八贤传

皇爷问：“卿家有何本奏？”彭公奏曰：“圣上欲将江山让于反王，臣有比于后汉时，荆州刘表亡故，那刘琮母把荆州九郡让于曹操执掌，指望献国祯荣，不料曹操权柄在手，将他抄灭殆尽，岂不是前车是后车之鉴耳？”皇爷未曾答言，国老索艾出班跪奏，口称：“吾主，彭朋既说江山让不得，他就当前去征伐，与吾主分忧才是。”彭公说：“索国老言之差矣！我乃文职，不能抡枪舞剑，怎能征寇。还是兵部田贵掌管兵权，可以用兵。”
索艾说：“兵部大臣在朝保护圣驾，似你食皇家俸禄，不与皇家尽忠报效，竟畏刀避剑，分明你有心卖国求荣。”皇爷说：“索皇亲言之有理，你且归班。”索艾叩头谢恩退下。
皇爷口呼：“彭吏部既出班谏朕不当把江山让与人，卿该前去征讨。”彭公口尊：“主公，昔日宋末之时，宋真宗皇帝驾坐汴梁，武臣中有岳武穆，精忠报国，镇守朱仙镇，只杀得金兀术亡魂丧胆，不敢犯边。内有奸相秦桧，用十二道金牌把岳家父子诏至风波亭废命。后金兀术复又犯边，那宋真宗再想岳家父子就难了。这达儿旦犹如金兀术，吾主的大将白玉好比岳飞。目下若有白玉在，那达儿旦焉敢侵犯天朝！吾主误信谗言，被屈的白玉不知他的下落。细想来何人害的白玉，令他去征伐达儿旦？”这明是暗劾索艾。
兵部田贵闻彭朋暗参索艾，暗想：“不好！当日白玉带甲上殿，是国老参他。陛下准奏，把白玉绑在法场，未曾行刑，被一阵怪风刮走，不知去向。现今老彭所奏，明明是参国老谋害白玉。若是康熙爷听信他言，岂不难为国老。国老与彭朋辩本，皆是为我，我就当代国老分忧。”想罢，田贵出班跪奏：“吏部彭朋妄奏欺君，彭朋句句诉说吾主之过，误参大臣。”
皇爷闻奏，点头生嗔曰：“彭朋大胆妄奏，巧言欺朕，现今达儿旦上反表，你不与朕分忧，将今比古言朕之过，又误参大臣，你自科你的罪名。”田贵见康熙震怒，遂又奏道：“当日国老奉旨监斩白玉，被怪风刮去，无影无踪。既是彭朋提起白玉，他定然知白玉下落，与白玉同是一党。”彭朋奏：“那白玉当初威震四夷，被索艾在吾主面前进谗言遭害，为臣哪能知晓他的下落？一殿称臣，何为一党？田贵是妄奏不实。”皇爷户：“你不知白玉下落，你是明明混乱朝政，罪恶已极。”遂宣指挥官把彭朋缚在法场斩首。那些指挥官遵旨把彭公绑讫，推推拥拥下了金殿，来到午门。
正遇保定府知府于成龙进朝面君奏事，是奏省中豪徒张英。
张乃索艾义子，他仗着索艾势力，横行霸道。因他强霸良家妇女为妾，于公问出真情，前来本参索艾信宠义子横行。遇见彭公被绑出午门，心中一怔，说：“刀下留人。”忙上金殿在品级台跪倒。口呼：“万岁！臣请圣安。”康熙皇爷闪龙目观看，品级台上是于成龙，问曰：“于爱卿，见朕有何本奏？”于公曰：“臣本保吏部彭朋免死。”皇爷曰：“彭朋隐匿叛臣，误参国老，理当行刑。爱卿你当日在朝，是干国忠良，你既保本暂赦彭朋死罪，发在刑部监禁。现今达儿旦犯边，无人出征，爱卿既然回朝，代朕分忧，带兵征讨。”于公曰：“为臣原是文官，不晓三韬九略，难以扫除叛逆。”索艾忙跪奏曰：“于成龙乃是保定府知府，无旨宣诏，他私自入朝，科他何罪？”