人海潮

　　小兆道："那真无法可想了。"傍边一人插嘴道："你们俩又在挖空心思，题名起号，我见了题名起号，头脑子便要胀起来了。去年我的内人，硬要我替他起个别署，他娘家姓杨，我替他题的玉环轩主，如是室主，她统不赞成，那么害了我想到十日十夜九黄昏，也想不出有好的。亏得后来打劫下一个好的别署来，她如获至宝。"小兆道："他人的别署，你怎好去打劫呢？那真闻所未闻，散客兄，倒要请教请教。"那人道："我自有本领打劫，让你听，却也好笑。我家对门杨公馆里一位小姐，叫杨爱我，她很喜欢投投小报稿件。她一天门上粘张纸条儿，写的'淡扫蛾眉轩主寓'，内人见了，和我哭着吵着道：你怎么肚肠角落里想煞想弗出，他们一想就想得。我给他逼不过，穷思极想，想出个打劫方法来，原来'淡扫蛾眉朝至尊'是句唐诗，我便写一张斗大的'至尊室'三字，粘在门上，不到两天，那杨爱我女士便不好意思起来，把自己一张纸条揭去了。我等她揭去，落得自写一张，照她一式一样的粘了上去，她也不跟我办交涉，我觉得非常得意，打劫一个别署，还留得一段艳史。"小兆、小雨听得全笑了。小兆道："散客兄，你尊夫人难道也欢喜弄弄笔头上的玩意儿吗？"那人道："她识字不多，也叫见人学样。"小兆道："那么打劫到手，要他何用？"那人道："她香篮上写写，脚盆上题题，也没有甚么大用之处。"小兆道："老兄你留心留心她骑下的那匹赤兔马马腿上，可曾绣上去哩。"那人羞红着脸道："你总没好话的。"小雨道："照例女子们不必学甚么样，我们也叫没法，他人众口同声的尊你一声名士，既是个名士，不好不题个雅人深致的甚么山人；阁主，馆主，轩主，至少弄个甚么生，那个生字辈，再省也不能省了。起初我雅慕我家天祥先辈，便题了个钦祥生。后来觉得太俗，效法我家徵明始祖，起个文明生。用了一个多月，又觉陈腐。私淑我家必正先生，起了个正心轩主，又觉不惬意。"一人道："不对不对，你要拘泥着你的尊姓，那就口气很难阔大了。你说玩玩山人，我倒有个口气阔大的山人送给你。这个山人包举四海，囊括六合，你起了便好压倒一切山人。"小雨欢喜道："你快说，甚么山呢？"那人道："我说的便是叫'天下山人'，凡属天下五岳名山，统统包括在内，你题了这个别署，统统归你管辖。"小雨道："可是我管不尽许多，这未免失之肤泛罢，不切实，亦为我所不取。......"这里小兆、小雨等雄谈阔论，那边沈衣云笑不可仰。璧如道："衣云你莫笑他们，一辈子都是海上文豪，每天小报上，没一张没他们的大著作，甚而至于混堂内扦脚的，老虎灶开水的，小皮匠，缝穷婆，那一个不捧读他们的大著作。甚么改良六更，新十九摸，篇篇读得滚瓜烂熟，可称是传诵一时，你莫小觑他们。"两人正说时，走上一个矮胖子来，唤璧如道："老哥，大驾几时到的？为甚么秘密行动，招也不来招我。"璧如认得老友马空冀，从前校里的庶务员，现在上海环球书局里当编辑。璧如道："我有信写给你的，怕你还没有接到。我刚刚今天到这里。"空冀正想坐下。隔座几位仁兄站起来招呼空冀，和空冀一一握手，空冀更给衣云、璧如介绍相见。小兆、小雨以外，一人身长玉立的，姓王名散客。一人洋装上罩夹衫的，姓吕名戡乱。空冀道："彼此都是文字之交。"璧如又给衣云介绍空冀，一见如故。空冀坐下喝茶，文小雨坐过来和空冀扳谈道："足下托撰的那部《一百另八侠》小说，我这几天心绪不宁，只做得三四篇，月底怕来不及脱稿，可否延期一月罢。"空冀道："请你赶快些，怕的他家局里，抢去出版，那要受影响的。"小雨道："那么出月二十边一准交到。"璧如问小雨公馆在那里？小雨道："小庐在长浜路嵩山路口，有空请光临谈谈。"空冀道："明天我有一件广告事情托你，准下午拜访，请你别公出。"小雨道："理会得，一定恭候。......"那边叫小雨，小雨坐过座去。璧如又和空冀谈论一阵。空冀道："今天我替二位洗尘，外边去罢。此刻六点钟快了。"璧如道："旅馆内我还约下同学，一同回旅馆罢。"三人别过隔座几位文豪，一直下楼出新世界，踱到三马路口孟渊旅馆门口，瞥面碰见一位短小精悍的少年，和一位小胡子先生，拉住璧如的手道："老兄拆我烂污，你交待茶房四点钟回来的，我四点等到现在六点多了，正要想跑。......"

