夜谭随录

　　又十余年，一夕，复梦其人至，言：“债负已清，可还汝券，然尚欠一命，会须同见冥王。”医醒而大病，自知不起，乃以其语告妻，嘱托后事。阅二日，其子暴死。医泣曰：“时至矣。”夜分果亡。少子亦不肖，遂落魄，啼饥号寒，迄今不止云。

　　闲斋曰：庸医杀人，当获此报。特一人之债易偿，多人之命难抵，轮回堕落，尚有穷期耶？医之不能有活人手，而影响脉理以渔利者，睹此惨报，未识亦肯稍袖毒手否？

　　兰岩曰：庸医杀人，罪不容死，况趋势贪利，虽不以病者为事，潦草匆忙，以药人者乎？病家之心如焚，而医人之视若戏，死者虽属天数，庸不冤乎？耗其财，索其命，报亦惨哉！

　　地震老人相传，雍正庚戌岁，京师地震之前一日，西域一人，抱三四岁小儿入茶肆，甫及门，小儿辄抱其颈，啼不肯入。其人怪之曰：“畏此地人多耶？”乃之他肆。至则复啼，易地皆然。其人以为异，问：“汝平日极喜入茶社食蜜果，今日胡为乎尔？”儿曰：“今日各肆卖茶人，及吃茶人，皆各颈带铁锁，故不欲入。且今日往来街市之人，何带锁者之多耶？”其人笑其妄，路遇一相识问所之，白其故，大笑而去，儿哂曰：“彼亦被锁，尚笑人耶！”其人归，逢所知则告之，或言小儿眼净，所见必有因，伺之可也。小儿有堂兄二人，儿亦惊其有锁。次日地大震，人居倾毁无数，凡小儿不入之肆，无不摧折，竟无一人得免。二兄亦为墙所压。访所遇相识，已履屋下矣。劫数之不可逃也，类如此。

　　兰岩曰：事之所有，未必非理之所无。

　　朱　佩　砓宜君塘汛兵朱佩茞，有甥女，为农家妇，居焦家坪。嫁半年，方姅，梦见一人，耏然青面，欣然赤帻，来与妇交。凡三夜，妇遂有娠。腹中时时蠕动，动则痛楚欲绝，大声呼号。其姑以少年妇，比邻密迩，禁令隐忍。妇不能将顺，致相勃谿.邻媪闻之来劝，见妇惊曰：“媳妇有妖胎，会将摩厉以须，毋复聒之，使不安静也。”姑始大惧，使其夫告母家，母躬往守视之。及临蓐，转侧叫号，四邻皆塞耳走避。久之，产一物，人首蛇身，发赤色，长三尺余，面目如粉，首尾及寻，见人则笑，众皆惊奔，无敢入房者，每就乳哺，妇遽惊绝。

　　适朱来探甥女，甫入门，遇其妹摇手止之，拉入草堂，告其所怪。朱曰：“既以为妖，盍杀之？”妹曰：“终日蟠踞儿侧，投鼠亦当忌器也。”朱试往观，物方蟠屈，闭目如睡，朱潜解佩刀突前，握物之发，拖之出房。物惊寤，瞠目张口，声磕磕如击石，蜿蜒缠朱左股。众遥立喧呼。朱刀已落，血蓝色，淋漓满衣，腥气入脑。朱复剥其皮而卷之，曰：“吾正需此以鞔三弦也。”两家深感之，妇亦至今无恙。

　　纸钱友人护军景君禄，居近城北，一夕，同其友富海归家，路经灵官庙，漏已三下。倏见二粉蝶，翩翩飞绕，去地二尺余。时际隆冬，且深夜，乌得有蝶？就视之，则二纸钱也。并无风，相去咫尺，旋转对舞不已，大以为怪。适一人骑马自西来，马耳耸鼻鸣，连鞭不进，其人厉声问：“二人胡为者？”景指纸钱令观之。击拆老军过而诫之曰：“各走路，何管闲事。即此一席地，已倒毙二人矣。”骑者惧，疾驰而去。景、富皆少年好事，直追随纸钱，至人家矮墙下，旋入狗窦中，始散。是年富死，又二年景亦亡。