真是一言兴邦，一言丧邦。这一句话提醒皇爷，不由动怒生嗔，吩咐金带指挥使把于成龙绑了。众御林军近前拿人，于公不慌不忙奏曰：“为臣非是无故入朝，原有本章乞奏陛下。”皇爷曰：“有何本章奏来。”于公伏在金阙奏道：“塞北达儿旦造反，是朝中奸臣勾来暗卖吾主江山。保定府出了土豪恶霸，倚仗奸臣势力，恣意横行，强霸民间田地房园，霸占良家妇女。”皇爷冷笑曰：“于成龙，你所奏前言不搭后语，先奏朝中奸臣勾结达儿旦来犯边，奸臣是谁？引叛逆犯边，何者为凭？朕必抄灭卖国奸党。
一本未明，又奏土豪行霸，岂有此理。既是保定府有此土豪，是你责任，就该把他拿问进京，朕自然按功加级于你。又奏奸臣，又奏土豪，明是搅乱朕躬朝政。”于公见问，奏曰：“土豪无奸党，他不敢行霸；奸党无土豪，他不能卖国。为臣将奸臣并土豪一本参奏。”皇爷问：“土豪何名？奸党何人？如何勾引叛逆犯边？一一奏来。”
于公奏曰：“保定府有一秀才贾进，在臣衙状告监生张英把他的牧羊人打死，赶去山羊五百只。为臣细想，既有此事，须在首县控告，贾进必是讼棍，未准其状。这张英耳目甚多，知臣未准贾进词状，即刻派人给臣送来一分礼，乃是两坛酒，打开坛一看，乃是一坛金，一坛银。臣方知贾进状词是真。臣将礼单暂且收下，差人将秀才贾进传进衙内。问其情由，那贾进诉打死他的放羊人，赶去他的羊还不足为恶，他又将张英抢良家妇女，霸占民间田产，一案一案诉了一遍。为臣不敢遽信，故意将贾进问成刁告，行学成耻。那张英见臣收了他的礼物，又将贾进弄了个无脸，他又差人请臣过府饮宴。臣欲访查他的恶迹，正无门可入，乃趁他请臣的机会，来到张英家。张英认臣与他心投意合，开怀畅饮，闲叙幽情。张英酒醉吐露肺腑之言，张英说：塞北达儿旦不久推倒吾主，达王坐北京，我张英就是王侯。并要封臣为军机大臣，臣有心把土豪获拿，但他家内养着五百壮丁，臣故此入朝面奏吾主，急速发兵擒拿土豪张英。”
索艾在班中闻于公所奏，暗说：“不好，这达儿旦与我来往通气，全凭张英。我把白玉一本参倒出斩，白虽被风刮去，纵然未死，谅他也不敢出头。朝中无了能将，我令张英勾引达儿旦来夺大清江山，许张英王位，这张英小冤家作事不秘，竟被于成龙哄出真情，若是康熙准他的本，必差军兵把张英获住，审出真情，岂不连累老夫我。不如与他辩本。”想罢，出班跪倒，口呼：“吾主，于成龙所奏不实，满朝皆是治国安邦之忠良，保定府相隔京师咫尺之间，张英焉敢作那灭门之祸，并且又无凭据。达儿旦造反，现无前去征讨之人，臣保于成龙，他腹有韬略，堪可领兵征伐。”皇爷曰：“卿且归班。”索艾叩头谢恩归班。
皇爷问于成龙，“你奏朝中有卖国奸臣与张英勾引反王争夺朕的江山。索皇亲却奏朝内尽是治国忠臣。朕且问你哪是奸臣？哪是忠臣？”于公奏曰：“万岁说为臣是一忠臣就是忠臣，说为臣是一奸臣就是奸臣！”皇爷问：“你愿为忠臣？愿为奸臣？”于公说：“臣万望圣上之谕，何为忠臣？何为奸臣？”
