漏网喁鱼集

　　同治二年（一八六三年），干支癸亥。古谚云：壬戌癸亥，翻天搅海，下元之终也。正月初一日，晴，黎明，炮声不绝，晚稍稀。贼示写癸亥十三年。初四日，白茆西不堪站足，纷纷东避。老龙王庙拆改营盘，东周市附近拆民房筑营。初六日，【（塘）】西各镇浮动，塘东似静。沙荣庙设五师局，专办贼供，太城俨然贼守。迩来收征钱粮，似小而少浮费，今竟停止。常邑居然克复，今贼上冬所解不认，仍要依额启征。初七日，沿海炮声震地，午后有兵船十只上岸，焚烧卡房即返，支塘贼赶下数百，乡里又一惊，其船已远去矣。贼之锐气皆如此养成。初八，大队贼过支塘，由吾镇到新闸口大营，约有五百，虽未掳掠，乡里浮动。其贼目姓谭，伪封朝将，慕王之叔也，旋即转支塘。初十，沿海广艇炮声不绝，即登岸数十人，守口贼迎出，战于港口，毙贼二名，贼即退，兵亦不追，仍下船。午后又有数十船泊口，贼飞报各营。沿海居民连夜逃避，无片刻安静。幼儿春年，在土城遥望接仗，胜负了然。炮子大者五、六斤，飞过土城，落地入尺许，【（大）】小不等，看者竟不少。俗谚云：青云头里看相杀，然不必驾云，亦可看矣。十一日，大队贼从上塘来，约数百名下营，兵船不登岸，贼不迎出。贼目李昨日受炮子伤，回内地，调谭贼目朝将驻扎镇上，分卡又皆调动。十二日谭贼目带千余名，盘踞东周市，先禁不许搬运，人皆撒手而逃，张吴市亦一空，吾镇幸隔塘，未摇动，仅拨守卡十余名，海中兵船挂帆远去。十三日，西面炮声震地。十七日，雨，夜有小贼偷渡塘东，刦掠乡里，获二名，捆缚解局，乡官会同卡贼转解东周市大营，谭贼目审究毕，即枭斩示众，人皆悦服。十八、九，横暴愈酷，妇女为尤甚。廿一日，西面炮声又急，乡里中无纺织声，粮食渐缺，各乡官征收不能应手，使粮饷食物不继，必遭荼毒。廿二日，余遍告至亲密友，贼势猖獗，祗在乡里，迥非前此有城可守之贼，刻非一刻，常城守备虽严，外无应援，亦无奈何，乡里恐瞬息踏为平地。为今之计，急宜远避北沙，时哉，不可失也。倘一日蓦尔大变，势必玉石不分，家眷不能全保，而况他物乎？咸谓曰：此言虽是，无如囊无余资，奈何？吾又曰：且跳出罗网，再为计较。又有人曰：北虽渡，大兵杳无消息，旷日持久，虽离锋镝，不免饥馑，奈何？吾所深虑者，亦祗此耳。南岸断无立足之地，更无可延之日，然不可远虑，仅顾目前，有翼者先飞，毛羽不丰满者缓缓起翮。吾欲先往北沙，赁定房屋，再携家眷偕行。随往倪尔梅家，同到新泾港约渡船，即会见舵工。据舵工云：今夜五更开船，如要北渡，须黄昏到。尔梅即允准到，旋回家。夜膳后，正欲来偕余同往，忽有叩门声，启视之，即舵工也。来云：今夜开船，人数已足，不能趁矣。须后班可也，于是尔梅未来搭伴。廿三日，尔梅来述船家如是云云，且后班似亦可以。早膳毕，即到瞿子梁家问云：尔母何在？请来一语。亦以贼焰猛，劝彼北沙暂避。子梁回云：暂坐片时，即来斟酌。余觉闷坐多时，且回家欲吃烟，即取煤子一个，往乡官局中引火。初不觉局中乡官、管帐、局差寂无人影，独有毛贼二名。贼见我，即问汝乡官否？掌帐否？我皆回言，非也。贼又问乡官、掌帐皆何往？吾又曰：皆不知。贼即曰：汝既不知乡官、掌帐，即同去见吾大人回话。吾再四推脱，贼总不放。于是二贼带至东周市，在路细问，始知师帅福堂，有票据一纸，计钱八百千要还，再日上正款，钱粮紧急。贼诡言汝既非乡官，又非掌帐，只须禀复大人，即可回家。遂到易小贼目馆中，其馆即陈通官宅，子即登官，素所认识。易贼问乡官何往？吾竟不屈而答曰：吾姓倪，居横塘市乡，乡官出没无定，不知所至，况局中事从不与闻。