明珠缘

须知佛力高深极。兵解犹然现本真。

斩讫回奏。旨下其余一应人等俱着加恩宽释。魏进忠也在东厂监内坐了三个月。遇赦出来。行李银钱俱无。只留得孑然一身。还有膏子药一袋。孤身无倚。往何处去好。意欲去寻李永贞。忽又想道。我禁在东厂。册上有名。他现在内主文。岂不知道。他既不来看我。我又身上蓝缕。空惹他恶妇轻保犹自躇踌不定。正是人急计生。猛省道有了。不若投到花子太监中。各处去拦截客商掳掠糊口。进忠却生得身长力大。凡事当先。嘴又能言。遇见柔弱的便用硬降。刚强的使用软龋众花子遂倚他为先锋。弄得来大酒大食的吃。

正是一日不识羞。三日吃饱饭。不觉又过了两三个月。时值初秋天气。阴雨连绵。出路的少。没得来路。冷坐了几日。

熬不过便走到章义门酒店内赊酒吃。初起已赊过几次。未曾还钱。这一次酒家便有难色。口中便发起话来。你一句我一句。便斗起来。进忠便一时怒起。拿起酒壶乱打。一时间就拥上三五十花子太监来。把店中家伙打个罄荆酒家扭住进忠不放。要喊官。正在难分之时。只见一个人走了来劝道。二位莫打。我有道理。横身在内解劝。进忠挣脱了手飞跑。那人也随后赶来。喊道魏兄不要走。有话向你说哩。进忠听见叫他。便站住了。那人走到面前看时。原来是相士张小山。浙江人。曾同在东厂里坐一处的。张小山将进忠拉到一个辟静小酒店内坐下问道。老兄何事与人争闹。进忠道不好说得。小弟因无盘费。

才干这件无耻的事。便将前事说了一遍。小山道古人不遇时多遭困厄。韩信乞食于漂母。范睢受辱于魏齐。这个何妨。但是兄在此终非长策。小弟阅人多矣。见兄相貌非凡。非久于人下者。将来贵不可言。我观之甚久。因监中人多。不好向兄说得。

连日正寻兄不见。今日可同兄细谈谈。酒保取了酒肴来饮了一会。小山道兄虎头燕颔。飞而食肉。凤目剑眉。威权万里。熊背狼腰。异日定须悬玉带。龙行虎走。等闲平步上金阶。天庭高耸。中年富贵可期。地角方圆。晚岁荣华定龋土星端正。

隆准齐于汉高。金革垂肩。虎视同乎魏武。行动如万斛之舟。

端坐若泰山之重。五星合局。七窍归垣。乃大富大贵之相。只可惜眼光而露。声急而校面圆而保头窄而偏。没有帝王之分。

然亦只下天子一等耳。位极人臣。威振天下。眉剔眼竖。

面带紫气。只是杀心太重。他日杀戮不少。今年贵庚多少了。

进忠道三十五岁。小山道十岁发际。二十印堂。三十两眉头。

如今好了。渐入佳境。有一朝近贵。咫尺登云之喜。日渐亨通。再无阻滞了。一交五十。土星用事。那时福禄齐臻。富贵无比。天子之下。王侯之上。我却又于好中寻出不足来。

却有三不足。进忠道请教哪三不足。小山道：你额蹙形枯眼露光。眉头常锁泪汪汪。六亲眷属皆无靠。

父母双双定早亡。面容娇媚带桃花。路柳墙花处处佳。常得阴人来助力。风流到处不成家。气促声粗眼带凶。头长项短类猪龙。波涛涌处必防险。急作良图保令终。

老兄一身富贵。小弟看得分明。况新运将到。只在京中。

不日自有好处。进忠道承兄指教。他日若果应兄言。

定施犬马。生死不忘。小山笑道。富贵是各人带来的。如小弟相法。非敢夸口。却要算天下知名。若兄的贵相。定是人间少二。若兄无盘费。我这里有三十金奉赠。他日得志时。

愿君稍戒杀性。便是无量功德了。又饮了一会才散。进忠称谢。又问小山寓所。小山道我无定居。你只干你的事。不必来看我。异日再相逢罢。二人拱手而别。进忠拿了银子置备行李衣服。又过了个月。银子将完。只得走到熟药店内买了些现成丸散。摆了个摊子在街上卖?H帐卖药。谁知世情宜假不宜真。

