守宫砂

　　再言李府中，自洪锦、傅璧芳告别，徐文俊相送，直至晚间，未见文俊回来。徐太太并徐文炳、徐文亮及李广人等，好生诧异。正要着人去寻觅，忽见家人进来回禀：“门外有位道士，声称特来拜谒。不候小人通报，他便走进来了。”李广闻言说：“莫非子世前来？”遂起身迎出，一见果然不错。只见萧子世向李广道喜，又向徐文炳恭喜，一齐入客厅落座。家丁献茶。萧子世便说：“小弟到此，一来为李大哥、徐大弟道喜，二来有一件紧要的大事，特来奉请诸君去立大功。”众人闻言，俱各纳闷。不知立何大功？且看下回分解。

　　第四十八回　萧子世条陈妙计　史洪基私议奸谋

　　毕竟人心何所从，欣新厌旧乱纷纭。
　　东天都道西天好，及至西天又想东。

　　话说萧子世正要说紧要的大事，只见徐文炳先自口呼：“萧先生且慢言你那紧要大事，我请教一件事。”　萧子世口呼：“贤弟勿用多言，我已知之。你莫非为三令弟送客未回之事否？”文炳回答：“正是。”　萧子世口呼：“　贤弟勿惊，你三弟已与飞凤山绰号云中凤白氏艳红，今已小阳春色占先梅了。”徐氏弟兄闻言一惊，忙问：　“　莫非我三弟有了灾难？”萧子世笑说：“非也，却是良缘。且待春回便是他一对玉人儿归来之日。”　徐氏弟兄即将此话禀与母知，徐太太半信半疑。徐氏弟兄口尊：“母亲，请放宽心，子世先生之言皆有应验。”　弟兄二人退出。忽闻萧子世口呼：“　诸位兄弟，不日朝廷有大难临身，系众家兄弟出头之日，协力前去救驾。吾兄可飞速派人去往清江登云山、北通州飞凤山两处，招请洪锦、胡逵、方左龙、方左虎、白艳红等，各率领全寨喽兵，于明年元宵节前驰赴河南相会，切勿有误。徐贤弟同徐三弟即接白老夫人至杭州。木林、骆照二位贤弟先自动身，去会登云山众人。可如此如此，依计行事。郑九州、甘宁、胡逵三位即可回甘家寨，协同十二姑尽起全寨喽兵，于元宵节前驻扎河南天宝寺附近，勿得有误。”　李广遂即写了书信，差人持信往登云山知会洪锦等，飞凤山招取白艳红。木林等人也就次第分别前去。

　　萧子世这一阵调动却是为何？原来阉宦刘瑾名虽伴驾，已怀异心。又因刘彪在秦淮受了楚云大辱，范丞相访了去刘彪劣处，遂进京求刘瑾给他报仇雪恨。这日刘瑾退朝之后，便将右相史洪基、侍郎花球请来，向他二人说：“　今日早朝，见圣颜视我甚为不悦，迥非昔比。这总是范其鸾老匹夫从中播弄。只怕朝廷一旦变脸，你我难保身家性命。咱们又与大红毛国来往已久，倘若范其鸾知晓，奏上一本，你我就有灭门九族之祸。故此请二位前来，思一保身家妙计。史洪基、花球沉吟半刻，史洪基口呼：“　千岁，小弟却思得一计。当今皇上有一皇叔永顺王居于河南，早怀异志，欲思九五之尊。这皇叔之子朱乾，有万夫不挡之勇，现在那里招兵买马，积草屯粮，颇有夺取天下之心。明年元宵佳节，为永顺王六十寿诞，莫若我等先写一封书信，通知永顺王，令他奏请昏君去观花灯。昏君性好嬉游，必然准奏。我等再写信教他乘势弑了昏君，保他登位。永顺王看见此信，定然允准。而且随驾必有范其鸾那个匹夫，他若一去，朝中大权皆归我等掌握，那时便扶太子登位。稍停少时，再去河南灭了永顺王，推倒天子。你想此计何如？”　刘瑾闻言大喜，口呼：“史兄，你这妙计虽陈平复生，亦无过于此。孤若登了帝位，誓将江山与你平分。”　花球一旁夸赞不已。刘瑾便留史洪基、花球饮酒，真是欢呼畅饮，快乐非常，仿佛已经作了皇帝一般。席散，史洪基花球告退。

