里乘

　　
　　里乘子曰：君子观于蜂而知君臣，蜂固有之，蚁亦宜然。其人谓礼、义、廉、耻四维毕张，然以战论之，诈败取胜，何其智也！争前合攻，何其勇也！重围让路，何其仁也！闻筒派队，闻鼓进，闻金退，何其信也！匪直张四维，并能立八极，以彼微物而能若此，何以人而不如蚁！
　　
　　笪侍御
　　
　　镇江吴次垣观察台朗言，其乡笪侍御重光，世称江上先生，生平铁面无私。时权贵某公把持朝政，其子为江西监司，倚父势，极贪墨，声名狼籍，上官侧目而无如何。会先生巡按江西，特具白简劾之，监司寻置于法，而先生直声倾动海内矣。权贵嗛之，屡欲蹈先生隙以图报复，先生知难自存，既疏求罢归，隐居山中，宦橐萧然，但以书画自给。四方不远千里，争求恐后，户屦常满。先生藉以自娱，不论润笔之有无，皆曲应其求，无不满意。每岁笔耕有馀，尽赒穷乏，囊中不留一钱，远近颂声不绝。一日，有客来谒，广颡环眼，丰准修髯，年约四十许，口操秦音，自言耳名来求书画。先生异其状，以礼遇之，留住三日。客请问曰：“先生知予来意否？”曰：“不知。”曰：“先生真长者也！予非他，乃权贵某公使来，甘心于先生者也。”先生笑曰：“老夫束发读书，粗有所得，寿天穷通，吉凶祸福，一切听之于天。今君既为某公所使远来图我，此亦天命使然，复何尤怨？即请速为勾当了事，无庸游移濡滞也！”客笑曰：“予果欲不利于先生，不待今日矣！方予来时，一路颂先生者甚夥，及始至于境，而颂者益众，老幼妇孺，如出一口，非大贤能若是乎？若害大贤，是悖天也！害大贤不义，悖天不祥，不义不祥，予不为也！今请为先生贺。”问：“何所贺？”曰：“此次幸使予来，倘使他人，则先生危矣。”曰：“此后保无有继君而来者乎？”曰：“先生请毋虑，馀俱予弟子行。吾侪极重义气，予既以义释先生，谁不知者？而肯为某公用乎！”乃索所求书画，并解腰缠，取兼金一百陈几上，揖曰：“先生以此自给，戋戋不腆，伏惟笑纳。予自有以复某公，先生请毋虑。”一拱手，掉头不顾而去。先生为之爽然若失者数日。
　　
　　李泥丸
　　
　　吴介臣侍御台寿言，湖州闵小艮司马，素好学道，得真仙李泥丸秘传，后以尸解上升。李泥丸者，初乞食于市，衣须捷而身垢秽，人不能迩。会有巨绅子患消渴疾，百医罔效，其妻祷于神，遇李于庙中，笑谓曰：“娘子欲活郎君耶？祷神无益，曷不求我？”从者陋其状，诃叱之。妻遽止之曰：“否否！我闻风尘中偶有真仙游戏，或有缘幸遇不可知，尔曹勿以貌失之也。”遽前裣衽，叩李求方。李笑曰：“娘子既诚心来求，亦易易耳。”乃掬地上泥，自吐沫搓为丸，授之曰：“归以白汤进病者吞之，当立愈。”妻谢而受之，从者吃吃匿笑。妻归，思病者历试诸方皆不效，姑以此投之何害？遂进白汤趣吞其丸，巨绅子果一汗而瘳。自此，人皆以为遇仙，远近就李求方者日踵相接，俱以沫团泥丸予之，无不立效，佥称为李泥丸云。司马闻之，拜求为师，李相司马，谓有仙骨，可以入道，许之。司马尝具汤沐、奉新衣请李易之，笑却不受。每行市上，喜与小儿戏。群儿亦乐从之游，皆呼曰：“李神仙。”李戏拾败叶，呵之即成钱，分给群儿，使市果饵。钱上字幕分明，历久不变，何其神也！司马尝叩拔宅飞升之说，一日卓午，李携司马立日中，取自着破毡笠置司马头上，又取司马角巾自着之，属司马视其影，李则但见帽影而不见人影，己则但见人影而不见帽影。李谓之曰：“所谓拔宅者，只就本身所御之物而言。身果能仙，平日即身所御之物皆随之而仙，非必宅果可拔也。”司马恍然，道以日进。或曰李泥丸即李八百。
