兰闺恨

　　排六恶老麻之袒珍娘也，必欲得珍娘而甘心。然根结连理，花折并头，仗老麻作此杀风景事，遂不复与较。老麻强搂排六，偎傍有顷，情不自禁，夜行多露之诗，昼寝阳台之梦，雉飞求牡，蝇附慕口。假母尚思分一杯羹，而武贵已偕仲堪珍娘返，幽欢未遂，强笑相迎，竹怯心虚，桃烘面热，珍娘慧眼，早有赚疑，而不料其残毒乃尔也。
　　朱仙镇环闹市二里许，老麻独驶车而北，长堤绵亘，古树杈丫，棘墙茅瓦中，独矗然立一院落。酒肴悉备，坐卧皆俱，不知者视为旅店，而实则盗党之秘窟也。老麻密谋以后，旧党皆天涯海角，随嬗逋逃，焉能一一啸聚之，此店夙备机关，旧党可按图索骥，且闹市有兵有警，闻声猝至，力恐不胜，不如僦居此店，则瓮中捉鳖，釜底游鱼，尚能飞出樊龙哉。仲堪珍娘以为转瞬到汴，方欣欣然有喜色。往游岳庙，心已坦然，假母老麻遂有第二次之密谋。
　　此店屋凡两幢，缭以厚垣，分为重阙。层楼耸翠，画栋飞丹，本某绅故宅，该党遂赁之以营业。庭有桐树二，绿叶著庑，映带窗槛，后圃亦杂莳花竹，并设马枥于圃左。薪樮刍秣，稠叠积于圃右而通庖厨之室。庭外有东厢西厢，藉以安置兼从者。仲堪辈至店，老麻以楼东为仲堪珍娘卧室，而栖假母、排六于楼西。楼东墙倚宅外，且穴月洞以资凭眺，桐阴浓郁，雅若帘波。仲堪亦嘉许，老麻并为仲堪安顿书箧、衣箧，而藏银箧于枕畔，开门相揖，借径为通。老麻此时，固已通盘筹算，静待夜阑举事而已。
　　排六既嬲仲堪珍娘赴岳庙，假母与老麻更详细筹善后，假母曰：“仲堪既劫，一物无存，其弃而不顾耶，抑仍送之游梁耶？”老麻曰：“蜂虿有毒，而况于人，距汴只一程，何惜一执策劳，使之增许多疑惑。惟汴寓不宜宣布，即宣布亦不宜真者，最后以仲堪回闽语，绝珍娘望。盈盈牛女，虽一见而已难，渺渺关河，问再来以何日，珍娘堕甑既破，明镜谁圆，一金一缣，俱归乌有，言甘币重，可以诱矣。若恝置仲堪，四十里渠能自往，只身赴署，投报我等姓名，不几一网打尽耶。”假母服其谋，老麻又遣人遍告旧党，期以三鼓后。
　　假母与老麻谋再定，亟询逆盗之策。老麻曰：“某某善逾垣，当先至；某某善缘树，当继至。我以楼东寓仲堪，取其便耳。夜间事起，我必奋力与彼辈格，以坚仲堪信，汝等但破扉出，速挈珍娘匿于后圃，我与店主自能护仲堪。彼辈之行，约在五鼓，我劝仲堪，汝慰珍娘，汝可携珍娘同车，我即送仲堪入城去。鞭丝帽影，可怜憔翠之容，玉佩琼琚，别享团圆之乐。仲堪不知住址，地缭且曲，门叩不开，慧若珍娘，何从出探消息？汝亦从此宽怀矣。”假母声声称善，而以老麻与排六昵，高张馋吻，急求一滴甘露水，藉解烦渴，士夫老妇，枯杨瞬华，老麻复出与店主约。
　　笼灯曲引，缘路徐行，仲堪与珍娘、排六归矣。坐花开筵，烧叶暧酒，乃店主人特备以向客者。假母于坐间，问岳庙形式，且言归时有暇，当亲往一观。排六色舞眉飞，津津若有馀味。仲堪珍娘，洗盏对酌，尽欢而散，相将登楼去。假母谓珍娘曰：“古称行路难，我辈跋涉千里，幸送公子至，然为山九仞，未成一篑，夜间宜知警，明午抵汴，而一肩重担，可以脱卸矣。”珍娘惟恐梁上君子乘机作祟。而孰料祸患即起于眉睫间。