康熙皇爷曰：“若是奸臣，不用讲；若是忠臣，现今达儿旦叛朕，朕即传旨令兵部发五万兵马，你率领出征，你就是为国分忧的忠臣。灭了达儿旦回朝，再把张英拿获，朕当亲审出奸党是哪个，负朕勾来反王扰乱中华。审出真情，朕当清理朝纲，按律治罪，你就是一忠臣了；你若不肯领兵征寇，枉食君禄，你就是奸臣了。”于公闻言，口中不言，腹内自思：“圣上令我带兵剿寇，只可一来托仗天子的洪福；二来有这五万兵马可能与反寇对敌。若是一时侥幸，征败反寇，擒了张英，奸贼索艾不怕他不招认张英是他义子。现时若说张英是他义子，索艾必将巧辩抵赖，又无证据勾引叛寇犯边，焉能肯认，又有圣上宠幸。”想到这里，口呼：“吾主，臣情愿领兵出征剿逆。”皇爷曰：“卿愿讨逆，乃是一忠臣了！”谕下饬兵部点五万兵马，令于成龙领带剿叛。于公叩头谢恩退下。
这奸臣田贵选择五万老弱残兵，交与于公领去。在教军场田贵交了兵符令箭，回朝缴旨去了。
于公见这五万兵马皆是老弱残兵，不堪征剿叛逆反寇，不由暗叹一声：“可惜圣明主公，朝中竟有这索艾、田贵二奸贼当道，其情可恼。”只得抱起兵符令箭，认镫上马，吩咐放炮拔营起程。行了未有半站之地，见有一簇人马轿夫，走得甚急，冲着军队而行。兵卒喝道：“你这些无眼匹夫，胆可不小，竟敢冲队。若是我们领兵于大人知晓，尔等难讨公道。”只见人丛中一人说：“你们是军队，我们是往保定府于太守那里送亲的，两不相犯。”兵卒闻言，即报于大人知晓，于公闻报，传令停住大队。于公下了坐骥，军卒把马牵在一旁，一人看过行坐，于公落座，吩咐唤他等前来问话。只见来人头戴顶帽，身穿蓝袍，外罩青套，唇红齿白，面如傅粉，向于公扫地一躬，口称：“姻晚有礼了！”于公问：“你是何人？冲队而行。”那人曰：“姻晚家住广西桂林府溪山县银河西岸东崖村，姻晚名梁怀玉。昔日生父曾在户部为官，只因父母皆亡……”后又将他妹妹被抢，多亏郭伯父相救，令姻晚来送亲言了一遍。于公曰：“贤契勿赴保定，且到京住你彭伯父府，候我征寇回来，择良辰娶你令妹赴保定完婚。”只见从旁转过一人，口呼：“大人乃是文官，不明武子兵法？怎能用兵？倘临阵，恐其失机。”于公闻言，见这人虎背熊腰。不知这人是谁，且看下回分解。
第十四回奸臣派人杀于公议用计策困番王
索艾真是狗奸佞，差人去杀于成龙。
天意不将忠良灭，枉费徒劳难成功。
卖国求荣人咒骂，忠臣万古留美名。
劝君莫效奸臣性，必保子孙福寿增。
话表于公见从梁公子身旁转过一人，虎背熊腰，威风凛凛，煞气腾腾，确是一员虎将。听他所言战阵之事，于公不敢轻视，便问：“尊驾贵姓高名？同梁公子前来，特为护送梁家兄妹否？”
那人曰：“犯官姓石名林，字长清。因随表兄白玉征西，他回朝被害，是我一气弃职而隐。”于公闻言曰：“令表兄在我衙署隐匿。我起兵之际，先差人回省将我领兵征番之事通知你令表兄，见信必然来助。望乞石兄随营，代我料理军情，未晓石兄首肯否？”石林曰：“我乃弃职逃官罪人，只恐众军不服，有误军中大事。”于公曰：“我将兵符令箭交付与你，若有不服者，按军法从事。待奏凯回朝，清理朝纲，石兄少不了官复原职，还得加升。”石林曰：“末将情愿随征，但这五万军兵老幼不均，岂能冲锋对敌。末将从村中带来十余人，留下随营听用，未知大人肯容纳否？”于公曰：“既是石兄入目之人，不用说皆是豪杰之士，岂有不用之理。”