　　兰岩曰：岂以二殍之故，而示其怪耶？抑二纸钱作祟以毙人耶？是不可解。

　　三　李　明光山李明，家素贫，佣舂糊口。邑有监生钟秀者，他出值雨，避檐下，明延入，具酌与语。秀大悦，遂订交于杵臼间。自此时相往还，迭为宾主。一日，邻家失火，殃及秀家，明奔至，冒烟突火以救，须眉皆尽。秀获不死，于是交愈深。

　　会秀欲赴南昌总戎幕，拉明同往。买舟南下，于道上忽遇风飓，舟覆，人尽溺，秀为一山西客所拯。客亦贾于南昌者，遂与同载。秀深感之，叩客姓名，则亦李明也。前李明尸，竟不获，秀哭之哀恸，如丧考妣。至湖口，客遇其乡人，得母讣，恸绝，亟返棹。语秀曰：“方寸乱矣，不暇为君谋，谨馈八金为赆，请从此别。”秀力叩问，客舟已扬帆远去矣。秀伫立以泣。疾且作，僦居一兰若中，优枕匝月。僧厌之，终日絮聒。

　　邻有老人闻之，恶僧之忍，忿忿入刹，谓秀曰：“君安用污此清静地，欲望谁发慈悲心耶？”乃率其僮仆，打其行李，并舁秀，悉置其家。为延医进药，旬日大瘥。秀乃顿首而谢曰：“老丈之于鄙人，所谓肉白骨而重生之也。敢请姓名，铭五中以图涓埃之报。”老人正色曰：“我怜君失路，故一援手，岂望报者哉？若夫贱名，则不妨相闻，我李明也，年七十二矣。”秀大异之。老人询其所适，教之曰：“胡不诣夫塘汛？”秀以为然，即诣汛告之。汛兵闻为总戎幕友，奔告所司，因得乘传入南昌。述其所遇于镇公，镇公拊髀而叹，以为奇事焉。秀后称素封。

　　闲斋曰：三李明不奇，奇在皆于钟有再生恩，皆有恩于钟不奇，奇在秀皆不闻有以报之，而安心素封也。

　　兰岩曰：是盖夙缘，方能屡遇此义人，扶危济弱耳。前后三人姓名相同，犹为奇异。

　　霍筠大兴霍管，霍筠，霍筤，皆疡医之子，独筠秀逸姣好，颖慧不凡。不屑屑于本业，年弱冠即喜读书。其父以其梗家教，怒而缚于庭之槐，将痛惩之。

　　有邻翁姚学究者，适至，惊问：“作何过犯，异常示辱？”其父告以故。姚遽前解释曰：“吾以为面忤腹诽，乖戾子职，乃为读书！所谓狐裘并无羊袖，亟当鼓之舞之，奈何扑作教刑，阻其迈往？君真立意不为贤父兄者？”其父曰：“隳祖宗成业，废家教，岂克肖之子！”姚曰：“彼将相岂有种哉！君幼而逃塾，老犹坑儒耶？”其父不禁失笑。姚问筠曰：“子喜读何书？”筠曰：“时艺耳。”“能详乎？”曰：“能。”“能为之乎？”曰：“能。”“既能为之，必有窗搞，盍出之，一惊老眼？”筠呈一帙，姚且阅且讶曰：“作手也，非时下拾渖者所能辨矣！持此以往，取青紫如拾地芥耳。幸勿施羁勒，俾成其志。”其父本市井，闻姚赞扬，私心窃喜，不复禁止。

　　筠自此益加精进，遂成书癖，日把一编，行立不辍，然而赴童子试不中。年十六，其父欲为之娶室，筠自矢曰：“不得功名，终身不娶也。且书中称美女，有螓首蛾眉，倾国倾城，予未见其人也。如世间苟不遇其人，宁鳏居以没世耳。”父母无之如何，渐生厌恶，因悔恨曰：“此皆向日为姚老儒一言所误，致聪颖儿，一朝迂腐致此。吾老矣，岂可使管、筤二子，坐受其累哉！”乃析田分产，使三子各立门户。