竟颇有人来买。一日也觅百余文。便逐日在前门上胡谈乱道的。

引人来买。一日正在卖药。忽听得人说城上选内官哩。我们看去。进忠忙拉住那人问。那人道闻得旨意上是要选身长力大的内官管门。都在中城兵马司里挑选哩。进忠忙把摊子收了。寄在左近人家。换了青衣小帽。

竟奔中城察院衙门里来。只见人挨挤不开。有数千人拥着。

进忠分开人挤上去。见人都挤在那里报名。有二百文钱才上个名字。进忠也取出二百文交与书办上了号。伺候到晚。才听见上头吩咐。明日早来听眩只得随众出来。次日清晨便来伺候。千余人中只选中了二百五十名。进忠竟不在眩原来那选中的。都是用了三两银子才中。正是非钱不行。进忠回寓。

心中甚是纳闷。只听得外面有人喊道。魏兄为何不去应眩进忠忙出来看时。却是张小山。二人作了揖。小山道你时运到了。怎么不去应眩进忠道去的。没有选得中。没有钱使。

故未得妥。小山道容易。同我来。二人走到中城衙门前。小山道你在此等一等。兵马司与我相好。我进去代你说去。小山进去。不多时长班出来。传进去到后堂。只见那官儿与小山对坐谈心。进忠上去叩了头道。小的魏进忠。肃宁县人。自幼净身的。兵马司道他人材倒生得魁伟。狠去得。

叫书办把册子上添了名字。送他到礼部去。次日礼部会同东厂太监逐一选过。取了一百二十名。有进忠在内。又到司礼监过堂。分派在各宫服役。好差使总被有钱的谋去了。进忠没钱用。就拨在东宫监守门去了。正是：一日威名显。时来大运通。

有缘分此役。天遣入东宫。

毕竟不知进忠选入东宫守门。后来若何。且听下回分解。

第二十一回

郭侍郎经筵叱陈保魏监门独力撼张差

诗曰

举世忙忙无了休。寄身谁识等浮鸥。

谋生枉作千年计。公道还当万古留。

西下夕阳难把手。东流逝水绝回头。

惟存正气完天理。可甚惊心半夜愁。

却说魏进忠选在东宫监门。终日无事。只供洒扫殿廷。

每日支请俸银只够盘费。却无多余之钱。见那些管事的太监。大小品级不同。一个个锦衣玉食。前呼后拥。好不气焰。

光阴瞬速。不觉过了年余。时值上元佳节。帝里风光。

迥乎不同。但见：

风销绛蜡。露?l红莲。花市光相射。桂华流瓦。纤云散。

耿耿素娥欲下。衣裳澹雅。看楚女纤腰一把。箫鼓喧。人影参差。满路飘香麝。阊阖齐开放夜。望千门如画。嬉笑游冶。钿车罗帕。相逢处。自有暗尘随马。镫光灿也。见双凤六鳌齐驾。

宫漏移。飞盖归来。尚歌舞休罢。

是时神宗皇帝在位已久。仁恩洽于天下。四海熙恬。年丰岁稔。是年闰正月。又重新大张灯火。与民同乐。怎见得闰元宵的好景。但见：三五重逢夜。元宵景更和。花灯悬闹市。齐唱太平歌。只见六街三市影。横空一鉴?D。那月似冯夷推上烂银盘。这灯似仙女织成铺地锦。灯映月增一倍光辉。月照灯添十分灿烂。观不尽铁锁星桥。看不了银花火树。

