宋太祖三下南唐

　　上马连鞭。急急飞逃走了，气得小姐面如上色，口念真言，唤上四丫环，各人领符一道四环换形而去。
　　再说高公子走得脱身，便发力加鞭，并不回头盼望，一程跑走三五里，日已午中，正走得人困马乏，腹中饥枵①。想来不好，当初私出王府之时，已带得二百两金子，以为路费，不意昨夜失遗在刘庄床榻中，今又不能回马取，能得为日食之用。只奈此处孤山，远近并无村庄人家酒市，不知还有多少程途，是官衙得以供应就食，且再借些路费，乃可跑走不竟。又行走里许，只山垛边露出一小小酒肆一间，并无男子作酒使的，内有三个少妇人在内沽酒。
　　当时高公子正在人饥马渴，立出一个主意，做个骗食之夫，食了酒膳，无钱钞完交，谅此三个妇人，在山僻之中无人之所，也不能奈我何。此刻公子直进酒肆来，三个妇人曰：“贵客官是来赐顾吃酒乎？”公子点头曰：“然也。
　　只要上上佳馔美酒送来。”妇人领诺。不知公子骗食如何，且看下回分解。
　　①饥枵（xiāo
　　，音消）——饿着肚子。
　　第十三回刘小姐痴心联缔高公子硬性辞婚
　　诗曰：
　　一时未挂杖头钱，任是临节也枉前。
　　只合忍饥随袖手，盘盂几见卫姬贤。
　　却说高君保进入酒肆下坐，有少妇曰：“客官要吃酒尽便惟一说，此地一带荒山野地，并无人敢胆子在此开个店户，只有我家是独一买卖，利息加十倍，方肯沽出，每碗饭取银子五钱，每壶酒银子二两，每盘佳肴银子十两。”
　　当时公子只曰：“尔们只管上好酒馔送来，银子不拘多少，且有劳代喂马匹，一总送尔酒银工银。”少妇等领命。须臾，酒肴陈列，公子大饮大嚼。只因天早出庄，未曾用膳即跑路，又遇小姐大战数阵，好不饥忙，不一刻间，食得佳肴美酒，般般也遍，用餍饫①了，少妇收去余残碗膳。公子一刻上马，正要奔，一妇止之曰：“结算了酒膳数账方许走路。”当时公子被他止留，算明共计食用八十二两银子，然公子自思，囊底皆空，只得强言曰：“待小生往前途办了公干，自当赔还，且记登数月之账。”一妇曰：“一面不相识认，食了许多东西，方说日后记账之理，看汝不出。一昂昂少年，斯文一脉，来作骗食光棍，但不看我壁上贴的么？囊中有钞方沽酒，袖里无钱不借飧②。汝只顾大杯饮嚼，难道我们酒食不要本得来的？”高公子没奈何，只得曰：“小生非比别人，乃系当今御外甥高王爷之子君保也，只因救驾心忙，失去银子，费用改日自当赔还尔们，并非谬言欺哄的。”一妇曰：“世间有此骗食棍徒，还要假冒王亲国戚来吓恐谁人，今不管汝什么等人，欠账须还钱，若果没有，且留马匹作按折。”当时公子见他声声不肯饶议，且要马匹作偿，但无此马匹如何起跑程途。一刻激得怒从心火起，正要一不做二不休，即拔出腰刀，要杀却三个妇人。那妇人大呼不好了，请婆婆出来，齐声喊叫。果见一老丑陋妇人，从里厢跑出，十分凶恶，大喝曰：“老身只道那方浪子来骗食，谁知系敌国之人，独不知我们受了南唐主李景所托，在此单锁山假开个酒肆，待有宋朝将士到来，即要下手，岂知尔自投于此，来得甚好。媳妇等，可急关门，活捉此骗食贼，往唐主请功领赏。”君保闻言大惊，正欲舍马不顾急奔，不料店门闩了。回观，只见老恶妇人，黑似炭煤，满面麻子，颧骨横生，二目寸深，二牙露出口外，手持一柄大腰刀，恶狠狠迫出中堂。公子只得挺身回斗，长枪架开大刀，有三个少妇来助敌，亦飞抛碗碟打个不住，公子只得左闪右避心慌意乱，不及战斗，甚见费力。须臾，店内杯盆打抛得粉碎，净净响亮，满屋瓦砾。三妇人大喊助威，公子胆战心惊的战拒，只顾得闪躲瓦砾，手一慢，险被凶妇大刀所伤，一闪失足，仆跌于地中，被三个少妇拥上拿住不放。