从旁一人相貌魁梧，贼帅打扮，谓吾曰：汝固不在局中，可否写信乡官，招来料理一切。吾即问其人，姓金，杭州人，现为易贼先生。吾即曰：写信易耳，恐不能应命。于是金贼取出纸笔，略挥数句，金贼又添注数句，专贼去招。金贼为人尚好，与吾不时细谈一切贼务，所欠票钱八百千文，系在常城贼时欠缴，今被此兄弟获得，只须亲来禀请缓宽，陆续呈缴，亦可过去，现在钱粮久已无解，亦可禀请宽松减短。汝既来，尽可放心，待乡官回音，即可脱身。吾意谓谭贼在此，各镇乡官尽在此间办事，岂福堂有不办之事乎？况金贼之言行，未必尽如贼样，且待福堂到，自可回家。至于饮食一切，金贼刻刻差小毛供养无缺，不时来闲谈嬉笑，私谓我曰：长毛终不成事，不过民间刦数而已。彼又云：家在杭城外，钱庄生意，父母妻子房屋尽遭贼毒，曾已完例。今无家可归，不得已苟延性命。相慰殷勤，躭搁几日。廿四、五日，乡官杳无音信。金贼又语吾曰：乡官竟不来，如何？吾即曰：来与不来，吾无把握，至于拘吾，本不关乡官痛痒。金贼又曰：汝可再写信招来否？吾又再写信一函。对金贼曰：我信恐再发数封，彼仍置之不问，何不以军帅出票提拘若何？金贼谓吾曰：吾与汝今朋友也，毋生疑忌，汝不潜逃，免一方先锋乡官房屋局烧毁。先锋者，贼中剿洗别号也。吾再四暗忖，姑再忍数日，福堂断无不到也。若竟乘夜而逃，尽吾所便，其前门后户，终夜不关，况并无束缚，常同登官同榻，登官名为与贼帮工，实则照应家中什物。若暗夜潜逃，一必累及登官，一必吾方再打先锋，皆所不免。然一念之差，后几为不脱。廿六、七，乡官仍无信息，愈窃疑之。金贼又问云：如何措置？吾即曰：吾在此间多日，又无的信一通，奈何？最妙者，烦金先生带兄弟多人，与吾同往擒来。金贼允诺，约明后日准去。其时馆中贼目，往来无定，吾又私致一信，亦无回音。其乡官真豺狼为性，盗贼为心，竟置之膜外，本亦是长毛之流亚耳。仅许解马一匹，亦不送来。廿八，易贼怒，大张声势，欲来打先锋。又是金贼委曲宽解，金贼又不暇同来擒捉。吾闷坐无聊，焦灼如焚。幼子春年来馆探视云：师帅福堂，久不在局，坐舟浮于太境。祖母遍野寻觅，及见，终不肯来，吾数次寻着，忽尔逃脱，必得密专暗守，领长毛硬捉。吾曰：前已约定金贼去捉，今又不暇，奈何？二月初一，东周市乡打先锋，下午归，罗而置之，无一物不要。初三日，金贼谓吾曰：师帅尚不来，这方先锋不免矣，汝亦不能为力也。明晨易大人与吾同往支塘，吾引汝去章大人前禀明，汝本不与局务，俟章大人转禀朝将大人后，饭金算【（清）】楚，放汝回去。或者就在彼处躭搁一宵亦可。吾又具情哀告老母悬念，全仗照顾。于黄昏时，金贼领到章贼馆中，章贼者，中贼目也，与朝将谭贼壁邻，皆瞿姓之宅也。章贼馆辉煌，与易贼馆远甚。金贼又谓曰：章大人适到朝将馆办事，俟回时禀可也。良久又曰：亦毋庸禀，且躭搁数日，吾回时再说可也。说罢，即嘱章贼馆中先生姚、沈二贼曰：此横塘市师帅之亲，善为照拂，拂然而去。吾骇思金贼阳善阴恶，今更深入牢笼，虽插翅不能举矣。俄而小贼引到卧房内，已有数人在焉。后知任阳帮办师帅二人，横塘市已管束一人在内，即李香香，军帅吴邦安亦在彼承值办事。小贼闭门，横槛铺床，追忆易贼馆中，毫无关禁，今悔之不及矣。初四、五，章贼刻刻问横市师帅消息，若再不到，将吾枭斩。于是何市师帅唐显，着他四远访问跟寻。见面时，保曰：钱粮正款要紧，钱票已说明缓商，必亲自办公事，若再延避，必将老儿杀，汝不可累及无辜，天理人心何在，福只不信，此皆唐师帅回语吴军帅于余。