唐代宫廷艳史

　　炀帝愈怒道：“朕巍巍一个天子，尚且看不得，却留与谁看？
　　今已如此，安望来年？便绝了此种，有甚紧要！”说着，连声喝砍。众太监谁敢违拗，便举起金瓜斧钺，一齐动手，立时将一株天上少世间稀的琼花，连根带枝，都砍得稀烂。炀帝看既砍倒了琼花，也无兴饮酒，便率同萧后和众夫人，一齐上车，驾还迷楼。那玉辇走在路上，炀帝还是气愤愤的，只骂花妖可恶，萧后和众夫人都再三劝谏。
　　正说话时，忽见御林军簇拥着一个道士来，奏道：“这道士拦在当路，不肯回避；又口出胡言，故拿来请旨。”谁知那道人见了炀帝，却全不行礼。炀帝问道：“朕贵为天子，乘舆所至，鬼神皆惊，你一个邪道小民，如何不肯回避？”那道士冷冷地说道：“俺方外之人，只知道长生，专讲求不死，却不知道什么天子！谁见你什么乘舆！”炀帝又问他道：“你既不知天子乘舆，便该深藏在山中，修你的心，炼你的性，却又到这辇下来做什么事？”那道人却答道：“因见世人贪情好色，自送性命；俺在山中无事，偶采百花，合了一种丹药，要救度世人，故此信步到这大街上来唤卖。”炀帝听说丹药，心中不觉一动，便问道：“你这丹药有什么好处？”道人说道：“固精最妙。”炀帝近日正因精神不济，不能快意；听说丹药可以固精，便回嗔作喜，忙说道：“你这丹药既能固精，也不消卖了，可快献来与朕；若果有效，朕便不惜重赏。”道人听了，点着头说道：“这个使得。”便将背上一个小小葫芦解下，倾出几粒丸药，递与近侍；近侍献与炀帝，炀帝看那丸药，只有黍米般大小，数一数刚刚十粒。炀帝不觉好笑起来，说道：“这丹药又小又少，能固得多少精神！”道人说道：“金丹只须一粒，用完了再当相送。”炀帝问：“你在何处居住，却往何处寻你？”道人说道：“寻俺却也不难，只须向蕃厘观中一问便知。”说罢，下了一个长揖，便摇摇摆摆地向东而去。
　　炀帝回到迷楼，萧后只怕皇帝心中不乐，便带了一班夫人美人，团团坐着，轮流替炀帝把盏；炀帝因得了丹药，一心要去试验，便也无心饮酒，巴不得萧后早散，只是左一杯右一杯劝着。炀帝指望拿萧后灌醉了，便好寻欢；不期心里甚急，你一盏我一杯的，倒把自己先灌醉了，倒在椅上，不能动弹。一众夫人把炀帝拥上了转车关，送人散春愁帐中去睡。炀帝这一睡，直睡到夜半，方才醒来，连连嚷着口渴。吴绛仙和袁宝儿守在一旁，忙送过一杯香茗去。炀帝急着要试药，便取一粒含在嘴里，送下一口茶去。谁想那丹药拿在手中时，便以铁一般硬，及在舌上，浑如一团冰雪，也不消去咀嚼，早香馥馥地化成满口津液。一霎时情兴勃勃，忙坐起身来，那头晕酒醉，一齐都醒，精神大增，比平日何止强壮百倍。炀帝和众美人日夜寻着嬉乐，不知不觉，早把几粒金丹吃完，依旧精神消索，兴致衰败；忙差遣前日跟随出门认得道人的几个太监，赶到蕃厘观中寻访道人。
