靖江宝卷

　　老爷说：“夫人，你的心太狠。小姐嫁到相府六载，你总不接他们回门？”陆氏说：“老爷哎!
我本想接她回门转，又少支宾待客人。”
　　王乾说：“既是如此，我不回来则已，既已回家，一定要把婿女接回门才是道理。”随手吩咐安童备四道名帖。安童说：“接姑娘、姑爷用两道名帖就算客气了，为何要备四道？”“安童，你不晓得，我家这门亲是一倍亲来几倍亲。一道名帖到东门拜请熊总督；二道名帖到西门拜请桂翰林；三道名帖到相府拜请亲翁母；四道名帖把女婿、女儿接了转回门。”安童说：“老爷言之有理。”连夜备起四道名帖。老爷一早梳洗完毕。用过早膳，整整衣帽，备了两顶轿子，辞别陆氏夫人——
王老爷乘轿就动身，去接婿女骨肉亲。
路上行走来得快，祠山殿对过是城门。
老爷来到城门口，城里城外闹盈盈。
　　王老爷来到东门辰光虽早，上街的人竟也不少。挤如也，抑如也，推不走，轧不开。安童放声就喊：“让开，让开，让我家老爷上街。”旁边就有人说了：“啊依喂，吓煞人，大不了是个四品谢事太守，摆出这种排场来吓唬哪个？不要睬他。”老爷一看：“安童，抵不得我在广南，当方土地当方灵。这次回到老家，对乡亲故里要放客气点。长者叫伯伯，少者叫叔叔，和尚叫真人，道士叫先生。
嫁过的少妇叫贤嫂，高楼上小姐叫千金。”
　　这遭，安童忙向前，对街上的人打躬作揖，招呼不歇。大众一听，倒蛮开心。众人忙着让车子，顺担子，搬摊子，腾出一条路来让老爷轿子进城。
老爷轿子进东门，乌鸦在头上喊三声。
　　老爷进东门抬头一看，望见城墙上贴的金相府告示，随即吩咐安童住轿。安童把轿帘落平，老爷步出轿门，摸出二铜钱眼镜一戴，看看金相府出的底高告示？只见告示上写道：“当朝一品。”“唔，亲翁官高极品，口气不小哇!”“同缘钱氏。”“嗯，拿亲家母出来摆架子。”“终年所生三子。”“亲翁，你哪里还有三子？我有半子份哩，你只有两子半。”“长子习文。”“嗯，金家长子莫非科相啦？”“大夫接本。”“哦，还是个接本御史。”“次子习武。”“大概次子封了侯位？”“边关总兵。”“唉，还是总兵之职。”“三儿年轻。”“啊呀，我的小婿可能中了状元？我不曾带贺礼来呀!”“一不学文。”“倒是能够吃苦，跟他二哥习武。”“二不学武。”“作兴他的发财心重，走商贾之道。”“懒读诗书，吃素修道。”“……啊呀，小婿你年纪轻轻，不帮皇定国，为社稷出力，反替佛面增辉，这就奇了。”又往下看：“被父责打。”“打得有理，养儿不教，父之过也!”“关进马房。”“啊呀，这就错了!”
不是盗来不是贼，因何押进马房门。
　　“受刑不过，黑夜私盗库中金银，贿买安童，带妻逃……”
一个“走”字不曾念出声，急得头上汗淋淋。
　　老爷一想，不能有失官体，揩揩眼泪再往下看。“带妻逃走，不知去向。送信者赏银五百，送人者赏银一千。若藏匿金家儿、媳，一旦查出，满门抄斩……”
王乾将告示看完成，鞋尖蹬破两三针。
　　王乾说：“安童，替我打点烧酒来。”安童打来烧酒，王乾用酒对告示上一涂，就润潮涨糊；酒对告示上一喷，告示从墙上起身。叫安童细心点，从四角上对中间掀，整整端端不破边。王乾把告示折好，当个宝，对拜盒里一塞，打发安童将轿子抬了打转。安童说：“老爷接姑少爷还不曾进他门，怎又叫我们转回程？”老爷说声——
安童哎，我今轿子进东门，乌鸦在头上叫三声。
金家私杀儿媳妇，这件冤枉海能深。
俗话说：人来投亲，鸟来投林。
我女儿、女婿总不在，我到相府里会何人？
老爷乘轿回家转，一路啼哭泪纷纷。
　　王乾来到自家门前，陆氏夫人老远就喊：“老爷，可曾接到女儿女婿？”王乾不作声，走出轿门来到高厅。陆氏又问：“女儿、女婿怎没来的？”王乾说——
夫人哎，要知婿、女今何在，拜盒里面看分明。
　　陆氏打开拜盒，拿出告示从头看起，一直看到底。
一张告示看完成，哭死过去又还魂。
　　陆氏说：“老爷，你说我家婿、女还在不在世？”王乾说：“看那告示口气，十有八九是被金家杀害了。”陆氏一听，又放声大哭——
老爷呀!我的婿女死得苦，你要替他们把冤伸。
宾州城里告一状，伸不到冤枉不休兵。
　　王乾说：“夫人，金丞相官高职大，别说县里，就是州府衙门也告不动他。夫人哪!
