秋水轩尺牍

一九五、复冯璞山纳妾
选姬如选将，娘子一军，实难其任。年来简拔多疏，已如曹大夫将兵，三战三北；今为背城之借，若作壁上观，再一蹉跌，余烬不复燃矣！拟亲执鞭弭以从事，君其迟诸三日之后。

一九六、再答冯璞山无钱纳妾
相马者必于冀北，满拟执策而来，与伯乐为空群之顾；其如市骏有心，而台上黄金，猝难应手。且值败兴事，以故中止。往者不可追，来者不可续，殆天之不欲有后于予也。临池作答，不禁歔欷！

一九七、贺祝廉访升广西按察使
日前专力奉布一函，度邀青盼。顷阅邸抄，欣知阁下恭膺简命，秉臬粤西。溯自五马宣猷，甫十五年，而赤幢绣盖，峻陟外台，应知桂阳荔浦之间，庇棠荫者，犹思旧德；歌黍雨者，竚沐新膏矣。入觐后，星旆即当南指，值此长途溽暑，计惟一琴一鹤，尚易相随，想不以桃叶牵情，拥香车而并迈也。弟夙叨知遇，倍切欢腾！固期岁报三迁，曳履自辰星而上；还念光依十稔，同岑惜形影之分。盖欣贺之私，与睽离之绪，有不禁交萦而并集者，一阕骊歌，期相送于鸣驺过省时耳。

一九八、谢任问松惠帖
潭城与上谷，犹邾鲁也。两奉书而未一答，虽冗病使然，实无解于疏节矣！屈计中秋合并，而子不果来。遂使广寒深琐，彻夜风凄雨冷，元亮怀人，益无聊赖。即辰稻香菰熟，紫蟹初肥，拈残金线之余，计惟酒赋琴歌，方足消此佳日也。前书云云，不无感慨！然缁衣风邈，黄鸟歌兴，举世茫茫，大率类此；吾侪生逢其会，以行云流水处之，为第一应世法耳。
弟笔耕依旧，夏间非暑即寒，竟无三日之健，入秋渐就痊可；而两鬓丝添，亦复人随秋老，如何！如何！承示《祭先儒王阳明公》文，极豪迈跌宕之致；当道以体裁未合，故易之，附录呈览。《秋碧堂帖》，惠赐良厚，谢谢！

一九九、问狄小同生子否
夏初尺素往返，继以公私鱼鹿，牋候多疏；翘首梁园，时深依结！前得衣云信，道自足下抵豫后，亲族望风而至，几于溢平原之座，而盈姜氏之床。固知推毂解囊，素非所靳，亦未免应接不暇矣。
弟依人之况，无足告语。大抵主情似水，客兴如秋，交以淡成，各行其素而已。入冬后，贱体时复多病；而求珠有愿，种玉无田，嗣息之谋，尚在虚左。念自饥驱浪走，忽忽已将卅载，比来百事乖违，悉等云翻水逝，无可再挽，祗增感叹耳。
闻阃内侧席求贤，定已抱衾有美，未识梦兰有兆否？念念。

二〇〇、复江西陈百泉
久不见碧梧翠竹之姿，中心殷殷，思如山积。四月望后得手书，备承远注，兼悉动定。时以查办秋谳，继复清理积牍，裁答迟迟，歉难名状。即辰凉风初动，遥惟八兄道履冲和，祉随秋爽，揽滕王之胜概，供杜牧之闲吟。岂惟幕府勷猷，指挥如意；抑亦雅人深致，逸兴遄飞矣。
弟为方来青制府接延，仍司前席，况味亦复如初，无足告慰。而行年五十，嗣续尚虚，昨春虽置一姬，无非了此人事；其或田能种玉，或竟蚌不生珠，一任悠悠之数而已。
直省乌纱一局，今昔殊观；入幕诸公，亦多迁变。小同此来，极旧雨重联之乐，孰意夏中猝得类中，调理百余日，始可扶杖而行。其事以笠山别驾，李代郭将。子正则翩翩书记，同此依栖。梅溪别驾，因天津添设海防同知，裁缺候补，未免老骥伏枥之感！此外落溷飘茵，升沈不一。大抵出苦海而登彼岸者，则绝无仅有也。阁下在仕途，若行云之出岫；其伏处，如止水之无波。视此行藏，具徵识力。而烟波画舫，往来于吴楚之间，因以出其绪余，佐中丞帷幄之谟，资哲嗣龚黄之治，于计实为两得。窃料燕中游辙，未必重临；如果揽辔而来，则烧高烛以照红妆，手谈重有日矣。以此速驾，或亦欣然。