　　既而父母相继死，管、筤日出行道，颇能自赡，唯筠谋生计拙，日就狼狈。所隶老仆，谏之曰：“二郎勿复读此死书矣，试看大郎三郎，逐日轻裘肥马，不费一毫心力，钱如流水入门。郎不如重理旧业，时向大郎三郎讨论，不过数月，亦可出马矣。何必日夜占毕，徒自苦为？”筠曰：“彼岂有真才实学，能起死回生耶？徒以人命为孤注耳，良心安在？乃欲我效之！且云与彼讨论，即与讨论，亦不过求田问舍，有何可采！汝姑待之，当为汝觅金鱼也。”仆叹曰：“老仆岂不作如是想，第恐行将就木，不克见此荣幸耳。”怏怏而退。筠自讼曰：“予信及豚鱼，而见嗤于妇仆辈，岂其格物易而化人难哉！”

　　无何，又值试期，治任之通州，一车一僮，老仆为御。辕下驹复蹇劣，首途太晏，甫行二十余里，辄曛暮难进。无止宿所。僮仆方怨咨，忽见林际灯光，自远而近，渐至面前，则一翁一媪，奔走气促。老仆遮问曰：“此间有人家可供宿否？”翁曰：“方有急事，何暇攀谈？”僮曰：“是何要务，败坏至此？”媪且走且应曰：“家有病人，去觅外科耳。”筠于车中闻之，则曰：“我是外科医国手也，何必他求？”媪回首，驻足曰：“莫见诳否？”筠曰：“失路仓卒，岂敢诳言！”媪曰：“然则年岁几何矣？若已老，则又不巧。”仆曰：“郎甫二十，尚未有室，那得便老？”翁媪乃喜跃就车前，举灯笼照之，啧啧曰：“不特不老，且大是波俏郎，此事当谐矣！”即左右超辕坐，指挥令进。仆曰：“郎虽世代疡医，然自来业儒，恐不胜任。”翁曰：“郎君自言能之，汝何赘辞？”媪曰：“巧合如此，必非偶然，硍谦奉璧可也。”

　　俄至一庄院前，林木森郁，门庭壮丽，俨然巨家。翁媪下车，嘱曰：“稍候于此，容入白太太。”遂启阖而入。老仆执辔低语：“郎本业荒疏，何便负荷？此事脱有不妙，何以解免？”筠曰：“我岂冒昧作事者？汝勿多虑。”言次，翁媪率僮婢数人，趋走而出曰：“郎君请即入，太太立候矣。”于是簇者导者，寻达一广厅。见所谓太太者待于檐下，年约三十六七，奢华艳异，都冶颇极。筠罕见如许富丽，势不得不拜。太太急命掖起，以常礼相见，分宾主坐，亟问邦族、姓字、年岁，及曾议婚否，筠悉以实对。太太凝睇久之，颜色甚怡，屏去侍婢，谓筠曰：“身姓梅氏，本河南人，流寓于此，近百年矣。孀居无子，赖有一女，名宜春才十八，待字于家。不意忽构疮疾，日甚一日，心甚忧之，故命其阿保往聘疡医，何幸路遇郎君，自称国手，曷胜欣幸。但小女以患处幽隐，不肯令人医治，闲尝与之商酌，谓当密为访求，得有医人少年未娶者，俾治之，倘得病愈，即以为配。今得郎君，温文韶秀，适副私愿，应是天缘，非人力所及。”筠初念不过一时失路，漫为权变，以图一宿，诚不料被迫至此，不胜遑遽，又不敢易辞，但鞠躬曰：“医治痈疽，敢不竭力。若夫婚姻之事，曾向先人设誓，必待成名而后议之。”太太曰：“郎君迂腐矣，不从此议，岂可治病耶？果有誓词，不妨聘定，待大登科后再小登科，亦何不可？”筠固懦于言，及闻太太快论，语塞不能对。太太命唤蕊儿传语姑娘：“一小太医至矣，亟打点，好入看病。”群婢哄应而入。