　　且言史洪基回到相府，坐在书房暗想，老母幼子尚在杭州，若一举事，岂不带累他祖孙二人险遭不测？不若写信将他祖孙接取到京，安然无事。立刻在灯下修家书，便将设计各情细细写明在内，便差一个心腹家将，往杭州家中接取史太郡、史逵。

　　那家将收了信，次日起身，晓夜兼行，不日已至杭州私第。门公传报进去，史逵令送信人进内问话。送信人将书信呈上，史逵拆封一看，但见上面写着一篇行书草字，却认不得，遂递给万事通念了一遍。史逵听毕，心中大悦，立刻令人将他扶至后堂，见了祖母，即将父亲所议各节细禀一遍。史太郡闻言，只气得切齿咬牙，大骂：“洪基逆子，不念皇恩浩大，这三台显位从何而来？胆敢与贼子刘阉同谋大逆。况且史家世代忠直，怎出了这逆子欺君。皇天呀！眼见得有灭门之祸，老身七十余岁，死不足惜，可怜史家清白门第，一旦送与这逆子之手……”　正在骂不绝口，又见史逵有二人在左右扶架着他，呆立一旁。史太郡更加气恼，手指史逵骂道：“总是你那不肖的老子作孽太甚，所以生下你这十不全之子，是报应的榜样。他不思己过，还想谋夺金銮。”　遂大喝一声：“你还不给我滚出去！你站在这里为何？”　史逵见太郡怒骂，不敢开口，家人架扶着退出。

　　史太郡哭了一回，默想：“　我身在世间，眼看满门遭戮，不如以寻自尽，倒觉爽快。”　主意已定，即刻退入内房，坚闭房门，低声泣道：“苍天呀！我史门刘氏不能教子训孙，匡扶社稷，有愧先代忠良，故而三尺红罗，以了残生，聊报君恩。”　随呼：“　我那先大人！妾自恨教子不严，辜负昔日忠君报国之心。生儿如此，少时与君相见，我问一问你前世作了何孽，生出这不肖儿来。我刘氏生长名门，粗知礼义，已生这不肖逆子，带累祖宗，总是我教子不严之过，有何面目再生于世。拚此一死，或者略存颜面。”　言罢，解下身上鸾绦，向床柱上扣定，打了一个双打结，将头伸入，蹬倒脚下杌凳。声音响亮，却惊动外面，仆妇丫环急推开房门。一看，见史太郡高悬床柱之上，大家吓得魂飞胆落。忙近前将太郡解落，急忙取来一碗姜汤，灌将下去。苏醒半时，方睁开眼，便向众人怒道：“你等为何救我？在尔等是一团好意，我志已决，纵然将我救活，是教我受二番苦楚。”有一丫环小玉忙劝道：“太郡暂且息怒，你老人家向来是极善极慈之人，为何死在十恶之类？婢子倒有一法，我有年老姨娘，在城外大悲庵焚修。庵内女尼皆是心善好修，太郡不如去到庵中住些时，诵诵经，拜拜佛，忏悔忏悔。又何必寻此浊志呢？”　太郡闻言，腹内沉吟，觉得语尚可从，便道：“　你既相劝，就依你言。”　遂命丫环仆妇开箱倒柜，将所有金银取出，传齐仆从，每人分赏二十两。吩咐众人：“此地你们不可久居，眼见得我家要遭大劫，你等速去，再投那忠良之主人，休要在此枉遭不测。”　众人闻言，哭拜在地。史太郡令众人起去。遂将史逵唤来，吩咐道：“尔往京城，可对你老子说，我教他不可行那奸计，不但神明难佑，一朝事发，怎么对得起宗祖？老身不能赴京受享你父子之富贵，不忍见史家满门灭族之祸。老身已决志遁入空门，修我的来世。只此数言，别无他告。你速速去罢。”　史逵不敢违背，只得退出。毕竟如何？且看下回分解。