又曰：明日再不到时，你的性命不保了。吾只默默呆坐，又无肱股为吾缚来，更无送风引获，惟听之天命。所焦虑者，老母垂衰，室家悬洗，如何敷衍？然亦不能照顾。初八日，吴军帅低语于任阳二人，我耳少欠聪，问任阳二人曰：所说甚？其一人曰：你这老人家不上心事，尚来打听甚？你的性命在顷刻间了。黄昏时，吴军帅来语云：今日章大人要杀你，吾哀求恳保，暂缓一宵。若师帅明日不到，吾亦不能再保，汝之头与肩齐。今又出札，连夜专人到彼，真生死关节，在此一宵，断不能再避。吾惟深深叩谢。是夜严寒，守门小贼将吾敝裘剥下，以绳捆吊，幸有任阳二人从旁劝解，贼即掷我地上，被褥全无，抖栗一夜，呼天莫及。暗叹曰：我命坎坷为何如乎？上年四月，被贼横搠十七、八刀，已于万死丛中一罅漏生，犹有今日仍死于非命也。此番不免，谅由命中所致，自投罗网。然师帅杳不知何往，内外隔绝，情绪模糊，神思蒙懂，绝望之余，犹生余望，或者明日果来，我即可跳离贼窟。初九日晨，吴军帅私谓吾曰：昨日差人已回，柯师帅已过北沙，将奈何？吾惟求鼎力保救。任阳二人曰：老儿犹不知死活，尚欲求军帅救耶？吾望眼固穿，心渐昏迷，竟不知何以为生死。不料李香香已诉知贼目，此非姓倪，实柯师帅之堂兄，其局中事本不与闻。贼故将李香香渐松，以吾渐紧。李香香逃脱，章贼顿足大怒，欲将守门贼斩，风行雷厉，半晌，小贼哀求乞饶，而后免死。又一刻，只闻有磨刀声，四、五个小贼云：我来杀，我来杀。有一个云：皆不要你动手，我来杀。我在渺茫中，虽听得明白，亦毫不介意。守门贼进来，将我衣服剥下，以手反挷，着地拖出中堂。章贼居中踞坐，枱上已置明晃利刃，喝我跪下，喝杀，连连十余声。吾即大喊寃枉，若是杀，必要一见朝将大人。守门贼横腰一脚，踢翻在地，四、五个小贼将搭膊内洋钱挖去，拖手拔脚，欲扛出门，更以利刃持手，以指点明背颈上骨骱。吾又竭声大喊冤枉，时朝将在间壁听闻，吴军帅又来求饶。章贼稍息怒。又一霎，小贼来解缚，喝穿衣，然两手麻木，不能运动。有二小毛执灯引导云：朝将大人传你去问。吾即随往到楼，见朝将端正而坐，即跪下。朝将问？你姓甚名甚，吾即实说姓柯，名某，系师帅族兄，不与局事，不知底细。朝将云：现师帅你能唤来否？我答曰：不能。今彼党羽大、声势赫，吾乃一介小民，焉能呼唤？必要军帅出札，方能制服。朝将即唤吴军帅来诫谕：你明日去捉柯师帅来，叫他不必害怕，钱票可以禀求宽缓。日上正款，虽系紧急，如办不足时，亦可禀请减些，公事不可荒懈。况前日他解吾兄弟们来，吾即正法，并奖励他有肝胆，以后再有沿乡骚扰，不妨尽可捉来，他应未忘，如何害怕？叫他尽可放胆，斟酌要务。这老儿本不干他，杀亦无益，如再不到，他的房屋拆毁，所辖地方，全行打先锋，定将这老儿枭斩。吴邦安军帅诺诺而退。朝将又指我而言曰：柯师帅明日不到，定斩你的头。吾即禀曰：师帅来与不来，非吾能定，若杀我十个，终不关师帅痛痒，求大人明察。朝将默默，吾亦退，仍到房中，吴军帅又出一札，嘱吾再写一信，斯时手仍青黑，捉笔不住。再姚先生从旁指点，差人连夜来寻。吴军帅谓吾曰：今晚章大人定见要杀你的了，故小毛借锋利大刃磨好，且抢杀试武艺，幸得姚先生斩条写而未判，故意捺搁，吾又跪求，后朝将得知，故有此一夜余生。姚先生亦曰：吾天朝杀人，不讲情理的，明知寃枉，就寃枉了，只推一个数字而已，迥非前朝犯案审实，尚欲文书盈帙，而后可以行刑。今师帅到底不到，汝终不保矣。各人散，任阳二人憨睡。而吾卧不成寐，转辗间已过四更，似闻牲畜声。