　　璧如道："对不起，房间内坐罢。"五人塞进房间，璧如又给衣云介绍道："这位胡子老伯伯，便是章孔才先生，这里东方中学校长。这位没牙须弟弟，管心余先生，和章先生同事。"空冀和两人素来熟悉的，彼此坐下床沿上谈天。孔才道："璧如兄不脱老脾气，你们瞧他一天到晚，没有上心事的时候，所以不见得老一张嘴越加俏皮了。"正说时，茶房送进一张请客票来，璧如一瞧请的人是乌亚白，请到四马路杏华楼，角上还添一行小字道："复生亦在座。"璧如怔了一怔道："复生是谁呢？"孔才一瞧道："哦两位阔人，复生便是言子夷呀，他今年改的号，莫怪你要眼生。"璧如道："原来子夷。"孔才道："老白现在阔极。新担任了新益公司一张报纸的编辑，子夷也在帮忙，他们俩脱离我们教育界了，听说天天花天酒地，你通讯到他家里的吗？总算你巧，他现在简直不着家。他和我邻舍，有到半个月没见他影子了。"璧如道："他阔绰，今天我们就敲敲他，一齐去叨扰他。"内中空冀不认识亚白，亚白浦东人，并非璧如同学，孔才的朋友，从前介绍璧如认识的，胡调过一个多月，和璧如很相契。子夷，亚白介绍给璧如认识的，桐乡人，也很喜朋友。当下空冀要想不去，璧如拖了便走。五人同到杏华楼。亚白摇摇摆摆的迎了出来，子夷端坐在桌子上，写甚么东西。子夷四方面盘，身坯很胖，颇有官僚神气。璧如喊道："子夷！子夷！"子夷一响不响，又喊他复生！方始站起来招呼道："老友里面坐。璧如笑道："你的花样真会得翻。"亚白道："他现在不承认子夷两字了，你们非喊他复生不可。"璧如替空冀、衣云介绍过，孔才笑道："你请他一位，我们四位一起跟来，未免太不客气了。"亚白道："你府上本来有请客票去的，管先生也有。"璧如道："那么还有生客吗？"亚白道："凤梧老牛，统通不在海上，只有我们几位，宾客齐了，请坐席罢。"复生对亚白摇手道："慢些，我还有一段花史没做就，请暂停五分钟。"亚白道："老夫子，请你快些。"璧如道："复生你写的甚么大文章呢？"亚白道："便是我们报纸上刑的花界消息。"璧如道："原来要贺贺你哩，你跳出三界，现在做了大主笔，听说天天倚红偎翠，艳福真是不浅啊。"亚白道："醇酒妇人，聊以发泄我的牢骚罢了。每天应酬，也是苦境，不比从前和足下，偶尔涉足下花丛，胡胡调，倒觉得耳目一新。现在觉溺其中，实在乏味得极。"这时复生把两张稿子给亚白约略瞧了一瞧，塞入信封内，填上地址，托堂倌送到印刷所去。复生满头大汗，喊堂倌拧上一把毛巾揩了，才算公事完毕，拖开椅子坐席。璧如坐下首位，其次衣云、空冀、孔才、心余、复生、亚白主席，七位宾主，刚把一张圆桌坐满，自有堂倌斟上一杯连杯的汽水，桌上四只高脚碟子，装着满满的肥鸡云腿之类。亚白斟壶各敬一巡，复生不喝花雕，另开了一瓶白兰地。亚白也把花雕换过，喝白兰地。问各宾可要白兰地，大家不要。璧如道："老白你近来征歌选色，成绩一定可观。今天我们两位乡下人，一定要你引导引导，藉此观光观光沪上春色。"亚白道："你要我叫局吗，那是义不容辞。"孔才也怂恿道："要他叫局，他最起劲，好说得在其位谋其政，只有我此路不通。"璧如道："算你蒙了一张教育家的虎脸子，像煞有介事，破破戒也不要紧的，不见得教育部马上有一道训令来责备你的。"心余道："他近来简直不破例，去年闹过笑话之后，从未叫过一回。"璧如道："甚么笑话啊？"心余道："停回告诉你。"璧如道："那么他没有局，你总有的。"心余道："我也没有。"