　　第四十九回　史太郡忏悔入空门　范丞相章奏陈金阙

　　粗衣淡饭暖亦饱，安分守业乐为康。
　　自己且扫门前雪，那管他人瓦上霜。

　　话表史太郡不忍见灭门之祸，愿入尼庵焚修忏悔。史逵见祖母不进京，其志已决，不敢违命。退出后堂，与万事通说：“　祖母不赴京师，要入尼庵。我到京，我父见祖母未去，必然责斥我，这便如何是好？”　万事通口呼：“　少君言之差矣。令祖母之命，令尊且不敢违拗。若少君之令尊责斥你，少君可言，爹爹尚不敢违拗祖母，孩儿是更不敢违拗祖母。若照此说，包管不怪你了。”　史逵大喜，即命家丁料理行装，预备动身。

　　再言史太郡命丫环小玉前去大悲庵往说。小玉遵命前去，不多时回来，禀称：“大悲庵尼僧闻婢子之言，刻已准备迎接太郡，悉听太郡择定日期，即可前去。”　史太郡说：“我家不能留恋，眼见灭门之祸临身，不如早离此地，便是今日就去。”当即命人雇一小轿，丫环仆妇扶着太郡出了后堂。此时史逵已知，赶着命人搀扶出来，迎了进去，再三拦阻，太郡那能肯听。史逵无奈，跪在厅院相送。太郡见这番光景，不由含泪说：“畜生，你进京之后，将我的话告诉你那不肖的老子。他若顾着宗祖，急速洗心革面，或可蒙上天庇佑。若一味执迷不悟，祸就不远了。我言已尽，任尔父子改悔，否则老身管束不来。”　言罢，乘轿而去。史太郡坐轿到了尼庵，自有尼僧迎接，照应一切。不必细表。

　　且言史逵见祖母去后，来至书房，向万事通说：“可笑我祖母有天大之福不会享，偏要到尼姑庵内去受罪，学他们念倒头经，真是无福消受。老万我这话可是否？”　万事通说：“这也是太郡见识不到，太已过虑。既然已去，好在那尼姑知是府中的老太太，焉敢慢待。咱们且料理动身，免得令尊相爷悬望。”史逵称“是”。

　　料理两日，即率阖宅家人仆妇并张千斤、李八百一同下船，往京师而去。在路行程非止一日，这日已至京师。进了相府，先与史洪基磕头请安。洪基命他坐下，便问：“你祖母为何未来？”　史逵便将前项之话言说一遍，史洪基怒道：“你这无用的畜生，你祖母不来，尔当劝解来京才是，怎么反言你祖母执拗？”　史逵依着万事通之言说道：“孩儿也曾竭力相劝，曾奈祖母绝计不来。爹爹明鉴，祖母之命爹爹尚且不敢违拗，孩儿是更不敢违背。”　史洪基闻言甚是有理，只得说：“可笑你祖母有富贵不会享，反去尼庵修行，只好由他自便罢了。”史逵又将带来众人禀明，史洪基吩咐令他等上来参见。即刻万事通、张千斤、李八百众人等皆来参见。史洪基便将万事通留下，其余皆退下。又令史逵去到内堂，自有史洪基姬妾及丫环、仆妇、家丁人等参见史逵。

　　话不繁叙，再言刘瑾写了书，暗暗通知永顺王，信去多日不见回音，心中暗虑：“难道永顺王是一忠心之人？若果如此，我就画虎不成反为大害。不然为何不见回音呢？”　遂将史洪基、花球请来相商。洪基、花球口呼：“千岁请放宽心，某等观永顺王断非范其鸾一类，且请耐候，不日定有好音。”