少顷猪羊鸡鸭夹杂叫闹，东方既白，见小毛贼扛的担的，碌乱如麻，米谷盛袋，衣服束包，去来如燕箭莺梭一般，吾在沉疑之际，莫知其所以然。于日将离海时，有四小毛进房云：去去，快去。吾忖今日不免了，此寃只得后世报也，或是前生孽亦未可知。噫，异哉！吾今遭此贼毒，已有成竹，而吴军帅，任阳二人，不应同时加害，何故将四人一并叱出，同场就戮？又侦彼三人毫无惧色，即收拾衣服鸦片具。更谓吾曰：汝皮马褂穿了同走，吾伸手欲取，被小毛抢掷之。吾又转思迂极矣，使仍穿好，明日是谁之衣欤？四小毛催促引行，于是吴邦安，任阳二人，吾亦随后。出前门，但见满街旌旗蔽日，戈戟森林。到东市梢场，谅就此行事，又已过场角，径领至一宅，亦是旗鎗密布，一直引到中堂，不拘随坐，猛想吾四人皆撒手放脚，毫无束缚，不知作何结局？四小毛入内半晌，竟不知何往矣！俄而传军帅进去，吴邦安即入内，良久，任阳二人私谓吾曰：你老人家性命，如今可以保全的了。吾即问如何底细？彼云：朝将明日一早动身到福山打仗，此间又调厚天福张大人把守，将我四人交明，汝之性命，应可保也。吾即恍然大悟，如醉醒梦觉，斯时天地神明祖宗毕集胸前，只得撮土默祷。转瞬间，吴军帅出云：这张大人好讲话的。忽任阳二人去来不定，吾亦篱间闲走，并不管束。又片刻，厚天福步出中堂，年约四十余，即问那两个是任阳帮办师帅？二人上前禀见。张曰：你既是帮办，亦毋庸管押，我今与朝将办事不同，现吾兄弟们亦不多，粮草仅要余半个月，银钱亦无求多存，只须源源济解。若海中清兵登岸，可敌则敌之，如不克，吾亦欲望内地躲避，所积粮饷亦归他有。任阳二人曰：我任阳地近昆山，前月被昆山兄弟打了一月先锋，现师旅等逃避，乡里家非被掳，即逃散，故钱粮不起，目下不知如何？如放吾等回家，寻见乡官，同来办事。张即许诺。又顾吾而言曰：这老儿今日朝将要杀他，吾问明底细，劝云：既非乡官，杀之无益。吾即诉曰：实非乡官，不与局事，其乡官因有钱票无偿，故此躲匿。厚天福曰：别情不管，只须济解源流，毋使有乏，准放你们回去。任阳二人辞谢欲行，厚天福急摇手曰：不可不可，今日朝将四野掳人，汝等出去，仍被掳，奈何，且躭搁一夜，俟他动身后回家为妙。自此任意优游。晚膳，厚天福居中，吴邦安、任阳二人暨我五人一桌，大烹筵宴。是夜甚寒，吾衣单薄，又无被褥，终难交睫。小毛一夜向火，吾亦围炉，竟可以御寒。十一日，黎明，胡笳互动，牧马悲鸣，听之心寒股栗。旋出篱外，见东路贼如山崩海涌而来，细视之皆被掳之人。十有七八，非推车，即荷担。厚天福吴军帅亦来观望良久。日高二丈，尚如蚁队而来，八面环掳，不知多少。厚天福同桌，早膳毕，又闻金鼓喧天，炮声震地。朝将所统之兵，恰纔走完，厚天福偕吾等四人到镇上闲步，旋谕小毛搬运旗鎗，到镇打馆。吾独绕市闲游良久，将欲回馆，任阳二人曰：吾已辞谢矣，汝可不必去辞，一径归罢，即与分袂，望东便走。正所谓始舍之，圉圉焉，少则洋洋焉，兼程疾趋，倏忽间已过张市。猛想白茆塘必得摆渡钱方可，搜摸只有福字钱二文，安心前赴，及到渡口，船已不见，人亦无踪。但闻对岸一妇人曰：此次掳人殆尽，不分老幼。良久，忽有老妪撑驾一破船往来一次，始登东岸。又所谓乍脱天罗，今越地网，到家已在指顾间耳。惟一路人声寐静，鸡犬无声，归心如箭，已到市梢。见朱家老妇，问镇上人往何处去了？朱妇见我惊愕曰：昨闻汝昨夜要，下句忽缩住。吾接口曰：要杀了否？朱妇笑曰：传来之言，不可轻信。进市，家家闭户。朱妇诉前数日已站立不住，人皆望东逃避。搬北沙者挨挤，摆渡船每人要一洋，汝家亦在伍胥庙。