　　
　　里乘子曰：予初识吴氏昆仲于方子箴都转扬州官署。尝与次垣论古今书家，意见不合，次垣攘臂相争，自折其齿，举座皆笑；逾时意气俱平，谈笑自若，固各无蒂蓟也。介臣喜谈道，一日，都转招饮，介臣席间谈李泥丸事，并述司马尸解后，以道传袁太太。某宅素凶，主人请袁治之，袁以绳连系七鬼，宅乃转凶为吉。词锋霅霅，四座口为之噤。会道州何子贞先生在座，素不喜人谈怪，枯坐欲睡，介臣方刺刺不休，亦不以为意也。乃曾几何时，不兼旬而昆仲竟相继下世，追忆朋友聚散存殁之感，为之愀然。先大夫守湖州时，小艮司马居金盖山。会先妣杨太夫人有疾，先大夫携予宿金盖礼忏，求丹药疗之，果瘳。司马遇蘸坛则易道装，平时酬酢往来仍著冠服。尝至署中，先大夫觞之，予亦侍坐，司马茹荤饮酒，谈道娓娓不倦，惜予方幼稚，不能叩其旨趣也。方子箴识。
　　
　　鱼城
　　
　　洞庭湖滨渔人，户蓄鸬鹚，即杜诗所谓乌鬼也。其嘴曲如钩者最佳，一头可值五十金。小鱼至数斤重者，一乌鬼可取；重数十百斤者，只四五乌鬼亦足舁而出之。其下水时，皆绳约其颈，不则自饱咽之，即不肯为役矣。相传某年岁暮，正值需鱼之时，渔人日纵乌鬼下湖，连日竟一无所得。有善泅者下水侦之，知鱼已成城矣。鱼成城者，大鱼互衔其尾，层累打围于外，众小鱼实其中，又有极大之鱼，衔尾封盖于上，居然众志成城，撄守甚固，牢不可破。渔人聚议，无所为计。忽有人言宜昌老渔翁家蓄一乌鬼，鸷而且智，号为鬼帅，非此不可以破鱼城。遂醵金具重币，使人往求某翁暂假鬼帅一用，并约得鱼不吝厚酬，某翁许诺。不日携至，众视鬼帅，枭目鹰吻，雕翎鹗爪，真神俊物也。重刑牲酾酒，祭祷湖神，试先纵鬼帅入湖，以觇其技。乃既达鱼城，四围循视，复遍察于上，见衔尾处有微隙可乘，以首锐入，摇身遽下，遇小鱼横乱啄之，小鱼惶骇，互相奔逃，势甚汹汹，大鱼猝难坚持，顷刻其城立溃。渔人见众鳞陡跃，湖波顿兴，知鬼帅得胜，急纵群乌鬼下湖，一鼓而聚擒之。
　　
　　某官妾
　　
　　某官出都赴任，至袁浦，舍车而舟。有爱妾某氏，登舟失足堕水，某官恸甚，乃扬言谕诸三老曰：“有能入水得尸者，犒白金五十镒；如拯出尚未气绝者，倍之。”诸三老贪赏，争泅水寻觅。有篙师某甲，独于港汊得之，居然气尚未绝，大喜。既见某氏两腕俱约金玉跳脱，其余簪钏首饰，俱系金玉珠宝，所值何止百镒？计不如戕其命而纳其物后再献尸求赏，不较算无遗策耶？乃将某氏复拉至水深处，察其气绝，曳藏芦苇中，自独归家，具以告妻，夫妇交相庆慰。趣妻为具晚炊，饱餐毕，甲趁暮夜无人，约先往取物送回。妻待至翌日薄暮，踪迹杳然，心殊疑虑，不得已，以告他三老求往视之，果见某氏尸藏芦苇中，面目如生，怒容可掬；甲跪其旁，抚之，则已僵矣。急趋白某官，始共知某甲险恶，为鬼索命而毙。爰舁某氏尸殡于舟。即取白金五十镒并某氏金玉珠宝等物，分犒诸三老，而某甲独不与焉。
　　
　　里乘子曰：某甲得尸，气尚未绝，大喜，向使将去求赏，百镒之外，即另求某氏金玉珠宝等物，未尝不可，观后仍以各物分镐诸三老，可知某官并非悭吝人也。乃某甲贪念一转，自谓算无遗策，究之致人于死，而己亦卒为鬼索命而毙。某官分犒诸三老，甲独不与，然则险恶之人，复何益哉！某氏一弱女子耳，使非其鬼有灵，几致沉冤莫白。观其面目如生、怒容可掬，报仇雪愤，何其神也！噫嘻！阳有官刑，阴有冥罚，自古及今，焉有杀人而能漏网者哉！
