约有二十四五年纪，小圆面孔，皮色虽不十分白，却生得眉目清秀，修短合度，衣服华丽，顾盼动人，俊人暗暗称赞，盛名之下，果非凡品。文锦一见，忙招手道：“老二这里来。”

　　媚月阁见了文锦，笑道：“我道是那一个，原来是魏大人。”文锦亲自掇过一张凳，给媚月阁坐了。媚月阁见有康尔年在座，笑道：“原来康少爷也在这里，少奶这几天身子好吗？”尔年道：“她又旧病复发了，动不动肚子疼痛。”媚月阁道：“她这腹痛真累人，还须早些医治才好。”尔年道：“正为这个，现吃唐乃安医生的药水呢。”正言时，外面又来了一个倌人，乃是沛芝叫的林笑倩。沛芝虽认得她，她不认得沛芝。站在当地，说那一位姓魏。沛芝招手道：“在这里。”笑倩对他看了一眼，懒洋洋走到他背后坐下，一语不发，众人都替她不舒服。沛芝并不在意，涎着脸问长问短。这天席上叫来的局，除媚月阁不唱外，还有林笑倩，乌师来了，推说喉痛回却。其余各人都唱一出，惟有王熙凤格外讨好，唱了双出，果然疾徐中节，响遏行云，众人又各喝彩。熙凤加意巴结，第一个来，末一个走，众人都赞倪老伯好运气。伯和十分得意，倌人散后，俊人很为高兴，要豁走马通关。忽然有个娘姨进来说：“倪老爷，外面有个朋友找你。”俊人道：“你教他进来。”娘姨道：“他说有机密大事，不便进来。”俊人道：“什么机密大事，鬼鬼祟祟的，待我看是那一个？”说着离席，随了那娘姨出去。如海道：“我们别管他们机密不机密，豁拳罢。”

　　于是如海豁了个通关，文锦也豁了个通关。伯宣的通关才打得一半，俊人进来，面有怒色，众人都在拳头上用工夫，毫不在意。惟有如海心内明白，俊人看着他们豁拳，挨到自己，推说头痛，都由如海代豁，自己饮酒。豁罢拳，俊人便教拿干稀饭来。吃毕，众客道了谢，陆续散去。如海也要走时，俊人一把拖住道：“且慢，我有一件事，与你商酌，请你一同到卡德路舍间走一趟。”如海笑道：“半夜里什么机密大事，我因方才多输了拳头，喝酒喝得醉了，而且此时已十点钟敲过，要回家睡觉去了，有话明儿再讲罢。”俊人道：“不行，今儿除非你我二人中，有一个死了，否则一定要当夜解决的。”如海笑道：“你没多醉酒啊，怎的讲起醉话来了，什么死不死。”

　　俊人无语，拖他坐上包车，同到卡德路公馆。俊人一进门，先问使唤的小丫头，有人送包裹来没有？小丫头说有的。俊人道：“放在那里？”小丫头道：“放在起坐屋中。”如海假说什么包裹不包裹，俊人不答。二人同到起坐间内，有一个奶娘，正抱着小孩子哺乳，见了如海，叫道：“钱少爷！”如海认得他是当日无双处的奶娘，说：“原来你到这里来了。”奶娘道：“正是。我在先陪着姨奶奶，后来姨奶奶用了梳头阿姐，我便到这里来咧。”俊人道：“时候不早了，你抱小的去睡罢。”奶娘听说，抱起孩子，带唱带拍走进隔房去了。俊人让如海坐下道：“我今天不能不佩服你有先见之明。”如海道：“这是那里说起？”俊人道：“刚才解仙馆院中，不是有个朋友找我吗？你晓得这人是谁？”如海道：“我又没跟你出去，知道是那一个？听娘姨说，有什么机密大事，我正要问你，究竟什么回事呢？”俊人叹道：“说也惭愧，这人叫做徐阿珊，你认得他吗？”

　　如海想了一想道：“有的，这人不是个包探吗？他来找你则甚？”俊人道：“当时我一见是他，也很诧异。他见了我，便交给我这个包裹。”说时把台上放的包裹，指给如海看。如海道：“哦是了，一定是尊府失窃，被他查着了。”俊人道：“我也这般想，岂知他一开口，竟大出我意料之外，他说闻得唱新戏的吴美士，在盆汤桥德安里二百六十四号门牌，借着一所住宅，自称吴公馆，勾引良家妇女，深夜入内奸宿，他因此率同伙伴，前往搜查，岂知美士并不在，彼只有一个妇人在内。”如海道：“也许有的。”俊人道：“你可知这妇人是谁？”如海笑道：“我又不曾亲眼目睹，怎能知道。”俊人恨声道：“这妇人便是我家老三。”如海诧异道：“那一个老三？”俊人切齿道：“还有第二三个不成？”如海道：“或者他与吴美士亲戚呢？”俊人道：“这句话谁告诉你的？”如海道：“我自己估量而已。”俊人道：“怎和阿珊说得一样。阿珊一见是她，不敢得罪，问她姨奶奶因何在此，她回说这是她的娘家兄弟家中。阿珊因不知她的底细，不便盘问，只拿了她一件棉袄和一件男子棉袍包来给我，还说赔罪冒犯，你想这件事丢人不丢人呢！”