吾即纵步望东，倏霎间，遥见庙间人烟凑集如戏场，与吾熟识皆惊喜相慰曰：汝几时来？如何逃脱？如何到此？吾答曰：今日早膳毕出门，非逃脱，是放归的。环集慰问者不少。或有人戏曰：汝究竟人耶，鬼耶？有头乎，无头乎？吾即匆匆略告其曲折。又有人云：闻昨夜确切已杀，今乃真虎口余生也。汝家眷闻汝凶信，几不欲生，现即在此少憩，引领到彼可也，此皆桶作蒋三官主张。吾即到蒋三官所避之宅，尚未进门，而蒋三官遥见吾到，即深恭长揖遥迎曰：恭喜恭喜。吾即问曰：费心，吾家眷现避何处？蒋答以市上摇动，吾即置此间，前两日此间摇动，又得汝凶信，故又迁至邢家庄矣。汝太太同张少塘家已过北沙。即邀蒋三官领去，在路细述贼中情节，急近其宅，蒋即趋步踉跄入内曰：大事谐矣，大事谐矣。内眷见蒋急步趋跄，谅非吉兆，又吃一惊，及见吾到，反为默默。从容而言曰：欲茶烟否？晚膳后，仍同蒋三官回旧寓安寝，身反觉疲倦，梦乡憨熟矣。十二日晨，茶叙。有亲友诉曰：柯福堂家眷，固于岁内过沙，陈百川指引，前又将拐骗之女作妾，亦已寄顿过去，所蓄银钱细软，陆续寄于陈百川带去。现独一身，隐现莫踪，势必亦将北走。你初被拘时，福堂似乎有意打算赎你出来，皆被百川云，若缴票款而无正款，仍不得出，徒然无益。或有云：亲自到彼办事，又恐此次终觉不美。福被陈百川谗言摇动，置之膜外，百川丧尽天良。然吾断曰：倘吾果不得出，非彼等所致，皆吾命中所由，故即存念，虽死不怨他人，总由己之前生寃孽耳。所可恶者，前后写信七封，并无只字回复，其设心亦可知也。回忆易贼馆中，毫无管押，门户昼夜常开，尽可逃脱。因与陈登官同榻，必然累及。再一方又一先锋，乡官房屋拆毁，以致含忍。不料易贼交于章贼，乡官愈不到，将吾看守，有翼亦不能举。有人谓吾曰：你存念仁慈，故有今日之幸，亦必祖宗之灵。吾谢曰：安知非托诸君之福乎？张竹泉诉吾曰：迩日谣闻日日要杀，吾寻见福堂，催彼打干。若再迟延，必为所害。福即决然曰：叫吾如何打干，如杀，只得付之命数而已。竹泉知不可救药，遂默然退，只言恐对不住天下人。再寻百川，又已过海矣。为福寄顿辎重而去。陈百川系吾表兄弟，自幼在吾店中，后竟被他阴谋私算，受亏不浅。其为人奸诈刻薄，莫可胜计。分手后，境遇颇顺，铢积寸累。后柯福堂充伪乡官之下，百川以雕心刻肺之谈，谄媚福堂，本属堂房妻舅，遂心心相印，言听计从。而百川倚势招摇，横行无忌。贩布北沙，获加倍利，带鸦片回南，存局中寄销，获利更甚。甚而以局中银洋买布，过北带回鸦片抵偿，往来海面，无日休息，如是者仅一年余，已得数千，较之做长毛更有滋味，北沙人谁不瞻仰，本地人谁不畏服，真非帛不暖，非肉不饱矣。福所蓄乡里膏血，尽寄百处，使有人求教于福者，必由百川门路可灵，福名愈赫，百势愈炽，情同胶漆，形如狼狈，若长毛再立数年，百可为巨富。吾又遍告亲友曰：北渡者已不少，为今之计，且避之，倘一日猖獗乡里，恐不及矣。况大兵仍无影响，如有作伴更妙。盛绍堂决计偕往，仲堂不然。十三日，闻镇上贼去来莫定，局中人隐现无凭，吾潜到家中，以祖宗神主牌取下包好，藏于胸前。见有应用器皿能携带者，亦可目前凑手。门户大开，家伙什物，悉寄诸天数，再望东奔。十四日，与蒋三官到横泾一次，彼处好善者，设局煮粥，赈济难民。十五日，到碰湖庙，会盛氏昆仲，留宿一宵，搭船约伴。十六日，到钱泾港，适明日有船开，吾即回寓，连夜叫驳船。十七日，黎明，动身到港口，盛绍堂亦已到矣。安顿家眷过载，唤两儿皆薙发，嘱曰，租房宁陋毋华，以下港门为是，我暂缓三四日，亦即过来也。