古戍寒笳记

　　且灵芝老人，那时虽在千军万马之中，却有澄波恬流之概，萧然在一叶扁舟中，指挥着三十六队义兵，支着民团旗号，从汾河下流蜿蜒奔赴向松江来。才到太仓，便有三四百松江开来的军队抵御着，不禁水陆交逼，不得已退去了三四里扎驻。灵芝老人便铺张扬厉的做了一个禀帖，把迪先一班人，有请补总兵的，有请补参游千把的。众人说怕名不称实，上边要驳回来罢。灵芝老人笑道：“他在求之不得，那里肯驳将下来！”众人说：“便不驳下，也不是我们心安意乐的事，还是不呈上去的好。”灵芝老人道：“人家方以不受爵禄疑我，得此一禀，势将以我为志愿在此，尽反从前猜疑之心，来羁縻笼络呢。千钧一发，这便是东南胜败关头，老夫难道还贪恋了这些么？”众人一听，都恍然道：“我们真是井蛙观天，莫识贤者涯埃的哩。”
　　从此便在太仓驻扎着，要听江宁回批，然后进剿。福琦一得了这个禀，不觉额手称庆道：“圣朝洪福，把这些顽民都感动了。朝廷有的是翎顶补服，花几百两银子造出些来，怕不将东南伏流一齐平息了么！”林世杰在侧，心里也纳罕着，想：不图他傍辈人，原也徒负虚名，同我差不多的，早知这样，何必留军不发。便留一座空城在那儿，还怕他们来轻易摇撼么？便也随和着福琦说了几句好话。福琦忙交文案，备札送将去，说所禀准即奏行，首即拔队前往痛剿，宣爪牙干戈之力，报朝廷雨露之恩。
　　灵芝老人接着了这札，给迪先看着笑道：“如何？我们今日便可大鼓大吹的拔队东向哩。”不上几日，已压松江而阵。那时王飞已把松江全属布置得鸡犬不惊，闾阎安谧，听说灵芝老人奉福琦命，领民团直攻进来了，王飞不觉大喜，正预备开郭出迎。忽一骑飞报时来道：“汾湖民团狠到十二分，已将太仓夺去。鼓噪前来，阵前还建着一杆大旗，写着‘捉拿王飞，报答圣清’哩。”
　　王飞听了，疑道：“莫不是灵芝老人带来的么？”迟疑着一回，忽直跃起来：“来的敢是吃了豹子心律胆的？他要撩虎须，也得问个信儿。谁有本领的，替我去取几个头来，认个明白。”两个大头目争着要去。王飞通没有准，指着末行一个左眼角上生着一撮白毛的道：“猴儿，你是个有作为的，我将一件大事托你，要是做得到，你却不是猴是龙了。”猴儿倏的溜到王飞身边，撮一口哨唿道：“准去准去，有话快吩咐来。”王飞盯着眼珠，望了他一望道：“没甚么吩咐你，你只须偷进得他中军，取得一件凭据回来，你的事便完了。”猴儿将头颈一缩，伸出舌头来道：“不过这样么，甚么东西做得凭据的呢？”王飞道：“由是甚么的，只要是在他中军盗出来便算了。”猴儿笑嘻嘻的道：“且走一趟再说罢。”说着，自嘻着嘴。一步三摇的出去了。
　　你道猴儿是谁？王飞部下不少偷鸡摸狗的江湖好汉，这猴儿也是一个，只是他有些呆头呆脑的，所以只好立在末排。这天却用得着阿呆了。你看他出了城，搔着头皮，向四面一望，骂人道：“知这厮们在那里？中军帐可不是西关外赌场，由着人出进的，受了这瘟差使下来，知是活着回来，还是死了回来呢？莫管他，且撞进去了再说。”他呆虽呆，脚步倒还灵，在官塘上连蹿带跳，不上半天，天也夜了，眼看着汾湖民团在前面了，便收住了脚步，自己同自己商量着道：“此时进去，可不是送死！便死也且等一回，给肚子吃饱了不迟。只可惜没个打食的地方。那些人家都说要打仗了，那里还敢开门，自聚着祖宗三代在门角中捉将儿抖呢。”猴儿想：东西是没地方想法的了，倒不如冒个险进去了再说。安知一进去时，由不着我高坐堂皇，割鲜烹新呢。主意已定，就像饿鼠般溜将地去。