　　又过数日，永顺王驰奏进京。这日差官到刘瑾府，门官通报进去。刘瑾便出来，迎接至内厅。差官呈上永顺王书信，刘瑾接过拆开一看，正合己谋，不由大喜，留差官饮酒。在筵席间，问了些世子朱乾如何英勇，皇叔如何计谋，差官回答了一遍。席散之后，留差官在府中住宿。

　　次日五鼓便带差官一同上朝。各官朝参已毕，刘瑾退班奏道：“今有永顺王使臣驰奉进奏，呈上御案候旨。”　正德皇帝闻奏，即传旨召见。只见差官高捧表章，跪在丹墀，山呼万岁。有近侍臣接过表章，呈上御案。正德览表，喜动天颜，便向众臣曰：“朕久思皇叔亲觌一面，今幸皇叔奏请观灯，又逢皇叔千秋寿诞，朕应该亲往河南祝寿，以敦伦常之道。”刘瑾一旁奏道：“此实陛下仁孝之意。”正德大悦，当即降旨：新月初二起銮，饬令沿途地方官一体知悉，随时预备迎驾。忽见左班中范丞相出班曰：“臣有本祈陛下俯准。”正德口呼：“爱卿有本只管奏来。”范相奏曰：“臣闻朝中不可一日无君。今永顺王奏请观灯，陛下欲尽伦常之道，亲往祝寿，此诚陛下仁孝之意。但观灯一事究属荒淫，况圣驾出巡，沿途各地方官莫不穷奢极侈，以备供帐。究其资财所出，明为动用国帑，其实必剥削民之脂膏。若再有贪劣有司，借此为名，在百姓身上任意勒索。勿论旁事，就是沿途农户良民，一经地方官差派，那个敢不来应当差使？即有不愿充差，经不起有司迫胁，差役苛求，不得已抛弃正业，荒废田畴，去充苦差。在陛下高拱銮舆，一时高兴，那些黎民百姓虽不致失业，必然农事荒芜，劳民伤财，殊为可惜。且永顺王虽为陛下皇叔，并非日侍陛下，其居心究竟何如，臣不敢逆料。请陛下当爱国爱民为重，游观之乐是非圣君所为愿乐之者。臣愚昧之见，仰乞陛下俯如所请，收回成命，则举国幸甚！臣民幸甚！”　奏罢，俯伏金阶，候听降旨。正德闻奏心中不悦，曰：“　据卿所奏，不宜出行。朕思人生在世，须及时行乐。民间百姓尚且如此，况朕身居九五，贵为天子，富有四海。即使稍费资财，亦不为过分。况且永顺亲王是朕皇叔，远处异地，朕久思一叙天伦。难得幸逢永顺亲王六十寿辰，即使皇叔不奏请前来，朕尚拟前往祝寿，况今驰章奏请，正合朕意。如卿所奏，未免拘执成见，不合时宜了。朕意已决，卿勿多言。卿预备行装，随朕以往。”　此时刘瑾、史洪基、花球三个奸党一闻范相所奏，不免心慌，恐正德准奏，不往河南。及闻正德这一番言语，只乐的他三人不知所为，险些手舞足蹈起来。三人心中暗骂：“昏君，你今日入了我们圈套。”　又暗骂：“范其鸾老匹夫，任你百般忠直，吐胆倾肝，极口谏阻，曾奈昏君良言不入。你鲠直不阿，你非死在奸王之手不可。”　各官朝散。正德退朝，便将随驾诸臣名字开送出来：首相范其鸾、协办大学士郑丞相、翰林院殷霞仙、九门提督伍将军，由内阁抄传，俱预备随扈。

　　次日早朝，正德当殿传旨，所有朝内一切要政，交与玉清太子管理。并着刘瑾、史洪基、花球三人协办。这三个奸党见了这道谕旨，更是乐不可支。暗道：“　真是天命交归，不谋而合了。”朝散。