二〇一、复景庶庵
粉荔初陈，忽来芳讯；红榴乍启，遂带还函。感雅注之拳拳，益予怀之耿耿。兹者榆将舒荚，花已逢朝，朗月怀人，笛里写梅花之怨；春风求友，枝头听好鸟之音。缅蔼吉于心交，温生郄帐；倾声华于耳食，誉溢王池。洵宜珀合而针投，允称红依而绿泛。十年歌唱，杜牧之名重扬州，千里逢迎，陆士龙才高洛下。岂独圭璋植品，人式仪型；抑且桑梓关情，谊隆推解。输将客俸，既十倍以从优，润及寓公，真百朋之莫喻。凡在我友，靡不同钦。
弟守拙硁硁，缔交落落。溯识荆之伊始，红盒寻欢：泊贱旦之适逢，青樽醉德。从此燕南赵北，分扬客路之镳；即今草长莺啼，莫筮朋簪之盍。每怀旧雨，辄蝶梦之劳人；倘赋停云，幸鱼书之惠我。

二〇二、谢宋柱川惠酥糖
前书发后，即闻六兄有与五马俱西之约，果尔，亦必取道保阳，可以一申折柳。得手示，乃知间行过省，已吹篪于伯氏之庭矣。官阁连床，温生姜被，益徵友于之爱；而东南济美，鱼水欢长，此尤平日之意气感人，久而弥固，不独太守情殷维絷也。惟是一片停云，忽分两地，莫赠河边之策，翻贻塞上之酥。施之者因物以寄情，受之者能无因情而抱歉耶？
弟琴剑飘零，忽忽三十余载，商瞿就老，伯道犹孤，每一思维，惄焉如捣，以故前书奉托及之。偏值马首欲东，仓猝自难立办。要知小星三五，亦有前缘，原不能遇之旦暮也。别谕敬铭心版，恐非绵力所及，奈何！

二〇三、慰某世兄丧父
先于赵纪来省，猝得令尊大人骑鲸之信，不胜惊愕！顷接讣报，并奉手书，因玉树而忆金兰，益抱巨卿之恸！人胜泡幻，谁不其然！顾以令尊朗度冲衿，精神强固，满拟扁舟南去，领湖山之逸趣，寻松菊之闲盟，此疾—捐，大年可卜；讵料关头分手，即为永诀期耶！素知世大兄谊笃天亲，孝行夙著，当此乍膺大故，抚手泽而伤怀，睹遗容而雪涕，至性所发，必有万难自已者。窃谓令尊高才硕德，名重青油，当代公卿，咸相推服；他日之沐余荫以大显扬，正未有艾，与其过深哀毁，曷若安妥幽明之为得乎！湄等夙叨至爱，不敢慰以浮词，惟望体先人未了之心，尽人子继善之道。纵使杜回结草，事近荒唐；要知考叔遗羹，古称纯孝，世兄必有以处之矣。兹乘使便，薄具楮仪，伏乞代奠灵几，以当束刍之献。