　　谁知到观中去一问，并没有什么卖药的道士。众太监正要回宫去覆旨，不期刚走到庙门口，只见对面照壁墙上，画着一个道人的像儿，细看面貌，却与前日卖药的道士，一模一样，手中也拿着蒲扇，背上也挂着葫芦。众太监一齐吃惊道：“原来这道人是个神仙！”要拿像儿去覆旨，却又是画在墙上的，扛也扛他不动，只得把实情前去覆旨。炀帝急打发画院官前去临摹画像，那像却甲已消灭了。炀帝便下旨，着各处地方官寻访仙人，不论道人羽士，但有卖丹药的，都一一买来。天下事无假不成真，是真皆有假；只因炀帝有旨寻求丹药，早惊动了一班烧铅炼汞的假仙人，都将麝香附子诸般热药制成假仙丹来哄骗炀帝。也有穿着羽衣鹤氅，装束得齐齐整整，到宫门来进献的；也有披着破衲衣，肮肮脏脏，装作疯魔样子，在街市上唤卖的。这个要千金，那个要万贯；地方官因圣旨催逼得紧，又怕错过了真仙人，只得各处收买。不多时丹药犹如粪土一般，流水也似地送入宫来。炀帝得了，也不管它是好是歹，竟左一丸右一丸的服下肚去。那药方原来是一味兴热的，吃下去，腹中和暖。只认作是仙家妙物，今日也吃，明日也吃，不期那些热药发作起来，弄得口干舌燥，齿黑唇焦，胸中便和火烧一般，十分难受。见了茶水，便好似甘露琼浆一般，不住口地要吃。
　　萧后看看，十分危急，便去宜御医巢元方来看脉。那御医看了脉，奏道：“陛下圣体，全由多服了热药，以致五内烦躁。须用清凉之剂，慢慢解散，才能万安。又且真元太虚，不宜饮水，恐生大病。”便撮了两服解热散火的凉药献上。欲知后事，且听下回分解。
　　第十四回烽火连天深宫读表笙箫彻夜绛帐摇身
　　炀帝多服了举阳热药，肚子里十分焦燥；虽有御医巢元方献上清凉的药物，无奈炀帝心头烦闷至极，药力也是缓不济急。
　　后来御医想出一个冰盘解燥的法子来，装着一大盘冰，放在眼前，炀帝把脸贴着，眼看着，心下稍稍宽舒。从此便行坐住卧，离不得冰。众美人见了，都去买冰来堆作大盘，望炀帝来游幸。
　　一个买了，个个都买，迷楼中千房万户，无一外不堆列冰盘。
　　江都地方冰价立时飞涨。藏冰人家，都得到大利。幸而炀帝的病，一天一天地清爽起来。虽说一时精神不能复旧，但他是每天游幸惯的，如何肯省事，依旧带着众美人，饮酒作乐。自知身体不佳，却只饮一种淡酒，又拣那无风处起坐；便是于色欲上，也竭力避忌。炀帝究竟是先天充足的，不多几天，便把身体恢复过来。
　　有一天，炀帝十分有兴，把众夫人美人和萧后，邀集在月观里，大开筵宴。你饮我劝，比平常更快活几分，歌一回，舞一回，整整吃到黄昏月上。炀帝吃得醉醺醺地，不入萧后回宫。
　　这时是五月天气，满架荼縻，映着月光，雪也似一片白，一阵阵送过幽香来，十分动人。炀帝恋着这风景，不肯入房，便在大殿上铺了一榻，和萧后共寝。二人一忽直睡到三鼓后，方才醒觉，睁眼看时，里外清澈，侧耳听时，万籁无声。一抹月光，照入殿来。炀帝与萧后说道：“月监宫殿，清幽澄澈；朕与御妻同榻而寝，何异成仙！”萧后笑道：“想昔日在东宫时，日夕侍奉，常有如此光景。当时并不觉快乐，今老矣，不能如少艾时一般的亲昵，偶蒙圣恩临幸，真不啻登仙也！”两人说话未了，忽听得阶下吃吃笑声；炀帝急披上单衣，悄悄地寻着声走去，站在廓下，向院子里一看。此时月色朦胧，只见荼縻架外，隐隐约约有两个人影交动，一个是瘦怯怯的女人身影。炀帝疑心是袁宝儿和谁在花下偷情，忙跑下阶来，蹑着脚，直到花下去擒拿；原来不是袁宝儿，却是个小太监名柳青的，和宫婢雅娘，在花下戏耍！