老子指归

　　是以，圣人之动，无名为务，和弱为主。隐而不穷，荣而不显。辞贵让富，余力不取。盈国不入，盈人不友。恒若有失，惕若遭咎。履道合和，常与物友。通天之经，达地之理，成功不居，德流不有。逃名遁势，玄冥是处，灭端匿迹，无形是守。寂寞虚空，莫能夺与，魁然独立，与天同道。夫何故哉？惮道之殃，不敢见贤也。
　　注释
　　⑴怡兰本作“失”。
　　柔弱于水篇
　　天下莫柔弱于水，而攻坚强者，莫之能先。其无以易之矣。夫水之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫之能行。圣人言云：受国之垢，是谓社稷之主；受国不祥，是为天下王。正言若反。和大怨必有余怨，安可以为善？是以圣人执左契而不责于人。有德司契，无德司彻。天道无亲，常与善人。
　　【指归】：道德所包，天地所载，阴阳所化，日月所照，物类并兴，纷缪杂乱，盛衰存亡，与时变化，积坚者败，体柔者胜，万物之理，自然之称也。是故，水之所以能触石贯金，崩山溃堤，周流消息，沦于无赀，广大无穷，修远无涯，明不可蔽，强不可加，浊而能清，少能复多，危能复宁，疾能复迟，与时变化，死而复生，浸濡万物，养育群形，布施而不费，赡物而不衰，注四海而不有功，配天地而无以为，优游毫厘之内，翱翔九野之外，泽及苍天之上，盘积黄壤之下，强扶天地，弱沉毛羽，微积集少，以成江海，上下无常，终而复始，进退屈伸，近于道者也，以其形体柔弱，动静待时，不设首响，和淖润滑也。故百工之治，殊事异方。沤烂金石，破坚折刚。平微正妙，解缓群形。和调五味，荡涤臭腥。攻坚陷大，非水不行。
　　夫何故哉？众物熊能，莫之与双也。故水之灭火，砥之利金。角齿伤折，舌耳无患。卑损制骄暴，雌辱胜大怨。天下莫不知，世俗莫不闻。皆用私心不已，莫有能行。故言为祸匠，默为害工。进为妖式，退为孽容。劳而无德，苦而无功。长去昭昭，久陷冥冥。大变为小，存化为亡。是故，明王圣主将传国家，必有誓言：受国之垢，为社稷之主；受国不祥，为天下王。
　　何谓受国之垢？曰：食民所吐，服民所丑，居民所使，乐民所苦，务在顺民，不遑适己。故民托之如父，爱之如母，愿为臣妾，与之俱死。是以，处寒礊之地，沙石之壤，僻迥之国阨狭之野，困辱为荣，存其宗祖，变祸为福，长为民主。
　　何谓受国不祥？曰：忍民所丑，受民所恶；当民大祸，不以为德；计在丧国，不失天心；虑在杀身，不失民福。天地与之俯仰，人物与之反侧，随之东西，附之南北，所加者亡，所图者服，天下荡荡，并为一域，向风仰化，靡不蒙泽，故能矫邪振乱，无所不克，变化淫败，以为敦朴，功德至大，名势穷极。夫何故哉？柔心弱志，轻己重民，安于丑辱也。
　　是故，正言若反，莫之能覆；近而若远，莫之能测；求之大远，莫之能得。何则？奢侈在己，素俭于人，邪枉在躬，求正于民；患祸生我，请福于天。天地示之不能见，神明告之不能闻。释是废然，好用私心。身动于此，事应于天，去己怨彼，天下大昏。罔以明法，诛以信刑，名实有孚，赏罚得中。公平无私，踰失天意，正直不邪，益失民心。刑戮并用，而奸益起，赏深赐重，而乱益生。当此之时，善人中罔，贤者陷刑，虽得名实，何可善焉？
　　是以圣人，执道之符，操德之信，合之于我，不以责人。故有德之主，将欲有为，必稽之天，将欲有行，必验符信。求过于我，不尤于民。归祸于己，不怨于人。故是非自定，白黑自分。未动而天下应，未令而万物然。