到六部三司去告状，也等于告诉面糊盆。”
　　陆氏说：“我家婿女死得不明不白，伸不到冤就这样拉倒？”王乾说：“夫人!
要替婿女把冤伸，御状要告到午朝门。
只恨我官职还嫌小，不敢闯进帝王城。”
　　陆氏说：“就这样轻放他，我们不气死他金家脚丫里!”王乾一想：“罢、罢、罢!不提伸冤也就算了，提起伸冤，就要拼得一死。不然，人命不如畜生，下官还有日子过？夫人，叫安童搬块门板搁在高厅上。”安童搬来门板搁好。王老爷梳梳头，洗洗脸，整整衣冠，跑过去直笔笔对门板上一躺，叫声：“夫人，你替我头边点上一盏火，脚边点上一盏灯——
进京告状未知死来未知生，你望我面耳鼻舌根。
赢了今天是再生日，死了就算是周辰。”
　　陆氏说：“啊呀，老爷你还不曾进京，怎做出这不祥之事的？”“夫人，你要晓得，我官卑职小，动御状告金宝，就等于庶民告县官。如果万岁明察秋毫，依理而断，还能赢得金宝；倘若皇上徇情，包庇丞相，我就难有性命打转。所以，我今朝出门，生死难料!”
我拼一个五十六岁王太守，碰碰他当朝一品官。
　　陆氏说：“你进京我有几句话奉禀：
得收头处且收头，得饶人处且饶人。
话到嘴边留半句，理到七成让三分。
不要让天子审翻了案，我王家就无人把冤伸。”
　　老爷吩咐安童请来三代宗亲牌位，跪下灼化纸钱，告别祖灵。他一边化纸一边哭——
叫一声宗亲呀，你在则为人死则为魂。
我到皇城把状告，宗亲要做领头人。
又叫声金福和慈贞，你们阴灵跟我上皇城。
恐怕我在殿上“冤枉”二字喊不出，你们要照应我二三分。
白纸钱灼化蓬蓬飞，王老爷越哭越孤凄。
　　王乾别了祖，备了银子，上了轿子。陆氏送他动身。送到门口，陆氏说：“老爷哎——
我理当送你二三里，鞋尖足小步难行。”
老爷哭上阳关路，夫人哭回绣楼门。
老爷在路行，沿途莫稍停。
为了伸冤事，连夜赶进京。
在路行程数日整，赶到天子外罗城。
皇城景致无心看，要寻招商店堂门。
　　安童说：“老爷，外面辰光不早，我们肚子不饱，要寻个饭店才好。”
穿街过巷来得快，到了招商客店门。
　　安童对老爷说：“俗话讲：生处好赚钱，熟处好过年。老爷前年进京求官是歇在张都司饭店呱。那时你官运不丑，升到皇堂太守；这次进京告状，我看还是住宿在张家为好。”老爷答应。随手来到张家门口，恰逢堂倌出来拉生意。口中唱道——
可有伸冤理枉人，来到京都帝王城。
外面已经夜黄昏，歇宿我家店堂门。
状纸呈上金銮殿，打赢了官司转家门。
　　王老爷一听，喜之不尽。这叫来得早，遇得也巧，第一个吉兆讨得蛮好。就吩咐安童住轿，把铺盖行囊，搬进店堂。
流水簿子登过号，客堂里面暂安身。
　　张都司老板见客人一到，眉开眼笑，倒杯香茶双手奉上：“请问客官尊姓大名，家住何处？”老爷说：“店主，你不认识我了？我是广西宾州王乾。”“啊呀，原来是王老爷，久违了。王老爷，你那年进京科考是白面书生；前年进京求官的时候，胡须儿才露根；今朝见面看你额角上露筋，想必在广南为百姓操尽了心!”王乾一听，凄然下泪： “店主呀——
这次进京非别事，只为婿女把冤伸。”
　　张都司说：“王老爷，你且住下休息休息，这事么，须从长计议。”王乾吩咐安童拿出散碎银子，到街上买三尺六寸黄绫来写状子。安童对老爷说：“我们不要乱用钱，这场官司弄不好要拖好几年。写状子么，买张呈文格式纸就好了。”老爷说：“安童，你们不懂，对官府衙门里送的叫禀单，对金殿上奏的叫本章。写本章一定要用黄绫才好。朝中三百文官，二百武将，八大朝臣，九卿四相，大家总要看的。这遭，你一看，他一转，转到万岁手里就成破纸。状纸不好，皇上见恼，挨他撕掉，只好拉倒。”安童说：“既然如此，我即刻去买。”一歇辰光，安童把黄绫买进店堂，交与老爷。王老爷取出文房四宝，磨磨“大阁香”，笔头掭掭尖，想上大半天，状子草稿才成篇。安童说：“老爷，慢点誊正，先念给我们听听。道理说透点，证据摆足点，一字入公门，千斤拔不出。”“安童，你们懂底高？”“老爷，你为官虽好，在广南办案子也有时候弄错了呱!那时，小人不敢作声。”王老爷哈哈大笑。心想：“这倒也是。智者千虑，必有一失，愚者千虑，必有一得。”