梅花灯雪花灯。春水剪碎。绣屏灯画屏灯。五彩攒成。

蟠桃灯荷花灯。灯楼高挂。青狮灯白象灯。灯楼高擎。

虾子灯鱼儿灯。棚前游戏。羊儿灯兔儿灯。山下狰狞。

雁儿灯凤儿灯。相连相并。犬儿灯马儿灯。固走同行。

仙鹤灯白鹿灯。寿星骑坐。金鱼灯长鲸灯。李白高乘。

鳌山灯神仙聚会。走马灯武将交锋。千万家灯火楼台。十数里烟云世界。那壁厢索琅琅玉鞯飞来。这壁厢毂辘辘香车辇过。看玉箫楼上。倚着阑。隔着帘。并着肩。携着手。双双美女交欢。金水楼边。闹吵吵。锦簇簇。醉熏熏。笑呵呵。队队游人戏耍。满城中箫鼓喧哗。彻夜里笙歌不断。

时人又有诗曰：

高列千峰宝炬森。端门又喜翠华临。

宸游重过三元夜。乐事还同万众心。

天上清光留此间。人间和气阁春阴。

臣民尽上华封祝。四十余年惠爱深。

殿前搭起五座鳖山。各宫院都是珍珠穿就。白玉碾成的各色奇巧灯。至于料丝羊皮夹纱俱不必说。群臣俱许入内看灯。

各赐酒饭。嫔妃彩女。成群作队的游玩。内相阁中俱摆着盛宴。

作乐饮酒。正是金吾不禁。玉漏莫催。却也各宫门添设人员。

把得铁桶相似。进忠职在监门。不敢擅离。虽不得出外玩耍。

却也与那些同事的。在班房中赏灯饮酒。猜拳行令。饮至更深。

进忠道咱们这闷酒难吃。来行个令儿。点到饮酒。酒干唱曲。

不会唱的吃一大杯。寻人代唱。会唱不唱者。罚饮冷水一大碗。

明日再罚东道。众人于是鼓起兴来痛伙。虽无檀板共金?@。却有清讴与明月。照点数该到进忠。

进忠饮毕。唱了几个小曲。众人见他唱得好。不会唱的都来央他唱。正在欢笑。忽见外面走进两个小黄门来。说道好唱呀。众人住声一看。却都是穿大红直身。腰系金扁绦的。众人认得是文书房的人。齐站起来道。请坐。小黄门道。好快活有趣。进忠道穷汉们吃杯淡酒。聊以遣兴。不意惊动贵人下降。

小黄门道。咱们监主陈爷听见你们唱得好。着咱们来唤你们去耍耍哩。众人听了都各面面相觑。不敢回答。小黄们道。不妨的。公公们也都在那里赏灯吃酒。故来唤你们去唱。是哪个唱得好的。就同去罢。众人说进忠唱得好。进忠没奈何。只得跟着走。正是不怕官只怕管。小黄们领他从庑下走迸文华门。向东去一所公署。入门来。见上面花灯灿烂。光同白昼。厅上一字儿摆着四席。中间坐的是文书房陈保。

左首是东宫掌班孙成。右首是东宫管家王安。下首是秉笔的崔文升。小黄门引进忠上去。叩了四个内相的头。陈保问道唱的是你么。进忠道是孩子们斗胆。胡乱哼了耍的。不知惊动诸位老爷。死罪死罪。王安道这何妨。如今万岁爷与民同乐。

咱们也在此看灯顽耍。听得你们唱得好。故叫你来唱个。

咱们听听。也是大家同乐。进忠只得站在檐前。唱了几个小曲。崔文升道。果然唱得好。小的们说得不差。内官们是一窝蜂的性子。一个说好。大家都说好。王安便叫小的们拿酒饭与他吃。随即廊上摆下一桌齐整酒饭。先同来的那小黄门走上来。邀进忠到廊上陪他吃了。进忠上去谢了赏。又取提琴过来唱了套弦索调。陈保大喜道。你又会弦索。唱得甚好。

