杀子报

　　金定连忙答应了一声，起身出外，含了眼泪，走到学堂里，低了声音对有仁道：“　不好了！你把和尚赶出了门，母亲起了歹心，今夜定要杀你，你晚上不要回来，就在先生这里住一夜，且等明日再到家中。千万不要说出是我来通报你。倘母亲知道是我说的，那时连累我也活不成　！”说着又道：“　弟弟，你今晚千万不可回家。我要去了，恐怕耽搁时候，母亲要起疑心。”
　　金定说罢，揩揩眼泪，忙忙的去了。
　　王有仁听了姊姊这番言语，吓得三魂出窍；要哭又不敢高声，苦在心头，不言不语。少停放学，众学生都回家去了，只有官保一人，腮间挂着两行眼泪，独坐书房不走。钱正林一眼瞧见了，诧异着问道：“　有仁，你为了何事，这等模样？”有仁听见先生问，便双膝跪下说道：“　先生听我告禀。自从父亲去世后，母亲在家，不守妇道，然则家丑不可外扬，这话我不能说了　！”钱先生道：“　不妨，我与你是师生　，也是自己人，不是外人，何用隐瞒？”
　　有仁这才和盘托出　，说道：“　我家母亲结交了一个和尚，就是那天齐庙里的小纳云。只因爹爹死了，要念经，成了苟且。今天走到母亲房里，看见这和尚也在房里。我就对他说，你是出家之人，岂能走到人家房里，成何体统？这和尚被我赶出去，母亲又被我说了几句，我母亲登时大发雷霆，她说你要赶出和尚，我明日就要嫁人，看你怎样？我就到爹爹灵前，哭了一场，才来到书房里的　。方才我金定姊姊来告诉我，娘今晚要杀我，姊姊叫我今日不要回家，就在先生这里住一夜　。”说罢大哭。
　　钱先生道：“　不妨事的，快住了哭，待我送你回去。倘你母亲要打你，有我说人情，她就不打了　。”钱正林口中虽这样说，心里在想：“　哪有娘杀儿子之理？常言说得好：‘　虎毒不食儿　。’想必是有仁言语中忤犯了他母亲，要打骂则有之，要下毒手杀他　，我想起来，断无此理。但有仁惧怕，不敢回家，只得待我送他回去，看他母亲怎生光景？我就与，他说个人情，谅必无事。”随时有仁道：“待我送你回去，与你说个人情，母亲就不打你了　。”有仁听先生这么劝解，也就略略放心，拿了书包，跟着先生回家。
　　钱正林来到王家，见了徐氏说道：“　我到你府上，非为别事　，因为你家有仁言语之中，忤逆于你，有仁毕竟是个孩子，要你饶恕他一次　。”徐氏一听这话，早明白钱正林的来意，故意装着笑脸说道：“　先生请坐。我家有仁伶俐聪明，奴家与亡夫素来爱如珍宝，哪里舍得打　，哪里舍得骂。他是从小孝顺，从未逆我做娘的，先生不要误听人言　。”说罢，叫声道：“　官保，你去打一壶好酒来，先生难得到此，喝一杯酒去　。”钱正林一看这个光景，却不像要打他骂他的样子，便道：“　大娘娘不必客气，今日天色晚了，改日造府，再来叨扰　。”作了一个揖，抽身便走。
　　官保见先生告辞要走，他就送出门外。一路走的时候，口中连声叫着道：“　先生，今晚回府去了，学生只怕明日命归黄泉了　！”说了这话，两泪交流，不住口的又叫着先生道：“　学生如明日不到书房来，即是死了。先生你要来看我，还要求先生给学生伸冤雪恨　！”钱正林听了，用言安慰道：“　我方才听你母亲口气，并无打骂你的意思，想杀子之心，总不会有，你放心就是了　。”说着回馆去了。
　　有仁无可奈何，只得走回家里，不敢作声，晚饭也无心去吃，战战兢兢，睡在床上。只听徐氏叫道：“　金定，你到房中去睡罢！睡在弟弟脚头，不许多嘴　！”金定答应晓得，含着泪走到房中去睡，就悄没声的对有仁说：“　弟弟，你今夜就当心一点　！”有仁就枕上点点头。金定不敢高声，暗暗啜泣！
　　徐氏打发金定睡了，恶心骤起，咬牙切齿，到厨下去取出一壶好酒，独自一人，自斟自饮，吃了一杯，又是一杯，将这一壶酒，饮了个点滴不剩。侧耳一听，谯楼鼓打三更，就将那日开磨的一把厨刀，拿将出来，再拿一块白汗巾，紧紧的在眉头上一扎，又将两只衣袖，高高的挽了起来，一手拿了一个红烛台，一手拿了这一把明晃晃的厨刀，三脚两步，跨进房来。
　　这时有仁睡在床上，满腔苦楚，尚未睡着，两眼看着母亲。