两儿暨盛家登舟后，扬帆起驶，值东南风飒飒，真海不扬波，遥望船已将半，所谓风正一帆悬是也。内眷从来未涉历江海，不无恐惧。恰遇今日风恬浪静，亦是天假之缘。十九日，贼愈乱窜，乡官逃避，钱粮愈无济解，贼愈穷蹙，四野掳掠，民愈逃避，贼愈打先锋。吾方幸近海滨，北渡稍捷，所虑者囊资不能充裕，虽能脱离罗网，未免枵腹，奈之何哉！金陵以下，人烟绝迹，在在皆然，若非如此骚扰，焉得尽为荆棘丛生。廿一日，王裕如以子金法官，托吾挈带北沙，即同登海舶，恰风水不顺，往来游奕二日不能进口。廿三日，登岸寻寓，到津桥镇，适二儿在彼，领到张宅，赁草屋两间，与盛绍堂同居，实不堪容膝。有亲友先我而北，知我为贼所困，咸来慰问探顾。斯时彼岸江南人，已无千大万矣。诸亲友寓所，吾亦次第探问，惟福堂、百川，绝不一到，彼亦不来。南岸消息，刻刻有警，北岸沿海二百余里，挨肩接背，无可立足，诸物腾贵，渡日如年。众相谓曰：麦熟时贼仍盘踞，麦不能刈，秧不能播，更无后望，奈何？柯福堂到沙，仍挥金如土，忽得陈百川信云：彼正月雇船，装运子花，到莱阳销售，即带北货南归，约本千金外，二月底到汇，被巨盗追获，搬取一空，衣服剥尽，仍空船进港，福亦有分。彼二人得信后，顿足伤心，吾闻之抚掌大笑。古语云：生死有命，富贵在天，斯言不谬也。旋即往通州探望汪庚山，承留多日。又闻福山打破，贼已退守江阴，而常熟有出入门户矣。三月初，刻刻有南来人云：贼狂烧狠掠，隔江遥见夜夜火光烛天，白茆以东稍轻，吴市乡人格斗烧杀尤惨，故北渡者愈不可限量。以后西路各港，有人止遏，老幼妇女，听其过北，惟年力精壮者，不能过海，皆团聚一处，拼死杀贼。惟贼有火器，乡团终觉怯懦，苟一畏缩，必被追杀，此次伤残，倍前远矣。自后只有毛贼在路，并无人影在家，焚烧村巷，市镇间亦烧之，独六家市尽烧白。三月十六日，闻得太仓打破，官兵已入城，贼尽数杀绝，陆续来信皆同，而不知太、昭连界沿海一带逃避北来者，更如蚁附。据云：太城确确克复。有某某等前被掳入城，今已到家，已亲历，炮子合城飞满，贼自相残害，拥出者尽为官兵所杀，吾即悬城而下。我问曰：太城既已实确，何反北渡？众皆曰：犹恐如常熟投诚，四乡扰害故也。吾解曰：汝不明甚矣，常邑投诚时，四面贼地，大兵无隙可乘，只宜死守待援，各路大帮贼来，攻城不破，以致四乡扰动。今福山已破，常城已有犄角。况太城亦克，贼已丧胆，势固联络，且上海大兵，由嘉定直抵太仓，毫无窒碍，苏城贼目断不敢正眼偷觊也。兼之李抚军用兵如神，昆山一路，已驻重兵防守，一伺其隙，乘锐进攻，不久亦可唾手而得矣。人人皆曰：若果能如是，即往返亦不追悔也。十七日，南岸来人云：太城杀贼尽净，即散布各镇【（者）】，亦于黎明时远遁。自此太，昭两境，虽僻处穷隅，竟无一毛可拔者也。众皆雀跃曰：有生路也。以后渐渐有人回家探望，惟种田家陆续先回。四月杪，麦将熟，无如粮食竟少，朝谋而皆不及夕之虑。横泾似有些少积蓄贩来，米八八，麦六四，皆九折，升斗刻刻无货，田务极忙。因一春皆未修筑，播谷种花，已为切要之候，然工本无从措办。常令王庆元，昭令梁蒲桂会衔出示。略云：今吾境贼匪肃清，并无余逆藏躲，生意者仍宜生意，务农者急宜耕种，毋负本县等厚望。各港口皆设抽厘局，一无遗漏。四月初，李抚军已抵昆山，一面将克复城池先办善后事宜，饬董次第举行。十七日，闻昆山于十五日克复，杀贼亦多，其余逃入苏城，坚闭不出。廿六日，吾到浒通港，搭定渡船，先置内眷还家，又是风恬浪静，其时无锡人蜂拥迁徙北沙。