老丑妇持索子捆绑了，扎在店柱边。三个少妇曰：“这光棍骗了酒食，还要行凶杀我们，今且不将他押解唐主，不若现成将此人杀烹了，作肉猪卖，姑可准折食酒本钱，还得百十斤肉沽出，倍利也。”老丑妇曰：“贤媳所言不差，将来开腹烹之，又免累及我们解送跋涉。路途数千里，那里有闲暇工夫。”正议论，公子暗自言曰：“前被刘金锭困弄以法力，他原爱我，可以情面求之，今遇此凶恶不良，料得性命难保，但思命往不辰，到处即系敌国，这是定数，无可恨。只不该为此贪杯口腹甘肥，以至宗桃失祀。父母①餍饫（y ànyù，音厌玉）——指饱食。
　　②借飧（sūn
　　，音孙）——飧，晚饭。这里是借粮之意。
　　单生吾一人，别无所靠。空藏满身武艺，马土奇能，又于朝廷半功未展，便迩刀下而亡，君王父母之恩，付诸流水。如今一死，有何惜哉？只可恨埋没了英雄而罪负于不孝耳。”想罢，不觉哭声起来。只见那老丑妇一展长唇，笑容堆满面，露出一腔淫态，言曰：“教尔后生家，单身出门，切不可贪杯为口腹，一贪杯，即能招祸了。今见尔如此悲泣，定然畏死求生，但老身有一法，若允就俯从，便可地狱立化天堂。”君保闻言，忙问曰：“比如依尔们何如？”老妇曰：“如允听从，何愁无生路。自念老身，一自淫杀情郎以来，正寡居二十载，屡欲寻个好对头，以乐晚秋，奈何命入孤鸾，所逢每每不偶，今见郎君一貌鲜妍，具此本领，若肯俯就在此，与我结为夫妇，当炉炊以度活，便将汝绑缚脱放下，以便成鸾凤之交，又免以一死。”高公子闻言，真乃令人可恼，又甚可耻，不料世间有此太不自谅老怪物，原来此老丑妇是一淫精蠢物。心下彷徨，又被逼不过，只得言曰：“小生已死在目前，别的事易从，以老妈妈二十年来琴音未续，亦属可怜，但以尊容目睹，小生实不敢领教，自愿一刀两段，由尔等婆媳施行也。”有老丑妇怒曰：“执拗儿真不畏死乎？前哭后刚，乃虎鼠两端之人，今复唐突老身，要来没用。各媳妇，与我开刀罢。”有两少妇怒声如雷，手持刀斧，君保斯时亦自料即死。
　　忽一刻，一少妇飞奔而入，气喘嘘嘘，对老丑妇曰：“婆婆不好了，这宋朝少将岂知乃系双锁山刘金锭初定郎君，今被我家拿住，金锭风闻，已率领了数百家婢前来打救，现已喊杀连天，将店门打塌，打进来了。”有老妇闻知，大惊失色，忙呼媳妇，我等且逾墙逃避，免遭刘丫头毒手。果见四妇人各取梯子，不顾君保，皆走散了。
　　只见刘小姐领了许多女兵闯了进来，见君保冷笑曰：“救解来迟，有惊郎体。但逼婚之人已深恨奴家，比如公子何不允从此美事，正乃男才女貌，佳偶相当。奴是意外人，是至公子三番两次哄奴，即逃脱去。但汝贪杯为此口腹甘肥，险些对着好姻缘，想必公子一心注意此美人，奴今从此收拾私心回归，免得夺却别人美事。”言罢，半笑转身，徐徐步马而去。当时君保羞惭愧，忙忙呼唤小姐，小生今番知悔错了，汝解脱我绑缚，真心依从此姻约也。小姐闻此言，又带转马曰：“公子，汝是善说谎的人，令奴难以准信。”
　　公子曰：“小姐倘若不准信，待吾对天发个誓词如之何？”金锭允诺，君保曰：“昭昭皇天在上，我君保今与金锭小姐面订婚姻，须当心诚真约，倘有反悔哄诓者，日后死在枯井之下。”发言罢，小姐即与他松下捆索，谈说了数言，君保复言要往南唐救驾，日后再达知双亲，自必来迎接小姐。语罢，即上马持枪而去，回手一拱，跑出店门。一刻之间其处并非店宇，乃一山边大地，四个妇人，实乃小姐四婢。又有春桃曰：“小姐，这高公子言语不多，如此情形，又不十分感谢，不说些真心实言，此不过因捆绑了求解救急，故发此虚誓之词耳。今得脱身，匆匆而去，他岂真有心于小姐婚姻之约乎？”
