北东园笔录

　　◎江铁君述四事吴中江铁君（沅），艮庭先生子也。始弃儒为僧，后复返初服。家大人藩吴时，与为文字交。尝闻其杂述数事。一为娄东王明经树获言其乡人某，阖门燔死，少长无遗，并来未半月之婢亦与焉。邻里以其生平无横暴行，不测其何隐恶而天罚之酷，且及婢之初来也。适有请乩仙者，以其事叩之，乩示曰：“其家散弃五谷太甚，纵小儿女食且弄，妪婢亦共为污秽，每掷弃之。上帝为其无恶也，拟俟其悛，以小灾警之十年矣，而狼籍如故，乃付雷部。雷部覆奏，以为轻，又付瘟部，瘟部亦如之，遂付大部。婢本不在劫中，三日前，主与残食抛窗外落粪堆中，而秘不言，故并殛之。”又言：“有书贾周某，端且谨，出纳不苟。一日语予曰：某贾书市中，有儒生携一少年求小说所谓《肉蒲团》者。”某正色言曰：“君读书人，所携者非子弟即学徒也，奈何问此，何以训后生？何以作士子乎？吾虽市井，不屑售此也，君勿复尔。”其人愧甚，揖谢曰：“某失言，谨受教，当书绅也。”而去。予曰：“此人闻法言而受，必改过矣，亦善士也。”因忆有朱姓者，以鬻书家渐起，后忽自刻小曲售之。予谓之曰：“尔鬻书，因与我辈往还，若售此则与负担厮役往还矣，后毋如是。”朱曰：“我贪好价耳。”予曰：“尔贪目前之利，以此坏人心术，必有冥诛，可速改之。”不听，未及一年，其子窃资淫于外，乃为之娶而分室异之，子旋死。幼子亦然，家遂罄，肩残书鬻于市，旋死于街亭。又言：慈溪北乡有瞽者，贫欲遣其妻，妻不可。瞽者曰：“若去，则俱活。若不去，且俱死矣。不如我先死，若自可去。”遂欲自死，妻不得已改适，谓其后夫曰：“瞽者无所赖，吾当月再往为之缝纫洗浣，不宿即归也。”后夫许之。瞽者因得卖妻洋银，以其赢，夜弄之有声。旁塾童子艳之，尽窃去，瞽者遂缢。越日，其妇至，惊哭，亦缢。后夫次日往视之，痛人与金两失也，赴水死。其母闻之，又缢。某日，天大雷雨，震死塾中学子十六人，盖与闻其事而均分其银者。塾师不与知，小生不得分，故免。时道光庚寅某月也。又云：劝善惩恶之言，或书本，或单片流通于世，功德无量；即有弃掷或轻亵者，得一人奉行，便灯传无尽。一人惊觉，便转败为功。曾闻有中表兄妹，俱为旧族名门，才貌双绝，各有慕悦之意。虽得数面，而俱有尊长在前，不能达也。后值演剧盛宴，堂设珠帘屏隔内外，其表兄避酒潜探后堂，见其表妹不在席，乃东西散步到一书房，值其醉憩小榻，颓然粉融脂散。喜极，昵近，忽触壁间小轴堕地，取视之，乃戒淫文也，语言危厉，读之悚然汗下，疾趋而去。虽此少年本有善根，亦全赖此当头棒喝矣。

　　◎烈妇释冤江铁君又言：江南某科乡试有某生者，闻邻号哗声，视之，一生碎碗割面，流血滂然。某问其故，则有鬼附其体，言妾夫妇贫贱，携子佣此人家，此人窥我色，屡调我不遂。陷我夫客死，复凌逼我，我遂投缳，今来取其命耳。某曰：“然则烈妇也可敬，若子今在否？”鬼日：“我死后丐于路耳。”某曰：“若取其命，而子丐如故，恐不免沟壑，奈何？苟贷其死，命以田产若干给尔子，俾娶妻生子，死者有祀，生者有后，可乎？”鬼曰：“如此甚善，但彼未必从，且我奉冥牒但追命也。”某曰：“彼畏死，必从。我为若成之，否则仍取命可也。”