两人衣带被花刺儿抓住，再也解拆不开，因此吃吃地笑不住声。忽见炀帝跑来，二人慌作一团，没躲藏处。炀帝看这情形，竟自哈哈大笑着走回殿去，萧后也披衣迎下殿来。炀帝说明小黄门和雅娘戏耍的情形，又说：“朕往年在东京十六院中私幸妥娘，光景正与今夜相似，彼此犹如遇了仙子一般。”萧后也笑说道：“往时曾有一夜在西京，妾伴着陛下在太液池纳凉，花阴月影，也正与今夜相似，陛下还记得否？”炀帝道：“怎么不记得？朕那夜曾效刘季纳作《杂忆诗》二首，御妻也还记得否？”萧后道：“怎么不记得了？”便信口念那二首诗道：“忆睡时，待来刚不来；卸妆仍索伴，解辗更相催。
　　博山思结梦，沉水未成灰。
　　忆起时，投签初报晓，被惹香黛残，枕隐金钗袅。
　　笑动上林中，除却司晨鸟。”
　　炀帝听了笑说道：“难道御妻如此好记性，光阴过得真快，一转眼又是多年了！”萧后说道：“但愿陛下常保当年恩情，便是贱妾终身之幸。”帝后二人，亲亲密密地过了几天，丢得那袁宝儿、吴绛仙一班美人，冷冷清清的；便是炀帝也很记念那班美人，趁萧后回宫的时候，便到迷楼中来，大开筵宴，众美人一齐陪侍左右。忽太监奏称：“宫外有越溪野人，献耀光绫二匹，说是仙蚕吐丝织成的。”说着，把那二匹绫子献上。
　　炀帝看时，果然十分奇异，光彩射人，绫上花纹，朵朵凸起。众美人看了，齐赞称果然精美的绫子！便传野人进宫来，当面问时，那野人奏道：“小人家住越溪，偶乘小舟，过石帆山下，忽见岸上异光飞舞，只道是宝物，忙舍舟登山去看。到那放光处，却不见什么宝物，只有蚕茧数堆，便收回来，交小人女儿织成彩绫。后来遇到一位老先生说道：‘这野蚕不可看轻，是禹穴中所生，三千年方得一遇，即江淹文集中所称：避鱼所化也；丝织为裳，必有奇文，可持献天子。若轻贱天物，必有大罪。’因此不敢自私，特来献上万岁。”正说着，报萧后驾到；萧后见了这耀光绫，便欢喜道：“好两匹绫子，天孙云锦，不过如此！做件衣服穿穿，却也有趣。”炀帝说道：“即是御妻要，便即奉送。”萧后忙即谢恩，她也不曾收，因有别事，便走出去。不期萧后才走开，那吴绛仙和袁宝儿又走来，拿这耀光绫看了又看，不忍放手。炀帝见她二人爱不释手，又认作萧后不要了，便一时凑趣说道：“你二人既爱它，便每人赐你一匹。二人听了，满心欢喜，嘻嘻笑笑地拿去收藏。
　　待萧后回来看时，龙案上已不见了绫子。便问道：“陛下赐妾的绫子，搁在何处？”炀帝佯惊道：“这绫子因御妻不收，朕已转赐他人了。”萧后忙问：“是赏了谁？”炀帝一时回答不出来，禁不住萧后连连追问，炀帝说道：“方才是吴绛仙、袁宝儿二人走来，因她们看了喜欢，便赏了她二人拿去。”萧后因炀帝过分宠爱吴、袁二人，久已嫉妒在心；如今见炀帝把已经赐了自己的东西，又转赐给二人，如何再忍耐得住，气昂昂地大怒道：“陛下欺妾太甚，专一宠这两个贱婢来欺压妾身！