他原不是全没本领的，单是今晚却不济了，一近营前，见熙来攘往，灯火辉煌，如良宵灯市，一点没有刁斗森严的气概，不觉心中一乐，想：这样军队用不着本领，一混便混进去哩。便东望一眼，西踅两步的掩了进去。却没想到里边有许多门户，正不知那里是中军，钻了一回，恍恍惚惚，连东南西北都不认识了。有许多兵士荷枪挺戟的，见了他只是笑，也不去阻挡。猴儿心里想：这也奇了，他们难道笑我才从松江来找不着门户么？既知道是从松江来，怎又不抓我进中军帐去，却只是在这儿笑着？横竖他们只会笑不会抓的，落得撞将过去。主意已定，便也装着笑容，东探西望的过去。却只是寻不着中军，看看夜渐深了，更鼓渐急了，有许多兵士一队队归汛了，肚子偏又饿上来了，想这可不了哩。正没奈何着，忽听得一声军号，登时满地的灯火都熄了，黑地只丢着自己一人在千军夹弄中，仰看着月色，白洋洋的好亮得惨淡，不觉身上索索地打起寒噤来，向着天道：“挨饿罢了，叫我拿甚么东西见大哥去，不是将我猴儿一世英名坑了么？”说时，不觉打了个呵欠，蹲在阶上自言自语着。忽见远远一线灯光，从深巷慢慢的过来，还夹着些严整威武的脚声，止不住站起身来，想向夹道中溜，向左右一看，夹道没有，却有个墙垛子，尽容得下身，便蹑手蹑脚的掩进墙垛子去。还怕给人看见了，将肚子瘪着气，紧贴在墙上，举两手将自己的眼睛遮了，屏息静气的立着。耳边听得脚步声渐近了，那明角灯上的钩儿，叮叮当当的不住响着，真个吓得气都不敢透一口，满望待这些人过去了，自己再打点走路。那知“拍”的一声，肩膀上早着了一下，忙颤声道：“没有人在这儿，你拍些甚么？”说时，早被一人将遮住眼睛的手拉了下来，眼睁地见灯光中，立着三五个人，中间一个长须白面，比城隍神气概了许多，其馀几个人都向着他笑。猴儿忙道：“不不，我是喝多了汤水，在这儿撒尿的呢？如今给你们吓进去了，不撒也罢，开了门，放我走罢。”众人笑着，也不言语，只把他一拖，拖出墙垛子来。猴儿发急起来骂道：“你们是甚么人，老实对你们说，我的来头不小呢。”一人笑道：“你有甚么来头呢？”猴儿快要说了，却转口道：“好呀！你们想骗出我这句话来么？早哩！”中间那一位见他这样，拈须微笑，喝：“带进去！再问他，便由不得他做主。”一路拉进去了，到了个屋子里，见严兵两行，大旗月上，知道是中军帐了，不觉笑将起来道：“我找了一夜，找不到这儿，谢你们，竟引了我进来哩。”众人听了愕然。那城隍神似的安安祥祥的坐了，将手一挥，众人寂然无声的出去了。猴儿见没有杀他的意思，越发得意起来，指手划脚道：“城隍爷知道我的来意么？”城隍似的也不理会他，从案上掷下封信来道：“快出营，连夜送给差你来的人去！”猴儿原只要一个凭据，如今得了，还有甚么话的，欢然拾起来，藏在衣袋里，却如梦方醒道：“两军阵前，容一个奸细直进直出的不算，还托他寄信儿，这是甚么一回事啊！不要信上说猴儿没有本领，快将他杀了罢。是这样说时，我可不是戴着双头赶还去给人家试刀去么？我要问个明白呢。”便嘻着嘴笑道：“你不要给当我上呀，我这头可是自己的呢。”城隍神似的盯了他一眼，叱道：“快些下去！”。说着一声，“来呀！”早有几个大汉走将进来，将他拥了出去。
　　真是：樗材拳曲无人顾，巧匠也曾斧凿来。
　　第四十回东门锁钥江口雄师　北地缁尘楼头歌舞
　　却说猴儿回去了，不上两月，汾湖民团已环集松江，一鼓而下。王飞全师从北门退出，绕出宝山，在吴淞口扎驻。那城隍神似的，自然是灵芝老人了，鼓吹进城，向提署中请出那几位官绅来，一一好言慰问说：“来迟了，怕还没被这些乱兵糟蹋么？”那些官绅一个个流涕道谢。