　　如海闻说，昂头呆望着俊人，一言不发。俊人又道：“那一天你不是告诉我，老三时常住在外面，与吴美士有染等语，我因固执己见，以为她素来安分，言语之间，不免冒犯了你。今日一想，很为抱愧。当日悔不听你之言，致被外人察出，真是悔之无及呢。”如海道：“这也不必说了。常言道：既往不咎。只要姨奶奶日后稍为留意便了。”俊人摇头冷笑道：“没有这般便当罢。我是何等样人，她敢屡次在我头上捣鬼，此番我非得用手枪结果这贱人性命不可。”如海道：“你又要发呆了，人命关天，非同小可。况且这还是莫须有之事，何苦小题大做呢！”俊人怒道：“什么莫须有，现放着真凭实据在此，你还要代她图赖不成？”如海道：“由你罢，但你这一闹，只苦了姨奶奶一人，那吴美士得了风声，早已逃之夭夭，逍遥法外。况且捉奸捉双，活口既无，你也奈何她不得。”俊人道：“这便如何是好？”

　　如海道：“最妙你把这件事暂且捺下，姨奶奶跟前万勿闹破，先设法把那吴美士轧到包探茶会上，做他一做，如果确实，不必办他诱奸良家妇女之罪，须办他一个附和乱党，图谋不轨的罪名，监禁终身。待这件事办妥了，然后再将姨奶奶申斥一番，令她下次不可再犯。这一来不但可寒宵小之胆，而且自己也不失面子，你道如何？”俊人拍手称妙。如海见已十二点钟，即忙告辞归家。俊人送出大门，才回转里面，那奶娘还抱着孩子坐在厢房内乳哺，俊人道：“你还没睡吗？”奶娘道：“我因少爷睡不着，故而又起来了。”俊人道：“此时可以睡了。”奶娘答应称是。俊人吩咐既毕，也自回房安歇。正是：好借徒党惩此贼，岂无人耳属于垣。欲知后事，请阅下文。

　　第十八回荔香园侍儿报信蕙芳楼流氓拆梢

　　那奶娘抱着小孩子，在厢房中哺乳，始终未曾离开。故俊人告诉如海一篇说话，以及如海所定计划，从头至尾，都被她听在耳内。前回表明，这奶娘本是无双的旧人，她服侍无双已有数年，也曾与闻过许多秘密，但与美士这件事，她却并未知道，听俊人一说，暗道：姨奶奶也太爱玩了，怎的又姘起新剧家来，还亲自到他家过宿，这胆量也未免太大了，若教我在那边，决不容她这样干的，都是新用的那梳头的这个笨货，不会拦阻，才闹出这种事来。又听俊人说要用手枪把无双打死，不免代她寒心。后来听如海定策，暗想这计策很毒，姓吴的大约逃不出他们的圈套。虽然与姨奶奶无碍，但姓吴的是她心爱之人。我既听得，不能不助她一臂。当夜不能出外，次日早起，见小孩熟睡未醒，推说回家去取衣裳，央娘姨代为照顾，自己坐车到爱尔近路，找寻无双。无双昨儿命梳头娘姨送信给美士，将房屋退，器具搬出，少了一个贼证，心中略为放定。候了一天，未见俊人到来，知道着了梳头娘姨的话儿，别人冒着老爷的牌子，敲我竹杠，反有些懊悔，不该立时火发，教美士退了房屋，一时难以聚首，奶娘来时，无双睡兴正浓，奶娘将她唤醒说：“奶奶大事不好了。”

　　无双本来心虚，听她这般说，心中怦的一跳，一谷噜坐起道：“此言怎讲？”奶娘道：“奶奶你也不必瞒我了，你同一个新剧家姓吴的，究竟是哪一段事呢？”无双料是那话儿发作了，听她问得仔细，兼之也昨自己心腹，故而毫不隐瞒，将自己与吴美士如何戏馆留情，如何医院失足，如何租公馆，如何遇侦探，一情一节，自始自终，都告诉了她。奶娘听说，沉吟道：“照你这般说，与那边的情形，有些不对。”无双道：“那边又是什么情形呢？”奶娘也把听来之言，一一向无双说了。又道：“照你说，那徐阿珊是老爷派去探你的，但阿珊却对老爷说，因查吴美士遇见了你，才拿去衣服，报告给老爷知道，明明老爷事前并未得什么风声。自经阿珊报告之后，才知道的。那阿珊既拿了你一千多块钱钞票物件，无论老爷未曾派他，即使派了他，常言说得好，得人钱财，与人消灾，也该设法替你遮盖才是，怎的反拿着你们的凭据，到老爷跟前报告，天下决无这等坏人，其中必有一个人在内弄鬼，你道是不是？”