　　那边亚白正托复生做秘书，取了一叠局票，手不停挥的写着。璧如道："慢些，我们先讲好了写。你们二位，当然各叫两个。空冀你叫几个？"空冀道："我也没有。"孔才道："他抱实利主义的，说不定真的没有。"璧如道："不相信，你会不走堂子。"空冀道："那么叫了一个罢。"璧如又问孔才、心余大家说真的不叫。亚白道："我们各人两张写好了，诸位请说。"又对璧如道："你一年多不来这里，怕叫不到熟相好。"璧如想了想道："前年叫的那个小阿囡，松江人，现在不知哪里去了？"复生道："叫贝英老六，现在福祥里，仍旧老牌子。"

　　说着写了一张。璧如道："尽在于此。"空冀道："我叫迎春坊奇侠楼罢，写老四跟局。"复生写了，又替衣云代了个迎春坊红芳馆。亚白道："二位大教育家，不敢强人所难，只好作罢。"复生把一叠七张局票，授给堂倌，一起发出。

　　一回子菜已络续而来，十分丰富。亚白道："不客气我们都属老友，各请自便。这叫炒香螺，广东馆子上很有名的。"正说着，第一个堂唱走进，是亚白的，也没有跟局，一张瓜子脸，梳条滑辫，穿一件樱白物华葛的单衫，罩一件荷叶边淡绿小马甲，拍拍亚白的肩膀，叫声："三少。"坐下一傍。自有堂倌送上一碗局茶，亚白敬上一枝香烟。璧如喝彩道："好一位漂亮先生，请教芳名？"亚白道："他叫云霞阁老六，上海滩上数一数二的红先生。"老六定睛对亚白一瞄道："不要絶火赤练炖酱恶赞，絶笔头上少骂骂奴，有勒海哉。当了面说得人花好稻好，明天报上形容得人恶形恶状。......"复生道："老六不要瞎说，他总说你好的。"正说时，连走进四个人来，一对奇侠楼花叶，一对冠花花叶。奇侠楼身材伟岸，花叶相当。坐在空冀背后，那位跟局老四，还没坐定，便伸手把空冀大腿上拧了一把，拧得空冀怪叫起来。璧如道："为甚么跑到便要给苦头客人吃？算啥一出？"老四道："絶大少不知底细呢，俚老清早就到伲房间里来，伸手到被窝里，拧了我一把大腿，我追起来，他逃得格快。"璧如道："原来你报复一把这仇，他姓了马，生下四只脚，自然逃得很快。"

　　这边正在讲话，复生叫道："璧如兄，你瞧这位冠芬老六怎样？请你法眼批评批评。"璧如望了一眼道："玉立亭亭，肥瘦合宜，有夫人之相。"复生道："她不但有夫人相，将来开花园选举大会，还要选她做大总统咧。"璧如道："那么元首之相，也还充得过。"这当儿又走进小白梅花来，坐在亚白背后，唱了一折便走。跟着红芳馆进来，亚白吩咐他坐在衣云背后。衣云对于妓女，可是第一遭接近，弄得手足无所措，面上红晕着，连头也不敢回过去瞧一瞧。这时云霞阁辞去，走出房间，又走进个亚白叫的雪芳来，胖胖的面盘，也不和亚白客气，坐定，亚白便去捏她的手。璧如道："你们都是众花环绕，我和孔才兄、心余兄算得身后萧条。"孔才道："你好佛还在后殿咧。"璧如瞧瞧衣云这副局促不安的神气，未免好笑。衣云低低道："你说身后萧条，我却后顾堪忧哩。"璧如道："你壮壮胆，不要自馁。"衣云当真鼓着勇气，送一支香烟给红芳馆吸。璧如道："你划一根火柴呢。"衣云照他吩咐，红芳馆身段苗条，秀眉媚目，却有几分姿色。璧如又道："衣云，你两下讲讲话呢，不要做哑子。"红芳馆对衣云微微一笑，衣云羞着问道："你尊姓？......"璧如拍手笑道："你位仁兄真亏你问得出，她的尊姓，怕她自己也要问别人去。"衣云道："那么问她甚么呢？"亚白道："璧如你做做嫖界老师罢。"璧如对红芳馆说："你问问她罢。老实告诉你，这位沈大少，还是今天第一次到上海，一切要你包涵包涵。"

