庸盦笔记

　　学政、总裁先后甄拔得人

　　诸城窦东皋先生(光鼐)学行深纯，尤长于制艺，屡掌文衡。乾隆五十一年，因浙江州县仓库亏空，特派大臣阿文成公与姜晟、曹文埴，伊龄阿，先后驰往查办。伊龄阿旋留为巡抚。

　　是时，窦公以吏部右侍郎督学浙江，甄拔名宿，声誉翔起。高宗密敕将仓库事据实陈奏。窦公严劾平阳知县黄梅丁忧演戏，借弥补仓库为名，科敛肥橐，赃款累累。温旨褒其不避嫌怨’而阿公等查复，则谓并无其事。窦公具疏执辩不休，并亲赴平阳访查。伊龄阿劾其在明伦堂招集生监，询以黄梅劣迹，答以不知，则咆哮发怒，用言恐吓，勒写亲供。奉旨褫职。窦公未及复奏，伊龄阿又劾其在乎阳城隍宙多备刑具，传集书役，追究黄梅款迹，生监平民，一概命坐，千百为群。及回省时，携带多人，昼夜兼行，致水手堕河淹殒，并有不欲作官不要性命之言。奉旨拿交刑部治罪。窦公抵杭，旨尚未到，而官民皆知学使被谴，巡抚已密遣人守其衙署。忽有归安诸生王以衔、王以铬以门生投刺来谒。窦公见之，二生请问入内，脱留棉袄一件，称报老师识拔之恩。窦公拆视，则皆黄梅按亩勒捐之田单、印票、图书、收帖二千余张，喜极欲狂。盖窦公虽亲赴平阳，而自抚藩以至府县，早巳豫为布置，故于黄梅赃款，虽略得佐证，仍未获其确实凭据。二王以邻郡诸生，密为收积，人固不及防也。窦公于是奏称黄梅以弥补亏空为名，按亩捐钱，户给官印田单一张，在任八年，侵赃二十余万。因将田单、印票、图书、收帖，各检一纸呈递。奏甫出，而中丞派员押解，锒铛就道矣。上谓凡事可伪，而官印与私记不可伪，且断不能造至二千余张之多，况字帖俱有业户花名排号，确凿可据。因命阿公中道折回浙省，且免窦公拿问，同往审讯。阿公旋奏黄梅勒借民钱，侵用田单、公费是实。奉旨伊龄阿与前抚福崧皆严议革职，阿公等亦皆议处。窦公回京，署理光禄寺卿。乾隆六十年，窦公以左都御史为会试正总裁。副考官二人皆资望较浅，一切悉推窦公主政。榜既发，则第一名王以悟，第二名王以衔也。和砷在上前指出，上查知为同胞兄弟，则大疑之。因派大臣复试。王以衔列二等第四，王以牾列三等七十一名。磨勘大臣奏称：王以梧中式之卷，次艺参也鲁，后比用一日万几，一夜四事等字，肤泛失当，疵累甚多。遂罚停王以梧殿试。

　　谕旨斥窦公年老昏愦，先行开缺，听候部议；副考官交部议处。

　　越八日，进呈殿试卷十本，名次既定，拆视弥封，则第一名乃王以衔也。和坤与诸大臣瞠目相视，因奏曰：“此次阅卷诸臣，皆秉公认真，毫无私弊，如有失当，何妨易置？”上曰：“若此，则彼之兄弟联名，或出偶然。科第高下，殆有命焉，非人意计所能测也，何必易置？且既拆弥封，而再易置．则转不公矣。”胪唱之日，舆论翕然，盖以二王素着才名也。自是窦公之取士，与王氏兄弟之得会状，遂传为佳话。余幼闻故老娓娓谈此事，听之熟矣。然考《东华续录》，窦公奏称印票、收帖皆由平阳生监缴出，岂因王氏兄弟大魁天下，而世俗率相附会欤？抑窦公陈奏，不能不归其事于平阳生监欤因遍阅诸家纪载，尚无详志此事者，姑录之，以广异闻。确否？则未敢悬揣也。