　　小姐听言，不觉冷笑曰：“吾非不知他是虚誓之言，枯眢①水井，那能有水，无水又焉死得人之理。但这公子乃年少英锐之概志，硬性刚急，降服不得他，必要擒纵一番，方能使彼终心归服。今既发此谎誓之词，又使他有所见应。”
　　即唤过四婢，又各授过符法，往行此事。言此番可成功了。四婢领命去讫，在前途备下枯井等候。
　　再说高君保一路马上想起，可发一笑，酒肆中丑陋妇人，年纪高迈，尚
　　①枯眢（yuān
　　，音鸳）之井——无水之井。比喻不可相信。
　　不知耻，如此贪淫，岂有此理来逼婚，斯时料是必死，不意又得刘小姐来得凑巧，解救于我，一命方苏，此原算彼有恩于我也。但此佳人不独美貌超群，且法力精通，武技可羡，又一片为我痴心，三番两次哄他，不愠恼，反好言劝勉，是多情柔顺之女。我想人非草木，在吾君保，生于王侯之家，年交二九，尚未觅得登对之人，皆因高门世宦，且父王母亲选择过于高远。但除却金锭小姐，那人有与其匹，但不幸他父与吾父曾为敌国，况未经禀命，今值救驾解围心急，那有此心。原今日算我负他一片心意，要我咒言一誓，想来枯井，那有淹溺死人之理，是吾哄狂过这佳人也。思思量量一路行程，以为得计。是时，红日归西，乌影沉坠，正乃一望荒凉，剔心儆目②，行人心急。
　　不知高公子此去结得姻缘如何，且看下回分解。
　　②剔（t ī，音梯）心儆（j ǐng，音井）目——心怀惊惧。
　　第十四回多情女弄术惊夫硬性郎应誓陷井
　　诗曰：
　　一念方萌便有天，偏来应愿在当前。
　　蜃楼自是空能立，又见情丝似蔓延。
　　再说高公子一程跑走，见天色已晚，自思昨宵因冒雨投庄一宿，险些惹起一端祸事，今不可向人家寄寓了，只要向平衢大道而奔，披星戴月，马不停蹄，只去寻有无城市，便有官衙可以安宿。正在加鞭，一路急忙忙地赶趱，不料一马当先，叮咚一声响，即连人带马跌下去，吓得公子魂不附体。抖定一刻，将手一摸，四围俱是砖石，举头一望，有三二丈高深，姑有微光一点，自幸不小跌坠死。想一番方醒悟跌陷于井中，不觉长叹一声，曰：“吾方才赌下一誓词，哄骗这美佳人，不料今竟应验了。跌坠此枯井，难独是些少说谎亏心，便有得天神监察，又有应验？如此之急也。不须多想，此井虽然枯涸无水，奈何是深险不过的，况且此地又是荒山野岭，安得有闲人过往以遇救。”上眼看看，待至数日间，人马皆要饥饿死于此枯井中了，舌■一番，只好待时至阎王殿上去，只是仍跨着马，只见井中冷气直侵衣袍，只摸抓见四围宽大，下了马，推归一边，下坐土泥，幸得枯干无水，坐下不妨污湿衣甲。少一刻坐定，观见井旁有一光点微微露出，隐隐如灯光亮。心中想来，此里深陷，如何又有旁光透出，莫不是地下别有一天不成？正是：山穷水尽疑无路，云暗星明又有村。
　　当时高公子一心疑疑惑惑，说声也罢，于是俯伏爬进去，看是何地所在。
　　只向光的爬去，果有小径一条，仅可行走，但一望前途仍是荒凉。一派想来，曰：“莫非此山岩复有路相通出的，不知又是一个何方地面？我也且慢顾其马，人出了为高。”即提了长枪，一程步行出却小径。只因此径仅得五寸而已，不独不容马走，行来狭些，还要匐匍蛇行。一连小径有里许，前途便一条大道，宽广可以纵步起行。此时天已初夜光景，月色如果，是中旬天，一路行来，阵阵春风飘来喷鼻，此林间山花满目，景致不异桃源仙洞。高公子当随愁心略放，还是心疑，不知此地归于何所。行完一杖间，瞥目又露出一所宫殿，巍峨广大，檐瓦飞甍真乃雅致。有诗赞之曰：小桥通溺水，殿角倚青山。
　　苦问何方所，神仙任往还。
