新纪元

　　这日是十一月初一日，黄之盛到东岸巡视一过而后，见东岸地方尽是一片高原，其间林木参差，又有敌军遗下的营垒一座，若以之屯驻军兵，足可与西岸遥遥相应，截住敌军出苏伊士河的路。当下便定了主意，传令各舰所有军士，俱派出三成，随着自己在这高原上驻扎。各国助战的海军如愿相随，事同一律。此令一下，所有军中参谋文案等官，暨黄种各国的海军统领，都纷纷然随着黄之盛上岸，到那高原上驻扎。只留下三分之二的军士，在各军舰上堵住航路不提。
　　却说麦克与昂飞的安，退至距苏伊士河口十里地方，名叫瓦格的，把军舰都下了碇。过了一宵，次日早间，忽然西岸上看守铁屋的军士，前来通信，说铁屋内已捉着几名中国兵将，现在已摇动收吸空气的电机，顷刻就要丧命了。昂飞的安听说，就与着麦克贺功。到了午后，又突然有侦探来报，说中国舰队已一概进迫苏伊士河的北口，现在正派兵士千人，在那里拆毁铁屋。麦克道：“拆毁铁屋也无益，人已经死了。”到了第三日，又报称中国军士已有三分之一，由黄之盛率领，上了东岸，在一片高原上安下营寨。麦克听说，满心欢喜道：“此番要落在我手里了。”便与昂飞的安计议，把所有各军舰上的兵，派分三起，一起带了几百瓶炭气，用潜水鱼雷艇运到中国舰队的前边，将鱼雷艇浮出水面，放出瓶内的炭气，拦截住中国兵舰，不许他上岸；一起也用潜水鱼雷艇，同时运到东岸，突然进至高原，先将电机制动，发出电气，围住中国营寨，然后择要安营，以便拦截中国的援兵。现在中国的气球队，已经扫荡无余，不能腾空逃出，黄之盛军中的粮食，料也未必尽行屯在东岸，只要围困他一月，包管黄之盛全营的军士，必尽为饿殍。但是这两起兵士，都要个个给与塞鼻孔的药条，都要等半夜拔队前往；还有一起，就留他看守各舰，免得舰上空虚。昂飞的安深服麦克的韬略，便依了他的言语，将所有军舰上兵弁，分作三大队。到晚二更以后，把药水药条等按名分给，用潜水鱼雷艇，分头载运前往不提。
　　且说黄之盛，统率部下三成军士，在东岸安下营寨，就把敌人旧筑之土垒木屋，作为中军营房，又饬工程兵在两边起造军械所、粮饷所数十座，以为持久之计。不想各项工程，还在那里丈量绘图，没有动手，忽然将台上的兵官，于夜间十二点钟左右，察得河岸之侧，似有人马行动之声，忙用德律风报入中军。黄之盛听说，立刻亲到将台，放出电光来观看，因为相隔太远，看不清楚。黄之盛便派温燃带了五百名军士，到河岸左近一带巡哨。温燃奉了将令，便点齐军士，立刻出营。谁知才走了七八里路，前面的军士，忽然触着电气，躺在地下。温燃见了诧异，命左右挽扶起来，送到随营军官那里去医治。这里温燃就缩转身来，向南方而走，走不上半里，前面军士又触着电，躺下几名。温燃急了，再往西方走，也是如此，于是慌慌张张回见黄之盛说，敌兵已用电气围住我军四面，令内外隔绝，请元帅定夺。黄之盛听说，吃了一惊，慌得亲身出营验视，果然与温燃说话相符。这时营内除文案参谋及几个统领而外，只有赫连震、诸述祖、尹家衡、沈作霖四个人，相随左右，其余都还在各舰上。黄之盛无可为力，只得打电教自家兵舰，急来救援，岂知无线电行在空际的，都与麦克的电气化合，竟不能达。