廿九日，我始徐徐南返，惟带去一守夜犬，捉归时又费一番周折。到家检点，家中店内日常应用器皿什物，无一有也。门户亦坏，举止间皆形掣肘，又无闲款可筹。回忆全家出门，已有三月余，并无一人看守，今得转家乡，房屋无恙，楼上细漆桌椅完全，亦不幸中之大幸也。民间大疫，不及医药。各港抽厘，大于贼时远甚。五月，善后局设北门外，两邑令亦驻北门，专捉各处大小乡官，严办罚捐，盈千累万而亿万，悉充善后经费。自此破靴党已如饿虎出林，挨拥入局办公。巍然董事，扛帮唬诈，后竟彼诈的入彼囊，此逼的入此袋。如是则小破靴只要局中有认识者，疾趋而进，遍访某处，谁为军，谁为师，谁肥谁瘠，估准价目，逐一干办，各乡官皆疲癃残疾矣。李抚军有示云：乡官为保卫地方起见，不必掯捐逼输，自愿报効者，不妨来辕捐输，局中如觉不知。太仓举人杨春熙，在乡婪诈百长司马数千至数十千不等，善后局只设一粥厂，所费甚小，将来如何掩饰报销。由此观之，此等人犹未醒悟，我大清朝国法所以凋敝者，皆由此等贪得无厌之徒，先利后义之辈。常令王庆元年登耄耋，素不风烈，昭令梁蒲桂初任，物色民情，毫不省察，一切词讼，悉由局董作主，以钱之多寡，定事之曲直。今江南将有扫尽贼氛，必得重开生面，先制刁绅恶衿，然后可以常登盛世，农夫牧子自可熙熙攘攘鼓腹而游也。赵宗建本富翁，此次名声亦为之臭。惟太仓钱鼎铭清拳铁臂，捐一文，解一文，李抚军深信之。惟市捐一款，亦觉太重，开店铺者，挨户书捐，每日有二、三十文起至一、二千文不等，吾境此项幸未起。天有旱象，云霓无望。廿二日，陈百川借宿瞿宅起疾病，即昏不能言，柯福堂探视，急送归时，仅存一息矣。廿四，百川死。福与彼料理丧务。吾于外祖父母及舅父母分上，亦送殓一次，似觉并无悲惜之情。福意谓所寄之物自然交还，而不知百川内子反以福欠钱三百余千，彼此无凭，遂以为切齿之仇，而竟欲呈官追比。谁知百川死下，仍两手空空，家无别蓄，真做了一场大梦。其实病骤被人图赖不少，彼又转赖福数百金，何也？盖有天也。吾冷眼观之，不禁袖手大笑。屈指计之，循环犹在瞬息间也。百之死于今，异矣！其所蓄盗劫后，被人图赖无凭，更异矣！福之所寄，无可归款，奇哉！而反少三百余千，更奇哉！将来阴司必有一番质讯。然而福剥民之膏血寄百，置之海外，固万无一失之理，秘不宣泄，实万全之计。而百以福寄之物，往来运筹，锋芒极大，实得益于福，岂浅鲜哉？斯时彼二人绸缪胶漆，自得诩诩，今而后横塘人物，窃恐使君与操耳，从此创基立业，千百年远大之谋。在此始也，而不知天固有灵，神亦有验，一霎间现吾眼中，吾似胸臆间无甚忿闷，心目中更觉爽明，皆从有意无意间试来，并非人有祸患，反生喜幸心也。福又即被局中拘拿，敲打再四，禁押。家中将所剩衣饰变卖，罗凑数百千呈缴。六月，赤日炎炎，苗皆枯槁，戽水昼夜不停。李抚军委员立拿善后局董李孙兰、王雨梅、钱竹庵、钱仲谦四人，周沐润亦撤回，局务实已糜烂，自此稍敛迹。李抚军明白晓畅，事事必要实在。其州县及绅衿书吏人等，积习已深，焉能顿改？各乡有贴誊黄，以本年钱粮概行豁免。中旬仍不雨，稻幸河水不竭，木棉已干伤，若再得灾年，更不知人将何以为生乎？州县仍如饿虎出林，绅衿如毒蛇发动，差役如恶犬吠村，虽欲往来道路，仍然梗塞不通。十六日，吾又在通州返津，传闻狼山脚次有食斋者，名曰后天会，潜通长毛，亦欲谋叛，约期五月十五举事，一路掳掠北上，幸彼处福厚，于十三事机败露，被通州知府黄金韶，会同狼山营，四面兜捉，元恶尽为擒获，器械火药尽烧。衣用蟠龙册籍已得数万人，海门、通州、如皋、泰兴在在皆有。