第十四回　遇盗
　　新月如钩，疏星三五，香温茶熟，仲堪入帏先卧。珍娘从容理妆讫，自念一身飘泊，幸遇知音，私意此生，当图常好矣。转思三义庙一签，虽是寓言，颇防情劫。短棨四射，万籁无声，珍娘搜索磷寸，一一周备，始兜软底鞋，易衷衣。听仲堪齁齁熟睡。呜呼，文人心事，只解读书，醉客欢场，无非寻梦。珍娘捱身倚枕，仲堪已瞿然而醒，脸偎腿压，兴也勃焉，岂独君瑞双文为然哉。此时雨散云收，睡魔遣去，方欲叙到汴后各事，而窗外梧桐似摇飐时，影射窗纸。
　　珍娘急起推窗，庭前已有黑衣劲装者三五辈，伺楼若有所待。回顾仲堪，若略不经意然。于是掩衣曳履过楼西，将以情告假母。蛾飞投火，龟坠临渊，珍娘此去，与仲堪别者凡七日。而楼东自珍娘行后，黑衣者即次第跃窗入。仲堪急呼老麻，黑衣者持刀闪烁，与灯光相激射，拍拍击桌隅有声，果然此贼能飞，都缠锦帕，未必吾家故物，肯胜青毡，倒箧倾筐，括囊卷席。仲堪匿于帐后，未敢出而相搏。约两小时许，始从容呼啸去，仲堪检视各物，只存文具箱，幸公车单及石信，至此尚未被攫。
　　当东楼哗噪时，珍娘尚在假母所。假母闻声乃故作张皇状，带断不续，舄化欲飞，伪抱囊底之金，急息几间之烛，迈步禁声下楼去。排六亦携珍娘继于后，店主人导之至后圃，珍娘目眙齿战，魄丧魂飞。惟闻庭间搏击声甚厉，初不知仲堪此际，作何景象。区区毛锥子，料不能为众人敌，稍一抗拒，鸡肋何足当尊拳耶。珍娘拟冒险一探，辄为假母所阻，最后乃遣排六代行，孰料请君入瓮，其疏而不漏如此者。
　　群盗东楼搜括后，仍欲顾而之他。然楼西黝黑甚，于身畔出裹纸然之。排六正于暗陬听消息，突为群盗所见。本为劫财，竟思渔色，强曳排六至榻，大张厥阵，新发于硎，满溢赴壑之流，狂逞挟口之势，雨摧败叶，淅沥有声，风卷残花，支持无力，排六至此不胜其惫矣。奈何刃犹再接，布竟三登，器已将欹，杯真难渡，泪随声下，乞全舍佛之身，气与喘并，已满饮河之腹。盗凡老少四，事已，仍穿窗下。老麻狂呼追喊，盖欲借以欺仲堪者，时已参横斗转，东方欲白矣。老麻至东楼视仲堪，而西楼排六，犹赤条条僵卧不能动。
　　当排六被盗时，惟仲堪尚闻震撼声，然恐群盗别有所逞，姑徐俟以观其变。而排六本章台之柳，尽可任人攀折者，其始罄控纵送，尽听群盗衔辔，继则大受凿柄，未许翕张，欲呼救而喉涩矣。老麻见此惨状，急报假母知，而复以危词耸珍娘。老麻复刺刺与仲堪述格盗事，并出臂伤示仲堪。血濡成缕，肤裂有痕，谓此事非速报县不可。公子本公车中人，县衙何敢膜视。珠还合浦，璧返邯郸，固意中事。珍娘况无恙，惟排六则受创甚矣。假母已为排六收拾讫，使之静卧，亦来以软语慰仲堪。
　　仲堪左右为难，进退维谷。一身以外，长物俱无，探衣囊计之，只鹰饼三翼耳。老麻与假母微窥其意，愿仍载仲堪入汴，仲堪暂拟居闽馆，老麻曰：“蚨飞易返，鹰饱未飏，公子利在急行，否则鸟兽一散，踪迹难矣。”仲堪颇以为然，老麻已驾车相候。仲堪曰：“珍娘何在？我须一别。”假母曰：“小妮子惊魂甫定，才入睡乡，公子启行，我亦将继续而去。岂排六经此蹂躏，尚思借此为养疴地耶。我本有旧屋在山货店街，到后当命武贵至闽馆相迓，半日别耳。有我在，好作护花铃也。若必需相见，当从黑甜中唤起，不过多增一副泪眼而已。”仲堪素惜珍娘，亟止不必，望溯洄于秋水，化咫尺为蓬山，楼级层层，车轮得得，都随仲堪之愁恨而去矣。假母辈深以此计为得。