就说：“好的，我就念给你们听听：“具状人广西宾州极乐村人氏，姓王名乾，状告金宝私杀儿媳一案。罪臣王乾，同缘陆氏，终年所生一女，名唤慈贞，许配金丞相的三子金福为妻。太师亲口所准，将金福送进王门招婿为嗣，在则养老，死则殡葬，传接王门香烟后代。不料丞相倚官仗势，硬将小女娶过门庭。过门六载，不准婿女回转王门。罪臣蒙皇恩浩荡，升到广南为官六春，官任圆满，回归故里，迎接婿女不到，只见金府告示张贴四城，假言寻找儿媳，诬其私奔，实则谋杀已久，掩耳盗铃。金家杀其一子，尚有两子，而杀其一媳，便绝我王门九族宗嗣。伏乞圣天子作主，在要还人，死要还尸，埋入土中要还坟墓。或见其人，或见其尸，方可结案。”安童说：“老爷写得不丑，言短意达，着实好誊正了。”
王老爷提笔忙誊正，心里像插进万根针。
　　安童倒杯香茶，劝劝老爷：“不要着慌，誊写清爽。”
一张御状写完成，专等五鼓进朝门。
　　东天刚刚发白，王乾就来到午朝门外。这时正是皇上坐早朝。
王乾舍死忘生，歪歪斜斜爬上金銮殿，冤枉喊得不绝声。
　　众位呀，王乾告状运气丑，状子偏偏落在金宝长子接本御史的手。金大夫逢三、六、九日接本，那天正是初三日子。这天他接到四道本章。第一道是东台御史报旱荒；第二道是西台御史报水荒；第三道是罗大夫告宋大夫吞吃皇粮；第四道是王乾的状子。他不知道王乾告他的父亲。翻开来一看，上面写道：“广西宾州人氏。”心想：啊呀，是我同乡人。再看“姓王名乾。”啊呀，此人是我三弟的岳父。他不晓得我在京里做内京官，有什么事怎不与我讲讲？我不但能准，而且受本。再看他告何人？是金宝私杀儿媳一案。“不好了!
爹爹在家闯了祸，御状告到紫禁城。”
　　金大夫想：我要是尽了忠，就不得尽孝；尽了孝就不得尽忠。尽忠的话，我就要忠心耿耿将御状呈上殿前，我父亲就要吃人命官司；尽孝的话，我就要将状子抽掉，那王乾又要枉吃辛苦。
金大夫一时难转弯，横也难来竖也难。
　　金大夫想：我必须做到忠孝两全，暂时抽掉状子，回到自己朝房用轿子将三兄弟的岳父接过来，然后再将父亲接得来。
请六部大臣说场和，省得两个亲家动干戈。
　　金大夫随手把王乾的状子并并折折，对靴筒里一塞，用手一指：“王乾退后，午朝门外候批!”王乾心想：乖乖，还算运气好，不用坐罪。回转客店不提。再讲金大夫将那三道本章呈上龙案：“万岁，本章在此，请我主观看。”圣天子接过本章一看，第一道报旱荒千里，除六准四；第二道报水荒六县，除四准六；第三道报罗大夫告宋大夫吞吃皇粮。万岁说：“金爱卿，宋大夫可能有些账目不清，人家猜疑，你奉孤家旨意到六闸京口去整饬宋大夫的账目，速速毋迟!”金大夫谢主隆恩，到六闸京口查账去了，却忘记了王乾告他父亲一事。再讲王乾回转饭店等候批文。眼睛一眨，到了初八，立即启脚，来到午朝门口一看：东台报旱荒，除六准四；西台报水荒，除四准六；宋大夫吞吃皇粮，派钦差大臣去六闸京口算账。左望右望，没得对自己状子的批文。心想：啊呀，莫非下任官告任上官要压下期？一期是五天，王乾仍然回转客店等候。眼睛天天翻，指头天天扳，等到十三，又到午朝门张看，还是不见他的批文，就自言自语地说：“万岁，我川资带得不多，不要看我不化多少钱，经不起你拖几年。”没法，只好又回转客店。眼睛一眨，又到十八，王乾又到午朝门口去望，仍旧没有对他的批文，依还又回客店。王乾想想伤心，眼泪倒抛下来了。叫声：“万岁呀，自古有言——
求官不到还文章，告状不准还禀单。
御状呈进三期整，是凶是吉没下文。
恨不得爬上金銮殿，拼得不要命残生。”
　　王乾来到午朝门口看看，又没下文，就放声喊冤。这时，正逢吏部张天官退朝打转，经过午朝门口，听到有人喊冤，就吩咐脚夫住轿，问：“谁人拦轿喊冤？”众位，王乾虽是张天官的门生，倒有七年不曾见面了，也不晓得轿子里坐的哪位大官。随手上前叩头，叫声：“青天哎——
小人有件不平事，要请大人把冤伸。”
　　张天官问：“你家住何方，姓甚名谁？”“大人，下官家住广西宾州，姓王名乾。”“啊呀，他是我的得意门生。”便说：“王乾，抬头看我!”王乾叫声：“青天大人哎——