元恶既拿，羽党亦散。元贼黄朝阳斩决，提三营大兵防范，皆戎装严肃，黄金韶亲自监斩，吾适在彼目覩。七月初，得微雨，两邑令出示，上海军需浩繁，不可使乏，各处抽厘又增，滴滴归源，无非民之膏血。木棉已伤，约仅三分年景。业田户于上海藩臬辕投词起租，半充军饷，半济薪水，亦是嗷嗷之势。月底善后局董事全行撤调。钱竹庵故，抚军举杨砚培接手。砚培即榜眼泗孙之父。素有坊表之名，宅心公正，其破靴亦不敢滋扰需索。李抚军到常，踏勘灾分，入城短衣草屦，责两令其善后事尚无一办。闻江阴克复，时疫盛行，死亡相继，上海更甚。抚军札饬，支塘镇石城，如无益于民，听其拆毁，遂顷刻而平。八月初三、四，黄昏时，遥天隐隐有响，或云天愁，或云稻鳖，后江北人来云，同时天上亦有响。中秋后木棉已上手，约三、四分，东南一路较之倍外。后晴朗得七、八分收成，价亦不贱，亦意外得来，农家藉【（可）】渡日。苏城贼冲出荡口掳掠。月底有收租之议，禀请上宪，抚军亦惑于是听，书吏亦有生发，先是汇造业佃清册，然而百姓倒悬已久，四月贼退，幸麦熟在迩，得苟延残喘，况已有旨，钱粮概行豁免，今竟议照田起捐，半公半私，无如苏城正吃紧之时，务使充裕，亦属两难。业主将佃户田亩报明备案，随给三联单，一存官，一给业主，一给佃户，然后可以收租。军饷一半差经地向佃户收，一半业主自行收，此恐业户全行自收而不肯缴军饷故也。十月初一，城中设局征收按亩军饷。各乡镇皆起铺捐，挨户抽厘。贼时亦曾写铺捐，吾镇不过四百七、八十文，今竟写到五千光景，不过夜间可以贴席。此皆白茆巡厅刘沐淳到镇猛势威迫，各店家亦无可如何。李抚军亲督三军，攻剿苏城。廿六日，城垣克复，贼见势不谐，遂将大贼目擒献，自相杀害不少，惟伪忠王早已遁去，其余各伪王尽为所杀。抚军即入城，谕：凡是苏属口音者，悉放归，南京以上，不分良莠尽杀。廿八，白茆巡司刘到西周市，催捐愈酷烈，各店忿恨已极，众哗肆蛮，竟将刘巡司发辫拔落，羣追共逐、遂罢市。十一月初，李抚军大兵直抵无锡，势如破竹，即克复，贼皆丧胆。有梅三官，号静轩，常熟人，伊父向为吾方地造，于破城时被掳，杳无音信，今无锡放回。聘妻已他适。据云：遍历五省，仍得还故土，亦是为人忠厚所致。岁将暮矣，地里窘迫，固莫可名状。各图地方设局收饷，每亩共催六百文，除饷捐钱一百六十零、费六十外，其余听业主自行催取，佃户家先将饷款清缴，业主仍迟延，低区米租，竟有无成色。太仓佃户每亩一千，均业主收，一月清，军饷缴四百零，无蒂欠。太属业户素所激公，吾境业户玩习已深，况目下室如悬磬，待哺嗷嗷，然而佃农亦皆撒手。贼所骚扰地方，吾方似最为轻，夏秋两忙，尚未荒芜一熟，故人口流亡绝少，如常州以上，人无影迹，地断炊烟，新丧不敢出棺，出必倾尸而食。更有人云：父女二人垂毙，父曰，吾欲割汝股以啖。女曰，待吾气绝时任凭可也。父又曰，汝不绝，吾要先绝矣。竟生剜之。徽州人向出外谋生者多，因粤匪作乱，尽归家，而不知徽地素不产米，专赖江西、杭州两路运筹，今两口被贼踞，无由得入，又无别路搬运，家中虽积累金银，亦不得换升斗，饿死者十有七、八。李抚军驻无锡，而常州贼固守严密，军饷浩繁，藉此有吾邑刁劣董事，如蔓草生枝，层层剥削，差役穷思极想，百计搜罗，实未办得一椿善后公事。太仓钱鼎铭井井有条，毫无遗议，举止端方，人皆朴实，迥不若吾邑之浮薄也。前各县要口设卡抽厘，今由各港内河口设分卡，又是关卡重重，抽厘叠叠，而不知多一卡即多一层开销，多一牙爪即多一倍浪费，实在有益于军饷者不少，竭膏血于小民者亦多。