　　仲堪去矣，珍娘犹未知也。珍娘为老麻所绐，以同心之梁盂，作避面之尹邢，盖恐盗党复来，至蹈排六覆辙耳。日已加已，枯坐后圃，忽忽若有所失，遂冒险绕屋后出。假母突相遇，珍娘遽同公子，曰：“赴县报案矣。”珍娘曰：“何不告我？”假母曰：“稍纵易逝，辨色即行，渠重在金，尚暇顾汝。排六痛剧，姑让一日顿，汝不患不得见仲堪。但阮囊羞涩，苏橐空虚，能从渠餐风吸露耶。阿娘不误汝，汝姑登楼少憩，午后老麻返，当有仲堪好消息。”
　　珍娘闻言，知将中变，遂至西楼视排六。排六唇红凝白，瞳碧翻黄，呼吸之间，如丝不属，启衾相视，而双峰坟起，犹是浃席流丹也。珍娘哽咽者再，始转东楼，零落断钗，凄凉破镜，倒叠支床之枕，斜拖挂施之衣，堕珥遗簪，委诸沙砾，尺缣寸素，散在尘埃，箧已启而不鐍，帘虽垂而已坠。回忆迷离云峡，恍惚星河，不过转瞬间耳。物何在耶，人何在耶，无端噩梦，红悲历劫之羊，岂是孽缘，黑压孤飞之雁，痛定思痛，愁更生愁。珍娘于此，不能不放声一恸，而因系恋仲堪故，尚望得老麻回音以自慰。
　　其间昏昏然如堕五里雾中者，武贵也。盗至则避，盗去则呼，至仲堪行而武贵益惑矣。卒非同室，奚事操戈，不料谩藏，居然诲盗，因急急进问假母，并询排六病状。假母枝梧其词，不以实告。薄暮老麻驱车返，群党窝赃后，亦先后至店。论功行赏，分坐交椅，大有梁山泊忠义堂光景。过门大嚼，举座皆欢，并互述昨事以为笑乐。惟对于排六，则议抽资以调养之，并趣假母等速行，俟缉捕稍懈，再行俵分，今姑寄顿于离村十里之萧村，老麻获此醉饱，遂欲饰仲堪之词以欺珍娘。讵知鼓钟于宫，声闻于外，武贵已得其大概耶。仲堪珍娘，一线不绝者，实恃有武贵在。武贵闻此密谋，寸心如捣，孤掌难鸣，料此时必无补救术，姑隐忍不发以待其后，惟劝假母毋郁郁居此而已。老麻视武贵蠢蠢如鹿豕，亦略不在意。惟恐珍娘会心不远，或于酒酣耳热时，东露一鳞，西露一爪，则此情决难久秘。然无仲堪为后盾，此豸又何能为哉。于是入告假母，而珍娘适在，乃曰：“仲堪至闽馆矣，同乡人无与语者，茕茕寄人篱下，东家食，西家宿，将为士林不齿也。以无纸笔故，凭我传语于汝，自顾不遑，人言可畏，逝将弃汝矣。我恐故乡佽产亦子虚耳，幸汝青年毋为薄幸人所误。”
　　珍娘闻言，更涕不可仰。然默念仲堪两情缱绻，一味温存，断不忍挥慧剑而斩情丝者，况复家承驷马，久大其门，世袭貂蝉，不忘其旧，人情冷暖，何至若是耶！以告者过，老麻殊不可信。假母见珍娘凝思不语，又曰：“儿福诚薄哉，雀屏才中，妙选如斯，鱼水虽欢，柔情已矣。幸未从之去，不然蛮烟瘴雨之乡，瓮牖绳枢之地，谁收尔骨，徒伤我心。儿纵损失多，将来可倍蓰于此，彼豪客于排六为仇，于儿则为恩矣，琵琶学成，教坊第一，虾蟆陵下，鹦鹉洲边，行将有拭目俟儿者。”珍娘于此，益知假母老麻，然实合谋以逐去仲堪也。排六呻吟一昼夜，斧凿有痕，补苴无恙，似可起坐矣。乃以软椅舁之楼下，扶掖上车，珍娘则与假母俱，驹辕一鞭，雁行两服，未午至汴，别僦居于书店街左。所谓山货店街，伪耳。时已三月初六，满市喧传大总裁入闱，万人空巷，竟斗新妆，假母偕老麻往观，而卧排六于楼左。珍娘雅不愿同行，乃与武贵守户，但闻风声卷到，鸣钲噌呟而已，武贵约略询珍娘，珍娘乃欲藉武贵以通词仲堪。