　　鬼曰：“甚善，君为我要之。”鬼去，其人遂苏。某问之信，且告之故，其人唯唯。既出闱，至其人寓，其人作一议焚之日：“我归即办此事，俟君来证也。”

　　某三场前终卷，忽见前鬼现形，明睹有喜色，谢曰：“赖君一言，死者得所，生者得安，才德士也，妾为君请于神，早登两科，今即捷矣，勉成吾事可也。”某归诣其人家，则已求得其子，分产授之，且成某家室，合窆其夫妇。某是科果捷，明年成进士。此亦王明经树获壬申年为予所述，俱有姓名，今忘之矣。按此与前编所录浙闱与鬼说情一条相类，但彼是浙江事，此是江南事，彼是乾隆间事，此是道光间事，亦可见天下无不可解之冤也。

　　◎牛戒余家世不食牛肉，已相传二百余年矣。家大人以公车报罢南旋，在浙江患疟，沿途抱病而回。自秋徂冬，每日一疟，已至百余次，虚羸殆不可言状。先大父怜其饮食少进，间以厚味滋益之。一日，有相好某广文以丁祭所余牛肉相饷，医者言虚疟最宜啖牛肉，盖大有益于脾。家先大父精治之，谓家大人曰：“此丁祭之余，本可食。况以治病，尤无妨也。”家大人本不欲食，惮违严命，勉下一箸，旋大吐，并宿痰一齐涌出，其日疟遽止，其实牛肉并未下喉也。因忆施愚山先生《矩斋杂记》中有一条云：“庾楼字木叔，三代不食牛肉。会病，以牛脑合药，间有馈牛肉者，则以给奴仆。自谓可幸无罪。忽梦冕服绯衣者曰：”汝岂食牛者耶？何腥闻若是？“庾亟以未食对。绯衣者命从官检簿，瞑目曰：”汝虽未食牛，然借病破戒，且以啖奴仆，当夺一纪。念汝有悔心，能劝得百十家不食，徐还汝算。“庾默念世人信戒者少，设有饷以牛肉，可奈何？绯衣人微哂曰：”瘗之土可也。只愁念不坚，何忧行不广。“庾惊寤，特笔其事。门人黎同吉，字亦仲，亦持牛戒。偶患疟，为所亲强举一匕。夜梦少年黄姓者持剑怒詈，谓啖伊母肉。

　　晨起询所饷，果黄牝牛肉也。或谓食牛细过，二子既累世不食，因病稍啖而阴谴，乃尔彼椎牛炮羔不知餍者，何以复加？坐客曰：“黑面老子自有处分。且如彼凶人说因果不信，并此鬼神警惧之梦，亦自侥幸不得也。”或又疑食与杀有异，不知人皆食牛，则牛如八珍，世未有见八珍不割而鬻诸市也。人皆不食牛，则牛如粪土，世未有取粪土割而鬻诸市也。是杀与食犹梃与刃也。此言极为痛切，可录可劝云云，因备载之。

　　◎程太令同年何小汀（艮表）曰：“江苏赣榆县有程姓者，以忠厚称，由商贾致富，素与其戚郑某善。晚年一切贩运，悉归经理程某。物故，其子（义勋）者，道光乙酉科举人，以父所信任之人不敢更易。郑乘义勋计偕入都，其幼弟方习儒业，遂将其生理罢止。大凡贸易，不能悉属现赀，时有所称贷于人，亦或为人所负。

　　其时程合计子母实有赢无绌，第生理既罢，为人负者皆归乌有，而贷诸人者，索取盈门，甚至构讼。义勋虽挑得知县，羁于讼事，不能赴官。而郑转置身事外，亲友咸为不平。后郑子院试已录送招覆日以笔误被黜，所补之人即义勋少子也。