　　说得红芳馆笑了出来道："你位大少，倒也说得出，人家陌陌生生到上海来，都是这样的，给你一形容，害得大家难为情起来了。"说着凑趣衣云："沈大少，絶说我的话对弗对？衣云道："蛮对蛮对。"红芳馆道："大少府上啥地方？几时上来的？"衣云道："舍间苏州，今天初到。"璧如又对衣云笑了一笑道："甚么舍间不舍间，都用不着的。她不和你攀甚么亲眷，用不着这样客气。"

　　那时走进一位明丽活泼的贝英来，对璧如望了一望便笑出来道："原来是你尤大少。"说着更笑不可仰。璧如拉她坐下道："老六，你吃下甚么笑药？这样子笑得不亦乐乎。"贝英还没坐定，又放声大笑起来，笑得身子前仰后合，一座注意。璧如只好等他笑定了，才敬一支香烟他吸。老六道："尤大少，絶两三节弗叫伲堂差哉，可是出门去呢？还是回府去的？"璧如道："回大府去的，今天才来，一到便牵记你，好容易打听到那位言大少，才知你的香巢。"

　　贝英招呼了一声言大少、乌大少。璧如道："老六你的身段，倒也依旧娇小玲珑，面孔比从前越加标致了。"贝英对璧如瞟了一眼道："承你称赞，你说我越加标致，你为啥只管弗来叫呢？"璧如道："乡下叫你不到。一到上海便来叫你，总算我有良心了。只是我要问你，你见了我笑个不休，究竟甚么意思？今天非说个明白，不准转堂差去。"复生也插嘴道："老六你笑的甚么，我倒晓得的，可要还你宝门。"贝英道："你说你猜准了，我倒佩服你。"复生道："你想着了出月要嫁人，因此心里快活出来。"贝英道："言大少不要瞎三话四，叫化子造谣言。"复生道："你还说我造谣言吗？那个姓毛的毛老爷，不是已经和你姆妈讲好，出月便要带你到湖州去吗？"贝英道："乱话三千，絶到伲房间里来看堂簿，没有姓毛的客人。"复生道："他局票总写姓王的，他和我老朋友，你还要瞒我则甚？"贝英羞着不说话了。璧如问复生道："真的吗？"复生道："他们的消息，要算我们报馆里最灵通，那有不真。她的未来夫婿毛老爷，是做丝茧生意的湖州人，见了她像着了魔一般，怕她嫌自己老，前月特地把胡须刮光了，去叫她的堂唱，你想笑话不笑话？讨一位妓院里的倌人，做姨太太，值得把留了十二年的胡须付诸并州快剪，那么只有这位毛老爷情愿。这件事，我要等他们成其美事的那一天，在报上结结实实的取笑他们一番哩。......"贝英发急道："言大少，你留些情面，积些阴，养个大胖妮子。"璧如道："你说没有这回事的呀，发急他则甚？你要他不登，只要告我方才笑甚么？"贝英笑道："我告诉你，你弗要认真。你姓的尤，局票上写得弗清爽，给我俚相帮的看错了，叫啥喊上来说......犬！堂差到杏华楼。我倒一呆，心想难道天下世界真有姓犬的犬大少？赶来一看，原来是你尤大少，你想好笑不好笑？"复生等听得，大家拍手哗笑。贝英道："尤大少，千万弗要动气，说说笑笑。"璧如道："我真不气，这叫乌龟没眼睛。"复生道："老六，尤大少是一头哈叭狗，你当心他咬一口。"贝英道："你咬我一口，我咬他两口。"复生道："你本来姓双口，你松江娘家，不是姓吕吗？"贝英道："是的。"复生道："那么他咬你一口，你只消拿出自己的姓来，便吓得退他。"