道听途说

　　遇邻媪，见逆不愉，旁叹曰：“老人失手，竟毙佳儿，深可怜悯也。”逆大骇问故，媪遂以情告。逆暴怒，怀刃趋外家，故婉其词，言：“儿死由天定，非人故杀之也，何预母事？恐母为无命儿惨痛，故欲迎归劝慰之耳。”有妗女年甫及笄，私以告妗曰：“彼其素非良善，今遇有大变，而目动言甘，意叵测也。归必无幸，不如弗许，纡期以缓其怒。”妗曰：“彼自谓无关母事，儿无须多虑也。且老妪难任力作，日非升米，不足以饱其腹，留之何益？”女曰：“纵听归，须遣佣工护送焉。”妗曰：“妪虽弱，母也，子能奈何哉？”遂遣之去，而逆乃毙母于道。
　　事发到官，官以情重碍己，不欲详决。鞭八百，尽碎其肉，而气犹未绝。因掘一坎，倒身埋其下。虽未脔割，罪亦近之矣。
　　箨园氏曰：逆子所犯事，不甚远。闻逆凶暴之习，亦由姥养成之也。儿戏时，逆多以不情之举，凌虐同侣；而母则不问曲直，左袒之，威猛于虎也。初与邻里争，子不常胜，母不罢休也；既与邻里争，母不常为子胜，子不罢休也。积争之惯，有不尽之争，则争母；积胜之惯，视可胜之母，如非母。习惯之沿，竟有逆天之犯。世之爱子者，可不知所戒哉！

雷殛三则
　　常州民田四，往无锡探亲。吴俗水程例有班船，价贱而客众，鳞次挨挤，至无容膝处。田四手携一筐，杂置零星物，或横或纵，堆垛满筐。恐人丛中难自经理，随手递交船梢执爨者，嘱曰：“筐内紧要物，当极意检点。”执爨者即揭后梢板，纳诸舱底，四心帖然。
　　船人嘈杂，俱无被褥。日初昏，即各席地以眠。四以筐在后梢，因即假寐舵侧，为逻守计。班船之行，恒终夜不辍桨。三鼓后，客皆熟睡。四适患腹疾，起而泄于船尾。执爨者伪为遗矢计，挤四而堕于水，遂急催桨板以去。比及无锡，数十人分头星散，谁问同舟中田某所在？即驾长、水手，亦只于人上船时，照收船价，人数纷繁，岂能一一记认？所由田四之死，不惟同舟客所不知；虽船上篙工，亦无知后梢之谋为鬼蜮也。
　　惟田四家久期不返，自必往问于戚，乃四竟未至其家。招寻几遍，踪迹全无，迨沿河细访，始得其埋葬处。询诸约保，但言于水面捞有浮尸，衣履若何，有无髭须，及其时日，略相恍惚而已。是否确凿，尚难凭信，更何从追问财物？且自四家至搭船之处，尚隔十馀里，又谁知其附何船以去？乡里儿怕履公庭，更不敢报案跟追。
　　一日暴雨，于田四买棹处，雷殛一人，跪埠左侧，乃班船之火夫也。手捧一筐，筐内一小布袱，裹花边钱三十四枚，观者如堵。适田四之兄田大，赴城营干，见其筐曰：“此田四物也。”且出银袱一方，挑花针线，与筐内小袱原出一手。乃诣官报验，官讯班船主，船发是埠，与田四上道日期符合。遂准将雷殛火夫诣验收封，而令田大觅取城内熟识铺肆，出具保结，领赃完案。
　　咸丰壬子六月十一日，雷殛一妇，为新丰王某之妻。
　　某氏妇素忤其姑，自食甚丰，而姑常不饱。暮年人唧唧多口，妇忿诋不稍忌。因天暴雨，雷烈烈绕其室，蜗庐鄙陋，屋瓦残败，穿漏淋透，承尘如注。妇挈一瓦缶，将登楼接其漏。踏梯才一级，雷击而仆。