　　当下高君保看来此间殿宇模样，既不是皇城殿阙，又不是市中神圣殿宇，况在此并无人间烟火，若非阴司冥府，定然仙子琼居所在，只得行近，立在门外，侧耳而听。便闻内里有步踏之声，听之只觉雕莺婉转之语，想来其中皆属女子之华，不知凡人，抑或仙子，只得将门扣打数下。门中应声而启，问客何来？当时高公子只见一位仙姑，手执净尘拂一枝，貌目如画绘之美。
　　公子尽将落陷枯井失路原由，误入此处历历告知。并问及此处究属何方，乞求指示，回归原路。俾得往寿州救驾，深沾仙姬莫大之恩。只见仙姑微露银牙，笑曰：“郎君此来不异刘阮到天台，张君浮搓临阆苑①，行踪误度岂属无缘。此地既非九重帝阙，又不是三山仙境，便即圣母一所修净之居，梨山胜地也。日前圣母有云：“某年某月某日，有位贵公子到此胜地，说出姓名，姓高名琼，表字君保。’今郎君应此年月日到来此地，得毋其人乎？圣母又①阆（l àng，音浪）苑——传说中的神仙住处。
　　言：“此人无情之辈，妄如矢誓，专于打谎欺人，但欺人即欺天也。’又有四句言书下，不知仙诀何意，请君看来便知己之行为了。”公子闻言，暗一惊，往壁用目一看，四句曰：井枯数丈誓生灾，坠仆深岩更可骇。
　　既已发言今应验，勿重反复惹悲哀。
　　仙姬呼郎君：“此四言乃圣母预定于前，以卜今日之应征耳，未知郎君果历过其事否？请道其详。”高公子见他将自己所行之事，早已一一代说出，不自认而自认，他是神仙，料难将隐情瞒得，只将求宿所遇刘金锭之事，一一细底说知，还指望他即指点出迷津之意。有仙姬冷笑曰：“看将起来，这刘金锭与汝恩情兼尽，汝尽将他的一片真情付诸流水，是乃一位薄情薄幸无义之汉也。如此不独为大丈夫所不齿，即市井小儿亦知唾弃了。汝又发此假誓，一一说哄之，欺人皆要应见，还有何指点迷途之人，只好在此枯井中埋葬其枯骨可也。但圣母方才朝天阙，也曾吩咐下，有一人来此，有所求，暂且等候下，或许指点救汝未可知，只由汝之造化。”当时仙女此夕话羞得高君保又惊又恼，面色数变，但思身在穷途，又知他是个仙姑，且多是自己过处被他一一道出，故不得不怒气吞声，或翼得圣母慈悲怜恤指点，或便有生路。忆思圣母乃上界元仙，他见危死者断无不救之理，不由骂辱之言，佯作不闻，只好正其衣冠盔甲，以待迎过圣母。再俟一刻，闻内里有钧天乐音悠扬，内又有仙女声言：“圣母朝阙回宫，着令郎君参见。”有仙姑引道，一路进了九曲丹池，左边青松，右边丹桂，说不尽仙家花木景致，高公子那有闲心玩赏，一程随着仙姑至大殿。只见圣母当中坐下蒲团，一见圣母仙颜，头如霜的鹤发，带上七星冠，手持尘尾，胸挂念素珠。高公子即下跪俯伏拜见。参毕，圣母称言：“高世子请起，待贫道点化汝一言。”当时君保未敢遽起①，又叩禀圣母一番，只言失足于枯井中，今迷陷于仙境所在，求乞圣母大发慈悲，救脱指点回凡间，沽不尽恩深也。圣母曰：“世子不言，贫道尽知，汝志大心刚，全心报国，自是忠孝无双，但不思敌人法力高强，非武勇将士所能克服也，必须贫道门徒刘金锭、日后同到寿州，始可能制服得左道余鸿。惟吾门徒屡欲奉事中栉②于世子，何以世子三番见拒，欺哄他以少年人，反要学鲁男子程明道等辈，至令秦楼玉管无音，关睢雅韵不谐，何也？”高公子仍说以前三不可之辩为对，说明此事有难谐之故，非由薄行以负刘小姐之恩情也。圣母曰：“高论未尝不是，但事出于权变，方为有用之才。汝岂不闻治世取官以德，乱世取官以才，时有不同，操持自别，凡事不能板执而行，即医疾病治天下不外一权变耳。今两国相争，南唐得余鸿为护，已操胜算之柄矣，尔大宋不亡灭者，仅如一线也，倘非得一法力异人，以正除邪，尔宋未必无损弱。且世子全家行军总领，定然陷于敌而全节，那时追悔已晚。