　　群以为天道有知云。按小汀之尊人（恒键），于嘉庆末任赣榆令，义勋即其县试所拔取者。道光间，小汀之从弟（森林）复官是县。因得悉其前后颠末，为余述之。

　　●卷四◎冥判吾乡杨允清邑侯（金华），与先祖资政公交好，其父有活无常之称（凡当冥司差役者名为活无常，或曰走无常）。家大人少时，常因侍侧，泥邑侯问鬼神情状，邑侯曰：“窃闻人间居室处处有鬼，鬼所最畏者三种人，一为节妇，二为营兵，三为醉汉。骤遇之而不及避，其魂必被冲散。盖节妇之正气，营兵之悍气，醉汉之旺气，皆足以冲之也。”又言近日有某甲在舟中，忽有自后呼之者，则其邻也。甲曰：“忆汝已死，何事至此？”鬼曰：“我因客死，魂游甚苦，欲附尔归耳。”甲素相熟，不怖，竟使登舟闲谈久之。问阴间最重何事？鬼曰：“最重是吃牛肉，吃牛之人，吉神避之，恶煞随之。戒牛之人，吉神随之，恶煞避之。”

　　甲曰：“信如汝言，我从今誓不食牛矣。”有顷，鬼忽大哭，甲问何故？鬼曰：“本欲附归，忽见福禄寿三星拥护尔身，我不敢近，归不成矣。”踉跄登岸而去。

　　◎某太守贵筑周石藩（际华），与家大人相遇于扬州，有循吏之目，善谈论。尝语家大人曰：“吾乡有苏君某，某太守之爱婿也。苏以气质粗暴见忤于父，其父赴官首之，太守为之周旋，乃得免。嗣苏以纳妾故，与太守女反目，女诉于太守，太守怒甚，白其横暴之状于官，揭其旧案而周内之，遂下狱。苏愤极郁积，疽发对口而死。时论以太守之徇其女而毒其婿也，不旋踵而太守亦以对口疮毙，此非苏之能为厉也，但苏初忤父当死，太守既庇之，旋以女故置之死，则苏无死法，其为厉也亦宜矣。

　　◎冒籍冤狱周石藩又言：“其弟南坪在刑部四川司主稿时，四川有擅杀案回堂，拂堂官意，遂疾之。道光壬午春闱揭晓，有姚廷清者中式，姚本浙人，游幕于黔，与予旧识，洎后遂冒黔籍领乡荐。来京未拜同乡，及联捷，乃遍拜，皆弗纳。闻予住贵州西馆，不告阍人直至予寝所相见，求予弟印结。因与弟熟商，集同乡官共议，座满人多，予避去。弟白于众曰：”彼固由乡试来也，家乡人不及攻，因其连捷而攻之，已成之名殊可惜也。且攻之亦不能更补一黔人矣。“座中水部宋某云：”令彼出金三百修理会馆何如？“众弗应，弟亦未言可。不少顷，农部某与西曹某某皆含愤而散。予自外归，弟述其状。且曰：”吾先有礼于众矣，姑出之容，异日徐图可也。“乃召姚而与之结。某某议论腾沸，有孝廉乌姓力撺之，即使某之弟革生名清者，赴都察院且控。奏交刑部审办，审系由贵州乡试来者，乃定议行查。忽清又以南坪弟受姚贿五百金再控，堂官修前隙，奏请革职严讯。讯十日无端倪，复白于堂官。不许，乃锻炼姚，使以捐金三百修馆之说诬弟，姚不忍也。

　　熬审不支，乃从其诬。随召弟鞫之，三日不能成谳，并票传予同讯。予度其情事，知堂官之必与弟为难也，乃语弟曰：“彼不过欲夺尔职耳，拚一革职，何堪受此折磨也？”弟乃诬服。覆奏曰：“周某系管理会馆之人，如此项银两入手，虽非侵蚀，亦不挪用。前已奏请革职，毋庸议。”此案一出，都人士莫以为冤。未几而革生清者以恶诈不遂而致狱，狱成而归死于道路。其兄西曹某死于京，仆妾背逃。承审官某以别案坐赃出西口，死异域。乌姓者补县令，西曹某得知府，同时革职。乌尚回黔，某知府更不知所究竟无何而主是狱者。其势焰亦尽，获戾益深。