黄之盛等到天明，见河里的舰队，尚无覆电，料是外面并未曾接到。幸喜暹罗大将魏起鹏，此时也安有营寨在中国军队一处，黄之盛便问他借了一只递信鸽，教文案官缮具一道告急公文，捎在鸽子身上，寄出外面。果然那鸽子飞得甚高，触不着电气，过了两个小时，就带了覆文回来了。黄之盛拆开了一看，只见上面具名的是金景澄，说是昨晚敌军忽用潜水鱼雷艇在河面潜放炭气，毒毙我军兵弁不少，今始知其因防我军前来救援之故，是以下此毒手。然而麦克电学颇精，某等实无法可以破之，现在不得已已电知中国政府，请选派精于电学之士，速乘气球前来救援，请元帅安心少待等语。黄之盛因为军中沈作霖、尹家衡两人所造的煤薪粮食两项此时已勉强可以敷用，只得耐着性子，专盼外来的救兵不提。
　　且说这天中国舰队各统领，接得鸽子传到的公文，因为昨晚被敌军放出炭气，毒毙军士多名，万不能前往赴援，只得教一同去见居罗士，请他发电告知埃王，借几具气球，前往救出黄元帅。谁知居罗士答称敝国向无此物，请诸公向他国去借。
　　各统领又去和金景澄商量，金景澄晓得这电围厉害，自己没有破他的方法，喜得黄元帅军中尚有人造的粮食煤薪，不虞断爨。
　　便将黄之盛被困情形，电知政府，请饬下各省，在电气学堂选派精于电学之士，星夜乘坐气球，来营破敌。中国政府接电之后，由金作砺奏闻大皇帝，奉旨著照所奏办理。金作砺便飞电各省总督，请行文各处电学学堂，从速选举。此时黄之盛的夫人金景嫄，正在家盼望黄之盛的捷音，忽家人传到这个信息，不觉惊骇欲绝，忙请人到中条山，请了黄之强来到家中，权理家务，自己把光学器具，概行带在身边，即日趁了火车，由同蒲铁路转入芦汉铁路到了武昌，上书湖广总督，借了一个气球队里的气球，将器具从人一切搁在气球里面，起在空中，无日无夜的向西行驶。正是：一战造成新世界，半天飞到女英雄。
　　不知金夫人要到什么地方去，且看下回分解？
　
　　第二十回
　　终战事黄白分胜负定和局世界息纷争
　　话说金夫人在半空中，飞行了半个月，居然竟到了苏伊士河，从云端里俯身下视，只见前面河岸上绿树之中，隐隐有龙旗招展，金景嫄把气球驶到近边看时，果然是中国的营寨，便将气球落至地下。此时营中兵弁，忽见半天落下一个气球，早已报知黄之盛出来观看，比及金景嫄走出气球来时，黄之盛早已认得是自己的妻子，又惊又喜，上前握手相见。金景嫄见丈夫依然无恙，顿觉放心，便偕黄之盛步入营帐，与各官一一相见，见毕，问起敌人有何举动，黄之盛就把自己受困情形述了一遍，并说敌人目下不过欲饿毙我军，别无举动。金景嫄道：“妾在家中起程的时候，大伯子曾说是前此寄来的行军电器之内，有吸收电气的方法，还有吸收炭气的方法，俱有专书藏在一行箧之中，按法用之，便可破敌。”黄之盛听说，立刻命左右取出黄之强的行箧来，寻出这书，仔细观看，岂知书的说话，甚为玄妙，不易解说。金景嫄接来看了，也不明白。黄之盛道：“此间水陆各军，都被敌人的炭气隔断，彼此消息不通，有了夫人这具气球到来，以后就容易办事了。”说罢，便命文案官曾造凤、参谋官耿光、一同乘了气球，到自己舰队，和西岸吾何两统领营中，问有无意外的事，并将黄之强的书携出，与金凌霄、金景澄两人观看，可否依着书中的方法，收尽敌人的电气、炭气，以便与昂飞的安一决胜负。