　　无双道：“不知谁弄的鬼？我在外间素没得罪人，那一个同我深仇宿恨，害得我这般地步呢？”奶娘道：“这也难说。圣人也有三桩差处，你明中虽没得罪人，暗地里怎知无人恨你呢。还有一句话，须要问你，你与吴美士这件事，难道钱少爷也知道吗？”无双惊道：“没有这句话啊，他焉能知道，谁不知他同老爷是一窠里人，他若知道了，便和老爷亲晓得一般，还当了得。”奶娘道：“这又奇了。我昨儿闻老爷道及，数日前钱少爷曾告诉过老爷一次，说你时常宿在外面，与吴美士有染等语。当时老爷不曾听他，后来才有阿珊这件事，但不知钱少爷如何晓得的？”无双猛悟道：“是了，那阿珊一定是钱少爷串出来的，他因第一次说不进我的坏话，才教阿珊来拿我的凭据。又因自己不便出面，故教阿珊假说查吴美士遇见了我，用计固然恶毒，但我与他素无怨仇，因何设计陷我？若说我怠慢了他，我又不是他的妻小，固无殷勤他的必要，他因此恨我，未免太没旧情了。不过这件事，我一向瞒他，未知他从何得悉？”

　　奶娘道：“秀珍小姐，可曾在他父母跟前泄漏一二吗？”无双道：“不差，秀珍素与美士有点儿形迹可疑，自我与美士出事之后，便不许他同秀珍来往，秀珍因妒成恨，故而告诉他父亲，已无疑义。但他父女二人，如此存心，令人可恨。”奶娘道：“恨也徒然。目下美士的地位，很为危险，须从速替他设法才是道理。”无双道：“啊哟，我几乎忘了，他们不是说要把他当作乱党办吗？但这句话未免太没来由了，一个好端端的人，怎能变作乱党呢？”奶娘道：“你说得好太平话，岂不闻双拳难敌四手，一边人多，只须教阿珊弄几件假凭据出来，已经够他受用了。”无双慌道：“这便如何是好？”奶娘道：“他现今还住在德安里么？”无双道：“德安里房屋，我昨儿已教他退了，现今住在城里，不知什么地方，一个朋友家中。”奶娘道：“这却很好，住在城里，他们纵要弄他，已较租界上周折多了。”无双道：“不过他仍要到租界上来做戏的呢。”奶娘道：“那可糟了，他们一定先到德安里寻他。既见那边房子搬空，不消说得，自然往戏馆中守候。若去做戏，岂非自投罗网吗！”

　　无双着急道：“这便如何？他现今耽搁在城内什么地方？我又不曾知道。除却戏馆，没第二处可以找他。若到了戏馆内，岂非已落在他们掌握之中了吗？”奶娘道：“不知梳头娘姨可知道他的住处？”无双道：“只恐未必。”随唤梳头娘姨进来一问，果然不知。无双束手无策，连那足智多谋的奶娘，也呆若木鸡。梳头娘姨插口道：“或者戏馆中有人知道，待我前去问问何如？”无双大喜道：“多谢你替我跑一趟，要是有人知道，无论何处，都要去寻，莫惜车钱，少停我加倍还你便了，你今天务必在点火前找见美士，教他今夜千万不可做戏，老爷已派人在戏馆中等候拿他。这几天只可躲在城内，万不可到租界上来，能出码头暂避更好。现今他耽搁城内的地方也须问明，以便日后通信，千万千万，不得有误。”娘姨诺诺连声，答应着出去。

　　娘姨因恐那边小孩醒了，奶奶查问，即忙辞了无双，遄回卡德路公馆。按下这边，再表美士自无双走后，提心吊胆，坐立不安，听有人声，只当是俊人派来捉他的，自己又不敢探头观望，教娘姨有窗口上看了又看，好生忙碌。一会儿忽听得叩门声响，美士愈觉着慌，命娘姨开窗，看是无双的梳头娘姨，才安心放她进内。美士见她跑得满头是汗，气喘吁吁，还道无双出了岔子，未曾开言，先索索抖将起来说：“你你你你来作什么？奶奶怎么样了？”