　　见她这副模样进房，情知不妙，连忙一个筋头，跳下卧床，怎奈唬得浑身发抖，哪里立得定脚，心中忙乱，双膝跪下，连声叫道：“　母亲，亲娘，饶了孩儿的命罢！从今以后孩儿自当改过，孝顺母亲，不再忤逆。待我到天齐庙里去，请这师父到我家里来。我家无亲无故，正少一个当家人，请他来还了俗，由他照管家里的事。亲娘，饶了我！饶了我这一条命，别的不看，看在死去的爹爹份上，饶了我的小性命罢！”说着，号啕大哭，哀求饶命！
　　徐氏良心已横，哪里肯听，倒竖了两条柳眉　，骂一声道：“大胆的畜生！你如今口里甜得如蜜，心中苦如黄连，我今夜不杀你，你就要当官告我，少不得说我与和尚通奸，这是你的真心。今日饶你性命，就是害了自身。这叫做斩草不除根，春来又发青　。”说完了这一句，一手起那把明晃晃的厨刀，一只手拉住有仁的小辫子　，不由分说，手举刀落，只听咔嚓一声，那颗血淋淋的人头，已提在手中。可怜八岁孩童，为了一言冒犯，竟被杀死！
　　那金定睡在床上，眼睁睁看兄弟苦苦哀求。她几次想走下床一来，帮着兄弟求娘，无奈见徐氏像凶神一般，哪里敢来说一句，只是心中叫苦！如今看见鲜血淋淋一个人头，更加吓得浑身发抖　，缩做一团！徐氏柳眉直竖，恶狠狠的指着金定道：“你要高声喊叫，我就叫你随兄弟一块儿到阴司里去！”说罢，将人头向地下一丢。金定被徐氏这么一吓，魂飞天外，魄散九霄，连忙将身躲在床后。徐氏坐将下来，心中一想：“　这个尸首怎样拿出门去？待我慢慢想个主意才是　。”想了一回，将身立起，便将有仁尸首上的衣服，剥将下来，用刀分为七块，装在油缸之内，那缸上就将剥下来的血衣遮盖了，然后将油缸放在床脚里面，外有床幛遮住，心想：“稍待数日，得有机会，即便拿了出去　。”转身又到里面去提了一桶清水，将那地上的血污冲洗干净，又把这刀也洗净了。
　　此时谯楼上已经鼓打五下，金定是吓得目瞪口呆，浑身发抖，躲在床后不敢出来。徐氏将这事做完，收拾干净，叫声道：“金定你来，不要害怕！你是我的好女儿，我今日有句话叮嘱你，不许你在外人面前说出。倘敢走漏风声，我就要将你和你弟弟一样　。”那金定哪里还敢启口，只是连连点头答应。徐氏这才将那红烛吹灭，同金定上床睡觉。
　　再说钱正林先生昨日晚间送王有仁回家，今日坐在书房中，眼看日已将午，不见有仁上学，心中有些狐疑起来，一想到有仁临别的话，顿觉放心不下，便叫两个学生说道：“　你们两人到王家去，问问那王有仁，今日为何这个时候还不来上学？”
　　那两个学生领了先生之命，飞奔走到王家门首，只见大门紧闭，就用手敲门，问道：“　你家王有仁这时候还不到书房里去，先生叫我们来问　！”徐氏开门出外说道：“　我家有仁，今日到母舅家拜寿去了。”
　　那两个学生听徐氏这么回答，转身走回书房，回禀先生道：“有仁母亲说，今日有仁到母舅家里去拜寿了　。”钱先生听那两个学生这等回话　，心中仍是疑惑，便向这几个学生吩咐道：“明日放学一天，我有事情　。”原来有仁的母舅，与钱正林先生一向认识，他想：“　明日到有仁母舅家去问问看，究竟有无此事，再作道理　。”众学生听先生说放学，个个欢喜。

　　第15　回为学生告状收监救丈夫鸣冤击鼓

　　钱正林先生因不见有仁到学堂里来，顿起疑窦，先走到王家门首，只见大门紧闭，用手叩了几下。里边徐氏大娘开门出来，见是钱先生，便道：“　原来是先生，请到里面少坐　。”钱先生走到堂前坐下，启口言道：“　请问大娘娘，令郎有仁为何今天不到学堂？”徐氏道：“　我家有仁，因是母舅生辰，叫他拜寿，想是母舅留住，过了几天，就要到书房念书　。”钱正林又说道：“　你家令兄徐光中，和我十分交厚，我也要到他家中祝贺。”徐氏闻听此言，毕竟心虚，登时沉下脸色，说道：“这是先生多管闲事了，我家是兄妹之亲，常来常去，何用他人多管闲事！”
　　钱正林被徐氏抢白了这一句　，羞得面红耳赤，无言对答，只得立起身来，－往外就走。走出王家门首，自己一想：“　这个妇人果然泼赖。待我到他母舅家去一问，即知真假　。”随即走到东门，前面就是板桥，这个地方乃是客商云集之所，人烟嘈杂之地，人来人往，拥挤不堪，而且街狭难行。钱正林一想：“不如且到茶坊之中少坐片刻，从此走到新城　，还有三五里，歇一歇脚，再走不迟。”