石林闻言，遂唤朱泰、常刚、韩忠、张俊、张杰、李同澄、杨魁、许孟洪、刘超、季兴基数人至于公前参见。于公观看这些人，丑的丑，俊的俊，真乃是当世英杰。众人报了名姓，两旁侍立。于公不由心中大悦，口呼：“石兄，这数位英雄肯愿随征否？”众人齐声曰：“大人若肯容纳，小人等情愿效犬马之劳。”于公点了点头，又向梁怀玉问：“贤契赴京，用他等送你否？”梁怀玉曰：“离京不远，不必用人相送了。”
于公遂命人取过文房四宝，写了一封书柬，递与梁怀玉曰：“现在彭年兄在监牢，你到吏部府，把书柬交与门上家人李松，他自然将你兄妹收留下。大约不日你郭叔父回京，你彭伯父就能出监牢。”梁怀玉接过书柬，拜辞于公，催着轿马人夫奔京而去。且言于公同石林调动兵马，往北而行。行了一日，只见日已平西，于公不晓营伍规矩，凡军中事情俱托石林执掌。石林择地扎下行营，埋锅造饭已毕，满营俱已歇息，另派机伶之兵，把守营之四门。天交三更时候，忽听四营门上乱喊，犹如偷营劫寨之声，喊声不绝。石林心中纳闷，暗想：“离京才一日，又未到边庭，焉有偷营的敌人？”只得令朱泰、常刚二人往南营门哨探，韩忠、李同澄探问西营门。张俊、张杰哨探东营门，杨魁、刘超哨探北营门。众人遵令而去。石林、许孟洪、季兴基三人在中军帐，保护于大人。
原来偷营的是索艾、田贵。知于公帐下无能将，暗差派八名武进士，均是他心腹之人，闯营来杀于公。蔡英、段成二马闯进南营门，营门军卒虽然呐喊，不敢拦挡。忽见营中闯出二人，各提防身剑迎上来。蔡英、段成二人抡刀策马过来，常刚、朱泰在步下瞧见刀来切近，一闪身，用剑把马腿砍折，又一剑把马腹刺破，二马倒在地，蔡、段二人掀下马来，军卒把二人绑讫，推推拥拥径奔中军帐。韩忠、李同澄往西营门迎的敌人，乃是崔景、郭义二贼。他俩武艺高强，韩忠、李同澄非是二贼敌手，皆受伤而败。军卒报于石林知晓，石林差许孟浩前去迎敌。北营门是杨魁、刘超迎敌，被闯营贼所杀。军卒报入中军帐，石林前去迎敌。东营门张俊、张杰兄弟二人迎敌，闯东营门的是田贵侄儿，一名田旺茂、一名田旺盛，二贼杀了张家兄弟二人，径奔中军帐。季兴基率兵迎敌，一人焉能敌二人，被二贼所杀。
于公认得二贼是田贵之侄。二田弃马提剑曰：“于成龙，今夜教你死个明白，你与索皇亲有仇，他派我八人前来杀你。”
言罢往帐内闯。于公心知命必休矣，闭目等死，忽闻喀嚓喀嚓响，睁目一看，二贼死于非命，跌落尘埃。见常刚、朱泰提剑站立，就知二贼被他二人所杀。于公口呼：“二位将军杀了二贼，救了下官。”将季兴基被田贼戕害，石林往北营门去迎敌言了一遍。常刚口呼：“朱兄，你在此护守大人，我到北营门襄助。”言罢而去。
这石林正迎着闯北营门的二贼奔中军帐来，见了石林，双刀并舞，石林抡剑相战之际，常刚闯到，一伏身闯至近前，将二贼马腿砍断，连人并马跌落尘埃。石林、常刚手起剑落，二贼废命。常刚遂将南营门并中军帐之事诉说一遍。二人闻西营门喊声连天，遂扑奔西营门而来。