　　
　　
　　里乘卷六
　　
　　吴和甫侍郎轶事
　　
　　吾乡吴公和甫，讳存义，本休宁人，寄籍泰兴。由翰林起家，官至吏部侍郎。公正廉明，爱才如命。督学滇甫，前后八年，士民爱戴。当回民逆命时，滇省大小官署及缙绅巨室，悉罹屠毒，淫掠甚惨，独相戒不犯学使者署。时盐巡道署中货财衣物攘劫一空，并将插架书籍以刀截为两段。案有公诗集四本，一贼方将加刃，一贼急止之曰：“此吴学使诗也，慎勿损坏。”所藏书数万卷，惟公集独占硕果，亦一奇也。公按临永昌，试竣出城，甫数里，回视城内火光烛天，沿途回匪，白布缠头，戈甲森列，见公至，皆跪拜道左。公式舆训之曰：“汝曹皆天朝好百姓，幸各自爱。”众唯唯噭应，稽颡有声。盖汉回誓不两立，必俟公出城乃敢互相格斗，居民多诡称为公傔从，幸免于难。公按临迤西时，有举人李某攀辕，诉称丽江县属盐井，有横天都御史者谋叛，聚众数十万，尅日举事。公以事关重大，密檄丽江太守暨巡绰官侦察虚实，复自易服潜访。乃知李前曾以首告谋逆疆吏要功，诬伤二千馀命，李侥幸得钦赐举人，兹仍欲袭故智。其所胪列为首者，皆本地富家巨族，所称聚众，即井旁烧盐灶丁；所谓横天都御史，则彼处供奉之神时降巫者之身，乡民遂称巫为横天都御史，其余所言茫无影响。公据实咨明督抚，惟将巫者惩责；复咨部将李某斥革，一时士民额手感颂，皆称之曰“吴青天”焉。后回匪诱丽江人从逆，皆拒之曰：“吾侪小人沐吴青天之德，幸得保全首领。若犯上作乱，其何面目以见公乎？”故滇省变乱相循者多年，而丽江从贼者卒鲜。其督学浙江也，按临嘉兴时，海盐某生以非罪系狱，受刑甚酷。公廉知其诬，点名至生，问提调官：“某生何在？”提调官以系狱对，公叱曰：“秀才有罪，应详准学使褫革，今未详革而敢擅下于狱，是何例也！如某生不来，老夫当停试奏办。”提调大恐，亟谕邑令出生于狱。比生至，发蓬面垢，形同重犯。公太息抚慰之曰：“汝发如此，种种皆老夫教令不行所至也。”提调、邑令相视忸怩，噤不敢语。及榜发，某生以优等食饩焉。又公试杭州，有商籍童生陈某卷甚佳，越日，面试二题，顷刻走笔而成，斐然可诵。公益疑非童生所能办，密使人访之，果新昌秀才俞某顶冒捉刀。后试新昌，点名至俞，乃训之曰：“凡为秀才者，有学尤贵有品。汝前次为陈某捉刀，吾怜汝才而姑贷之，若遇他人，则汝殆矣。是所得者少而失者甚巨，智者不为也。汝其戒之。”俞感激涕零。榜发，以优等食饩，自是改行，不敢再蹈前辙矣。公生性俭约，官至卿贰，在京邸只蓄二仆，典学时倍之。到处严戒仆夫，毋许悉索供亿，除廉奉外，一切陋规丝毫不取。浙省学租岁数千金，悉捐于各郡创建育婴堂，所活嫛婗不可胜数。今滇、浙两省，皆建公祠以尸祝之。浙祠滨于西湖，每届乡试，各郡士子，订期醵资聚祀者千馀人。于戏！非盛德感人之深，恶能若是哉！
　　
　　里乘子曰：公直南书房时，文庙见所着貂服甚敝，问之。公叩首曰：“臣自授编修，仅此一袭，服之已二十馀年矣。”上微笑颔之。寻赐貂服，并拜典试之命。及任满入觐，上问滇省变乱原委甚详。既问：“汝按临几郡？”公叩首对曰：“以道梗均未按试。”上叹曰：“苦煞汝矣。”翌日，命兼摄顺天府丞事。谢恩时，上笑曰：“顺天府丞，每届考期，卷资例有千金，聊偿在滇之苦可矣。”其为文庙优眷如此。公每述及先朝高厚之恩，未尝不泣数行下也。庚申秋，外夷至京师，乘舆北幸，都城汹汹，大小臣工纷纷携眷迁避，各道胡同曲突绝烟。