　　某制军为乞丐

　　乾隆中，有某制军者，八旗人也。其盛时，姬侍僮仆服饰饮食玩好之属，穷奢极侈，日费不资。及罢官归京师，数年成穷窭子。又数年，成乞丐。王公贵人皆严绝之，惟大兴朱文正公戒阍人勿却。每旬日必一至，文正辄手赠青蚨二百。

　　一日，制军入文正书室，窥其无人，窃取小镜而出。从者觅不得，喧言制军实来。文正命勿觅，且勿声，如制军至，伺候侍茶而已。或曰：“人生实难’古人豪侈逾度，势穷则死。”若制军之寿，不如其速死也。闻昔有嗜鸭者，每饭必杀生。忽梦一处，有数大池浴鸭，守者告以皆君口中物也。醒益自喜，恣杀弗止。后复梦至故处，则一池数鸭而已，遽命勿杀。适有疾，亲故馈食，皆鸭也。数之，适符梦中所见，遂惊悸而死．嗟乎!人乌知已鸭之将尽？又乌知鸭尽而己尚不与之俱尽耶？

　　东方三大

　　吾锡秦小岘侍郎(瀛)，博学，工古文，而书法素非所长。始以孝廉家居，闻纯皇帝东巡泰山，特赴召试之典。过清江浦，偶于市中见钞白破书一本，皆记零星典故，以五钱得之。归而略翻视之，有一条曰：“东方三大者，谓泰山也，东海也，孔林也。”及试，题为东方三大赋。侍郎首段挥冒三项，以下分点三段。大臣拟取十余卷，纯皇帝阅之，无当意者。因问大臣。“通场试卷，竟无知题义者乎？”大臣对曰。“有一卷分点三大，以书法太劣摈之。”上曰：“顾学问如何耳，何以书法为哉了”命亟以进。览之称善，御笔加圈点，拔置第一，遂授中书舍人，入值军机处。不数年，授杭嘉湖分巡道，数迁而为仓场总督。噫!人之名位，自有生以来，冥冥中皆前定矣。又何容存得失于心哉！

　　四子书集注宜熟读

　　今世教童子读四子书者，往往摘朱注精要者读之，其圈外注及稍无涉于举业者，皆不读也。乾隆年间，大考翰詹，题为“也作乎赋”。诸名手皆搁笔，不知其出于何书。一老翰林独从容交卷而出，语人曰；“吾每试辄后于诸君，此次当稍出一头地。”榜发，果居第一。盖《论语》“子张问十世可知也”注内陆氏日：“也一作乎。”读者皆易忽略，故通场无第二人知也。又有乡先辈某太史，以拔贡生举乾隆元年博学鸿词科，授翰林院庶吉士。一日，高庙问某太史；“增广生员始于何代？见于何书？’太史错谔不知所对。高庙谓：“《论语集注》且不能熟读，何以得为博学。”遂散馆，改授知县以终。盖“子适卫”章圈外注，有“唐太宗增广生员”句也。合此二事观之，居文学侍从之职者，可不熟读朱注及圈外注哉？

　　穷达有命

　　湖口高碧湄大令(心夔)，少有才名，其骈文、书法及散体诗，均造深际，惟古文尚未成家。晚以知县分发江苏，权吴县数年，颇有声绩。然性偏而政酷，卒以此被劾，忧愤而卒。碧湄以咸丰己未科会试中式，复试因试帖诗出韵，遂列四等，罚停殿试一科。因留京师，入户部尚书肃顺幕中，为课其子读书。次年为庚申恩科殿试，碧湄列在二甲。及朝考前一日，肃顺问碧湄日：“子向来写作迟速何如？’答以文思尚不甚钝，曰中以后当可交卷。明日，肃顺监场，仅交未刻，见碧湄卷已交，即命抢诸人之卷，高才宿学，以不完卷被黜者甚众。然碧湄因急欲交卷，心手忙乱，试帖诗又出韵，遂列四等，以知县归班用。然后，知巍科上第，有命存焉，非可勉强得也。碧湄两次出韵，皆在十三元韵中。衡阳王纫秋孝廉(阊运)赠以诗曰：“平生两四等，该死十三元。”