　　邻人闻妇嘶声，隔房问状，不应；趋视之，则妇倒于地，足缠尽脱，散发蓬松，脸色如靛。惧而却走，大声疾呼，望衡对宇者，闻声俱集。其姑适他出，闻妇被雷击，亦趋而至，时妇已冰。视所伤，见胁旁穿一洞，如胡桃大。乃舁尸而卧于床，妇复稍稍苏，渐作呻吟声。检其身，于佩囊中得砒霜一裹。问欲何作，妇初不承，而其创甚苦，噤不能忍，乃自言砒霜欲以毒姑，而痛稍平。
　　因遣人往告其母家。告者以雷殛之言不雅，讳其事，以妇病告。母闻大怒，谓：“必恶姑酷虐，逼勒惨毙矣！”一时哗聒，众论纷繁。告者不得已，为言其实。母犹以为饰说也，不之信，将大兴娘子军，问罪于姑。旁观者谓：“事非无因，不宜鲁莽。当先遣人往探其状。”母乃肩舆自至，视女果为雷殛。
　　众以砒霜示母，母以问女，女不能讳。问：“何事毒姑？”则曰：“畏姑多言耳。”众谓：“多言非死罪，况姑乎？”母默然，而群言藉藉，多不堪入耳，母不能耐而去。妇创渐腐烂，炎天酷暑，蛆白成团，苟延残喘，匝月而毙。
　　水东翟氏，雷击一幼女，亦壬子六月十一日事也。
　　女年十二，弱弟八岁，倚母以居。父贾他乡，时函寄花边钱两枚，以给家用。母得钱，藏诸箧中，未及扃鐍。嘱女为守藏，携杵出浣。去，女乃尽盗其钱。
　　浣溪去家远，久而始返。及探箧，则钱已亡矣。大骇问女：“谁曾至此？”女言无之。母曰：“然则为盗者，即汝是也。”女泣呼冤，恶口骂盗者，乞母搜其身，言：“女盗此，将何作？且室隘，藏匿并无密所。不然，弟小无知，爱其工致，盗作泥龙之戏，当问弟藏何处也。”以问其子，子亦泣谓：“姊年长，行窃尚有胆略，儿则何敢焉？”两人俱自咒，谓：“盗钱者神明殛之，不复更过明日也。”
　　明日，母穷究不得，乃出而问卜。女欲弟应其咒，以实盗钱之验。乃磨砺其剪，诱弟矱其势毙之。往告于母，曰：“弟以咒故，被殛于神明矣！”母惊失色，趋而返。视其子，血淹下体，袜履皆红。
　　时因闻女之告，随母俱至者甚众，启裆检视，宫刑也。知女所作，言：“十二岁闺婴，杀人不值鸡犬。他日作妇，谁敢为之夫者？”俱劝母杀女以抵，或言当绳勒以死，或言当缚而投诸河，群论哗然。乃母虽痛儿甚切，终谓事已至此，杀女究为无益；况一日之间，既已杀儿，又以杀女，两惨愈益难堪。以此，诸邻进策，口虽强应，心终不决。姑倩人装裹儿尸，瘗埋成冢，惨度一宵，以待寄信儿父而已。
　　至明日，即暴雨之日，忽迅雷掣女手托两钱，跪而毙于庭。观者咸凛然于天鉴之不爽云。

卷十一
荆襄客
　　鸠兹地多无赖子，游手街坊，拖鞋侧帽，布带缠腰，层衣不钮。左手握尺许烟竿，粗过于指；右手托樊笼，调驯鸟。每晨集茶肆中，数十笼排列檐下，鼓翅喧鸣，嘈杂聒耳。鸟经练习，能引吭作丝竹声，或鸡喔喔，或猫唔唔。百响间作，各以善鸣争胜，习俗固然也。
　　客有自荆襄来者，亦驯一鸟，携笼入茶肆，悬众鸟间，其舌关之巧，更非诸鸟所及。无赖辈从旁眼热，积妒成忿，谋欲夺之。一长脚汉浓眉如帚，拳巨如罐，瞋目大呼曰：“诸君但能言之，何莫行之者？”乃撩袖踏步以进，撑手托笼底，意将挟之以走。