　　无德之人，务适情意，不顾万民。政失乱生，不求于身。专司民失，督以严刑。人有过咎，家有罪名。百姓怨恨，天心不平。其国乱扰，后世有殃。
　　是故，天地之道，与人俱行。无适无莫，无疏无亲。感动相应，若响与声。静作相随，若影与形。不邪不佞，正直若常。造恶与之否，行善与之通。柔弱与之相得，无为与之合同。
　　小国寡民篇
　　小国寡民，使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之；虽有甲兵，无所陈之。使民结绳而用之，甘其食，美其服，乐其俗，安其居。邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死，不相往来。
　　【指归】：国有大小，地有险易，民有众寡，货有多少，形有高卑，涂有远近，势有强弱，权有轻重。大胜小，易胜险，富胜贫，众胜寡，高胜卑，近胜远，强胜羽，轻胜重，物之理也。强弱在将，安危在相，得失在主，存亡在道。天无常与，民无常处，有德者归之，无德者见背，自然之道也。故地广民众，将勇主严，不足以为强；甲坚士练，城高池深，不足以为安；辩利听察，甘言浮说，假借阿顺，不足以为亲；割地献宝，结纵连横，党众兴盛，不足以为全。唯有道者无所不制。德厚泽深，无所不胜。小变为大，弱转为强，轻化为重，寡易为众。故君子所处，虽小必存；小人所居，虽大必亡。是以，小国之君，地狭民少，德薄权轻，诸侯不市，刑制不禁，无有丘阜之阻，江河之险，邻国之亲，孤特独处，存乎大国之间，地寒礊而不足割，宝币轻而不足献，将相不附，百姓轻往，邻人重求，故，无盘石之固，山陵之安，常处乎累卵之危。然则伐之不足以为暴，德之不足以为多，故，小国者危亡之枢而安宁之机也。
　　是以，圣人之治小国也，转祸为福，因危为宁。富以舟舆，实以甲兵。器械便利，衣食有余。牛马蕃息，畜积充满。什伯邻国，以固民心。能而不为，知而不作。滋味不活，庖厨不饰。绝身灭色，身为之式。饮而后食，劳而后息。暑服一单，寒衣一复。期于和适，不厚其服。务以便生，不为囗腹。赋鲜傜寡，民有余力。并兼之原绝，而增加之流息。风俗敦厚，遵俭忠悫。有而若亡，能而若劣。夫何故哉？建之以道，抱之以德。劳佚危宁，与民(苦)[若][一]一。平心适和，听以督实。敬顺逊辞，以褒其神。聪明盛德，以{外匚内干}⑵流失。邻国不动，百姓和集。乐生安寿，恶为盗贼。
　　当此之时，无钟鼓而万物足。百姓(知)[和]⑶洽，臣主相得。安土乐生，故死于岩穴。迁徙去乡，利虽百倍，不离其国。家有舟舆，无所运乘。户有甲兵，无所施力。何则？将相明知，人君有道，民务耕织，多积为好。鄙朴在上，柔弱为右，贵忠敬信，下力贱巧。法明俗定，上下相保，未令而民从，不战而敌恐，求利者不识难胜，趋名者不图无罪。块然独安，百姓不扰。损知弃为，复归太古。结绳而识期，素情而语事。约物修文，亡言寡志。皆合自然，各得其所。蔬食藜{上羔下火}，无味为甘。布衣鹿裘，无文为好。危狭险阻，栗栗为宁。寒礊僻迥，厉以为厚，安乐谣俗，便习水土。道隆德盛，和睦鳏寡。接地邻境，各自保守。精神不耗，魂魄不毁。性命全完，意欲穷尽。鸡狗之音相闻，民人薪菜登山相视，涧溪共浴，相去甚近，君臣不相结，男女不相聚。自生至老，老而至死，非传主命，莫有来往。
　　注释
　　⑴据怡兰本改。
　　⑵怡兰本作“匡”。
　　⑶怡兰本作“和”。
　　信言不美篇