第十五回　露机
　　珍娘闻武贵语，颇摇摇不能自主，是真是伪，将信将疑，岂人之无良一至于是耶。抑欲使侬与仲堪绝，故弄此狡狯耶。老天太妒，仍成无主之花，好事多磨，谁寄相思之字。老麻固谋主，假母亦惟利是嗜者，惟彼排六等诸自郐，受此激刺，汽可小憩。惟武贵尚朴愿，当可假为臂助。侬料仲堪，此时方及锋待试，简练以为揣摩，亦不愿以莫须有之辞，乱其心曲，且俟谍得确讯，再与相约，而假母老麻，已接武归来矣。
　　老麻以此举，于假母有莫大功，必欲得珍娘而甘心。假母恐珍娘有变，一再为其缓颊。是晚同膳时，假母言：“归途遗老麻访仲堪，业已从闽馆他徙，浮萍人海，乱絮随风，一飞垂翅之鹏，三匝无依之鹊，穷途远道，我实怜之。儿闻斯言，得无魂飞肠断耶。”珍娘知假母口蜜腹剑，姑借此语以相试，乃笑曰：“早知如此，悔不当初，穷措大能有几两福，累侬亦罄其所有，后此花红欲褪，叶绿成阴，崔护不来，刘郎何处，阿妈当为侬图，老眼无花，当不至一误再误也。”假母骤闻此言，颇疑其诈，乃尽情吐诸老麻。
　　老麻视珍娘为易与，令假母设法游说，以动其所欲，假母果至珍娘所。宛转言曰：“儿果舍娘他适耶？我以为婿乡在是耳，我无风韵，愧煞徐娘，儿非等闲，肯为商妇，我所钟爱者在儿。将来传此衣钵，使我不为若敖鬼，心滋慰矣。排二等不足道，排六瘦始麻秸，弱比杨枝，即使身痊，力安济耶？故我为儿计，必先谋一佳耦，惊锵风岁，宜室宜家，然后婿掌门楣，儿操井臼，我则多年行脚，将作退院闲僧矣。儿意以为如何？”
　　珍娘知假母意有所属，特碍于启齿。故不惜步步引入，乃佯惊曰：“侬年轻，侬识浅，乌足继阿妈任，但愿为阿妈怍将伯，阿妈早言此，侬身不令仲堪玷矣。则今则太羹调后，膳宰先尝，大厦成时，匠人已坐，虽我辈不必介介，谁肯于花台柳榭中，效淳于几称赘婿哉。况欢场歌舞，买尽黄金，若果心许目成，何惜春风一度。晚妆红袖，晓梦碧绡，讵肯辜负香衾。嫁得金龟，侬又足以慰阿妈，阿妈若有意中人，尽可为侬言之，无庸见首不见尾也。”假母始嗫嚅述老麻语，并谓老麻尚四出求仲堪。珍娘益信武贵之言为可恃。
　　心蕉怒茁，舌莲强翻，珍娘对于老麻，恨不扑杀此獠矣。然欲探秘索隐，不妨姑与周旋，仲堪非常人，一纸公文，两行缇骑，恐不能漏却法网也。然苦无证据，决难持柄而摇，珍娘为仲堪谋，非软叩老麻，决无信谳，遂徐谓假母曰：“若非红玉谁识韩贫，可惜绿珠甘随石富，老麻年不逾三十，屈于仆御，未能自拔，若锦衣花帽，亦翩翩浊世佳公子，口错纳粟，卜式输财，安必如若辈于字句间讨生活哉。”假母曰：“数年之功，成于一旦，老麻诚徼幸矣。老麻注意于汝久，因仲堪未敢骤发，特不知仲堪究竟，于汝有无窒碍。”