　　荆襄客徐起，以指点汉胁下。汉手若僵，擎不得下。客缓缓取笼以去，而汉手仍擎如故。或召之走，终呆立不移寸趾。众知为客作恶，急追及之，长跪以请，强拽旋踵相救。客初不承，叩祈再三，始回步。至汉前，但一试手，而汉之手下矣。汉不怒，亦不谢，懵懵然垂首而窜，客亦迈步去。
　　明年，客复来，无赖辈识其状。时当演剧江滩，客方顾曲立高阜。无赖辈杂稠人中，思欲以众力挤而颠之，奋勇鼓锐，势若排山。乃众虽极尽平生气力，而客卒岸然不可少动。忽脱臂一闪，后拥者悉蹈空而仆。众益怒，四围包裹，尊拳毒手，乱次以投。时客执无寸铁，惟左右手各握一人以受挞。冲围且脱，仍手一人回至所住舟中，掷置舱腹。
　　舟人知而劝纵之，且谏客曰：“君所以不远千里而孤身异地者，为求什一之利耳，岂欲以勇名天下哉？彼众而我寡，今斗而不胜，祸未有已也。苟货可售，则脱货以行；不然，移棹他所，何患子母之不可复权也？”客是其言，遂投牙侩家，将尽售其所载。正估值未决，无赖之党过而见之，问牙人，得悉其姓名。
　　是夕，有刺投于客舟，以翌日为卮酒之约。客许诺，要信而去。明日，客于舟中启箧，出双刀，长尺许，布缠而缄束之。舟人见之大骇，曰：“客欲杀人乎？则大祸将兴，毋相染也！不如乘间谋遁，乃其上策耳。”客曰：“何丧气乃尔！虽然，我固非杀人者，而有可以杀人之技，将示之，使自退耳。”乃怀刀待于市，即有数猛汉相捧以行。
　　进一观，辄下键加锁焉。观甚闳邃，凶徒蚁集，何啻千百为群。既导客至堂上，乃走相告曰：“客技甚神，真万人敌矣！今我等党聚，不足万人，请为一角胜负。如再见捷，当北面事之。”客曰：“何苦乃尔？仆所以冒昧者，以诸君欺仆孤另，始欲夺我之所好，继欲颠我于不虞，故不得已，而略报不平耳。今君等恃众见厄，而迫我以重围。设一举手，不重伤不足以自解；伤则毙命者，正未可以数计矣！王法具在，不伤固死，伤则亦死也。今请略施小技，苟谓可敌，则敌之；脱有不可，则纵我去，可免两败也。”众哗然以应曰：“谨受教。”
　　客曰：“乞取小豆一斛来。”众依其言，取豆至。客令众各手一撮，即撒灰画地成圈，以己立灰圈中，而众环其外。解布束，出利刃两具，嘱之曰： “我刀且舞，则诸君各以所握豆颗一掷，飞投以入。或落圈外者，非所敢知；如圈内有一完豆，即以油鼎烹我，弗悔也。”嘱毕，抡刀而舞，四面盘旋，如白练一团，一不见影。豆飞如雨，惟闻刀声淅淅而已。
　　豆既尽，则客舞方罢。视圈内，积豆厚寸许，皆碎割无复完者。客曰：“诸君悟否？倘一见敌，则观中人皆如此豆矣！”众俱默然逡巡，振管肃客以出。
　　箨园氏曰：御妇如皋贾，妻因之一笑。技之不可以已，也如是夫。虽然，使荆襄客不自有其技，何致为无赖所忌？观中之围，我不杀人，人将杀我。杀人则王法所在，终亦不免。幸无赖中，无有敢死者耳。设或不畏其技，而拌与之决，则杀与不杀，客亦俱毙矣，又何若无技者之常自坦然也？

白衣蓝
　　白衣蓝者，皖人也，以测字决人休咎，有奇验，尝寄栖沚镇。其术与糊口江湖者不同，问卜者令自书一字，审字结构，揣形度意，判断确有深义。