　　信言不美，美言不信；知者不博，博者不知；善者不辩，辩者不善。是故，圣人不积。既以为人己愈有，既以与人己愈多。天之道，利而不害；圣人之道，为而不争。
　　【指归】：虚实相归，有无相生。寒暑相反，明晦相随。阴消而阳息，阳息而阴消。本盛则末毁，末毁则本衰。天地之道，变化之机也。凡此数者，聪明之门，情伪之根，嫌疑之尺寸，眩耀之权衡也。因其本，修其无，开以天心，督以自然，要而推之，约而归之，察近知远，观覆睹反，闻名识实，见始知卒，听声是形，以喻得失，则是千岁之情同符而万世之为共术，天地之心可见而么神之意可毕。况乎人事哉？
　　人怀自然之道，达人情之理，秉造化之元，明异同之纪，故若言中适，淡淡和德，谓之信者：下之所仰于上，彼之所取于此，强大之元，威令之始，民人所助，成功之道，权势所因，名号所起也。故一人唱而千人和，一人动而万人随，破强敌，陷大众，赴水火，之危亡，死不旋踵而民不恨者，信也。
　　甘言流说，众诺美大，谓之不信。何谓不信？言而不然，谓之不信。人而不信，德泽不立，威势不行，权重不显，名号不明，赏之不使，罚之不禁。故上下不附，举事无功，虽贵而无位，高而无民，孤特独处，社稷不宁，天下望幸，尽遇罪刑者，美言也。
　　反本归根，离末去文，元元始始，寡以然众，一以应万，要以制详，约守真一，谓之少闻。少闻故能知。何谓知？达人之情以及神明之谓知。知者，保身之数，全国之具也；上之所依，下之所附，导天之经，达道之路也。故总安危之大范，秉治乱之至要，使海内之士，尽忠竭能，分职奉公，以宁其上，权势流行，威德隆盛者，知也。
　　心识万端，目窥人事，无所穷极，众臣分散，谓之博闻。博闻故不知。何谓不知？嫌于天道，疑于人事，之谓不知。不知之徒，安乐万事。内多思虑，外多喜欲。既有所憎，又多所恶。易诱以生，可胁以死。故见奇而动，临危而畏，眩耀物类，诡诳时变，违通背达，归于穷困，动与患邻，静与祸比，宗庙危殆，万民散离者，博闻也。
　　四通博达，容疏言讷，谓之不辩。挽挽而成，默默而信，故能成(喜)[善]⑴。何谓成善？动合天心，静得地意，言无不通，默无不利，谓之善。夫善者，君子所本，百行所长。吉祥所合，万福所往。流而不竭，用而不绝。万王不变，异俗不易。天地所与，神明所益。故上以顺天，下以顺人，为治元始，事之恒常。成理万物，覆载群生，天下怀慕，继之无穷者，善也。
　　不识元首，不睹根本，诬天诬地，诬人诬鬼，属辞变意，故谓之辩。抱嫌履疑，顺心妄动，尚言美辞，故生不善。何谓不善？动与天逆，静与地反，言伤人物，默而害鬼，之谓不善。不善之人，分道别德，散朴浇醇，变化文辞，依义托仁，设物符验，连以地天，因生熊罴，世俗所尊，反指覆意，逃实遁名，耀人寂泊，惑人无端，废直立伪，务以谄君，饰辞以愉其上，朋党以趋主心，开知故之□，闭忠正之门，操阿顺之术，以倾国家之权，生息暴乱，生育大奸，天下上舌，世浊主昏，壅蔽闭塞，以之危亡者，辩也。
　　是故圣人，慎戒其始，绝其未萌，去辩去知，去文去言。虚静柔弱，玄默素真，隐知藏善，导以自然。是非白黑，昭如日月，同异真伪，如地如天。空虚无积，与物俱变，无为为之，与物俱然。畜之不盈，散之未既，包里万方，博者探思不见其绪，辩者远虑不闻其端。施而不屈，变化不穷，终而覆始，大明若昏。既以为人，己愈佚；尽以治人，己益明；既以生人，己愈寿；尽以教人，己以益。既阳且阴，阴而又阳，利而不害，与天地同。生而不杀，与神明通，建德流泽，常处显荣。辞巧让福；归于无名，为而不恃，与道俱行。
　　注释
　　⑴据怡兰本改