二〇四、贺祝方伯升云南藩台并谢惠袍套被褥
别后两奉手书，蒙阁下殷殷念旧，在远不遗，感泐何可言喻！以道途迢遞，邮羽难凭，既不能罄所欲言，徒以数语寒暄，上溷清听，又非阁下所望于致书之意；缺然久不报，职是之故，不尽嵇生懒慢也。
春间阅邸抄，恭悉恩承枫陛，秩晋薇垣，阅时曾未两年，而隆隆直上，翼乎如鸿毛之遇顺风；愉快私忱，有难举似。满拟榴花照眼时，驺从过保，于以仰卿月之莹辉，话停云之积愫；嗣知留办秋谳，于公治狱，民以无冤。而握手迟迟，下怀弥殷翘盼！洎六月廿六日，梁纪赍到郇笺，获悉台旌由武昌奉命赴滇，行次起居安适。特以半年未见之殷，翻增万里怀人之感；缅彼云树，能不依依！寄惠大呢袍套，撞锦被褥，既拜嘉于安燠，复被德于室家，登受之众，且感且谢！
滇南为古六诏之地，僰民接壤，抚戢为难。阁下嘘之以仁风，沛之以膏雨，想见下车敷理，徼外恬熙，以治绩之懋昭，知帝心之简在，碧幢翠节，特指顾间耳。
湄风尘浪走。卅载于兹，今行年五十矣！先人未奠松楸，后嗣尚虚襁褓，茫茫前路，俯仰多亏。年来连置二姬，讵北人情性，迥非软玉温香，因已遣去其一；而留者亦非淑质，难为种玉之田。晚稼秋登，尚须别营沃壤也。
接三令弟，簪笔清华，誉流芳洁。宜亭令弟，署乐亭数月，政声四播，足以继轨元方。大令嗣学力深醇，下科定看拾芥。十一令弟之变，殊出意外；去夏眷属过保阳时，值重门下钥，次早遣伻追送至泾阳驿，不遇而返，至今耿耿！闻已继二令郎为嗣，则教养有人，亦省阁下两地之念。
湄自前岁为方来青制府接延，极相投分，然新交之缱绻，何如旧雨之绸缪？屡蒙阁下盼睐有加，不以愚鄙见弃，追维息壤，湄亦何敢忘怀？惟望阁下开府东南，而湄得以重游政阁，仰赞鸿猷，此则驽马有心，所欲酬知于伯乐者也。

二〇五、谢云南祝方伯惠灰鼠褂、普洱茶
滇南去燕八千余里，德辉愈远，音问愈难。每于邸报中见所据以陈奏者，事事有条有理，无不报可；良由阁下明以烛物，勤以应务，故能措施咸宜，上孚一德也。
三月之望，广刺史过保，拜奉手书，伏稔起居?福；并蒙惠赐灰鼠褂一件、普洱茶八桶。服之无斁，味之弥长。眷爱之情，有加靡已；惟是桃已再实，而琼未一投，受之更增歉臆耳。
宜亭补雄县，已拜疏三月，部覆在旦晚间。彼不出以偏师，而堂堂布阵，未始非计；惜以清寒而处冲瘠，不无捉衿露肘之虞。
令嗣春闱未第，殊为扼腕！然六月之息，即看九万之抟，鲲化鹏骞，要可操券俟之也。
沂斋自开州解馆后，侨寓天雄，潘岳闲居，已将半载；其妾弄瓦而不弄璋，或亦先花后实之兆。银函存俟觅便确交。
徐杏墅一得咨文，即可归里，官虽改教，似此洁身以去，亦绝无而仅有者矣。别谕已转告之。
至湄砚席如常，而老境渐逼，眼昏手强，息影无期；年来觅遍芳丛，仍乏一枝入手，是区区者而不予畀，又安望成阴子满时耶？敝庐已为业主转售，如别无营置，秋凉遣眷先回矣。

二〇六、复候补京堂祝
关头话别，忽忽经年，衫影鞭丝，依然在念。前奉手翰，恭悉圣慈曲体，眷注弥隆，不禁于扼腕之余，转深愉快！阁下历官廿余载，素不以宦境之炎凉，分宦情之欣戚，而簿书纷扰，实不如清秋安闲，冷眼观人，悠然自得；想一切等诸水流云行矣。
闻瀛眷入都，诸凡安妥，定卜起居嘉鬯，与时皆春，足慰下怀系念。
薇垣一席，接武者既形其不足，更代者又过恃为有余，壁垒虽新，而躁释矜平，未免李逊于郭。听舆人之论，盖不歌来暮，而转切去思矣。
家兄老与病兼，岂宜久客？因已资给秦关，于花朝后八日，买舟南下。惟湄后顾茫茫，尚尔飘泊，不知作何究竟耳。