曾造凤、耿光两人奉了将令，便携了黄之强的书，驾着气球队去了。这里黄之盛与金景嫄夫妇两人，谈谈讲讲，过了三小时。曾耿两人依旧驾着气球，回来复命，说是金凌霄小姐与金景澄一见了书，便教某等回禀元帅，说书中所言已经明白，即日当用引电各物，造成一种消电药水，军士们倘用这药水洒在身上，便可出入电气之中，毫无妨碍。至于吸收炭气的方法，乃系挪威国柏克兰传留下来，亦易仿效，请元师限他十天，包管把两样法子学会，以便元帅驱策罢了。某等又查问我军各舰队与敌人有无冲突，据说敌军只天天放些炭气，使我军不能越雷池一步，此外并无冲突。过后又到西岸，询问吾何两统领，据两人所言，亦仿佛相同，不过军用粮草，都已乏绝，故急盼元帅设法破敌要紧。黄之盛听毕，便与金景嫄商议出险破敌之策，金景嫄道：“妾有一种宝物，名曰追魂砂，乃光学家之秘宝，尽即五金质内之坚光也，其法系百年前独国化学师伦敦所传，伦敦尝取此光质大如粟粒者，以照鼠子，三日而毙，此光质长年明亮不灭，较煤电等光，尤为夺目。妾曾即其法反复研求，遂将此物制成一宝，名曰追魂砂，如在深夜开战，敌人眼睛被迫魂砂光线射着了，便张不开，其光线与厄克斯光线无异，能透过物质。此项宝物，临敌时大可取用。”黄之盛道：“如此甚好，且俟令弟与金小姐药水等造成，再作计较。”
　　过了十天，这天是十一月廿九日，金景澄与金凌霄的引电药水，与吸电气炭气方法，俱已完备，药水共造有一万瓶，吸炭气电机，共造有数十具。此时中国政府，选派来营的精于电学之士，也有多名乘着气球，驶至军前，来见黄之盛。黄之盛教把金景澄与金凌霄所造的引电药水，与电气吸炭气方法，与这些人研究，都说是造得合法，必可破敌，但是黄之盛甚盼望早日脱险。这天便与金景嫄同驾着气球驶出外面，到自家舰队，与各统领会晤，并请居罗士议事。金景澄与金凌霄，此时方与金景嫄晤面，彼此亲热一番，便禀知黄之盛，说引电药水，与吸炭气电机，都已造成，验过可用。黄之盛道：“今天就请金小姐于三更时分，携带所有吸炭气电机，将敌舰所放炭气，吸收尽净。”金凌霄满口答应，黄之盛又教金景澄，将所有药水一半洒在各舰军士的军衣之上，命各统领，将舰中军士派出三成，于三更时分潜上东岸，将敌军击退，并将余下一半药水送入中军。又与居罗士商量，令所有鳄鱼拖带的舰队，潜往瓦格，俟华兵上岸时候，即用焚烧敌人舰队。又命温燃、秦监，率领侦探舰，梭巡瓦格一带地方河面，倘然敌将昂飞的安战败，凫水逃走，便立刻捕来。又命赫连震、诸述祖着了泅水衣，戴了软玻璃眼镜，驾了潜水鱼雷艇，先行伏在敌舰之旁，倘然敌将从海底潜逃时，也立刻捕至。又教助战的各国军舰，一半仍前扼守河口，一半待炭气收吸尽净后，驶往瓦格，攻击敌舰。分派已毕，便依旧与金景嫄驾了气球，仍回东岸营寨，专候三更以后，舰上派出的军士，将引电药水送到时，把军衣洒了药水，突出电围，与军舰上派赴东岸之兵，合而为一，并攻敌人屯扎东岸之兵。