　　妾虽丑陋，也是一朝主母；如今反因这两个贱婢受辱，教妾如何再有面目做六宫之主！”说着，便忍不住嚎啕大哭起来。炀帝慌得左不是右不是，再三劝慰，如何肯住；那十六院夫人知道了，也一齐赶来劝慰。这萧后却口口声声说：“除非杀了这两个贱婢，方泄我胸中之气！”秦夫人却暗暗地对炀帝说道：“看来只是空言，却劝不住娘娘的伤心了；陛下只得暂将二位美人贬一贬，方好收场。”炀帝没奈何，只得将吴绛仙、袁宝儿二人，一齐贬入冷宫，永远不得随侍。萧后见真地贬了二位美人，又经众夫人再三劝说，便也趁势收篷。
　　正饮酒时候，忽见一个太监慌忙来报道：“西京代王差一近侍，有紧急表文奏呈。”炀帝便接过太监手中的表文来看时，只见上面写道：“留守西京代王臣侄侑稽首顿首奉表于皇帝陛下：自圣驾南迁，忽有景城人刘武周，杀马邑太守王仁恭，得众万余，袭破楼烦郡，进据汾阳宫，十分猖獗，前又掳略宫女，赂结突厥。
　　突厥得利，随立武周为定阳可汗，兵威益震；近又攻陷定襄等郡，自称皇帝，改元天兴。又与上谷贼宋金刚，历山贼魏刁儿，连结一处，甚是强横。自今又斩雁门郡丞陈孝思，窃据离宫，大有雄吞天下之心。侄侑懦弱，又无精兵良将，西京万不能守；屡疏求救，未蒙天鉴。今亡在旦夕，特遣宦臣，面叩天颜，伏望皇上念先皇社稷之重，早遣能臣，督兵救援，犹可支大厦之将倾，援狂澜于既倒；倘再延时日，则关右一十三郡，非国家有矣！临表仓皇，不胜迫切待命之至！”
　　炀帝看了大惊道：“朕只道是一班鼠贼，却不料竟结连胡奴，这样猖狂起来。”便亲临便殿，宣虞世基和众文武百官上殿商议。虞世基奏称：“刘武周原系小贼，只因边将无才，不出力剿捕，致养成今日不可收拾之势；为今之计，必须严责边将，再遣在朝亲信大臣，带兵前往，保守西京重地，则长安可无虞了。”炀帝便问：“如今是何人把守边关？”宇文达奏称：“关右一十三郡兵马，皆归卫尉少卿唐公李渊节制。”炀帝听了，不由得大怒道：“李渊原是独孤太后的姨侄，朕自幼儿和他在宫中游玩，何等亲密，因此朕才付与边疆重权；他竟弄得丧地折兵，养成贼势，他的罪真不容诛了！”遂传旨着钦使大臣，赍诏到太原地方去，囚执李渊到江都来问罪。又下旨着朝散大夫高德儒为西河郡丞，多调兵马，保守西京。炀帝下了这两道旨意，只当大事已了，便急急退入后宫去。
　　萧后问起西京之事，炀帝说：“朕已遣高德儒领兵前去救援，料来不难恢复的。”萧后大惊道：“妾素知高德儒是庸懦之辈，刘武周结连突厥，声势浩大，叫他如何抵挡得住？”炀帝笑道：“御妻不用忧虑，天下大矣，朕有东京以为根本，江都以为游览，尽足朕与御妻行乐；便算失了西京，也不过只少了长安一片土，也不坏什么大事，御妻何必恼恨！且取酒来饮，以取眼前快乐！”萧后听了，也不好再说，只得唤左右看上酒来。
　　炀帝正擎着酒杯要饮，忽又有一个太监来奏道：“东京越王，也有表文奏上。”说着，呈上表文。炀帝看时，见上面写道：“留守东京越王臣侄侗稽首顿首奉表于皇帝陛下：去岁杨玄感兵反黎阳，蒙遣将宇文术、屈突通，率兵剿捕，以彰天讨，幸已败亡；但玄感虽死，而谋主李密，统有其众，愈加猖狂。
　　先夺回洛仓，后据洛口仓，所聚粮米，尽遭掳劫。近又追张檄文，侮辱天子，攻夺东京，十分紧迫。伏乞早发天兵，以保洛阳根本，如若迟延，一旦有失，则圣驾何归？临表惶恐，不胜激切待命之至！”