　　良久，一美婢出，极娟丽，立太太侧，耳数语四。太太笑曰：“待太医入内，自审谤之，去取任伊为政，我不相强。”婢诺诺，频目筠，笑而去。又久之，乃请太医入室。太太亲握筠腕而行，历回廊曲室数重，始至闺闼。一婢启帘，太太扬声曰：“儿坐耶？卧耶？太医来矣！”寻入室，至榻前，女衣红绣，拥锦衾，倚鸳枕而坐，鬓发黛眉，明眸皓齿，面色如朝霞和雪，光采夺目，艳绝人寰。筠一见，目眩意迷，不能正视。太太曰：“此郎君，即太医也，汝阿保遇之途中者，可否令视汝疾？”女窃睇流盼，俯首默然，两颊红晕。太太曰：“可否？密对娘言，无羞出口。”女徐徐低语曰：“娘视为可则可耳。”太太笑曰：“无赐郎君至此，为儿消灾，娘何不可之有！娘且暂去，但留蕊儿一人扶侍可矣。”向筠曰：“郎君须尽心，无草草。看病已，当出用饭也。”遂率同群婢径出。女命蕊儿请太医坐，蕊儿曰：“既来看病，盍早看之，省却忍受痛楚。”女羞涩之态，几不能支，蕊儿屡促之，女不得已，嘤然一呻，斜卧向内，以袖障面，任其所为。蕊儿乃含笑登床，以手招筠。筠半坐床侧，蕊儿款款启衾，则下体赤露，粉臀雪股，致致生光，温香馥馥，惟私处以红帕覆之。疮大如茶瓯，正当股际。筠见以奇艳，鹿撞心头，如梦如醉，勉强视疮已。蕊儿覆衾下床，呼他婢导见太太。太太令坐，问看疮何如矣，筠曰：“不当要害，无虞也，灵药一敷即愈耳。”太太喜，加笾布筵，即僮仆亦极丰美。太太曰：“郎君食已，可即赐药，此女已是郎君人，幸将视为肺腑。”筠曰：“敢不尽心，但须假一净室，以便和药。”太太曰：“已扫除书轩，为郎君设榻矣。”筠乃告退。

　　入轩果雅洁，轩中位置器玩，乃笔砚等事，靡不精良。几上烧红烛，大如臂，二美婢服役其中，筠曰：“得小僮一人为伴足矣，何劳卿等？”婢曰：“家中唯老圃公，更无男子，何处得有小童？”筠曰：“患疮姑娘，果未字乎？”婢曰：“太太无子，惟生姑娘一人，欲得一才貌兼者，方许为赘，寻常岂许委禽。”筠曰：“然则许配医人之说，恐未必确。”婢曰：“果似郎君，亦何不确之有？第恐不能逾其疾耳。”筠喜动眉宇，笑曰：“愈此疾，予操之若券耳。卿等姑退，予合药最忌阴人，但呼我小价来，祗候可矣。”婢笑而去。

　　有顷，僮至，筠令先闭院门，低语曰：“予有一山水画扇，携来否？”僮曰：“在枕函中。”筠大喜，曰：“吾事济矣！”亟开函取扇，扇上固有紫金锭扇坠，碎而末之，调以茶脚，调未匀，一婢出问曰：“太太致问郎君，药合得否？”筠曰：“已合得矣。”即携入见太太，曰：“此药忌阴人犯手，须亲敷乃可。”太太曰：“但得病愈，任郎为之。”命一婢引之入。蕊儿见药，欣然曰：“人固有美好如郎君者，而无良药，可乎？”复上床启衾，筠左手持药，右手挥鸡翎敷之，乃故以手揩摩其私处，红帕忽被触落，女急缩玉足，足指拂筠口而过，阴沟已见。蕊儿红潮满面，掩袖而笑，筠不觉精流满盉.女向蕊儿小语曰：“药敷完，可请郎君出矣。”筠怅怅而出。太太复殷勤臻至，亲送归寝。

　　筠就枕冥索宜春艳质，独得亲其下体，何修得此？即蕊儿之姝丽，亦复非凡。辗转反侧，欲心之炽，五更始睡去。翌日鸡鸣，筠尚酣梦，即有二婢剥啄而入，直至榻前，褰帐而启曰：“姑娘敷药，一夜安眠，已消肿矣。第须膏药，以封固疮口，故太太命白郎君。”筠惊喜，披衣起曰：“即刻奉上矣。”二婢去，筠沉思无得膏药处，殊徬徨。既而思得一策，急蹑履下床，嘱僮速去，密解车上毂　来，僮曰：“何所用之？”筠曰：“非尔所知，第速取来，切勿泄于人！”僮哂而去，须臾提　至，筠取其陈油积垢，和以棂尘，并所剩紫金锭末，剪书包布，摊为膏药，亲往贴之。