咱有几个小孩子明日烦你教导。就叫拿坐儿与他坐了再唱。

进忠见他欢喜。又取提琴来。唱了一套王西楼所作闰元宵词道：重开不夜天。再造长春境。复游三市户。又看六街灯。连贺升平。闰月今番盛。元宵两度晴。锦模糊世界重修。光灿烂乾坤又整。沧海上六鳌飞。层层出现。碧天边双凤辇。往往巡行。喜新年更遇新时令。猜空诗谜。

踏遍歌声。醉翻豪侠。走困伶娉。饮不竭春酒绳绳。扮不了社火层层。平添上锦重重五百座琥珀歌楼。再涌出红灼灼三千珊瑚宝井。又碾开紫巍巍千里玛瑙长城。前正后正。一年两度元宵盛。酒有情诗添兴。催逞得雪月风花不?D停。运转丰亨。

到那元宵盛张灯。燎断银河影。这元宵连迓鼓。敲残玉漏声。

更倩取天上人间。两重欢庆。喜天清地宁。爱风清月明。这的是太平年夜夜元宵四时景。

进忠唱罢。把四个内相引得十分欢喜。直饮到五更方散。

回到班房里。一觉睡着。不知天晓。醒来时。红日满窗。

才起来。

陈保便着人来叫他到宅里。赏了十两银子。唤出十二个小内官来学唱。都一齐拜过师父。每年束修五十两。并四季衣服。

进忠尽心教演。一二月间个个都可以唱得。陈保大喜。凡有酒席。都带他一处坐。众太监要他顽耍。都抬举他起来。就如当时的姊妹一般。时刻都少不得他。赏赐甚多。又有钻刺的送他礼物。身边日渐饶裕。他平日本是挥洒惯了的。手笔依旧又大起来了。内里大大小小都结交得欢喜。遇见官人托他买东西。他便赔钱奉承。无一人不道他好。终日与众内官一处行乐。

吹弹歌舞的顽耍。一日饮至更深。王安道明日小爷出阁讲书。

要起早伺候。咱们早些歇了罢。众人起身。吩咐各门管事的。

俱要打扫洁净。说毕各去安歇。次日黎明起来。只见天色昏暗。

北风凛冽。虽是二月初的天气。北风甚紧。自觉严寒冷不可当。

门才开。早已有太监领着校尉随皇太子出阁。法驾伺候。进忠洒扫殿庭。同几个小黄门到文华殿上。早已摆得十分齐整。但见：东壁图书。西园翰墨。黄扉初启。晋耆硕以谈经。

紫阁宏开。分儒臣而入直。牙签锦轴。尽是帝典王谟。

宝笈琳函。满座圣经贤传。玉墀下师师济济。声响处集夔龙。御座上穆穆皇皇。扇影开时瞻舜禹。一堂喜气。

果然吁?M都俞。万国咸宁。不外均平格致。正是圣德日新资启沃。元良天纵赖熏陶。

御几上灯烛辉煌。香烟馥郁。孔子位前。金盘满贮时新果品。清酒香茶。金炉内热着百和名香。有待班官引礼官日讲官侍讲官东宫师保。渐次而来。天气极寒。各官都冻得脸上青紫色。一个个浑身抖颤。口噤难言。都挤在东厢房内避寒。是日该是礼部侍郎兼翰林学士郭正域值讲。他却后到。见殿上无火。

也走到东厢房来。恰遇着文书房太监陈保也来值讲。二人揖罢。

郭公道如此天寒。殿上何以不设火。陈保道旧例春日讲筵不设火。郭公道礼因义起。物由时变。怎么拘得成例。似此寒极口噤。连话也难说。怎么进讲。陈保道祖制谁敢变。郭公喝道胡说。若依祖制。仲春则当御罗绢。你怎么还衣重裘。陈保见他发话。就不别而去。郭公对各官道：此等寒天。殿上无火。怎么开讲。无论太子为宗庙社稷之主。