　　有繁昌客，书一“彝”宇，叩问生平，而字依俗书作“彝”［下大］。白摇首，无所置喙。客问故，白云：“直言恐犯君忌，能恕我乎？”客云：“但言无害也。”白曰：“其字侧首而右顾，非正也；粉在夕下，乃暮夜中一脂粉营生耳；脚下大字，象张胯形。倘阁下不作梨园佳子弟，则秉兰赠芍，香闼必有情种。”客闻暴怒，咆哮狂跃，几欲奉以尊拳。赖旁观解围，始汹汹以去。及访客业，果以妆台红粉创建家世者。
　　又有酩酊客，山西人，书一“具”字问兆。狂醉走笔，脱离点画，首尾不相连络。白劝客及早检装归里，据字兆，两足腾空，并无立身之地，毋以濡滞自误也。客愁容可掬，默无一语，掉首而回。是夕，投缳于旅邸。盖客以债券缠身，卜问休咎，已有死心也。
　　或疑字非面书，意当不中。隐使行脚僧书字，转致以问。僧不识字，书有“一”字，断而复续。白言：“一字难成，飘零无地，是孤寡而流落者也。”有显昔欲难之，亦书“一”字，使持以示白。白曰：“以一字横行于天下，上赖我为任重，下赖我为弹压，此贵人也。”
　　有舵工问事，未传所书何字。白无他辞，惟令立即回船，解缆放棹，移舣他埠，舵工依言徙之。次晓，原泊处有浮尸在焉，津吏报县，尸有致命伤，无所得凶手。凡尸所停泊各船，逮捕考讯，株连殆尽。致有货其船不敷讼费者，惟舵工以卜兆得免。
　　世传白衣蓝奇验甚多，兹录其脍炙人口者数条，以志术士之异云。

三足蟾
　　江西省城，有年来一术士，行装修洁；随从一傒僮，貌如冠玉。既定馆舍，凡医卜星相，习江湖业卖技城中者，悉召至，而语之曰：“诸君为我姑辍业，吾术行，诸君无所用其长，不如坐而受酬。吾当解橐，使诸君不忧窘乏。”诸术者遂俱为罢市。
　　所来术士，本一黑头公。及出红丸一粒，吞之，则精神焕发，故态悉更，童颜鹤发，居然神仙者流。乃尽易前装，另作结束，如三清殿老子状。更别择一清净场，布席安座，陈设精良。支一丹鼎，古铜雅制，架炉炽炭，满盛清水煮之。术士升座，呼道童授金钱一缠，盛气嘱之曰：“为我取宝来！”
　　座前有方塘数亩，童掷金钱钓于水，有物浮波以起，望钱奔赴，状若吞饵之龟。引而出之，一三足蟾也。绿光泛彩，翡翠无其碧，庥粒连缀，圆若绀珠。审睇之，茸茸遍体，犹骨种羊之旋毛成颗也。置蟾鼎炉侧，偃伏甚驯。有患病者来就治，则以金钩探蟾口，钓出其舌，刀刲一线许，沥以鼎中沸汤，以饮病者，无不立效。或疑蟾为伪物，然两睫启闭，指瓜灵活，确有生气。每一刲舌，则血染唇边，目惊而合，起爪爪其唇，俨若负痛状。但舌尖随割随复，日即数百割，依然完好，以是人皆仙之。
　　最奇者，一切盲人，不问自矐凡几载，但取蟾舌尖沥沸汤中，撕绢条渍于汤，贴绢盲眶上，熨片晷，即去其绢，两目炯炯察秋毫矣。或疑而叩诸盲人，曰：“能视我冠乎？”曰何冠：“能视我衣乎？”曰何衣，一丝一缕，言之皆凿凿。瞽且笑曰：“吾方杖而来，步而归，岂勉强者所能诳人耶？何疑我者不思之甚也！”由是神仙之名，传播一时。
　　求医者环拥如堵，或数金，或数十金，数百金，争先投赠，日获朱提无算。衒术仅月馀，即卷包以去。凡瞽儿复睹者，至四十馀日后，皆蒙昧如故。然虽空费多金，意卒无悔者。盖自分此生永无天日，乃数十日人情物理，竟得灿着于目前。倘不遇此老，即拌千万金，未可致力也。