　　予所见报应之事，未有如此之速，一无所漏者。盖不必皆为此事，而不啻其为此事者。彼苍者天，胡不惴惴耶？

　　◎刘幕山左吴邑侯（敬森）知贵州桐梓县，因案进省，与其幕宾刘某者同住杨家客寓。一日，吴赴饮遵义县署，二更时归寓。甫入门，闻搏击声，疑谁与刘幕斗也。

　　推其寝门，视之挥拳如雨，脚亦飞扬。捺之使言，嗒然若丧，固诘其故，则曰：“某氏率其女将与我为难也。”先是，桐邑有童生某赘于岳家，衣服饮食皆资于岳，于是妇有骄色，虽生女已三龄，而反目之端已非一日。某日，其妻虐遇之，生恚甚，持锄柄击之死。其女哭而呼之，并一击而死。案到官，吴以其寒士，并壮其志气，欲加怜恤。刘为谋删去其女，俾得稍从未减。刘正缮此稿，而冤魂随之耳。夫人命至重，律案难诬，刘不过以一念好生，仅求末减，且受鬼谴，况以赃私出入人罪者乎？此亦周石藩目击之事。

　　◎孔生有孔生某者，在黔中为梨园子弟。时周石藩馆于太守赵芦州幕中，值署中演剧，见之。骇其姓，因诘之，据言祖籍山东，其先代官都阃，没于黔，遂家焉。

　　门庭渐落，因岁歉鬻身价青蚨一千四百文，今十四岁矣。耻隶是役，欲脱无缘。

　　言次，涕泪随之，并求教之以字。石藩怜之，惟念广文冷宦，欲从孽海航人，大不容易。姑叩其赎身之数，则非百金不可。乃述其事于县尉陈君复庐，陈亦心动，许以五十金赎之，班长不可，急挟之遁于滇中。适昆明太守见而异之，并得其颠末，慨然曰：“百金，易事耳。”呼班长，立致之。班长又欲倍其值，太守怒白于大府，迫之以刑，乃得赎。制府伯公以属通海令使课之，盖其山东同乡也。有明经张君者，自荐不取修脯，而自为之师。期年，即读竟四子全书，并朱注悉熟。

　　又三年，旋黔，从蒲孝廉学为文，亟谒石藩，执弟子礼。石藩又为违于遵义令张君岱庵，张月给三金以资薪俸，复陈其前状于胡梁园学使（枚），遂入泮。制府伯公喜甚，俄之千金，为购薄产。癸酉已登拔萃科矣。石藩曾记其事。或曰是不可记，恐为孔生玷。石藩曰：“渠始十二三，如赤子入井，少长即耻求去，其志气已足千古。记之所以哀其志而幸其遇也，何玷之有？”予曰：“此生以克自振拔，不辱其宗，正宜急述之以为人劝。而诸君子所以扶植之者，其功尤不可掩。

　　今石藩家门鼎盛而张明经蒲孝廉者皆已成进士，不必言果报，而果报在其中矣。“

　　◎三总督林子川先生自西域释回，人益轻健，仍在福州授徒讲学，日与家大人过从谈艺，并旁及时事之可惊可喜者。一日，语家大人曰：“乾隆庚子予公车北上，附三总督（宝）眷船由衢至杭，有一仆守船。予偶问大人有几子？答云：止一子，初生甫数月。因述大人原有两子，巡抚山西时，有县令出，适一骑前行，前导呵之不下，令挥拴之，其人即抽佩刀以拒，刀为前导所夺，询之，则辖下武进士。

　　令以刀诬控，大人遂论死、临刑，其魂即到巡抚署内大诟，满口称冤，扼杀大人之长子，又欲杀其次。大人惧，恳曰：“我为令误，何不仇令而仇我乎？”曰：“令何能杀我，杀我者汝也，我必绝而嗣。”又扼杀之。曰：“我今且杀令。”