　　这晚到二更左右，东岸营寨中军士，已装束完备，严阵以待，此时温燃、秦监也早早到了瓦格，把侦探舰伏在水中，金凌霄也早将敌人潜水鱼雷艇上放出的炭气收尽，通知居罗士，请他将鳄鱼队先行起程，又去通知各国助战的舰队，同时起碇北驶，只有东岸的敌军，与河中的敌舰，尚在睡梦之中，毫无警备。金景澄将军士们的军衣，用药水一一洒透，便命各舰一齐驶至岸测，携着余下的药水，悄悄的上了东岸，果然炭气一经收尽，各舰便往来自由了。各国助战的军舰，与赫连震等所坐的潜水鱼雷艇，见中国舰队已经驶开去了，便也起碇北驶。
　　那敌人派来专放炭气的潜水鱼雷艇，到此方知炭气业已无用，拟即收拾潜逃，居罗士的部下鳄鱼拖带的舰队，正在水底经过，一见敌舰有逃避之意，慌忙从水底发出几个炸弹来，将这几艘潜水鱼雷艇，一并轰爆了，然后直指瓦格地方前进。这里金景澄与各统领，各率所部兵士，上得岸来，衔枚疾走了十余里，将近黄之盛的大营，早被敌军在电光窥见，出河岸前来拦截。
　　金景澄当将兵士分作二队，以三分之一与敌军搏战，以三分之一护送着药水，径至黄之盛军前交割。这时黄之盛正与金景嫄盼望药水来到，一接到药水，便立刻令诸军动手，洒在各人军衣之上，须臾洒毕，早见河岸火光烛天，金景澄已偕同众军队，与敌军在那里苦战，便命全营的步兵，携带炮械，出营去协同破敌。金景澄正因兵力单薄，恐要败北，忽见黄之盛的生力军来到，大众陡觉勇气百倍，加以黄之盛营中的军士，被电气围困月余，衔恨入骨，恨不得把敌人一气杀尽，所以两军相遇，无不以一当百，直杀得敌军弃炮遗枪，纷纷败退。华军见了，又四面围逼上去，渐渐的逼到河边，那些敌军因为前无去路，后有追兵，都跳在河中，溺水而死，并无一人投降。金景澄见了，颇为不忍，于是与黄之盛合兵一处，教部下军士，协同工兵，将敌军遗下的尸骸甲仗，分别掩理收拾不提。
　　且说昂飞的安与麦克这天三更时分，已就枕安眠，忽左右前来禀报，说是前面东岸上，喊杀连天，火光一片，定是敌人与我军在那里开战。麦克大诧异道：“敌人水陆各军俱被我久困，那能出战。”道犹未了，只听得邻舰上大震一声，似是炸弹轰烈的声响，昂飞的安大惊失色，急走出舱外观看，又听得旁舰上接连又震了两声，昂飞的安见各舰火光迸射，果然是遭了炸弹，口中叫声不好，忙放下舢板，带了十几名贴身的亲兵，上了潜水鱼雷艇，入海逃命。这里各军舰，见统帅走了，登时大乱起来，四散奔逃。谁知各舰正在匆忙驶走，后面又有中国的大队军舰追到，那大小炮弹，如雨点般的飞来，可怜这些敌舰，除了被炸弹轰沉轰毁的以外，余下的都被炮弹击伤，有的击作两截，舰上的兵弁，半死于火，半死于水，有的击断桅木，有的击碎望楼，到了天明苏伊士河北口上，已无一艘敌舰的踪影，此番乃真得了全胜。黄之盛营里，只见水陆各军的统领，和各助战国的将弁，都纷纷前来报功，最后看见温燃、秦监两人，押解昂飞的安来至，说是在潜水鱼雷艇上拿着的。未几，又见赫连震、诸述祖押解麦克来至，说是麦克已由鱼雷艇上跳出水中，意在凫水而遁，被我等拿得的。还有敌军一千余名，都是潜水鱼雷艇队在洋面拿获，解来听候元帅发落。黄之盛听说，心中大喜，一面吩咐将昂麦两人，押到中国军舰上权时软禁，飞电到中国政府奏捷，一面命后营庖人，大张筵宴，酬酒椎牛，遍邀水陆中外各军将弁，及参谋以下各官，把酒贺功。