　　学使以快短明衡文

　　今之督学使者，按临各郡考试生童，每次须分十余场，往往因公事繁冗，期限迫促，不能从容评阅，悉心搜校。康熙雍正以前，功令未严，格式未备，院试尚无试帖，仅四子书题文一篇而已。江苏为人文渊薮，闻昔学院有以快短明三宇衡文者，大抵交卷愈快愈妙，篇幅愈短愈妙，而意义则取其明白轩爽。

　　题纸一下，不可构思，振笔疾书，奔往交卷，取额一满，则不待终场而出案。往往考者方据案尹唔，研墨润笔，忽鼓吹聒耳，龙门洞开，始知出红案也，乃皆踉跄不终卷而出。一日，文题为“山梁雌雉”，有一卷文仅十六字，曰：“春秋绝笔，西狩获麟，乡党终篇，山梁雌雉。”遂拔取冠军。又一日，题为“孟之反不伐”，有一卷文曰：“不矜功，良将也。夫伐，情也，反不然，良将哉。春秋时，不伐者二：一介子推，一盂之反。之推不贪天功以为己功，之反不假人力以为己力。吁!良将哉。”又拔取冠军。盖以其仅五十五字，而全篇规模已具，文乃劈分两比格也。又有垫童五六人同赴试，一送考之佣二仁，年近四十，盖因学业未成，改读而耕者也。好论文，贪饮食，偶见塾师评改诸童文，或试不前列，则亦从而指摘之。诸童使具酒食，每先自饮啖。诸童皆恶之，相与谋曰：“佣工喜自炫其能，当有以困之。”乃用佣工姓名，密为购备一卷，俾携考具，若令送考者。既唱名，一童在佣工后代应之，而推佣工使前。佣工不得已，接卷而入，且笑曰：“若辈欲困我乎了当显我才学矣。”

　　是臼，题为“夫微之显”。佣工犹忆少时在塾读此题旧文，起讲下，既承上文，接笔曰：“天然而微矣，夫然而显矣，夫然而微之显矣。”提比后用复笔，亦如之。后比后之结笔，亦如之。

　　佣工因钞袭之，而其它皆不知所云也。首先交卷。学使见三复笔，即提笔圈之，亦不暇细阅其它处，拔取冠军。诸童见已出案，仓皇交白卷而出。佣工已在门外为接考具，且谢曰：“承诸君厚意，使我游庠。”诸童皆丧气，垂头而返。

　　河工奢侈之风

　　余尝遇一文员老于河工者，为余谈道光年间，南河风气之繁盛。维时南河河道总督驻扎清江浦，道员及厅汛各官环峙而居，物力丰厚。每岁经费银数百万两，实用之工程者十不及一，其余以供文武员弁之挥霍、大小衙门之酬应、过客游士之余润。凡饮食衣服车马玩好之类，莫不斗奇竞巧，务极奢侈。即以宴席言之，一豆腐也，而有二十余种；一猪肉也，而有五十余种。豆腐须于数月前购集物料，挑选工人，统计价值非数百金不办也。尝食豚脯，众客无不叹赏，但觉其精美而已。一客偶起如厕，忽见数十死豚枕藉于地，问其故，则向所食之豚脯一碗，即此数十豚之背肉也。其法：闭豚于室，每人手执竹竿追而抆之，豚叫号奔绕，以至于死，亟划取其背肉一片，萃数十豚，仅供一席之宴。盖豚被扶将死，其全体菁华萃于背脊，割而烹之，甘脆无比。而其余肉，则皆腥恶失味，不堪复食，尽委之沟渠矣。客骤睹之，不免太息，宰夫熟视而笑曰：“何处来此穷措大，眼光如豆。我到才数月，手扶数千豚，委之如蝼蚁，岂惜此区区者乎？”又有鹅掌者，其法：笼铁于地，而炽炭于下，驱鹅践之，环奔数周而死，其菁华萃于两掌，而全鹅可弃也，每一席所需不下数十百鹅。有驼峰者，其法：选壮健骆驼，缚之于柱，以沸汤灌其背立死，其菁华萃于一峰，而全驼可弃。每一席所需不下三四驼。有猴脑者，豫选俊猴，被以绣衣，凿圆孔于方桌，以猴首入桌中，而拄之以木，使不得出，然后以刀剃其毛，复剖其皮，猴叫号声甚哀，亟以热汤灌其顶，以铁椎破其头骨，诸客各以银勺入猴首中探脑嚼之。每客所吸不过一两勺而已。有鱼羹者，取河鲤最大且活者，倒悬于梁，而以釜炽水于其下，并敲碎鱼首，使其血滴入水中，鱼尚未死，为蒸气所逼则摆首摇尾，无一息停。其血益从头中滴出，比鱼死，而血已尽在水中，红丝一缕连绵不断。然后再易一鱼，如法滴血，约十数鱼，庖人乃撩血调羹进之，而全鱼皆无用矣。此不过略举一二，其它珍怪之品，莫不称是。食品既繁，虽历三昼夜之长，而一席之宴不能毕。故河工宴客，往往酒阑人倦，各自引去，从未有终席者。此仅举宴席以为例，而其余若衣服，若车马，若玩好，豪侈之风，莫不称是．各厅署内，自元旦至除夕，无日不演剧。