二〇七、谢永平太守秦招入幕
滥吹戟署，忽忽十余年，平时仰企龙门，以迹嫌外交，未敢一亲矩范。乃蒙郡伯大人，不以迂拘见屏，猥贲琅函，捧诵之余，益自咎其懒慢矣。
伏维阁下以经术饬吏治，仁风惠露，润遍北平；德化所孚，久已民消雀角。而恢恢游刃，立解全牛，此尤夙具之精能，无事仰赞于万一；何意俯垂青睐，徵及菲材。长声价于卞门，惭非结绿；溯风流于俭府，愿切依红。惟湄年逾五旬，尚虚子嗣；瞬届姬人坐蓐，寒家应照乏人，卢塞遥遥，乍难远出，如可宽期适馆，当烦妥友代庖，计河鼓宵明，即是承颜奉教时矣。至于千金重币，愧无以当。忆祝与亭方伯任永时，湄曾谬承招致，事同而修亦千焉，膳费月送廿金，不在其内。黄金市骏，定知企美前徽，顾以驽劣当之，为负负耳。

二〇八、向深州刺史张索诗
听残腊鼓，忽展瑶笺，公瑾醇醪，披函欲醉。惟佳章之见许，竟尺幅之未投；岂以尘俗鄙人，不解碧纱笼护耶？省城一雪，了却春镫。绿瓮方酣，红籀乍启，磨牛陈迹，又将役此劳筋矣。

二〇九、谢深州刺史张赠诗
朵云先贲，尺璧随颁。洵一诺之不渝，知八叉之夙擅。诗真无敌，综庾新鲍逸之长；字亦名家，极燕瘦环肥加之致。抛珠作唾，拭墨生香；胜拜赐予百朋，实铭情于五内。

二一〇、谢张南奏惠帽檐
客春获亲芝字，快挹兰芬。正遂景企之私，旋切离群之感。一声骊唱，彼此销魂，至今犹依依在抱也。嗣于十月间，猥承手翰遥颁，并以帽檐寄赠。披简则深情若诉，拜赐则搔首知温。即欲泐谢数行，因尊札有“坚辞归省”之语，恐文旌已去陇西，未敢浪投尺素。今秋七月，由象可廖君寄到嗣音，始知三兄宾榻蝉联，莲祺鬯适。窃以那制府为今时柱石，阁下实当代名流，盛府元僚，难以为继，宜乎两贤相遇，咏白驹而维絷也。惟闻嫂夫人熊梦仍虚，尊宠亦兰徵未兆，是谁之过欤？而为是寂寂耶？吾侪身处其境，当知兵法所云：“虚者实之，实者虚之。”乃能调停于闺阃之间，而泯其猜嫌之迹；若不小施权术，则慑以河东，隔花人远矣。
弟于壬午之春，由节署出就首府发审，事虽繁重，而进出自如，譬之海鸟林猿，适足安其逸性。尤喜浴兰时序，姬人得举一子。明知乳燕雏鸦，长成何日；而牵裾学步，对客呼名，颇解膝前寂寞。阁下努力为之，正不难一索而得也。
杨大兄、金四兄去直时，不以行期实告，走送都已后时。沈七兄由北平过保，更以潜度函关，望尘莫及。晤时并道惓惓。

二一一、与致仕太仆祝
自违矩范，裘葛屡更。前者令嗣大世兄在都，尚得鱼雁往还，略知梗概。自癸未入夏以后，音耗顿绝，嘅想弥殷！伏维阁下道履冲和，潭府安吉，无听漏鸣珂之扰，有抚松品菊之闲，视彼逐逐市朝、进退维谷者，相去奚啻霄壤！惟大世兄隽才硕学，满拟衣钵相传，不图天不永年，可胜惋惜！犹幸二世兄英华秀发，瞬见飞腾。想问礼问诗，亲承庭训，自有日异月新之效；且闻小星耀彩，再获祥麟，则二陆双丁，亦足慰老年之怀抱矣。
燕中民疲官苦，更甚于前，良由积重使然，无可补救。库款屡次勾稽，已特大致报部核结，内有奉驳细款，登复即可完案；第经一次清查，愈形一次刻露，水穷山尽，上下皆难为继耳。
湄屡欲南妇，辄被留阻，非不知砚田可润，其于老景日增，眼昏手颤；近年又得便红之症，愈觉精力难支。
本拟勉待春回，即便就道；奈小妾复经得孕，恐脂车遄返，当在吴江枫落时矣。小儿结实灵动，名之曰狗，取其易长，韩卢宋鹊，非所敢期；不过如景升儿娱兹晚岁，亦饶有融融泄泄之乐。曩承关爱，拜赐多金，路阻风稀，久未申谢，度挚好不以懒慢责之也。