　　灵芝老人一一送他们还去，说待禀明督抚，请旨定夺，自己便连夜向南京苏州两处报捷去。末了，又说馀孽尚在海滨，松江为江海门户，一有不慎，即成大患，愿暂留一月，徐图进剿。金巡抚得了这话，才把胸前一块石头放下，回过口气来道：“这是落得允许他哩。”便咨到江宁将军那里，说汾湖民团忠勇可嘉，除奏请嘉奖外，拟准其暂留松江责以讨贼。福琦听得以汉杀汉，哪里有不赞成的理，便是林世杰也不住的说着：“大清国天与人归，应该有这种义民。”从此督府批准下去。灵芝老人便密饬王飞，择海口驻扎，一面约台湾义师，克期连樯来会。只待三面会合，便要与江阴之众，水陆并进，夺取江宁，然后徐图北上。
　　正这几日中，杨春华已全握了通州兵柄，见八王已经出京，忽然向宛洛去了，不觉叹息道：“他竟用此一策，我们都被他牵制住了。”这夜竟一夕没有合眼，在室中循墙走了一个更次。看天近晓了，想兵符虽已到手，全军的意思还没有晓得，营门一开，便料不定有一番掀天动地的风波。要是八王向这儿来了，原也有个计较，如今他既不来，试问：用甚么去挑拨他们？这不是件难事么？
　　正想着，远远的晓吹已四面发动，再迟一回，便是五儿平日上操点名的时候了。只见结儿已简袖马裙，小将军一般的走了出来，一见春华，惊道：“爷起来得恁早？妈问爷今天要上操也不哩。”春华道：“同你妈说去，照常上操，把昨天议定的暂搁起了，我现在要别打一个主意呢。”结儿应了一声，还进去了。春华觉得头里很重的，在床上屏息摄气的坐定着，把心神调正了，一尘不染、空明映澈的由静入定，竟酣然睡去了。
　　五儿听了结儿的话，不敢惊动春华，自依着平日功课，上马鼓吹出营去。到回来时，忽不见了春华踪迹，却在案中检出封信来说：“八王已去，清廷志不在此，可貌为忠贞，厉行杀戮，一月以内，定无变动。我最迟在一月以内回来。至于行踪所至，却不能说。”五儿见了，将信塞在怀内，再向抽屉内检了一回，见没别的东西了，便吩咐人将自己的妆台移过这儿来，嘱咐结儿道：“儿呀，今天以后，你便是这房子里的守门人，不许别个人进来。”结儿道：“闷闷的在这儿，谁爱住在这儿，还是随妈出去的好。”五儿抚着他道：“好孩子，这是杨爷住的屋子，你难道还不愿替杨爷做个守门么？”结儿听了，欢欢喜喜的不言语了。
　　从此，五儿仍八面威风的做他三边巡使的代帅，只春华却不知到那里去了。如今且丢开他。再说京城里，自八王去后，像少了个风流教主一般，那些歌莺舞燕，没一个不冷清清的，都说：“这些宏光名士，崇祯文臣，都是些酸秀才，用榨也榨不出几个大钱来的。天可怜我们，早些教八王爷平定了江南还来，招呼些我们罢。”偏是军书渐急，不要说八王没还来的消息，便是京里那些阁老尚书，平时充二等狎客的，到此怕被人看见了，说他飞幕舞燕，全没心肝，一个也不敢出来，只缩在家里伴他夫人。一时开天营建的都城，竟成了车马冷落的门径。