　　白黎明至夜分，虽观剧无人，而演者自若也。每署幕友数十百人，游客或穷困无聊，乞得上官一名片，以投厅汛各署，各署无不延请。有为宾主数年，迄未识面者。幕友终岁无事，主人夏馈冰金，冬馈炭金，佳节馈节敬。每逾旬月，必馈宴席。幕友有为棋博樗蒲之戏者，得赴帐房领费，皆有常例。每到防汛紧急时，有一人得派赴工次三日五日者，则争羡以为荣，主人必有酬劳，一二百金不等。其久驻工次与在署执事之幕友，沾润尤肥，非主人所亲厚者，不能得也。新点翰林有携朝贵一纸书谒河帅者，河帅为之登高而呼，万金可立致。举人拔贡有携京员一纸书谒库道者，千金可立致。嗟乎!国家岁糜巨帑以治河，而曩者频年河决更甚于今日，竭生民之膏血，以供贪官污吏之骄奢淫僭，天下安得不贫苦？以佛氏因果轮回之说例之，则向之踞肥缺、饱欲壑者，安知其不为豚，为猴，为驼，为鹅鱼也？余又见一京员论清江浦之盛衰，今昔顿异，尝切齿扼腕，谓漕运、河工：二者不复，天下不可得而治也。夫复漕运、河工，不过京员往来南北，足以润其囊橐而已，而谓遂可治天下乎？

　　县令意外超迁之喜

　　武进赵厚子廉访(仁基)以道光六年进士为江西知县，时年且四十矣。旋调知安徽泾县，权怀宁县事。道光十三年，以捕获桃源掘河奸民陈端，优沼褒勉，赏戴花翎，以直隶州升用。明年，补滁州直隶州，召见便殿，宣庙嘉之，归任滁州六安州。甫越数月，升平阳府知府。又数月，升江西南赣兵备道。

　　盖去为县令时，未一年也。又数年，迁湖北按察使，未赴任而卒。向使稍假之年，方且锓骏大用，存擢封疆。而其所以腾跃天衢者，则实因捕获陈端一事，膺特达之知也。先是江苏桃源县有聚众挖河之事，大吏遂以入奏，奉旨严檄各省擒捕，久之不获，官吏稍稍懈弛矣。陈端弃妻子，变姓名，去须毁形，潜附漕艘，为句读师以自给，家于怀宁之某乡。一日，有捕役过一．茅舍，闻有妇人微呼陈先生者，．一老学究开门应之。捕役正迫岁暮，思得额外赏项以白赡，因私忖此人，殆既陈端邪？欲乘其不虞以试之，遂直前呼之曰：“陈端，汝在此邪？”陈端出其不意，错愕应之曰：“唯。”捕役乃擒之以归，逮入县城，已夜半矣。