公时抱疴，闻难痛哭，谓所亲陆眉生给谏日：“子有老母，其行也乎哉！宁慎持之勿妄动，免悔噬脐也。”陆慷慨誓死勿去，公壮之。事定后，既出复入者，见公咸有愧色焉。江阴何廉昉观察拭，侨居维扬，筑壶园，座客常满。予尝于壶园座上得识诸公子，公次子礼园郎中宝清，博览群书，尤肆力于诗古文词；三子农上茂才宝让，何之聓也，皆能世公之学。予幸与纪群交稔，知公生平大略，爰著于编，藉以风世。《诗》有之曰：“虽无老成人，尚有典刑。”惟公有焉。
　　
　　年大将军
　　
　　幼听野老谈年大将军羹尧轶事，或谓其祖籍本安徽怀远县，后隶汉军。父遐龄，初为驻防都统；母极悍妒，都统私婢有身，母知之，大怒，以婢给仆，生羹尧。术者相其必贵，复收育之。儿时性黠犷，力复过人。入塾不肯读书，师偶威以夏楚，反受其侮。齿已舞勺，尚不识一丁字。都统患之，遍托人物色名师，有能教化其子者，不吝厚俸。有叟突然不介来谒，自称愿为公子师。都统出见，叟年可七十许，白髯布袍，举止不俗，心异之。因谓叟曰：“豚儿蠢劣异常，先生惠然肯来，敢问教化当用何法？”叟曰：“如公不弃老朽，请择乡村僻地，筑花园一所，池沼山石、竹木花草毕具，且备设经史图籍，及一切兵器、日用各物。园中惟居师弟二人，不用仆从。四围高其墙垣，不必设门，仅留圭窦，按时以进饮食。比及三年，老朽自有以报公也。”都统如言部署。叟与羹尧居园中，日自兀坐观书，听羹尧所为，绝不过问。羹尧日濬沼填池，移山运石，种竹木，裁花草，嬉戏自得，亦与叟从不通一语。自春徂秋，园中池沼、山石、竹木、花草，或自东迁西，或至南徙北，迁徙既遍，羹尧颇自厌烦。一日饭毕，见叟观书孜孜不倦，旁窥良久，似有羡心，卒然问曰：“先生竟日看书，其中果有味耶？”叟漫应曰：“书味极好，非汝所知也。汝第戏耳，勿来相嬲！”曰：“然则我亦可学乎？”叟曰：“有何不可？但恐汝不肯用心耳。”曰：“我若用心，汝肯教否乎？”叟笑曰：“汝如肯用心，我有何不肯教？”羹尧喜曰：“请从今日始，愿师有以教我，幸甚！然究竟读书有何好处？敢请。”叟正色曰：“书中好处甚多。上焉者为圣贤，其次立功名，又其次取富贵。不知汝欲自居何等也？”曰：“敢问何谓为圣贤？”曰：“则古称先，躬行不倦，明体达用，可仕可隐，道重一时，教垂百世，是谓为圣贤。”曰：“何谓立功名？”曰：“贯通天人，经纬文武，伐罪戡乱，拓地开疆，带砺山河，勋铭钟鼎，是谓立功名。”曰：“何谓取富贵？”曰：“简练揣摩，务趋时尚，弋获科第，雍容华，妇嬉子笑，温饱自甘，是谓取富贵。”羹尧沉吟久之，曰：“圣贤非所敢望，寻常富贵又非所屑，愿师教我以立功名者，可乎？”叟曰：“汝果真心从学乎？”羹尧乃拔剑斫树，誓之曰：“如不真心从学，有如此树！”叟知其志已决，大喜。于是先取经史，日与讲论；又教其攻习举业，暇则谈论兵法，早晚或习射，或舞刀剑干戈，相与为乐。羹尧天资固优，凡事一学即精，三年学果有成。其齿甫成童也。会仆由窦进馔，叟笑谓曰：“烦寄语若主人，公子学成，可以开门矣。”仆告都统开门，宾主相见，执手慰庆。都统见羹尧恂恂知礼，不似从前跳荡，知其学果有得，大喜，乃设筵款叟，酬以千金。叟固辞曰：“俟公子功成名立，再来索谢。”言毕兴辞，再三留之不可。羹尧雅不忍舍，独送一舍之地。师弟相对，依依难别。叟赠诗一首，令谨识之，洒泪挥手飘然而去。诗曰：“海水摇青云四垂，瞳晓日照旌旗。愿君熟读淮阴传，毋忘低头胯下时。”