　　哪晓走到茶坊，却好遇见徐光中偕着一个朋友，从内走出。
　　徐光中一见钱先生，连忙停住脚步，拱手说道：“　钱先生久违了！难得尊驾到此，有何贵干？”钱正林拱手答道：“　我来这里，找寻一个朋友，闻说尊驾生辰大庆，为何不偕令甥同来？”
　　徐光中道：“　先生怎晓得贱辰？”钱正林道：“　昨日你令甥王有仁，不到书房来读书，今日我到他家去问，据令妹说，因是母舅生辰，有仁到母舅家去拜寿，所以知晓。”徐光中道：“并无此事，我的生辰是正月初七，已经过了，况且妹丈去世以后，外甥好久不到我家，哪里来这句话？”
　　钱正林听说，拱手而别，迳自回家，到了家中，心惊肉跳，全无主意，想起了王有仁：“　那一天他原不肯回家，是我送他回去。倘若真的被母亲杀了，岂不是我送了他的性命。思想起来，实是我的不是。当他送我出来的时候，我再三叮嘱我替他伸冤。如果真被杀了，叫我怎生为他伸冤？”少停一刻，勉强吃了晚饭，就到床上去睡觉，心中焦灼，又睡不着，翻来覆去，总无一个主见。
　　挨到东方发白，再也睡不住了，披衣而起，梳洗完毕，抽身走出门外，在街上走来走去。忽见金定走来　，便立定脚头，待她走近身边，正色问道：“　你的兄弟，为何两天不到书房里来？到哪里去了？”金定听见先生动问，止不住两泪交流，呜咽着道：“我家官保弟弟，已被母亲杀死了，将尸首分为七块，装入油缸之内，藏在床下，这事人不知，鬼不觉。母亲吩咐不许与外人知晓，要是走漏风声，连我的性命也难保。先生你不问，我也不敢说，倘被母亲晓得，那时我也活不成　！”金定说罢，匆匆而去。
　　钱正林听见金定这般说，吓得面皮改色，老泪纵横，怒冲冲走回家中，唉声叹气道：“　千古以来，从未闻有亲娘杀子之事，于此可见，淫妇之心，比这青竹蛇儿更毒几倍，如今我不出首，为官保伸冤报仇，还有谁去？”于是走到桌边坐下，磨得墨浓，蘸得笔饱，写了一纸状词：具呈状人钱正林，年四十二岁，如臬县人，告为血海沉冤，叩求伸雪事。生员本是海门厅籍，取中钦差督院翰林学宪门生　，南场乡试几科，未能上取，顺天纳监三场，又不成名，是以教馆为业，现住居通州南门。适有东家王世成　，六徐买卖营主，生子有仁，小名官保，年方八岁，拜我门下。不料今秋世成身故，其孀妻徐氏不安妇道，结识天齐庙纳云和尚。一日，有仁在家看见，将彼赶出门庭，致触怒其母徐氏，私与和尚商议，杀害亲生儿子，其姊金定，奔到学堂送信，有仁得讯，不敢回家。当时生员尚不深信，世岂有生身母亲杀儿之理？生员亲送人回去，谁知到三更时分，徐氏刀下无情，将尸首斩分七块，装入油缸，至今藏在床下。其姊金定，实为见证。生员不该放胆多事，因谊属师生，伏乞青天叩求伸冤雪恨，以整风化，俾冤鬼超生，伏维老父台大老爷秦镜高悬，发公差访问提讯真假，公侯万代。叩具上呈。
　　钱正林将状子写好，字里行间，细细斟酌了一番，然后对他妻子说道：“　贤妻　，你当心了门户，我要到州衙里去告状，代学生王有仁伸冤去了　！”说罢走出大门，一迳来到衙门，走上大堂。恰值荆知州坐在大堂理事，连忙抢步上前，高叫一声道：“　公祖伸冤　！”将那状子双手呈上。荆知州接过状子，从头至尾看了一遍，将案桌一拍　，喝道：“　你这好大胆的生员，包揽词讼，在外惹是生非，哪有生母杀害儿子之事，总是你包呈唆讼，无故生端。左右与我拿下　！”两旁皂役吆喝一声，便把钱正林拿住。荆知州厉声说道：“　你可知诬告他人，律应反坐？左右将禁牌取来　！”随在禁牌之上，用朱笔填写，发将下来。左右取铁练系上，将钱正林收进监牢，立刻做成文书，通详大宪衙门，转文详到督院学台，革去前程。分发已完，退堂进内去了。
　　钱正林收进监中，受这一班禁子们无故打骂。原来那些禁子　，只认他是一个包打官司的生员，不知做过了多少好买卖，今日落到通州，遇着我们这位荆大老爷铁面无情，赛过龙图再世，今朝合该他晦气。既到这里来　，我们都要向他弄些好处，所以要打要骂，又要他看金鱼，苦不堪言！钱正林暗叹道：“我想这位铁面清官，总可伸冤雪恨，不料这位荆知州也是个糊涂官，不由分说，将我拿下监中，使我有冤没处申诉　！”想到这里，不觉双眼泪落。