　　这天晚上，有个鼎鼎大名的花衫，唤做赵桐仙的，下园子还来。倚在榻上，翻着曲本，半睡半醒的在那里看着。窗外雨又下得凄凄恻恻的。忽听得院子里有人笑语道：“好个清静潇洒的院子，着这几点微雨，蕉叶桐阴，越发有致哩。”说着，已跨了进来。桐仙见那人，丰致翩翩，精采无两，忙起身迎着。那干娘已跟了进来笑道：“我家桐儿，正记挂着殿下呢。桐儿，这便是殿下那里的柳秋士柳师爷递摺本进来的。殿下教柳爷特地来望着你呢。”桐仙原也很愿意接待他，况又是八王那里来的，忙殷勤让坐。柳生笑道：“怪不得八殿下日夕说着，到眼才是天上彩鸾人间雏凤呢。”桐仙听了这几句有声有色的批评，更对着游龙翔凤的风采，心上越发温存，笑着向他干娘道：“柳爷来了，妈也不先进来招呼一声，满屋子衣服书籍，丢得乱糟糟的，教柳爷见了笑话，还去对殿下说了，又该说阿桐还是孩子气呢。”说着，移过自己常坐的一张攒丝刻蝶的藤椅来，请秋士坐了。他干妈笑着说：“柳爷敢还没用夜饭，我去预备着罢。”说着，笑着一路出去了。桐仙侧坐在一边，问：“八殿下如何了？”秋士约略说了几句，又把本日入朝递本，金阶玉殿前的奏对，铺张了一回。桐仙见他雄姿俊采，气概非凡，不觉一缕情丝，软软地从秋波中荡漾出来，凝注着他全身，婉娈欲醉，不知不觉的问起秋士邦族来。正说得入港，他干娘自捧着个盒子进来，笑放在案上，说：“这算不得替爷接风的，胡乱用着些罢。桐儿你虽吃过，也陪爷喝几杯。雨底下赶来替你传消递息，这恩德便不小哩。”说着，将盒儿一件件端在案上，放下两副杯箸。桐仙笑吟吟的替秋士斟了一杯。秋士立起来道：“消受你们了，我也替你斟上一杯罢。”说着，向桐仙手里来取酒壶。桐仙含笑夺着秋士的手道：“替我坐着罢。”干娘见他女儿神情离合，侧媚旁娇，不觉立在旁边笑。桐儿笑道：“妈又笑甚么？看外边猫儿打架哩。”干娘笑道：“我原该走了。姑娘，你自陪着柳爷罢。”说着，又出去了。桐仙理也不理他，自斜签着身子劝秋士，秋士饮了几杯，也硬替桐仙斟了几杯。见她春靥初酡，秋波微笑涩，神态欲酥，知道已醉到四五分了，戏拉过他的手来道：“八殿下也算是个你的知己了，却怎地不藏你金屋里去，放你在这儿？”桐仙低头微笑道：“奴也敢想到这步，便是你柳爷……”说到这儿，一半香腮，几乎贴到秋士手背来。秋士不知不觉的将手背粘着她粉靥，觉得热霍霍的，道：“便是我怎样呢？”桐仙将脸向手背贴了几贴，微抬着眼，看着秋士，却没半句言语。秋士低问道：“敢是醉了么？”桐仙将头摇了一摇，嫣然立起身来，抚着秋士的肩道：“因君一语，提起奴深藏肺腑之感。听这秋窗零雨，着意做愁，奴要破例为君吹一曲《昭君怨》，借他陷身胡虏的哀音，来写奴沦落寡偶的古意呢。”说着，赂壁间摘下一枝笛来，调正了律，吹起来。初还是呜呜咽咽，像私诉，像密语，像低泣，慢慢的高了步，便如明驼万里，紫台哀唱，有塞外风高，城头月落光景。秋士听到这儿，已注意在桐仙面上，将手击着桌子，自一杯一杯的干着。到入破以后，实如青冢黄昏，鬼魂夜泣。桐仙自己止不住一双痛泪，夺眶而出。声调已自乱了，兀自吹着。秋士不觉长叹一声，夺去了桐仙的笛道：“不要吹罢，徒足乱人心绪哩。”桐仙这时已哭得如泪人一般。秋士忙将她偎在胸前，将衣襟替他拭着泪道：“这都是我惹出来的，你心上毕竟是甚么一回事？说给我听，或者也有个主意。”桐仙仰面着秋士道：“爷晓得前十年南明有个鼎鼎大名的周吉皆么？”秋士愕然道：“什么不知道！”桐仙道：“你晓得这位老人家，是奴的谁？”秋士听了，早知有一段恨史在里边，将头摇了一摇。桐仙垂泪道：“孤臣碧血，弱息红颜，便要告人，也还难启口呢。”秋士霍然将他推开，立起身来道：“这样说，你是某的世妹哩，”桐仙那时已伏在桌上，哭得如泪人一般。秋士虽换了一副眼光待他，毕竟当前见这一枝着雨梨花，那得不情深如水，忙扶起他头来，百般抚摩的止住了他眼泪，道：“说明了，我们倒可以商量了。”又上天下地的说着话多山川风物，才见桐仙稍减了几分哀容，慢慢的有了几句问答。